1．臨危受命，挺進沙漠

這一天的清晨，蒙哥馬利在修面時接到了陸軍部的電話，要求他立刻前往埃及指揮在沙漠里的第8集團軍。此時的第8集團軍正在與隆美爾統率的德國和意大利軍隊戰斗，隆美爾是希特勒的愛將，也是納粹最得意的侵略工具，對軍事史稍有了解的人都會知道他那鼎鼎大名的綽號——“沙漠之狐”。而蒙哥馬利并沒有任何在沙漠作戰的經驗，但他卻信心滿滿，認為一定能夠勝任這項任務。更令他高興的是，這次作戰是由亞歷山大擔任他的總司令，必定能夠完美合作。

唯一讓他煩惱的是兒子的生活，戴維已經到了入學年齡，這時正在和朋友們一起度暑假。蒙哥馬利立即寫信給雷諾茲少校，他是戴維就讀過的預備學校的校長。信中蒙哥馬利請求雷諾茲少校及其妻子代替自己照顧戴維，在蒙哥馬利打完仗回來前能夠將戴維收留在家中。沒等對方回信，蒙哥馬利就出發前往非洲了，他心中并無顧慮，篤定雷諾茲少校會像對待自己兒子那樣去對待戴維。蒙哥馬利一向看人極準，這次當然也沒有失策。

8月10日，蒙哥馬利乘飛機離開英國，次日黎明到達直布羅陀，當晚趕赴開羅。到了12日，他一早就前往大金字塔附近的米納·豪斯大飯店，在奧金萊克包下的房間里洗澡和吃早餐，之后驅車前往位于開羅的中東指揮部與奧金萊克會面。奧金萊克將蒙哥馬利帶入自己的地圖室，向他解釋自己的作戰計劃，大意是盡全力保存第8集團軍，如果隆美爾發動全力攻擊，第8集團軍將退到尼羅河三角洲，如果開羅和三角洲不保，則繼續向南退到尼羅河，另一種計劃則是退到巴勒斯坦。聽到這樣的計劃蒙哥馬利十分驚訝，然而在提出一兩個問題之后他知道奧金萊克對任何修改自己作戰方針的建議都會不滿，所以蒙哥馬利保持沉默，不過在表面的紳士風度下，一定潛藏著他那一肚子的想法兒。

接著，蒙哥馬利去會見了亞歷山大，他們曾是坎伯利參謀學院的師生，并且有過在敦刻爾克的患難之交，兩人彼此之間都非常欣賞對方。亞歷山大的個性非常隨和，蒙哥馬利因此非常高興能與這個老朋友共事。蒙哥馬利向亞歷山大提出了為第8集團軍建立后備軍的計劃，這樣就可以同隆美爾的軍隊一樣具備較為完善的裝甲武器。亞歷山大同意了這個請求，并且賦予蒙哥馬利撤職不稱職軍官以及必要時對部隊進行改組的權力，這對于蒙哥馬利來說的確是莫大的信任和支持。

蒙哥馬利的下一站是找到第8集團軍的副參謀長哈定少將，哈定是他在坎伯利參謀學院任職時的學生，蒙哥馬利請這位昔日門徒將駐扎在埃及的零散裝甲力量組建成一支坦克軍。哈定答應了他的這個要求，而且在當天晚上就拿出了一份初步計劃。

隨后，蒙哥馬利為自己挑選了一個隨從副官，也就是曾經跟隨過戈特的約翰·波斯頓，而另一個得力干將則是德·甘岡，德·甘岡擁有一流的頭腦，能夠高速且有效率地工作，能夠很好地幫助自己開展工作。盡管兩人性格并不相似：德·甘岡比蒙哥馬利年輕14歲，平時喜愛飲酒、賭博，然而蒙哥馬利認為性格上的差異不是壞事，他決定賦予德·甘岡更大的權力，任命他為參謀長。當時英國陸軍中并沒有集團軍參謀長這樣的職位，可謂開創先河之舉。

在德·甘岡的陪同下，蒙哥馬利到達了第8集團軍的司令部，在荒涼遼闊的沙漠上，只有幾輛卡車。為了顯示軍官與士兵同甘共苦，參謀部成員都露天進餐，四處都是塵土和蒼蠅。不僅如此，讓蒙哥馬利更為擔憂的是整個戰線上所彌漫著的消極氣氛。蒙哥馬利決定立即采取行動，但是距離他正式接管第8軍的日子還有兩天，奧金萊克只是讓蒙哥馬利提前進入沙漠熟悉情況而已，在8月15日之前都由拉姆斯登代理第8軍，甚至如果有任何突發情況，奧金萊克能夠立即接過指揮權從而進行指揮。這無疑并不是什么妥當的做法，一貫與奧金萊克唱對頭戲的蒙哥馬利自然恕難從命，于是他立即解除了拉姆斯登的代理司令的職務，打發他回第30軍繼續當軍長，接著蒙哥馬利向總司令部發了一份電報，聲明自己提前接任第8集團軍司令一職。這顯然又是一次越級報告的行為，蒙哥馬利似乎總是用這種方式來表達對奧金萊克的蔑視，不過他并未得到總司令部的回應，當然這很有可能是亞歷山大所表示的默許，于是蒙哥馬利撤銷了此前所有關于撤退的指示。

蒙哥馬利決心戰勝隆美爾，但在打響第一場戰斗之前，還需要一些準備工作。首先，他要確立自己的形象，并且讓全體官兵對高層領導充滿信任。由于擔心總司令部對于他提前接管第8軍予以反對，蒙哥馬利打算暫時撤離師司令部，但是在此之前，他要對全體參謀人員進行一次講話，要求德·甘岡通知全部參謀人員于當晚6點在司令部集合，而在此之前，蒙哥馬利奔赴位于南翼的第13軍司令部，與代理軍長弗賴伯格將軍進行長談，隨后又找到澳大利亞第9師師長莫斯黑德進行溝通，這兩個人給他留下的印象都非常好。等到蒙哥馬利回到司令部時，時間已經非常晚了，面對所有參謀人員，蒙哥馬利作以演講，鼓舞士氣。他宣布第8集團軍務必守住在阿拉曼和魯瓦伊薩特山脊的陣地，這是保衛埃及和開羅的最后一道防線，所以無論發生任何情況都不能后退。而且蒙哥馬利有著必勝的信心，他認為打敗隆美爾指日可待。這種樂觀的精神感染了第8集團軍的軍官們，蒙哥馬利在他們心中埋下了一顆充滿希望的種子，這些軍官不再感覺到迷茫徘徊了。

