兩個流民迫不及待地在營火上支起架子，陳奎將馬腿搬到架子上不時翻轉，裹在馬腿外層的白色油脂很快化開并發出滋滋的炸響，攝人心脾的香氣四溢而出攪動流民們舌尖的味蕾，他們盡情地吮吸著烤肉帶來的熏香。

有糧可吃已經求之不能，如今一腿的馬肉真真切切地擺在面前，或許沒人會不心動。

炙烤片刻，陳奎抽出腰間的匕首，在馬腿上劃開一道口子，見馬腿內里的肉也烤透了，他招手讓兩個伙計把馬腿撤離架子。

地上鋪著兩層黃麻裹布將塵土隔開，陳奎開始從骨頭上切下一塊塊分量相當的肉片來。

“十一叔，你受著傷，先來一塊補補”，陳奎切出一塊外面掛著金黃酥皮的馬肉遞到陳文舉的手上。

陳文舉兩只手來回托著滾燙的馬肉，他吞了口涎液，又將肉塊放回裹布，“切小點，牙口不好，飯量也小了，你切這么大十一叔吃不下”，他說。

諸葛云湛看得出來，陳奎切下的肉塊不過三兩，對于十歲的孩子來說尚且不夠，更別說是饑腸轆轆的成人了，陳文舉這是在讓肉。

正殿里人頭動，兩百多只眼睛直勾勾地盯著三尺見方的裹布，二十來斤的馬腿顯然不夠分的，他們恨不得用眼睛吞下整個馬腿，生怕分到自己時落了空，對于陳文舉的舉動，他們顯然不會理解。

“好，我給您切小點，能吃多少吃多少，您先別放回來”，陳奎顯然知道陳文舉的意圖，他的面上亦是動容，把肉重新切了捧到陳文舉的手上。

“過來，小牛牛，吃一口嘗嘗，爺爺舌頭不好使，你告訴爺爺好不好吃”，陳文舉捏起一塊肉來遞到離著自己最近的孩童口中。

“好吃，爺爺，真好吃”，孩子舔了舔嘴巴，開心地笑了起來。

“好吃那爺爺再給你一塊。”

“十一叔”，陳奎濃密的眉頭皺在一起，他朝著陳文舉搖了搖頭，示意他這樣做并不合適。

“不礙事，我還有好多”，陳文舉嘴角擠出微笑。

“我馬上就這些分給他們了，您吃您的就好”，陳奎加緊了手中切肉的速度，手指燙的鉆心的疼痛也在所不惜。

“好吧，我吃我的”，陳文舉取了一小片肉遞進口中然后趁著陳奎不注意又將一片肉遞到另一名孩童的嘴里，他的眼中全是慈祥與滿足。

“朱門酒肉臭，路有凍死骨”，諸葛云湛長居府院，出門便是熱鬧的街市，人間疾苦對于他來說不過是詩文苦唱罷了，空洞而無感，而現在，遭了幾天苦難，又眼見如此場景，不免對于當初冥頑恣意之事鯁喉又赧顏，他的眼眶有些濕潤。

“老太公，您是哪里人，怎么流落到這里了？”收回赧意，諸葛云湛好奇地問。

“我們呀，都是陳州人，陳州連著三年大旱，顆粒無收，官府的賑濟倉里連老鼠都養不住了，更別說人了，沒得辦法，我們只能去往別處流浪尋口吃的”，陳文舉嘆了口氣道。

“那您這傷是怎么回事？聽陳伯的意思您是為大家受的傷”，程進瞥了陳奎一眼，又將目光轉到陳文舉的傷肩上。

“咳，別提了”，陳奎的聲音低沉而急促，他面上浮出慍色，“陳州官府怕轄境內的人都跑沒了，只發了三分之一的官憑路引，而且每張官憑要一吊錢，人都活不下去了，哪還有閑錢買官憑？留下是死，逃走或許還有一線生機，誰還管你官憑不官憑的，跑就成了”

