一聲低沉的號角鳴響，

馬略站了起來，抬起右臂，人群發出海浪般的歡呼聲。馬略用洪亮的聲音道：“公民們，享受娛樂的時間到了！”更熱烈的歡呼聲淹沒了他。

布魯圖斯湊到天狼的耳邊道：“你姑父收買人心可真有一套。”

天狼淡淡地笑了一下。不，在收買人心方面，馬略不是最好的，最好的另有其人。

“看，開始了。”

一名角斗士從天狼他們正對面的出口小跑了出來。

他幾乎沒有穿衣服，腰間只圍著纏腰布，手里握著一柄短劍。他的皮膚被曬得發黑，神情緊繃。進入場中后，他并沒有看向人群，而是緊緊地盯著對面的小門。

接著一聲渾厚的獸吼響徹斗獸場，一頭金黃色的非洲雄獅跳躍著撲了出來。它的體形壯得簡直像一頭野牛，尤其是它頭部的那一圈蓬松的金黃色鬃毛，更添雄壯，讓人覺得它一張嘴就能將一個成年人吞下去。

獅子一被放出來，先繞著斗獸場小跑了一圈，發現沒有出口后，它暴怒地嘶吼一聲，回到了斗獸場的正中，在那里它看到了它今日的餐點。

人群發出興奮的尖叫，布魯圖斯跳了起來，在這一片全是老頭子的議員席上，他像只不知從哪兒鉆出來的猴子。

“吃了他！吃了他！”人群發出熱烈的呼喊。布魯圖斯趴在欄桿上，朝那名角斗士大叫：“我押你贏！聽到了嗎？你一定要贏！”

天狼回頭去看馬略和其他議員，發現有幾個奴隸在座位間穿梭，似乎是在收取銀幣。天狼恍然，原來角斗士的輸贏可以下注，而此刻下注已經開始了。想來這就是布魯圖斯前一天所說的可以花錢的地方。

場中，非洲獅瞪著血紅的眼睛，繞著一塊布景用的山石，來回踱步，眼睛卻緊緊地盯著角斗士。它是獵人，是捕手，是伏擊者，這種嘈雜的環境讓它焦躁不安，可是它已經被餓了三天了，饑餓到極點的它已經顧不上自己的捕獵習慣。它想撲上去咀嚼，撕裂，讓噴濺的熱血打濕它的鬃毛。它在地面上摩擦著爪子，呲出利齒，尋找一個有利的時機，讓它可以將對手一擊斃命。

角斗士一動不動地站著，只是他執劍的手已經在臀部的位置抬起。任何熟悉角斗士的人都知道，這個動作雖然不引人注意，但是角斗士可以隨時發起攻擊。

獅子不斷地發出短促而兇狠的低吼，看臺上的觀眾瘋狂地吶喊，此刻已經聽不清他們究竟是在讓野獸吃掉角斗士，或者希望角斗士殺死野獸。這是一場全民的狂歡，輸贏根本不重要。無論場中的任何一方倒下，都會讓觀眾滿意。

一人一獸互相對視了片刻，獅子最先忍耐不住，它狂暴地大吼一聲，向角斗士撲了過去。角斗士早有準備，他閃電般地向左一跳，躲過了獅子的撲擊，在獅子落地調頭之際，他朝獅子的胸腹處猛刺了一劍。

然而很可惜，劍尖刺到了獅子的肋骨，滑向一側。本該刺入心臟的利劍現在于獅子的左肋開了一條長長的傷口，鮮血滴滴答答地灑在斗獸場底部鋪陳的黃沙上。

受傷的獅子搖晃了一下腦袋，似乎不能相信自己就這樣輕易地傷在一個人類的手上。它的腳步踉蹌著調轉身體，身上鮮血噴涌的同時，它也在流逝生命。

“上啊，還等什么，宰了這頭大貓！”布魯圖斯大喊大叫。就連心事重重的天狼也跟著大叫了幾聲。

整個看臺都在喧嘩，包括那些議員們，不過他們吆喝的，多是押多少在這場斗獸的輸贏上。奴隸們收取銀幣，然后遞給他們一塊刻著數字的小小的木牌，在本場結束后，他們可以憑借這塊木牌領取獎金。

“最后一次接受下注，最后一次！別讓發財的機會長翅膀飛了！”一個穿著黃色袍子的男人在平民席上大喊。那是一個商人，也是本次賭局的莊家。他自己不能來貴賓席，但是他手下得到允許的奴隸可以。