在演講的次日早晨，一個軍官將蒙哥馬利喚醒，為的是交給他一份報告。蒙哥馬利自然因為睡眠被打擾而怒氣沖沖，那個軍官再三道歉，并非常不安，于是蒙哥馬利請他一起共進早茶，并愉快地聊天，然后才讓他心情愉快地離開。

接下來，蒙哥馬利開始著手處理被他稱為“朽木”的無用軍官，清除了一批軍官，接著以晉升的方式或者從英國調任來一批軍官。而所有這些人員調動都并不是盲目的，而是經過深思熟慮的，他將原參謀長多爾曼·史密斯，第7裝甲師師長以及炮兵指揮官等一一撤職，讓奧利弗·利斯接管第30軍，霍洛克斯前往第13軍，接任炮兵指揮官的則是柯克曼。甚至在整個二戰期間，蒙哥馬利所擁有的參謀機構讓所有其他集團軍都難以望其項背。值得一提的是，拉姆斯登不僅連代理司令的椅子還沒坐熱，而且連軍長的職務也被撤銷，這并不是沒有道理的降職，實際上，在1938—1939年間，拉姆斯登曾在蒙哥馬利的手下擔任營長，其能力水平自然逃不過這位新任司令的火眼金睛，所以德·甘岡曾稱拉姆斯登為“該死的廢物”也是情有可原的。不過亞歷山大擔心人事調動過于頻繁會引起非議，所以建議讓拉姆斯登擔任新裝甲軍軍長，蒙哥馬利接受了他的提議，放棄了自己原定的人選邁爾斯·登普西，但卻給此后的作戰埋下了后患。

此外，蒙哥馬利還將集團軍的司令部搬到了海邊，那里不但離沙漠空軍司令部比較近，而且環境更好一些。他將帳篷分發給軍官們，蒙哥馬利認為舒適的辦公環境才能換來高效的工作。蒙哥馬利還有另一項革新，那就是建立了一個“作戰司令部”，從此那些繁雜的瑣碎事務都成了德·甘岡的職責，蒙哥馬利有更多的時間思考整個戰局，以作出相應的作戰計劃。

8月19日，丘吉爾在莫斯科返回英國的途中視察第8集團軍，整個部隊的全新面貌讓他欣喜不已，而且丘吉爾對蒙哥馬利匯報的作戰計劃非常滿意。當天晚上丘吉爾還在地中海里洗了個澡，他對不遠處的一些士兵產生了興趣，詢問蒙哥馬利為何他的士兵們穿著白色的泳褲，蒙哥馬利解釋道：那些士兵從來不穿泳衣，因為天氣熱所以在白天也只穿一條短褲，所以身體被曬得黝黑，而沒曬到的位置則看上去像是穿了白色的泳褲。

2．阿拉姆哈勒法戰役

蒙哥馬利深知讓隊伍士氣更加昂揚的最好方法，莫過于打一場勝仗，于是他打算將在埃及的所有零星軍隊集合起來，組成一支新的軍隊，第10軍。

而對于隆美爾的現狀而言，有計劃的撤退似乎迫在眉睫：彈藥和口糧供給都十分缺乏，85%的運輸工具是缺少備件的繳獲車輛。然而蒙哥馬利卻認定隆美爾一定會選擇進攻，并為隆美爾的非洲軍團設計了一個陷阱：在新西蘭第2師箱型陣地與阿拉姆哈勒法山的缺口內安排第22裝甲旅，該旅坦克都在隱蔽陣地上掘壕固守，第23裝甲旅作為預備隊配置在第22裝甲旅后方；從尼羅河三角洲調來第44師的兩個旅配置在阿拉姆哈勒法山脊上，第7裝甲師位于阿拉姆哈勒法山脊南面的位置，第8裝甲旅則配置在山脊南面靠后的陣地。這樣的部署做到了攻守結合，第7裝甲師向西保持著寬大的正面，以供撤退。而當敵人襲擊轉向左邊，逼近阿拉姆哈勒法山地時，就可以從東面和南面組織進攻。如果隆美爾從正東方向進攻，將被第8裝甲旅堵住，第22裝甲旅和兩個師的炮兵從左側猛擊。如果突破地雷場向左側進攻，則面對隱蔽陣地上的第22裝甲旅，右邊則有第8裝甲旅施以夾擊。當隆美爾一旦陷入被圍困的局勢，英國空軍則會從上方進行地毯式攻擊。

蒙哥馬利判斷隆美爾不會繞開阿拉姆哈勒法的英軍防線直接進軍開羅，如果那樣做的話，隆美爾的部隊將受到400輛坦克的襲擊。而實際上，隆美爾的情況也的確如強弩之末，盡管他的物資儲備極為不足，各師缺員高達16000人，運輸工具大部分都是運轉不靈的戰利品，更別提武器裝備和口糧了。但是德軍總體戰略根本不容許他撤退，雖然此時撤退不失為一個很好的策略。與蒙哥馬利的昂揚斗志相比，隆美爾不但疲憊不堪，而且身體也每況愈下，他的醫療顧問曾經向德、意最高統帥部報告過隆美爾的健康情況，他患有胃潰瘍和鼻病，而且血液循環也并不良好，因此并不適合繼續擔任指揮任務。隆美爾自己也提出讓古德里安接替他的職務，但得到的都是否定答復。

這樣，蒙哥馬利可謂“萬事俱備，只欠東風”，他判斷隆美爾會在8月25日發動進攻，可是隆美爾卻一連幾日沒有動靜，直到27日，蒙哥馬利接到情報，判斷德軍確切的攻擊時間在兩日后。到了31日，蒙哥馬利按照平時作息時間就寢，當隆美爾在夜半時分發動襲擊時，他安然地沉浸在睡夢中。德·甘岡還是叫醒了蒙哥馬利，并告知他最新的戰況，而蒙哥馬利只回答了一句：“好極了，不能再好了。”就繼續回歸夢鄉。

