闞氏是西北大族，早年跟隨唐仲晉起兵造反，二十多年征戰，功勛赫赫。因為闞虎為人正直，并沒有參與朝廷黨政，一向恪守本分，所以沒有被唐氏牽連。

十多年來，闞虎安安穩穩在西北帶兵，官位不大，但聲望很高，儼如一方父母官，不止管軍隊里的事，連民訟求到闞虎座下，他也愿意為百姓做主。

直到光武帝帶兵來平西北之亂，才把闞虎提為西北總兵，這個西北一把手，是光武帝給的，按理，闞虎對光武帝也是死心塌地。

可偏偏老實人生出了個什么都敢干的兒子。闞堯敢殺人，敢謀反，敢對天子不滿。

光武帝登基之時，為了平東省之亂，殺了許多武將，其中就有闞堯的過命之交，闞堯為新帝殘忍不忿，便聯合父親麾下王喜塵，策劃了北峰刺殺一事。

王喜塵當場被光武帝斬殺，看似王喜塵一死，就沒有了調查頭緒，兩個月過去，闞堯以為無事，便放松了警惕。

哪知道光武帝是個極有耐心的獵手，從王喜塵祖宗八代查起，發現了闞堯與王喜塵各有一妾，是同母姐妹，如此隱蔽的關系，也沒禁住抽絲剝繭的調查，闞氏一族都被闞堯一人，給拖入了萬劫不復之地。

闞氏被捕，全家老少奴才一百三十二人，把刑部大獄給填了個滿滿當當。這陣勢像極了當年唐氏滿門抄斬前的光景。

民間百姓看個熱鬧，可滿朝文武無不膽戰心驚。

這是謀反的大罪，稍有牽連全家不保，光武帝的性子比先帝還要莫測，哪個臣子會不怕。而且，事情調查得清清楚楚，闞家造反的只有闞堯和他手下一支二十人的死士隊伍，闞虎并不知情，可就是這樣，這一族的忠臣人家，都被抓了起來。

這可真應了一顆老鼠屎話了一鍋粥的俗語。闞堯一人犯事，全家陪葬，這樣的下場，叫人唏噓。

不過唏噓歸唏噓，滿朝文武為了自保，沒人肯出來為闞氏說句公道話，光武帝為這種朝堂上的馴服感到滿意。

早朝上，光武帝掃視眾人，只見一片寂然，他如神的睥睨，可以震懾天下，而這天下，終于從先帝轉到自己手中后，被牢牢的掌握了。

果然，不見血是不行的。

光武帝緩緩道：“闞氏一族犯有謀反大罪，罪證確鑿，十日后，全族一百三十二人，在都城外斬首示眾。”

眾人凜冽。

端王以奔站在下面，低頭垂手，目無表情。

襄王以則實在按捺不住悲憤：闞氏一族是跟過唐仲晉、跟過先帝，跟過光武帝的忠臣之家，屢屢易帥而不易志，一心為國，響當當的西北鐵城墻，說殺就殺，未免太無情，叫人寒心。

以則從武將隊伍中出列，執笏板，哀痛拱手：“闞堯謀反，其罪當誅，只是闞氏一族何辜，皇上三思，請留闞氏婦孺性命，為忠臣留后啊！”

斬草就要除根，謀反之罪怎么可能會給人犯留后，那是給自己埋下禍患！光武帝皺眉，只覺得這個親哥糊涂，婦人之仁。

“每朝每代的律法上，都是清楚明白的寫著：謀反大罪，誅九族。襄王飽讀兵法，如何成了一個睜眼瞎，連我堂堂天律都看不懂嗎？！”

光武帝暴怒之下，襄王仍舊不肯退讓：“律法大如天，人命也是大如天啊！殺忠臣，天都要落淚，皇上萬不可逆勢而行！”

有違天道，僅是這一句就足以動搖皇權，襄王這話有大不敬之嫌，柏鳴趁機參了襄王一把：“闞堯是反臣，闞氏九族就皆是反臣，襄王如此包庇反臣，不知襄王可是也有反心？”

反臣的帽子扣下去，是個人都要掉一層皮，可襄王不怕。

東省舊部被殺時，以則出不上的力，使不上的勁，還有那一顆惜將愛才的心，通通都在這一刻爆發。

死在皇帝疑心下的將士已經太多了！

他絕不能眼睜睜看著闞氏一族慘遭屠戮，以則紅著眼睛，撲通跪倒在地，力爭道：“闞氏一族三代忠心，在西北甚得民心，剿滅闞氏滿門，皇上就不怕西北動亂？！”

啪！

光武帝一掌擊在案桌上，震得滿朝鴉雀無聲。

他的氣憤不比襄王少。

都有人要皇帝的命了，襄王還要百般護著闞氏。這叫帝王想不疑心都不行。

以敖陰郁地問以則：“朕派襄王調查北峰行刺之事，為何這么久不見調查結果，最后還是刑部劉愛卿辦妥了此事，朕想問一句，襄王真的沒有包庇、通叛之意嗎？”