“你不想押一注嗎？蓋烏斯？”馬略側身靠近天狼道。

天狼從那商人的身上收回目光，看向馬略，恭敬地道：“姑父，您覺得誰會贏？”

馬略深棕色的眼睛注視著天狼，還是那種不冷不熱的語氣：“獅子受到了重創，角斗士還毫發未損，輸贏不是很明顯嗎？”

天狼微微一笑：“那可不一定。”

“哦？”馬略撩了撩胳膊上搭著的羊絨布袍，天狼聽說那玩意很重，而且容易出汗。

馬略淡淡地看了看下方，又靠近了些天狼：“說說看，你怎么想。”

天狼的神經猛地緊繃起來，他忽然意識到馬略不僅僅是對斗獸的輸贏感興趣，而是在考察少年愷撒如何思考。這就是他等的機會！

天狼露出鎮定自若的微笑：“原因有二：一、我常聽人說無商不奸，既然那個奸商還在接受下注，就代表場中勝負未分，賭局有利可圖。二、我曾在書上讀到過，獅子是狡猾兇狠的猛獸，不戰到最后一刻氣絕，絕不會放棄戰斗。而且獅子生性狡猾，我曾聽說一只獅子在誘捕一只野牛時，會假裝自己的腳受傷，跑不快，等那頭野牛放松警惕時，那頭獅子才一擊得手。”

“就這些嗎？”馬略語氣淡淡地道。

這還不夠嗎？天狼盯著馬略的臉。可惜從那張臉上，他看不出馬略到底對他的答案是否滿意。心中不禁感嘆，到底還是姜是老的辣，作為一個沙場老將和七屆執政官的馬略，城府之深，又豈是他這個小小的游戲玩家能看破的？

然而天狼深深明白眼前的機會是多么難得，他必須抓住。哪怕只是在馬略眼里留下深刻的印象也好，至于答案的對錯反而不那么重要了。

因此盡管天狼的大腦有那么一刻完全空白，但是他還是逼著自己說出些什么。

“而且......而且這只是第一場。”

“繼續。”馬略留意著天狼的每一個字。

“我是說，您剛才說了，您準備了一百頭獅子不是嗎？”天狼繼續道，“最后的結果想必是角斗士屠盡這些獅子吧，那么第一場......我只是猜測而已，考慮到觀眾觀看的趣味性，以及調動情緒等因素，也許，可能，會安排這個角斗士輸？”

天狼說完，馬略久久沒有說話。

他的目光像是在看著天狼，又像是思緒根本不在這里。

那一刻，天狼的心里，難以抑制地涌起了一股不安。他是不是說錯了什么？他是不是犯了一個愚蠢的錯誤？他是不是搞砸了自己難得的一個機會來獲得馬略的青眼？老天，他怎么就沒管住自己的舌頭？

可是，也許自己并沒有說錯？從古羅馬的角斗表演，到后世的表演式摔跤，再到如今的真人秀游戲，不都是為了節目效果而不擇手段嗎？角斗士表演為了顯得血腥，基本不穿護甲，角斗總是以一方鮮血淋漓倒地不起而告終，可是觀眾不知道，角斗士的真正死亡率其實低于百分之十。這一點，只要查看每一期的角斗士表演名單上的角斗士出場率，就能輕易計算出來。

“你是在說我舉辦的斗獸表演存在作弊嗎？蓋烏斯？”馬略的目光終于聚焦在了天狼的身上，只是他的神情還是那么不辨喜怒，心意難測。

指控馬略作弊？

天狼心頭猛地一震，差點跳了起來：“不，我并不是這個意思，大人，我的意思是......”天狼覺得自己的大腦像是被處在極地零下五十度的空氣里，已經徹底凍結，一時張口結舌地竟然想不出什么說辭來辯解。

然而馬略卻拉著天狼的胳膊，阻止了他：“放輕松，孩子，我們只是隨意地聊一聊天。”

馬略是久經沙場的老將，他的胳膊上肌肉糾結，堪比健美運動員。少年愷撒就這樣被馬略按著坐了下來。天狼有些忐忑地看著馬略，暗暗希望自己不要將一切搞砸了。這只是游戲開始的第三天，他希望自己沒有毀了馬略這一條升級線。

“你說的不錯，這些野獸兇殘狡猾，要是比蠻力，它們遠超我們這些羅馬人。只有那些野蠻人才能和野獸一對一的較量，而我們羅馬人，征服疆土從來靠的不是蠻力，而是腦子。”

馬略語氣平靜地轉換了話題，天狼心里微微松了口氣，努力不去想自己剛才的那番問答，到底在馬略的眼里得了幾分。此刻他只希望，自己沒給馬略留下一個壞印象就好，畢竟只是游戲的第三天，他不該太心急。