阿拉姆哈勒法戰役整體走向完全在蒙哥馬利的掌握之中，甚至在戰斗打響的前幾個小時就已經落下定局，那就是隆美爾必將失敗。英國空軍在30日的黃昏時分就已經出動，“威靈頓”式轟炸機對隆美爾用于停放裝甲車的場地進行破壞。而當非洲軍團竭力從雷區中開辟出通道時，卻發現雷區要比他們想象中的更為寬闊并且復雜。在這個過程中，第21裝甲師的馮·俾斯麥將軍觸雷而亡，非洲軍團指揮官涅林則因傷無法指揮，從而使得拜爾萊因接替了涅林的指揮任務，同隆美爾共同決定繼續進攻，試圖趁著夜色向東推進。然而蒙哥馬利早已作出了應對準備，英軍第8集團軍與空軍完全處于待命狀態，只待圍剿德軍坦克縱隊。由于隆美爾擔心坦克在松散的洼地行進過于浪費寶貴的汽油，于是改變方向，指揮裝甲部隊向北包抄，也就是向隱蔽著的英軍第22裝甲旅直沖而來。這次突擊的確給英軍造成了一定程度的傷亡，并且其防御陣地也因受到攻擊而出現缺口，然而德軍的受損程度更為嚴重，迫于英軍的猛烈炮擊，最終還是停止了進攻。

由于燃料極度短缺，隆美爾不得不停止出動坦克，之后發動了幾次小規模進攻，9月2日，由于后方基地托卜魯克遭到轟炸，隆美爾試圖獲得補給的希望徹底落空，于是他選擇撤退。次日，撤退的速度進一步加快，到了9月7日，蒙哥馬利宣布此次戰役停止。

在這次戰役中，德軍共損失2 900人，損壞49輛坦克及裝甲車輛；英軍的損失人數在1 700人左右，損壞的67輛坦克中的13輛“格蘭特”式尚可修復。最重要的是，英軍掌握了戰場主動權。但蒙哥馬利并沒有乘勝追擊，雖然這非常符合他的性格和戰術特點，但也引起了非議。實際上，不追擊更加令隆美爾頭痛，因為他缺乏汽油，又沒有制空優勢，只有誘敵深入，才有可能實施打擊。蒙哥馬利的不追擊也正是看透了隆美爾的戰術。有趣的是，隨著阿拉姆哈勒法戰役的步步為營，蒙哥馬利的頭上多了一頂澳大利亞軍帽，而顯然他并非身處澳大利亞的陣地，所以這頂奇怪的帽子引起了很多的人的注意。于是有人半開玩笑地送了他一頂黑色的貝雷帽，帽子上別了兩個帽徽，于是蒙哥馬利換上了這頂貝雷帽，戴著它四處巡察。實際上，蒙哥馬利并非對帽子有著獨特的審美取向，也不是刻意地故作標新立異，他喜歡戴與眾不同的帽子，是便于部隊里的軍官和士兵們能夠遠遠地就認出他來，而這樣無疑是鼓舞士氣的一個很好的方法。

對于英國來說，盡管阿拉姆哈勒法戰役是一場防御作戰，但卻是從北非沙漠傳回的第一個捷報，不可低估且意義斐然。第8集團軍的士氣空前高漲，他們對于取得戰爭的最終勝利更加充滿了信心。而且在一定程度上打擊了隆美爾，這對于二人的再次交鋒起著相當大的影響。

在9月7日戰爭剛剛結束時，蒙哥馬利立即總結出了10條關于這次作戰的經驗教訓。三日后，蒙哥馬利向整個集團軍發布訓練指示，即第8集團軍第一號訓練備忘錄。他認為以集團軍現有的訓練水平，是不足以徹底打敗隆美爾的。不過蒙哥馬利的獲勝信心只增未減，他在給朋友的信中這樣寫道：“在這場比賽中我贏了第一局，這次是他發的球，而下次則該輪到我了！”

3．阿拉曼戰役

9月14日，蒙哥馬利制訂出了代號為“捷足”的計劃，阿拉曼戰役即將打響。

“捷足”計劃準備同時進攻德軍的兩翼，北面由第30軍打響主攻，在敵人防線與雷區分別打開兩條走廊，第10軍則進入這兩條走廊，并在敵方供應線上部下陣地；南面則由第13軍攻入敵方陣地，與第7師配合行動，吸引敵方裝甲部隊，這樣有助于第10軍從北面瓦解隆美爾的裝甲部隊。蒙哥馬利特別強調在作戰中第13軍應避免傷亡發生，特別是第7裝甲師更要保存力量，這樣才能完成內陸突進后的機動作戰。這種主攻設定在中央偏右處的作戰方式打破了英軍傳統的沙漠戰術，優點在于進入敵軍陣地后可根據情況來調整左右，找到最有利的方向繼續進攻。

不過隆美爾的防御部署并不是那么容易突破的，蒙哥馬利根據情報人員提供的材料發現他所面對的是一條縱深2.5英里到4.5英里不等的戰線。在蒙哥馬利打算突破的北面以及中北部防線上，布置著兩條基本平行的地雷帶，其中還夾著一個被稱為“魔鬼花園”的山坳，其中密布著大量爆炸物，據悉隆美爾在此共耗費了44.5萬顆地雷。這樣的部署無疑影響了蒙哥馬利的原始計劃。

此時的丘吉爾正陷入一場政治危機中，下議院對他提出了不信任案，掌權大臣斯塔福德·克里普斯爵士則對戰爭的高級計劃機構表示不滿并以辭職為威脅。這種夾擊的狀態使得丘吉爾渴求一次盡快的勝利，以維護政治地位，于是他在9月17日發電報給亞歷山大，要求第8集團軍于9月發動攻勢。當亞歷山大轉告蒙哥馬利這個消息時，得到的答復則是需要等到10月才能開始進攻。原因在于蒙哥馬利從不打無準備之仗，他必須經過訓練，確認自己的戰術能夠徹底貫徹落實，才能作出勝利的保證。亞歷山大一如既往地支持著他，而最終白廳也選擇了妥協，因為此時能夠帶來勝利的人也只有蒙哥馬利。

