夜色沉沉如垂下的幕布，平整的原野鋪展成了一個碩大而黑色的舞臺。
一個小小的營地在舞臺的偏僻角落靜靜地綻放著微光，恍惚間隔著很遠都能聞到自那里而來的飯菜香。
忽遠忽近的低吟淺唱在西木里涌動的空氣中流浪，愉悅的音符跳動著，旋轉著，飄散進了稚童的夢鄉。此刻的安寧讓營地中的人們短暫地遺忘了這個平原上游蕩著的野獸，潛伏著的匪盜。
檢查完貨物的男人們圍坐在篝火旁，一只邊緣都裂出豁口的大碗在他們之間傳遞著，里面搖晃渾濁的酒液隨著每一次的傳遞都會減少一些。而女人們則忙著收拾和烹飪。
這只碗直到到了一個少年的面前，才停下了。
已經可見碗底的酒液借著火光跳動著。
少年沒有伸手，而是蜷縮在了自己的茶色斗篷之下。
“小家伙，就你沒喝了……別的時候我也不會勸你，但是現在……你還是喝一點吧。難道忘了前幾天凍得直打哆嗦了？”
送來酒碗的是一個金發的男子，或許說是一個本來擁有金發的男子，他頭上那些金發有些像是干枯的荒草一般失去了原有的光澤，但他的眼睛正熠熠發光。
少年遲疑了一下，腹誹不已：前幾天凍成那樣，還不是你害的？
想著，就把大碗接了過來，少年從指尖上感覺到了的碗壁尚有些溫熱。
望著碗中晃蕩的酒液，他眉頭一皺，一屏息，端起碗仰頭就喝了個干凈。
“咳！咳！咳！”
雖然早有準備，但是這酒的辛辣依然超出了少年的預料。喉頭像是有一捆火藥爆炸一般，連同著整個身子都點燃了。
“咳！咳！咳！”
少年咳得都弓成了蝦米，男子準備伸手拍拍他的背。
卻沒想少年猛地抬起了頭，眼眶中雖有淚光，通紅的小臉卻很是倔強，直接就將酒碗塞回了男子伸出的手里。轉而起身走向了車廂圍起來的縫隙之中。
男子啞然，輕嘆了一聲，旋即想起了什么，隨手將碗放在了腳邊的地上，起身屁顛顛地湊到正在煮飯的大嬸那兒邊搓手邊道：
“南娜大嬸，我的地行龍蛋好了沒？”
……
另一邊，少年鉆出了車廂間的狹小縫隙，方才一口門下的酒液此刻正在他的身體里瘋狂舞蹈著。他砸了咂嘴，似乎唇齒之間還有些之前飄在酒中的細碎，也不知道是什么。
“巴斯特，你怎么出來了。”
一個倚在車廂邊上的高大女性從陰影中探出了身子。
巴斯特哆嗦了一下，卻是迎面而來的寒風讓他清醒了些：
“出來透透氣。”
女子微微一笑，她轉而靠了回去，目光投向了影影綽綽而一望無際的原野，黑暗之中一雙眸子亮著難以察覺的藍白色光芒。
巴斯特深吸了幾口氣，突然覺得自己應該說些什么，但是又找不到話頭，只能又垂下頭，清了清嗓子。
心下卻很平靜。
總算不用再風餐露宿了。
之前從米德里拉出來的時候，一路跟著快車幾乎是馬不停蹄地走了足足一個多禮拜，這才出了梵都林帝國，沒日沒夜地顛簸都讓人沒法好好地休息。
但也虧了道林，嗯，卡爾，他超凡地社交能力，才能這么快地離開帝國。要是按著以往巴斯特自己走，起碼要小半個月。
而一出帝國，就快了，只要再能搭上順道的商隊，只需兩三天的路程就能到愛倫特公國。可先前一路上可靠無比的道林，嗯，卡爾，卻突發奇想，帶著一行人遠離了商道，深入平原，足足耽誤了將近一個禮拜的時間，就為了嘗一嘗地行龍蛋的味道。
這一來一去，先前趕出來的時間也沒剩多少，反而還有所拖延。
但現在總算回到商道旁了，而這隊走商的善良人正好要經過愛倫特公國，而且他們也愿意捎上一程，只要明天一早出發，日落時分便能到達目的地。
歷經波折之后，巴斯特的心中有些如釋重負地感覺。
“嘿，小家伙。”女戰士突然再次側過身看向巴斯特：“你真的是一個風系法師？”
突如其來的詢問，打斷了巴斯特的思緒。