斗獸場中，角斗士正在拖延時間，避免與獅子正面交鋒，看樣子他希望獅子繼續失血從而自己倒下。

“你知道那個角斗士是哪里人？”馬略又道。

天狼看了眼場中的情形，搖了搖頭。如果那名角斗士穿了盔甲或者拿了盾牌，天狼大概還能憑借著被灌輸的歷史知識，認出點這個角斗士的來頭。然而此刻，那名角斗士只穿了纏腰布。說實話這些古羅馬人在天狼看來，除了非洲來的黑奴，看上去都差不多。

“在斗獸場上，通常只有三種人，”馬略伸出手向下指了指，“高盧人，薩姆尼特人和色雷斯人。他們都是羅馬的敵人。高盧人可能是很好的工匠，但不是勇猛的戰士。薩姆尼特人是叛徒和亡命之徒，他們曾經讓羅馬吃了敗仗，但也付出了慘痛的代價。而色雷斯人，蓋烏斯，他們才是你要小心的，他們就和野獸一樣嗜血兇猛。永遠不要將你的背部朝向一個色雷斯人。”

“那么這個角斗士是一個色雷斯人？”天狼猜測道，“他的動作很迅捷，第一回合就給獅子造成了重創。”

馬略冷冷地低笑了一聲：“不，他是一個叛徒。”

這時布魯圖斯突然撲了過來，抓住天狼的肩膀大叫：“蓋烏斯，銀幣！快給我銀幣，我知道你母親臨行前給了你一袋子銀幣，這是最后一次下注的機會，快給我，我要將我失去的銀幣全部贏回來！”

布魯圖斯等不及天狼解下腰上的錢袋，就自己動手去搶。但是天狼抓住了他的手腕。

“你想買誰贏？”

“當然是這個角斗士，你沒看到他馬上就要贏了嗎？”布魯圖斯一邊說一邊對不遠處的奴隸招手。

蠢貨啊蠢貨。天狼低聲道：“如果你想贏錢，就買他輸。”

“你瘋了？”布魯圖斯吃驚地道，“這個角斗士明明穩贏。”

“聽我的，買他輸，贏了的錢，分你一半。”天狼朝布魯圖斯咧嘴一笑，放開了他。

布魯圖斯半信半疑地看著天狼，當身邊的奴隸低聲喚他時，他將那袋銀幣扔在了奴隸手中的托盤上，并且敲了敲托盤的右側。奴隸數了數袋中的銀幣，給了布魯圖斯一塊涂有紅漆的牌子。

布魯圖斯嘟嘟囔囔地坐了下來：“贏了分我一半，那要是輸了呢？”

“自然全算你的。”

“混蛋！”

一直冷眼旁觀的馬略這時問道：“你剛才還說輸贏不一定，為何現在買角斗士輸？”

“俗話說猶豫不決者注定失敗。反正既然要做決定......我覺得姑父您也認為他會輸。”天狼朝馬略微微一笑，“我猜對了嗎？姑父大人？”

馬略看了天狼片刻，突然伸出手放在他的肩上：“你有聰明的頭腦，且懂得從所見所聞中獲取信息，你有敏銳的觀察力，同時還能聽取別人的意見。這都是一個領導者所必需的素質。蓋烏斯，你有當一個領導者的潛力。”

馬略重重地拍了拍天狼的肩：“記住我的話，孩子。”

天狼微微驚訝，當這樣一個評價來自一名執政官，而不僅僅是來自一位姑父時，它就有了不同尋常的意義。

這時，天狼感到他的接收器收到了一條信息，他不動聲色地握住護身符，打開了虛擬屏幕。

一條閃著金光的信息在他的屏幕頂端閃爍：“恭喜玩家天狼獲得成就：與執政官馬略結盟。獎勵點數1000點。”

這就算結盟了？天狼心中一喜，他終于獲得了第一個成就。他又去查看其他玩家的成就，發現除了自己和那位魔王外，其他玩家的成就都是空白。不過這也正常，畢竟現在才是游戲的第三天。

天狼又看了看人氣排名，驚喜地看到自己的頻道的人氣排名現在是第一位。人氣榜上排在第二位的是那位魔王，人氣值和自己咬得很緊，看上去很快就會被他趕上。

天狼盯著那位魔王的頻道不斷在上升的人氣值，心里想這家伙該不會又在滾床單吧？

他用腦電波點開了那魔王的頻道。

......

果然，3P，而且還是黑白棕......