另一方面，9月19日這天，隆美爾回國養病，由斯圖姆接替了他的指揮權，而作為沙漠戰新手的斯圖姆卻準確地判斷出了蒙哥馬利的作戰意圖，并且將預備隊布置在了防線的中部。

這邊的第8集團軍仍在緊張地訓練，除了沙漠戰需要掌握的必要知識外，掃雷訓練以及在裝甲師中充當步兵的新技術也必不可少。而整個第8集團軍的訓練情況以及斯圖姆的舉動終于讓蒙哥馬利放棄了最初的計劃，他在10月6日提出了一個全新的“捷足”計劃，并且顛覆了此前的戰術慣例，即現代戰役首先要著手消滅對方的裝甲部隊。蒙哥馬利打算反其道而行之，先以“粉碎性”的打擊消滅敵人的非裝甲部隊，并且同時阻止及牽制敵軍的裝甲部隊。在制訂這項全新計劃的時候，蒙哥馬利得到了一個關鍵性的建議，情報參謀威廉斯少校注意到隆美爾在整個前線都將他的德國部隊安置在意大利部隊的中部和后部，這樣做顯露出意大利部隊不堪一擊的本質，所以可以將德意部隊分開，并先擊潰意大利的防線。蒙哥馬利非常欣賞這個建議并立即予以采納，而實際上這也正是奪取阿拉曼戰役的關鍵之一。

為了攻克隆美爾布置的地雷陣地，蒙哥馬利所制訂的訓練大綱中將掃雷訓練列為最為重要的課程，并將此項任務交由工兵第3連連長彼得·穆爾少校來負責。據說彼得·穆爾在一次掃雷途中發現一個德軍極強哨對他們威脅極大，于是立即拿起兩枚手榴彈命令司機開車過去。結果他乘坐的吉普車遭遇了地雷，士兵們看到了彼得·穆爾和司機一起被炸上了天，大家都認為他們倆一定喪生了，結果幾分鐘后卻看到彼得·穆爾背著受傷的司機回來了，并且得意揚揚地夸耀，聲稱自己在從空中掉落到地上的時候就將手榴彈掛在了吉普車上，但凡德國人想來繳獲這輛吉普車，那么下場必定是上西天。不多時，只見德軍陣地上的那輛吉普車發出震耳轟鳴，然后火光沖天。

彼得·穆爾在第8集團軍中建立了一個掃雷學校，并且在一個多月里就訓練出了56組掃雷人員。而且他們還研發出機械裝置來代替人工掃雷，有20多輛的“馬蒂爾達”型坦克被改造成掃雷工具，它們被稱為“蝎子”，這種掃雷機器在向前開進時會用旋轉軸上的鏈條鞭打前方地面，從而揚起陣陣塵土，可是由于發動機過熱從而導致無法工作，所以在當時的實用性并不大，英軍也只是將其投入在第7裝甲師南面的佯攻中。不過“蝎子”極具實驗性質方面的意義，后來英軍還對其加以進一步的改進，使得這些掃雷機器在戰爭的最后一個年頭終于發揮了重要的作用。

為了進一步迷惑敵人，蒙哥馬利計劃實施代號為“伯特倫”的欺騙計劃，目的在于使敵人摸不清第8集團軍的真正進攻意圖、時間以及地點。第8集團軍在北方的進攻跡象被巧妙地隱藏，而在南方則有意識地做出準備進攻的假象。這就使得在前沿地區的彈藥及其他戰略物資堆集所都能很好地偽裝起來。此外還以假車輛扮成坦克和其他軍事用車，讓敵人對大量部隊在作戰陣地集結感到習以為常。步兵則早在總攻日前一個月就挖好了細長形的戰壕。為了讓敵人更加確信主要攻擊來自于南面的這個判斷，英軍還鋪設了長達20英里的假輸油管道，建造了假油泵。蒙哥馬利還宣布在第8集團軍內實行嚴格的保密制度，這樣德意部隊就仿佛是戴著眼罩的驢子，無從看清對方的真正意圖。

蒙哥馬利可謂勝券在握，無論是從人數還是武器裝備上，他都明顯強于隆美爾，對于阿拉曼戰役，他有著必勝的信心，在戰前甚至可以預期出“整個戰役大概需要12天”。10月23日上午，蒙哥馬利向戰地記者發表了演講，他在發言時表現出的必勝信心讓在場的戰地記者都大為吃驚。

到了10月23日的晚上，蒙哥馬利看了一會兒書之后，就早早就寢了。晚上9點40分，阿拉曼防線上的1000多門英軍大炮同時向德軍炮兵陣地發起攻擊，一時間火光沖天，震天撼地，20分鐘后，德軍炮群飽受重創。接下來，英軍步兵沖入敵陣，第30軍和第13軍分別從北面和南面發起沖擊。

蒙哥馬利設定的三個奪取目標地帶分別代號為：“酢漿草”、“皮爾森”以及“小氣鬼”，并且“捷足”計劃對于攻克三個目標都有著明確的時間限制。然而裝甲部隊卻沒有順利奪取“小氣鬼”地段，甚至都幾乎沒有超出“酢漿草”地段。好在蒙哥馬利實行了壓制敵方炮兵火力減緩了其威力，而攔阻射擊又嚴重破壞了敵軍步兵的重武器和通信設置。所以在24日凌晨前，英軍并未被敵方火力所挾制，盟軍的任務是竭盡全力奪取橋頭堡。可是在深夜時分，德軍加強了抵抗攻勢，越來越多的大炮向著在雷區中摸索前進的英軍士兵及作戰車輛發動襲擊，加之各處散布的地雷致使了英軍的嚴重傷亡以及作戰計劃延誤。此外，位于南面戰場的第13軍的情況也并不順利，第7裝甲師并沒有實現突破“一月”和“二月”兩個雷場的作戰計劃，而第一自由法國旅同樣未能順利地占領納克布賴拉高地。

蒙哥馬利在看清局勢之后，于24日上午9點發布了新計劃，要求徹底打通北部走廊，并命令新西蘭師從“酢漿草”和米泰利雅山脊向南擴張戰果。到了該日中午，蒙哥馬利召開會議，命令蓋特豪斯的第10裝甲師務必于當天在第30軍所有炮兵支援下推進到新西蘭師戰線以外。為了表明自己的堅定立場，蒙哥馬利特意致電給拉姆斯登，再次強調第10裝甲師務必推進到“皮爾森”地帶，從而準備為新西蘭師的進攻提供掩護。

