魚和熊掌為什么不能兼得？

有這樣一個故事：小周是一家公司的職員。一次，公司派小周到上海出差。小周來到上海后，找到了一個需要等1個小時才能坐上公共汽車的地方。眼看和客戶約好的時間馬上就要到了，小周心急如焚，情急之下就叫了一輛出租車。

這樣一來，小周便節省了1個小時的時間。但是如果他選擇乘坐公共汽車的話，他只需花2元就可以了，而他打車卻花了15元。坐在車里的小周在想，我的打車費公司會不會給我報銷呢？

雖然改坐出租車多花了13元，但是小周用這節省出來的1個小時進行了怎樣的工作呢？如果在這1個小時內的工作價值大于13元，就說明小周的選擇是合理的。不過，公司能不能給報銷就要看小周的運氣了。

“魚，我所欲也，熊掌，亦我所欲也；二者不可得兼，舍魚而取熊掌者也。生，亦我所欲也，義，亦我所欲也；二者不可得兼，舍生而取義者也。”這是我國古代著名思想家孟子曾說過的一句話。孟子說這句話的目的是要告訴我們：很多時候，我們的選擇是無法兩全其美的，選擇此東西，就要放棄彼東西。

魚和熊掌不可兼得，如果從經濟學的層面對其進行理解的話，就涉及一個概念，即“機會成本”。

上面的故事中出現了兩種交通工具：一種是價格便宜但費時的公共汽車；另一種是價格較貴但省時方便的出租車。如果你是小周的話，應該如何計算成本呢？

通常，大家都會覺得這是一個很簡單的問題。坐公共汽車的成本是車票2元，而打車的成本是15元。其實不然，在經濟學里，我們要用另一種方法來進行計算。

根據經濟學的概念，成本是“在進行某種選擇后，不得不失去的利益”，我們可以把它稱為“犧牲了的利益”。按照這個概念，在故事中，小周選擇公共汽車時的成本就包括下面兩項內容：2元的車票和乘坐出租車時能夠得到的利益。

其中，2元的公交車費是會計上的成本，而2元的公交車費和小周乘坐出租車時所得到的利益加在一起才是經濟學里特有的成本。此時，小周乘坐出租車時能夠得到的利益就是他節省出來的1小時的價值減去出租車費的15元。這個結果就是機會成本。

在我們的日常生活中，機會成本是隨處可見的。舉個例子說，你覺得朋友請你吃大餐，對于你來說，你是賺了還是賠了？也許有的人會說，朋友請吃飯當然是好事啊，我又沒有任何花費，不去白不去啊。

但是，事實上，你真的什么也沒付出嗎？可以仔細想想，朋友這次請你吃飯，會不會是找你有事呢？即使沒事，你這次吃了朋友的飯，下次是不是就該你請了呢？

其實，在這次吃飯的過程中，你也是付出了成本的，這個成本就是時間成本。想想看，你本來打算這天要去健身房鍛煉，或是在家里看書。但當接到朋友的邀請電話時，你就不得不改變你的計劃去赴朋友的約。而你吃飯花費的時間就是你吃飯的機會成本。

那么，到底什么是機會成本呢？所謂機會成本就是人們為了得到某種東西而所放棄的東西的最大價值。經濟學認為做任何事情都是有成本的，“天下沒有免費的午餐”，你得到某種東西，同時就必須付出某種東西；你選擇做了這件事，就不能再去選擇做另一件事。

如果你想要搞搞家庭理財，或是想進行企業投資的話，就必須對其中的機會成本進行全面考慮。因為，一旦你的選擇錯誤，后果是不堪設想的。

比如說，你為賺外快，用50000元錢買股票，幾個月后，你賺了10000元。請問，你覺得這次投資是明智的嗎？答案是未必。因為你沒有將投資股票的機會成本考慮在內。

試想一下，如果你把這50000元錢拿去買基金或是債券。那么，你投資基金、債券所獲得的利潤就是你投資股票的機會成本。也就是說，只有當你投資股票賺到的10000元利潤大于其機會成本，才能說你的這次投資是明智的。

家庭理財是這樣，企業投資也是如此。如果你決定用1000萬的資金投資一個項目，你就要慎重考慮該項目的投資回報率，同時還要考慮1000萬元投資的機會成本有多大。如果你把這筆錢存入銀行所獲得的收益，要遠遠大于你的投資項目的話，就說明你投資的機會成本很高。在這種情況下，你最明智的選擇就是放棄投資，轉而把錢存入銀行。

日常生活中，我們經常要面臨很多選擇，因此，我們在做出選擇時，就必須要權衡其中的機會成本的大小，然后再把各種選擇的機會成本進行比較。如果所選擇方案的收益大于其機會成本，就說明你的選擇是明智的。