啟幀將自己關在書房整整一天一夜，他細細的想著玉琮之中那封書信可能的來歷。

若不是當年的幕后黑手，那么在這個世上能夠如此熟悉母妃的喜好，且能細致模仿她筆跡的也就只剩下一個人了，那便北凌失蹤的皇后，凌子域的生母，他的親姨母，常樂水。

手書重現，以現在的局勢來看，對他大為不利，可啟幀并不在意分毫。

唯獨讓他煩惱的是，若是他的猜想成真，北凌勢力牽涉其中，才是他最不想看到的。

他的姨母等了十五年，不過是迫不及待要揭開當年的真相，昭告天下她妹妹的清白與無辜，可他作為親生兒子卻踟躕猶豫不前。

他并不是忘記仇恨，只是最好時機未到。還有就是，他并未想好，若待一切真相都浮出水面的時候，他該如何向顧予初解釋清楚，而她是否會坦然接受，并一如既往的留在自己身邊。

想到這里，他心中竟然生出一絲害怕，但很快又懊惱自己方才的惶恐，這不該是他，東啟秦王，應有的樣子。

他將自己鎖起來的一整天里，古南溪、顧予心輪番端著精心準備的糕點和湯粥前來探望，但都被他拒之門外。

相比之下，顧予初卻很實相，更沒有抗著當家主母的大旗，繼續裝做賢淑，前去叨擾。

母親冤屈未伸，亡靈未撫，卻又被有心之人利用，置于萬人口舌之巔，風口浪尖之上，換做是誰都無法平靜，她又豈能忍心打擾他靜默。

快到傍晚，啟幀才肯推門而出，他靜立在庭院里，臉色蒼白，看不出任何表情。

晚風輕拂過他額間的垂發，晚霞溫柔的輕籠他的側臉，眉梢的心事漸漸浮現。

顧予初站在回廊之上，遠遠的看著他。她突然很想上去抱抱他，即使什么都不說，可卻始終都不敢向前邁出一步。

過了一會，啟幀發現了遠處躲避的她，他招了招手，示意讓她過來。

顧予初只好提著裙角，一步一步的走近。

還沒想好如何開口，如何安慰，她就被眼前這個男人一把緊緊的抱在懷里。

她貼著他的胸膛，心中百感交集，這樣剛剛好的親密如果能夠就此靜止該多好，不管前路的交錯，不問往昔的沉浮，他們就只是他們。

“你……也會離開我嗎？”啟幀突然問道，聲音有些沙啞，更有些遲疑。

顧予初一下子愣住了，原來的她是真的很想一直陪在啟幀的身邊，即使這座府邸、整個啟都亦或者他的心里及他的身邊都不可能只有她一人的位置，但她仍舊是愿意的。

可眼下發生了這么多的事情，讓她混亂，讓她質疑，讓她矛盾，她不知道該如何說服自己，更不知該如何抉擇，更何況她還要努力找尋弟弟的下落。

該怎么回答呢？

這個問題真的是難到她了，但顧予初還是不由自主的將臉埋在啟幀胸襟深處，原本無處安放的雙手也輕輕的環上了他的腰間。

這個身體上簡單的回應，雖不是他渴望的答案，但也足以讓啟幀疲憊的臉上展露出了淺淺的笑意，可那笑容里更多的卻是苦澀。

壽宴之后的第三天，秦王仍舊沒有上朝，明帝對他的缺席不聞不問。

就此，不斷有朝臣參奏秦王有恃無恐、目無法紀。

“他既然不想上朝，便以后都不要來了?！?

明帝輕飄飄的一句，接著下旨收回秦王手上的平齊軍軍令。

朝野上下嘩然，四下猜忌更深，而皇后一黨更是欣喜過望，大為舒心暢快，緊鑼密鼓的籌謀著下一步計劃。

弘王已死，寧王入獄，秦王失寵，韓王母系外邦，如今也只剩下榮王一人。

再加上榮是皇后嫡出，身份高貴，繼承大統本就是名正言順，其背后又有外祖鎮西王二十五萬軍力支持，更顯得群心所向、眾望所歸。

緊接著，明帝裝作突然舊病復發，一副老木已朽的模樣，惹得朝野驚亂不已，得勢之人蠢蠢欲動，皆上表諫言明帝為東啟萬年社稷著想，早日確定后嗣人選的折子陸續遞到醒心殿的桌案上。