不過，這一天的拂曉卻出現了一個意外情況，斯圖姆親自前往前線去視察情況，卻倒霉地走錯了路，居然開到了澳大利亞師的陣地前方，士兵們立即向他開槍，擊斃了他的副官。斯圖姆的司機急忙掉轉車頭，然而就在這慌亂中，斯圖姆身未中彈卻心臟病突發身亡。希特勒在得知這個消息后，馬上就命令正在奧地利治病的隆美爾迅速返回非洲。不過蒙哥馬利并沒有及時得到這個消息，他手頭上有著另一件棘手的事情要去處理。

當這一天的暮色將晚之際，第10裝甲師聲稱“沒有作好進攻的準備”而拒絕執行命令。利斯經過調查，弄清了其中緣由：由于位于山脊的地雷場的縱深以及敵軍炮轟的猛烈程度都超出了預期估計，而第10裝甲師愈加前進就愈加遠離英軍的掩護，所以為了避免造成嚴重的傷亡，第8裝甲旅旅長卡斯坦斯在25日的凌晨就建議蓋特豪斯取消進攻，而蓋特豪斯將建議轉達給了拉姆斯登，拉姆斯登同樣表示贊同，繼而上報給集團軍參謀長德·甘岡。

德·甘岡認為事態嚴重，于是決定找來利斯和拉姆斯登于凌晨3點半在集團軍作戰指揮所開會。隨后，他破例叫醒了蒙哥馬利，告訴他所發生的情況。在指揮所里，利斯和拉姆斯登向蒙哥馬利匯報了情況，此時第10裝甲師其中的一個團已經通過一條通道進入了開闊地帶，但是蓋特豪斯擔心進入西斜面開闊地帶的坦克容易遭到敵人襲擊，并要求退到東斜面較為安全的區域，而拉姆斯登則贊成他的觀點。這讓蒙哥馬利更加堅信了自己對拉姆斯登的看法而并非偏見，于是他將拉姆斯登單獨留下來，坦誠地對他表明，如果該師有任何反對意見，就會由別人來取代他們的職務。

拉姆斯登在會后向卡斯坦斯下達了進攻的命令，當時第8裝甲旅已經出動了兩個團，而第三個團也隨后而至。然而在25日早上7點時，這三個團又退到了山脊下隱蔽了起來，這使得位于其左方的第9裝甲旅以及新西蘭師的裝甲旅陷入困境。1個小時后，北面的裝甲部隊集體出動推進到開闊地帶，按時抵達了蒙哥馬利所指定的陣地。英軍付出極高的代價瓦解了敵軍試圖摧毀英軍突出部的作戰計劃。基于裝甲部隊在攻入敵軍防線的同時建立起了抵抗反突擊的陣地，蒙哥馬利接下來便命令步兵部隊開始實行“粉碎性”的打擊。

一時間，數支部隊涌入戰場，廝殺聲被炮彈聲所淹沒，滾滾的沙塵與濃煙籠罩了整個西南方戰場，新西蘭師陷入艱難的鏖戰之中。到了中午，蒙哥馬利在新西蘭師司令部召開會議，他認為新西蘭師如果進一步向南推進必定會造成更大的損失，所以他將進攻重點轉向北面，將“粉碎性”作戰任務指派給澳大利亞師。于是，在26日黎明之前，澳大利亞師發動了一次迅猛利落的進攻，并且取得了成功。不過第1裝甲師和高地師并未取得有效進展，這致使第8集團軍的進攻態勢逐漸削弱。而在23日到26日黎明這段時間內，整個第8集團軍傷亡及失蹤總人數約為6140人，300輛左右的坦克被損毀，然而即使付出了如此嚴重的代價，總體作戰卻沒有達到蒙哥馬利預定在24日所要達成的目標。在這三天的戰斗中，傷亡和失蹤的人數并不少，南非師在600人左右，新西蘭師和澳大利亞師分別為1000人左右，而高地師則為2000人左右。蒙哥馬利意識到步兵短缺所帶來的影響，于是他在26日花費時間進行周詳的思考和細致的分析來評估戰場所處形勢。

不過，重回戰場的隆美爾似乎更為憂心，他親自去視察了利托里奧師和伯薩里格師所進行的一次反突擊，看到了在英軍空中火力打擊下德軍難以施展的狀況。同時他還意識到蒙哥馬利有意加強北面力量，于是下令第21裝甲師向北挺進。并且隆美爾依然要面臨燃料短缺的困境，而負責補給石油和彈藥的輪船在途中就被擊沉。雖然他損失的坦克不抵英軍所損失的一半數量，但是他的修理設備比不上英軍，能夠調用的只有148輛德國坦克和221輛性能堪憂的意大利坦克。加之其麾下部隊所進行的反突擊作戰成果甚微，這使得他深感絕望，并且向元首司令部匯報說，倘若供給情況無法得到改善，就必定會輸掉這場戰役。

到了26日的中午，蒙哥馬利經過深思熟慮后找到了一條清晰的思路，于是他發布了第一組命令：要求高地師繼續在第一目標地帶掃蕩，并且命令澳大利亞師在28日的夜里向北發動第三次進攻。而第30軍則沒有肩負重要作戰任務，只是為第1裝甲師順利攻進腰形山脊作以掩護，第7裝甲師則繼續處于休整狀態。

到了晚上，蒙哥馬利召開了一次會議，提出了被他稱為“增壓”行動的計劃，這也是此次戰略調整的重中之重，有很大的獲勝機會。首先，蒙哥馬利將在此次戰役中沒有經受猛烈打擊的南非師和印度第4師從側翼調到了右邊，這樣新西蘭師就得以撤回到休整地區。此后，蒙哥馬利命令第7裝甲師向北推進，而與此同時，第10裝甲師務必奮力作戰，盡可能獲取勝利。于是第10裝甲師在27日黎明前向腰形山脊西北面以及西南面的“山鷸”和“沙錐鳥”陣地分別發動進攻。而第7摩托旅的兩個營則應在第30軍以及第10軍炮兵的掩護下，攻占這兩個陣地。而第2裝甲旅和第24裝甲旅則應該在黎明時分越過這兩個陣地分別向前方推進。雖然蒙哥馬利的這個“增壓”計劃并沒有按原計劃進行，但確實嚴重打擊了隆美爾的裝甲部隊，成為阿拉曼戰役中最為英勇的一次進攻。