“……嗯，應該吧。”巴斯特聲音很輕，他也不敢確定自己現在到底還算不算一個風系法師。
經歷之前的變故，自己的法力池里面更多地是一些其他混雜在其中的莫名其妙的東西，有原來的風屬性本源，卻也有籠罩在其間的無色扭曲的霧氣，而在這奇怪的霧氣之中還有一絲絲的血色在彌漫。
雖然在莫名其妙間控風能力有了飛躍般提升，都能形成小旋風把自己托起來趕路了，但是總缺了些原先的純凈，這其中還有另外一些奇特的感覺夾雜在里面——有對于周圍一切的模糊感應，還有……對于元素能量的原始渴望。
也不知是禍是福，貌似對此有所了解的喬米卻選擇了閉口不談，這段時間也是整日處于休眠的狀態，就好像在躲著巴斯特。
女戰士長舒了一口氣，輕笑了一聲：“倒也是稀奇，我還以為法師之類的只是我父親的睡前故事。畢竟……”她突然沉默了，低頭又是一笑：“也不知道那個老家伙現在怎么樣。”
“卡洛琳姐姐……”巴斯特抬起頭，接過了話頭。
“嗯？”
“你的父親是個怎么樣的人？”
她輕笑了一聲：“只是一個老家伙罷了。”
“那你也會想家嗎？”
卡洛琳微微瞇眼，面上搖了搖頭：“當初是那個老家伙把我從荒山之中撿回去的，但也是他把我趕出來的，就因為他相信卡爾對他的允諾。”心里卻對自己道：“不會嗎？”她的表情隱藏在陰影之中，模糊難辨。
巴斯特瞪大了眼睛，下巴也收不上去了：“道……卡爾，是你的丈夫？”
“哈哈，”卡洛琳像是聽了什么極為好笑的笑話，笑得很大聲，嚇了巴斯特一跳。
就在少年擔心有人出來查看的時候，卡洛琳才慢慢地收了笑：
“小家伙，你為什么這么認為？”
巴斯特紅著臉，也不知道是酒的作用，還是擔心會有人關注到這里，又或者是有些不好意思，他聲音有些輕：“我看到有一次，卡爾替你掖了掖被子……”
“哦？”卡洛琳的笑中滿是玩味：“這我倒確實不知道，比起夫妻，卡爾他更愿意做我的哥哥。”
聽了這話，本來還在口頭的后半句巴斯特又給咽了下去，只好在心里說了出來：“但是……卡爾替你蓋好被子后，還偷偷親了你……”
卡洛琳那邊繼續道：“小家伙，你知道，卡爾為什么是卡爾嗎？”
巴斯特搖了搖頭。
“因為他玩世不恭，因為他身負使命，因為他陰險狡詐，也因為他心懷善良。”卡洛琳說了一堆巴斯特似懂非懂的話，她說的時候，目光不住地望向遠方，就像是在回想什么，但也就在片刻之后，她也似乎意識到了什么，微微搖了搖頭。
“卡爾，這是我父親給他的賜名，在某種古語中意為自由的賭徒。”卡洛琳的頭輕輕地偏向一方，復又輕笑了一聲，重復了自己的話：“自由的賭徒？自由的……賭徒。”
巴斯特是無法理解卡洛琳帶著什么感情說這些話的。
他也想不通，或許要不了個三五年，他就能明白什么樣的人才會帶著這樣淡淡的憂傷說這樣的話，但現在的他不明白。
但不管怎么樣，卡爾那副吊兒郎當的模樣確實和之前流傳的差不多，要是做了什么傷了女孩子心的事兒，卻也不奇怪。
“當！當！當！當！當！當！”
這時候煮飯大嬸敲著鍋蓋，示意開飯了。
巴斯特被這一提醒才有些餓了的感覺：“吃飯去嗎？”
卡洛琳擺了擺手：“等有人出來替我了，我再回去吃。”
少年應了一聲，轉身就要回去。
“小家伙。”
“怎么啦？”
“明天就要回家了？”女戰士目光仍舊望著遠方，雖是疑問句，但也沒多少疑問的意味，畢竟答案是那么顯而易見，也不知是什么樣的心思作祟才隨口問了這句。
“嗯。”巴斯特也看了眼黑漆漆的遠方，他雖然沒有卡洛琳極好的視力，但他能聞到，或許，在這個方向上那所小小的磚瓦小屋的窗戶里正亮著燈，從窗戶縫里或許正飄來淡淡的飯香。
“嗯！”少年復又應了一聲。
明天，回家了。