朝會之上，也是接連著三日都有臣子慷慨激揚的群議立儲之大事，各派爭的是面紅耳赤，但大抵都是力推榮王，而明帝精神不佳，只是靜靜聽著，不置可否，也并未流露反感之意，這更是鼓舞了主立榮王一派的士氣。

可他們不知道的是，明帝并不如表面上看起來的那樣力不從心，相反，他暗地里命肖廣及內侍大監秘密調查當年太后壽誕，在宸園梅花樹枝懸掛詩文的蹊蹺以及敬妃之死，但內侍大監多方查探，竟然發現從前在敬妃、怡貴妃身邊伺候的宮女及內監在這十幾年之間，不是病死，就是犯錯被逐出宮外后不知所蹤或意外身亡，一時間竟然未查到分毫有用的實證。

皇后久居深宮，素來端靜賢良，溫柔大度，但論起手段可真真是高明，深藏不漏。

對于這樣的結果，明帝盛怒不已。

回憶當年北齊叛亂，他心中早就思量多年的另外一種猜測現在看來，似乎才是事情本來的真相。

當年，嫻貴妃生事，明帝雖早就知道單憑她一人之力以或者以其母家玉宗山莊的勢力，是斷斷不可能提前查探到齊北王意圖謀反的蛛絲馬跡，他思來想去，覺得只有老辣的鎮西王盡占天時地利人和，但他掘地三尺也沒能找到證據。

鎮西老王是何許人也？！

溯至前朝，他可是先皇最忌憚的幼弟！但憑他盤踞一方，手握重兵卻可以明哲保身至今就知他絕非等閑之輩。

可以這樣說，他若有心造反，即便不能成功，東啟帝國分蹦兩治也不是什么難事。

只可惜，他情根深種，兒子早亡，不肯納妾，膝下只有一個女兒順利成年并成婚，自此便再無心皇位角逐。

后來，少年明帝向他求取他唯一的嫡親外孫女啟安然，再借其兵力登基為帝，之后啟安然順理成章成為皇后。

帝后貌合神離本不新鮮，但啟安然懷有嫡長子，地位穩固，并不屑于后宮爭寵。

可常欣怡的出現卻讓她始料不及，再之后皇長子因病故去，明帝愛屋及烏，偏愛秦王，她心態崩塌，坐如針氈，鎮西老王心疼她，才開始重涉朝政。

北齊謀反，細細想來，最得益的無非鎮西軍及皇后。

對于鎮西王和皇后的野心，明帝心中清楚明了，可北齊軍被剿滅之前是唯一可以同鎮西軍抗衡的地方武裝，再之后，鎮西軍一家獨大，為保社稷安定，萬無一失，他才遲遲沒有開罪。

鎮西王老辣，但明帝也是心事深沉、未雨綢繆。

怡貴妃自殺之后，明帝圈禁了啟幀兩年，以這樣的方式保護他，以防他同他母妃一樣成為眾矢之的。

之后，他下令流放啟幀去西北駐軍，同時秘密三請歸隱林牧的老戰神馮渝寬出山，幫他好生照看、歷練啟幀，果然，啟幀不負所望，七年光景一路披荊斬棘、屢戰奇功，從一個普通的士卒到一軍主帥，贏得上下軍心。

鎮西老王畢竟年邁，加上人食五谷雜糧豈能無病，明帝便趁著他舊傷新病交加之際，重整平齊軍，將五萬鎮西軍歸入，再憑馮渝寬遺言舉薦及平齊將領合力上書，封啟幀為平齊軍主帥，授其二十萬軍權，才勉強與鎮西軍抗衡。

對于邊境各種戰事，明帝明面上念及鎮西老王病體，只派平齊軍為主力，鎮西軍為策應，慢慢架空鎮西軍在東啟軍防的地位及威信。

緊接著，東瀛賊患，啟幀幫林峰挽回頹勢，以林峰之高升架起了平齊軍及東定軍的秦晉之約。

再之后，他逼啟幀迎娶南昌王愛女古南溪，至此，平齊、東定、南昌便緊密的聯結成一體，如此，便可輕而易舉的制衡鎮西勢力。

明帝平西之心，籌謀了二十年，現如今，只差引蛇出洞了。