蒙哥馬利在28日作好了新計劃的前期準備，早上，他下達命令，指示利斯和拉姆斯登：必須將腰形山脊地區轉為防御狀態，第1裝甲師必須立即退出戰斗并進行重新編組。而第7師則將第4裝甲旅替換為第44師的133步兵旅，之后向北進攻，從而為此次打擊建立了一支強大的預備隊伍。到了中午，蒙哥馬利命令弗賴伯格，在澳大利亞師擴大北方的占據區域后，得到休整的新西蘭師在第9裝甲旅和幾個步兵旅的支援下，務必沿著海岸線發動進攻，并且他們有補充坦克的優先權。

到了晚上，澳大利亞師聽從指令進一步擴大戰果，并盡可能更多地攻占了德軍突出部陣地。然而，當開羅和倫敦的英國高層統帥得知了蒙哥馬利命令幾個師撤出陣地的消息，引起了一片震驚之聲，其實這是由于蒙哥馬利犯了沒有及時匯報的錯誤引起的恐慌，他以為自己能夠判斷形勢并進行調整就夠了。在28日中午舉行的參謀長委員會會議上，丘吉爾驚訝地表示自己的不解，他認為蒙哥馬利“在最近三天以來一事無成，現在卻要撤走前線的部隊。假如他打算讓這場戰役半途而廢的話，又為何告訴我們，他能在7天之內突破敵人的防線呢？”布魯克又一次為維護蒙哥馬利付出努力，他盡力回答內閣成員提出的所有質疑，然而，實際上他自己也心存懷疑。布魯克在為蒙哥馬利辯解完，回到自己的辦公室里糾結萬分，不停地來回踱步，被“一種絕望的孤獨感籠罩住了內心”。

到了29日上午，駐開羅的國防部長亞歷山大·凱西和參謀長麥克里少將抵達了蒙哥馬利的指揮所，直到這時，蒙哥馬利才得知自己認為完全符合軍事邏輯的行動居然引起了如此嚴重的恐慌。蒙哥馬利向凱西和麥克里解釋了自己的戰略，兩人在理解之后愉快地離開了，然后都向白廳發去了安撫性質的電報。接著上門的是特德，他表示空軍對于蒙哥馬利的緩慢進展表示擔憂，如果預計的進攻沒有如期發動，那么他們就無法攻克機場進而支援馬耳他。蒙哥馬利與特德就“增壓”計劃展開討論，特德雖然認為這個計劃不夠大膽，但最終也表示了贊同。在兩人一起吃午飯的時候，蒙哥馬利為特德展示出一份關于隆美爾軍事部署的情報，而這個情報具有著重要的意義：澳大利亞師在前一天夜里的戰斗中發現，與之交手的是德軍第90輕裝甲師的第155戰斗群，這就表明了德軍所有的精銳部隊都已投入到北面的作戰區域，試圖抵抗海岸線周圍英軍對西迪阿卜杜勒拉赫曼的進攻，而這也剛好表明隆美爾手中已經沒有可以調度的德軍預備隊了。此前德軍部隊與意大利部隊是相互交錯地部署在一起的，蒙哥馬利的情報處長威廉斯曾經斷定這種交錯的布局倘若被打破，那么攻克意大利軍所組成的正面戰場就全無難度，而這種情況現在已經出現了。于是他與德·甘岡共同建議將“增壓”作戰的突擊線向南移動，從而使得新西蘭師可以對德意部隊的結合處發動進攻。蒙哥馬利認同了這個建議，并立即改變策略，要求新西蘭師在30日夜里到31日的黎明期間，向海邊發動強有力的第三次攻擊，不過在次日夜里，打擊重點則轉移到了軸心國部隊的接合部，并且主要攻擊意大利軍。澳大利亞師雖然遭到了頑強的反抗，也沒能攻到海邊，但是他們的表現非常出色，攻占了交通沿線的多個陣地，共俘獲了約500名德軍，而且抵御住了隆美爾發起的多次反攻。

待到“增壓”戰略的準備工作全部到位，蒙哥馬利接納了弗賴伯格的建議，再次將總攻延遲了一天，即改為11月2日的1點5分，原因在于弗賴伯格認為步兵身體疲憊，而且情勢需要進一步偵察，此外將不同的參戰部隊以及支援火力結合在一起存在困難。

到了“增壓”作戰正式打響的時刻，弗賴伯格帶領第13軍以及第151和152兩個步兵旅向前推進，并且這兩個步兵旅分別由一個“瓦倫廷”坦克團予以支援。戰斗打響之后，他們出色地完成了任務。而擁有79輛“謝爾曼”式坦克，53輛“十字軍”式坦克的第9裝甲旅則尾隨其后，按照指示他們需要越過步兵的目標，意在奪取泰勒阿卡基爾以及拉赫曼車站以遠區域。不過這個任務非常艱巨，因為根據情報，德軍在以上兩個區域的周邊都建造了堅固的防坦克壕以及防御工事，英軍必定會付出巨大的代價才能實現目標。弗賴伯格在進攻前召開的會議上說：“我們都明白，我們要用坦克去攻擊一堵由火炮構成的墻壁。這應當是步兵干的事，但我們再沒有多余的步兵可供調遣，只好由裝甲兵來干。”蒙哥馬利對第9裝甲旅任務的艱巨性非常清楚，他說：“我準備接受百分之百的損失。”第9裝甲旅所實施的11英里接地運動并沒有取得成效，而且敵方的攻擊使得坦克和人員都遭受重創。由于一個分隊迷失了方向，該旅僅有94輛坦克投入到了總攻之中，并且因為第9裝甲旅指揮官柯里的請求，發動總攻的時間推遲了半個小時，也就是這半小時為敵人贏得了時間。