“對……對……對，官家老爺們巴不得讓我們都待在原地餓著等死，這樣我們的地就都是他們的了，跑出去萬一活過了饑荒時節，回去他們還不得把地還回來?”陳奎身后的流民們怨憤地附和。

“別胡扯，留下的人都死了，還要地有什么用，他們自己種嗎？”陳文舉時常聽到人群里發酵這種與朝廷對立的聲音，他知道長久下去不是好事，但他也只能讓身邊的人不受這種蠱惑了，他想。

怨憤附言的年輕人悻悻地退回流民中間，他不明白不受朝廷待見的陳文舉為什么要為朝廷說話。

“一開始我們是千余人往外跑的，還沒出陳州就被抓回去大半，好不容易逃出陳州來路上又遇到其他州縣官差的圍堵，有的逃散了，有的被抓了，有的被殺了，等到了沂州，就只剩下這些人了”，陳奎掃視圍著營火的鄉親，他繼續說著，同時努力壓抑自己心中的怒氣。

“至于十一叔的傷，是因為今天晌午，我們在路上遇到了幾個軍漢盤查官憑，他們要將沒官憑的人當強人殺了，多虧十一叔挺身而出，護在了鄉親們的身前用肩頭擋了一刀，才不至于讓大家蒙難”。

程進望著不置一詞的陳文舉滿目欽佩，“老太公所作所為，真令晚生佩服”，他表贊道。

“沒多大的事”，陳文舉突然開口，他眼中忽而落寞，示意程進不必再言。

“我爺爺是拿自己的心頭肉換了大家伙的命”，人群里，另一個聲音說。

“什么心頭肉？”

“皇帝老兒當年二十歲即位，也就是洪齊元年，為了彰顯自己的皇家氣度，那年考中的秀才且年紀在二十以下的人都有一塊洪齊皇帝敕贈的寶玉，上面刻著皇帝老兒的題字，整個大梁朝也不過百十枚，我爺爺就是用這塊玉換了我們的命”

“陳群，休得狂言”，陳文舉聽到自己孫子張口閉口“皇帝老兒”不免心慌，朝著年輕人叱道。

“知道了，爺爺……”

陳群不忿地應聲，他始終認為以自己爺爺的才能，侍郎大夫或許有難度，但州府錄事、縣邑公丞這種低階的官職總該能做吧？

但現實是“上品無寒門，下品無士族”，各地衙門里權勢勾連，顯然沒有庶民出身的爺爺的位置，只給了鄉里耆長的職位搪塞了事，因此他對朝堂里的人向來負有成見，加上從陳州一路逃來被官軍吃拿卡要，肆意欺殺，他對朝廷便不抱半分希望了。

“要我說，就該反了他娘的”，陳三娃立在人群的邊角突然開口。

“三娃，別胡說，這可是殺頭的罪過”，一聽自己的兒子又吐狂言，陳常年嚇得臉都青了，急忙踹了他一腳，“閉嘴，不要命了？”他說。

“活的沒勁，早想死了”

“要死出去死，別連累大家伙”，陳常年怒道。

“那是沒逮著機會，等回頭我看大梁朝哪里舉反旗了我就去投他”，陳三娃叫囂，“陳群，你敢不敢？”

“反就反，誰怕誰？”陳群毫不示弱。

“都給我滾，六子，把他倆給我轟出廟去”，聽到兩個年輕人互比猖言，陳文舉驟然盛怒，他瘦削的臉上道道青筋暴起，肩頭的繃帶一片鮮紅。

“爺爺……爺爺”，看到陳文舉氣的崩裂傷口，陳群不禁慌了心神，緊忙伏到陳文舉的身前關切地問道，“你沒事吧，爺爺”。

“滾”，陳文舉甩了他一巴掌，怒氣更盛。

“群兒，你先出去吧”，陳奎拉起陳群，無奈地搖頭道。

“三娃，你也出去”，陳常年推了陳三娃一把道。

陳群與陳三娃對視一眼，看到周圍的鄉民都怒視著自己，二人轉身離開大殿。