1878年1月9日，約翰·華生出生在美國南卡羅來納州的格林維爾附近的特拉弗勒斯·雷斯特。

1891年，約翰·華生的父親拋棄家庭，母親在賣掉農場以后，搬到格林維爾鎮居住。來自農村的華生經常受到同學的嘲弄，學業表現極差，而且曾經兩次被捕——第一次是因為和黑人打架，第二次是因為在城內鳴槍。

1894年，華生進入伏爾曼大學學習哲學，五年后得到文科碩士學位。

在獲得碩士學位并從...