不過，即便第9裝甲旅的這次自殺性進攻損失慘重，94輛坦克僅僅剩下20輛，官兵傷亡230多人，卻并沒有突破敵軍的炮火防線。但是，仍然為這次戰役作出了重要貢獻。雖然付出了94輛坦克被損壞，人員傷亡230人這樣的代價，但是隆美爾的損失似乎更大一些，德軍所剩無幾的坦克有14輛被炸毀，40輛則被損壞。非洲軍團指揮官馮·托馬將軍認為，他所負責的戰線只能勉強維持，倘若英軍加大進攻力度，那么就必定被瓦解。隆美爾在了解到整個情勢后，選擇了撤退，即退到位于富凱的預備基地。但是希特勒在11月3日發給隆美爾的電報中卻責令其不惜一切代價發動進攻。這種命令無疑是將自己推向死亡，隆美爾十分憂心，卻又不得不服從命令。在給妻子的信中，他這樣寫道：“仗打得異常艱苦，戰爭對我們越來越不利。晚上，我睜著眼睛躺著，絞盡腦汁地為部隊尋找擺脫困境的辦法……死去的人們是幸運的，對他們來說一切都已結束。”這時，英軍裝甲部隊已經成功突圍，進入了德軍南面戰場，并且俘虜了驅車查看戰情的馮·托馬將軍。

非洲軍團不可避免的面臨潰敗，在11月3日的夜里，印度師和高地師先后發動了兩次激烈的突圍，并于4日凌晨進入非洲軍團的陣地，此后，難以計數的坦克和裝甲車涌入突破口，猛沖向開闊帶的北面與西面。縱使隆美爾要求部隊必須堅持抵抗，然而已經于事無補，沒有任何人聽從他的指令，整條戰線幾近崩潰。

雖然蒙哥馬利并沒有像此前預計的那樣在12天內結束這場戰役，但是當這個期限來臨，也就是11月4日的時候，敵人已經在他控制之內，并且即將崩潰。隆美爾意識到了情況的危急性，于是他不惜違背希特勒的命令而在當天下午3點半左右作出了全面撤退的決定。希特勒以及意大利最高統帥部于次日清晨發來電報，認可了他的撤退命令。次日，隆美爾抵達富凱并建立起司令部，非洲軍團的大部分部隊，以及第90輕裝師和部分意大利摩托部隊也隨之到達富凱。但是在這天夜里，隆美爾必須拋棄步兵而命令所有機動部隊向馬特魯港方向撤退。在撤退途中，英國空軍自然不會放過進行轟炸的機會，雖然并沒有對這些軸心國部隊造成嚴重打擊，但是卻極大程度地瓦解了士氣。然而，在隆美爾撤退期間忽然天降大雨，這使得蒙哥馬利派出的追擊部隊都被迫在11月7日停下了追擊的腳步。德軍得以喘息，并利用這一天的時間將大部分殘余部隊撤離。

11月8日，蓋特豪斯認為第10裝甲師已經作好繼續戰斗的準備，申請向薩盧姆和托卜魯克方向進軍，從而進一步清剿敵軍。然而一貫謹慎的蒙哥馬利拒絕了這個提議，他擔心此時進攻會遭到隆美爾的反擊。不過，蒙哥馬利這回的確有所多慮，因為這一時期的德國主要部隊只剩下4 000人左右，只有11輛坦克和同樣少得可憐的野戰炮和反坦克炮。但是在這一天，傳來了一個讓蒙哥馬利為之興奮的消息，那就是“火炬”計劃開始實施了。這對隆美爾來說可謂致命性打擊，于是他選擇向西行進，撤離北非。

在8日這天，蒙哥馬利差點兒淪為隆美爾的俘虜，當時，蒙哥馬利為在馬特魯港附近選址駐扎司令部而派出了一個偵察組，其中他的繼子迪克·卡弗是偵察組中的成員之一。不過正當偵察組準備接近馬特魯港時，他們選擇取道前往“走私灣”海灘，但是卻沒料到那里有一支德軍后衛部隊，導致偵察組不幸被俘虜。而蒙哥馬利本人和一支人數并不多的警衛隊就跟在偵察組后面不遠的地方，因為在半路上遭遇了另一伙德國散兵而突發遭遇戰，這才使得蒙哥馬利沒有跟隨偵察組進入“走私灣”，否則的話，他也會同迪克一樣被俘。這不得不讓人感嘆蒙哥馬利的好運氣，在他的一生中總會有類似這樣的奇妙境遇，也許這個偉大的軍事家之所以能夠功成名就，也離不開這種種的機緣巧合吧。

到了11月11日，蒙哥馬利因戰績斐然而被提升為英國陸軍上將并被授予巴斯騎士勛章。次日，蒙哥馬利向第8集團軍發布公告：“我們擊潰了德國和意大利軍隊，經過300英里的追擊，越過邊境并將殘敵驅逐出了埃及……但是在北非地區依然有殘敵駐扎。向西直至利比亞，我們仍能夠有所作為，并且我們的先鋒部隊已經做好了在利比亞動手的準備工作。這一次，我們將前往班加西甚至更遠的地方，而且不再回來。”11月12日，第8集團軍挺進埃及，15日，他們又奪取了邁爾圖拜附近的幾個機場，接下來又攻克了德爾納附近的機場。這讓遠在倫敦的丘吉爾非常高興。

蒙哥馬利用實際行動贏得了丘吉爾的稱贊以及亞歷山大有增無減的信任。11月20日，護航船隊抵達馬耳他島，在這一天，第8集團軍也抵達了班加西。兩個星期后，第二批護航船隊抵達馬耳他島，由此，馬耳他島自解放后再也沒有遭遇過嚴重的威脅。

11月23日夜里，隆美爾的部隊在布雷加港和阿蓋拉地區構筑陣地，蒙哥馬利一邊派出少量部隊進行干擾，一邊自己不斷思考當前所面臨的形勢。阿拉曼戰役也就此告一段落。

4．稱雄北非

不過，即使隆美爾有如神助般將潰散的部隊進行集結，但仍難以扭轉自己的頹敗之勢。昔日的“沙漠之狐”現在已經心生絕望，而希特勒是絕不容許他做出撤退的舉動的。而另一邊來自意大利方面的壓力致使隆美爾歸于意大利巴斯蒂柯元帥掌管的“超利比亞”司令部的部署之下。因此，隆美爾只得試圖將布雷加港和阿蓋拉的防御設施工事建筑得更加堅固，而同時他也必須同軸心國統帥討論撤退事宜。然而，墨索里尼已經命令不惜一切代價防守這條戰線，并且要求隆美爾主動向英軍部隊發起進攻。處于這種脅迫之下的隆美爾只得飛回德國希望得到希特勒的幫助，然而希特勒對他抱以冷淡的態度，僅僅派出戈林出使羅馬繼續進行毫無希望的談判。

