劉卓當了十幾年的官，剛進刑部的時候，還是個小郎官，那時候的刑部，還是唐三子唐克延的天下，劉卓這種無權無勢的小蝦米，連跟唐大人說句話的身份都輪不上，那時候仰望人家，猶如仰望天上的星星，除了仰慕就是仰慕。

如今唐家的二小姐、唐鶯兒，馬上就要變成自己的階下囚了，劉卓也說不上是一種什么感覺，反正就是覺得戰戰兢兢的，心虛得很。

劉卓帶兵士二百人，快馬出城，一路上滿心想得都是到時候見到了唐鶯兒，要如何措辭，讓她乖乖跟自己回宮復命。劉卓雖然不知道光武帝葫蘆里賣得什么藥，可也能預感出唐鶯兒一去必然兇多吉少。

劉卓滿心的唏噓，騎馬疾馳來到皇覺寺正殿前，正要派兵包圍的時候，就看皇覺寺琉璃瓦上的天空中，燃起一束黑煙，隨之而來的是一股刺鼻的煙塵味。

“報——后山起火了！”

劉卓頓時驚到，忙問是哪里著火。

兵士又報：是后山一處孤僻宅子！

劉卓身旁的幕僚反應最快：“還不快去救火！看看宅子里面有人沒人！”

“對！對！救火！快救火！”

劉卓這才猛然驚醒，那處宅子十有八九是唐鶯兒的住處，怎么好端端著火了？！事出怪異必有妖！傻子都不能信這是巧合。

當務之急，抓人放一邊，尋人救火最重要，那才真是救火如救命，救劉卓這個小角色一條命！

不然讓一個女流之輩從手中給漏出去，光武帝不吃了他，劉卓自己也要羞愧死了！

頓時，兵士和皇覺寺里的僧人亂做一團，有提水的，有扛盆的，慌慌張張一股腦全往火場涌去。

皇覺寺建于京郊紅山矮坡之上，高山環抱三面，取圣母抱月之勢，最適合女子朝拜或者是祭奠女子，歷朝歷代這里都是皇室女眷香火最盛之地。

“把二嫂從這么好的地方給挪走，當真可惜了。”看著山下皇覺寺后山熙熙攘攘的亂象，端王以奔騎在馬上，臨風而笑，自有一股斐然氣度。

這會山頭上只有以奔和斯翰兩人，斯翰也不遮掩，冷淡糾正：“八叔還是不要亂叫，二皇叔早就死了，唐鶯兒是我的人。”

以奔早就調查清楚了，也不意外，笑道：“好啊！世間自有真情在，八叔就祝愿斯翰和侄婦能恩愛有嘉。”

一會二嫂，一會侄婦，這輩分論的亂七八糟，斯翰不愛聽，更不愛多談，便說起今日火燒皇覺寺的事。

“幫闞堯自殺這事，本來買通獄卒就可以，八叔何必一定要求我來動手腳，最后差點連累了唐氏。”斯翰心有不滿。

端王倒是仍舊清風朗日，笑得怡然自得，絲毫不像在說見不得人的事。

“造反是掉腦袋的大事，你總把自己撇得那么干凈，本王怎么放心你跟本王是一伙的呢。”

以奔拍拍斯翰肩頭，又安慰道：“皇上、襄王早就想殺唐鶯兒了，今日不過是個引子，本王不僅沒有連累唐鶯兒，還幫她來了個金蟬脫殼，從此世界上再也沒有唐鶯兒這個人了，她也從從前的身份里解脫出來了，不是很好嗎？”

聽起來頭頭是道，說來說去，端王不過就是想弄臟斯翰的手，讓他除了投靠自己，再也上不了岸而已。

斯翰心里清清楚楚，可既然選擇走上這條路，他就不后悔，為了母親，為了唐鶯兒，他必須出人頭地，光武帝疑心太重不肯信自己。也只有跟著以奔，幫他奪了大位，斯翰就可以憑借從龍之功，為唐氏洗涮冤屈。

“事成那一天，只望八叔不要忘了對斯翰的許諾。”

“自然不忘。”端王收斂起那抹自在，沉著而憂傷地望向遠方。

“本王一旦坐上那個位置，定然恢復唐家聲名。”也只有恢復了唐家聲名，唐雀兒才會回心轉意吧……

到時候，他要讓唐雀兒做名正言順的皇后，比以敖能給她的更多更多。

山下，皇覺寺后頭的大火終于熄滅。

劉卓指揮滅火，從上午一直忙活到天黑，累得癱倒在地上，同時地上擺著的，還有兩具尸體，已經燒得焦黑，沒了模樣，分不清男女，他除了累，更多的是害怕。

帶這么兩具不知道是誰的尸體回去，要怎么跟光武帝交待呢？