“行行行，好好好，你要怎樣便怎樣。”吳德廣只想息事寧人。

藍朱琳橫了他一眼：“我還是母老虎一個！”

且不說吳德廣繼續施展渾身解數哄小妻子，此時潭小燈與翠竹已經回到自己院中。

潭小燈拿出藥膏，替翠竹敷藥。

翠竹搖頭拒絕：“沒什么，過兩日便消了。”

“那也用不著頂著幌子吧。”潭小燈勸道。

翠竹沉默了，由著潭小燈在掌痕輕輕抹著藥膏，一時疼一時涼。

“這兩日，你在房里好好歇著吧，我自己照顧自己就好。”潭小燈道。

她知道，翠竹一向好強，若是頂著掌痕出去，給旁人議論紛紛，心中肯定難受極了，只要避過這兩日，掌痕褪了，事情也就過去了。

翠竹搖搖頭：“你以為不出去就沒人知道么？府里稍有風吹草動，瞬間便傳遍全府的。”

這回潭小燈卻反對：“太太院里發生的事情，她們誰敢往外傳？我們一路回來，也沒遇見外人。”

太太院里的都是心腹，太太管理又嚴，若是她們嘴上松動，只怕沒一時半刻便攆出去了。

翠竹看了她一眼，心中頗為詫異，小小年紀的燈小姐，看人事竟這樣通透。

但翠竹還是反對躲在房中不出去。作為燈小姐身邊僅有的大丫鬟，自己兩日不出房門，莫說旁人起疑心，就算太太那頭，也要懷疑自己做喬做樣，對她不滿。

“我們做丫鬟的，挨了主子耳光，也是常有的事情，沒什么難為情的。”翠竹一面道一面收拾桌上的瓶瓶罐罐。

“等我——”潭小燈倏地住了口。

她想起金桃，自己曾經對她許下諾言，結果只是空話。

自己沒有把握的事情，還是先不要說吧。

“等你什么？等你嫁入好人家？”翠竹看見她眸子深處埋藏的黯然，故意打趣。

“呵呵，等我撿到金子，我便送你出嫁！”潭小燈打蛇隨棍上，趁機說笑，內心深處卻暗下決心，自己一定要真正學會繡花，哪怕將來不能動吳老爺子送的一千兩銀子，也有一技之長可以傍身。

就算自己再笨，繡一年，三年，甚至五年，也該學出來了。

下定了決心，她便幾乎在吳府中隱身了，不出去園子閑逛，不去其他院子串門，無論何時吳德虎過來，看到的都是她在繡花，繡花。

吳德虎見她手上都是針痕，心疼她的操勞，讓她多休息，雖然自己學徒沒有收入，但府中每月有例錢，何況三年出師，到時候養活兩個人完全沒有問題的。

他的將來，包含了兩個人。

潭小燈感激他對自己的照顧和用心，卻也清楚，自己不過寄人籬下，算不得真正的吳家人，而吳家人更加不可能讓自己跟小牛哥哥一輩子。

日子如水般滑過去，轉眼中秋過了，重陽節也過了。

回府多日的小碧蓮閑來無事，舉辦了一個菊花會，邀請了幾位當初同在花船如今同為姨太太的姐妹前來賞菊。

飲酒正酣，杯盤狼藉，果餌亂拋，姐妹們鬧成一團。

大姑奶奶吳嫻恰好帶著來鳳從院外經過，聽見歡聲笑語，便停下了腳步，問門口仆婦里面正做什么。

仆婦稟道，姨太太正和客人飲酒賞菊。

話音未落，里頭突然傳出一陣歌聲，乃是花船上的小調，哥哥妹妹什么的，言語頗為不堪。

“呵呵，七妹，你手藝依舊啊，難不成在庵堂里日夜練習來著？”

“三姐說笑了，庵堂里連說話都不能高聲，我呀，差點悶死在那里了。”

“我怎么聽說陳老爺方老爺等好幾個都去庵堂里看你去，難道不曾喝酒唱曲？”

“呵呵，三姐姐，只怕七妹不止喝酒唱曲吧，嘻嘻。”

……

眾人又是一陣大笑。

吳嫻臉一沉，一把推開門口的仆婦，急匆匆走進去，差點沒給滿院子的菊花熏死，心中本已不快，見小碧蓮衣衫歪斜，臉頰酡紅，雙手捧住一個女人的臉狂吻，不由喝道：

“你們在干什么！”

偏小碧蓮與姐妹喝多了，醉眼朦朧，沒認出這是大姑奶奶，以為是哪個仆婦，怒上心頭：“混賬東西，沒看見你主子我在喝酒嗎？”

吳嫻直直盯著她：“你是誰的主子？瞪大眼睛看清楚。”

小碧蓮滿不在乎地揮了揮手：“我是你主子我是你祖宗！”

吳嫻一揚手，直接給了她一耳光。

瞬間整個院子都安靜下來了，所有目光都聚集在吳嫻與小碧蓮身上，有人尋思這是吳府的新太太，但看年齡看打扮，又不太像。

小碧蓮按著臉頰，抬起眼皮瞄了一眼吳嫻，嘟嘟囔囔地喊了兩句，誰也沒聽清楚她喊什么，她便倏地倒在椅子上。

“這位太太，小碧蓮好歹也是你們府中姨太太，這樣出手傷人，有失夫人你的身份吧。”三姐見勢頭不好，先站了出來。

“呵呵，你們也知道她是姨太太？身為姨太太，沒有稟告主人，擅自在府中開宴待客，醉酒唱艷曲，難道這不失身份？”吳嫻絲毫沒有給她們面子，劈頭蓋臉便是一頓痛罵，罵得她們抬不起頭來，拋下小碧蓮，灰溜溜走了。

只是，吳嫻并未看到，其中一位姨太太臨出院門前，回頭又看了她一眼，嘴角露出一絲詭異的微笑。

她的注意力，完全在醉成爛泥的小碧蓮身上：

“拖她進去，給她醒醒酒！”

丫鬟仆婦一起涌上來，把小碧蓮扶進去了。

吳嫻看著滿地狼藉，厭惡地抽出帕子拂了拂鼻端的酒氣，一不小心，帶出一張折疊成荷花狀的信箋，落在腳面上。

“大小姐，你掉東西了。”來鳳提醒道，彎腰要幫忙撿拾。

她快，吳嫻更快，迅速撿起放入了懷中。

“去，看看她醒了沒有！”吳嫻道。

來鳳答應著，往房間內去了，吳嫻這才松了一口氣，按了按胸口那塊硬硬的信箋，斜斜依靠在廊柱上，望向高空飄蕩的兩片白云，臉上浮現一片迷茫。

白云并不知道她的茫然，相依相伴著，隨風遠去了。

就在這時，屋內的小碧蓮發出一聲慘叫。