比起隆美爾的彈盡糧絕，蒙哥馬利可謂占據這其中絕對的優勢地位，接下來，他將目標對準阿拉蓋陣地。此前英軍曾兩次攻打阿拉蓋，但都未能成功，蒙哥馬利擔心如果再次失敗會影響士氣，所以他決心迅速地攻下阿蓋拉，進攻時間初步定為12月15日，由弗賴伯格率領新西蘭師進攻敵軍南翼，同時第51高地師和第7裝甲師則從阿拉蓋正面發動進攻。蒙哥馬利將制訂具體計劃的任務交給了利斯，自己前往開羅看望亞歷山大，購置新衣以及參加教堂禮拜。當他前往圣喬治教堂做晚禮拜時，才知道自己已經成為了一位著名人士，因為他的出現引起了人們的轟動。

當蒙哥馬利返回位于班加西以東的司令部時，他發現隆美爾已經開始為撤退作準備了，從12月6日開始，隆美爾就將機動性能較差的意大利步兵向后撤退了。實際上，蒙哥馬利并不完全了解隆美爾所處的困境，隆美爾清楚地明白阿蓋拉陣地的開放式南翼必然面臨危險，如果他有充足的汽油，是可以對其進行防御的，然而他依然處于物資緊缺的狀態，所以無謂出擊和坐以待斃都不是明智之舉，隆美爾已經無暇顧及上級的命令，而是伺機而動，一旦英軍發動攻擊，他也有借口放棄陣地了。當蒙哥馬利發現非摩托化意大利部隊開始撤退時，他立即下令提前發動進攻，要求第51高地師從11日晚上開始發動猛烈襲擊，而全面攻擊則在14日拉開帷幕。從12月13日開始的阿蓋拉戰役讓隆美爾節節敗退，這一戰對于蒙哥馬利來說非常之輕松，不過他可不想看到隆美爾輕易地逃之夭夭，于是蒙哥馬利命令麾下的新西蘭師迂回200英里趕到隆美爾部隊的后方，打算和正面攻勢進行合圍。不過可惜新西蘭師的突擊速度不夠快，這樣讓德軍抓住了機會不斷從陣地缺口突圍出去。其后雙方展開激戰，雖然非洲軍團受到了一定程度的創傷，但仍挺進到布埃拉特陣地。

到了12月16日，隆美爾的部隊傷亡慘重，英軍共俘獲敵軍450人，大炮25門，坦克18輛。蒙哥馬利的第8集團軍以破竹之勢縱橫沙場，稱霸非洲指日可待。

在結束了阿拉蓋戰役后，蒙哥馬利將作戰指揮所轉移至邁爾杜馬機場的大理石拱門附近，緊挨著第30軍司令部，他要求新西蘭師在努菲利阿進行休整，派出了輕裝甲部隊前去跟蹤隆美爾的部隊。至此，第8集團軍已經追擊敵軍長達1 200多英里之遠，隆美爾毫無反擊之力。蒙哥馬利要求第8集團軍停止追擊，就地休息，為了保證軍兵能夠度過一個愉快的圣誕節，他盡可能地從埃及訂購到了火雞、啤酒、葡萄干等豐富食物。

蒙哥馬利還向第8集團軍全體官兵發布圣誕文告，祝愿他那些驍勇善戰的手下圣誕快樂，在這份行文溫暖的文告中，蒙哥馬利還隨之附了一封住在約克郡名叫赫爾的姑娘寫給他的信——

親愛的先生：

祝您和第8集團軍中我們的小伙子們過一個非常愉快的圣誕節。祝你們身體好，運氣好，并感謝上帝，將給我們帶來1943年的勝利。蒙蒂，再接再厲。向你們致以最好的祝愿的是一位有男朋友在第8集團軍的約克郡的姑娘。

圣誕節過后，蒙哥馬利派出的先頭部隊于12月29日攻至敵軍位于布埃拉特的阻擊線。當時英軍在開羅的廣播電臺播放著隆美爾受困的消息，稱隆美爾的部隊已經裝進了蒙哥馬利的瓶子里，而瓶蓋則即將擰上。隆美爾聽到這條消息后報以無奈的苦笑，他對部下說：“只要我們的坦克能夠加滿油，那么這個瓶子就是裝不下我們的。”這期間，隆美爾再次向上級申請撤退，但墨索里尼對此的答復則是：“要盡力抵抗。我再重復一遍，要用布埃拉特陣地上的全體德意軍隊盡力抵抗。”可以說，是德、意高層領袖的這種盲目抵抗態度促成了蒙哥馬利的成功，如果敵軍選擇原地固守，蒙哥馬利就有信心將其殲滅。不過，到了12月31日，隆美爾的極力爭辯終于使得意大利最高統帥部批準巴斯蒂柯可以在情況危急時有選擇撤退的權利。

為確保部隊順利進軍的黎波里，蒙哥馬利下令備足10天的攻擊物資，參謀人員通過統計認為可以在1月14日之前備齊這些汽油、彈藥以及口糧等物資，于是蒙哥馬利將發動攻勢的時間定在了1月15日。對于突破布埃拉特防線，蒙哥馬利認為應由第30軍發動進攻，第50師和第51師沿著海岸突擊，而第7裝甲師以及新西蘭師則抵達隆美爾防御陣地的右翼并繼續向前推進。此外，蒙哥馬利還集結了450輛坦克，打算在10天內猛烈強攻，從而奪取的黎波里。

然而天公不作美，1943年1月4日，地中海狂風怒作，班加西遭到嚴重破壞，惡劣的天氣持續了數天，到了1月12日，該港的吞吐量從以往每天3000噸下降到了每天400噸。這也就意味著無法順利運送到充足的配給，不過蒙哥馬利并沒有改變行動計劃，而是將第10軍的運輸工具全部征用，命令霍洛克斯從托布魯克和班加西將作戰所需物資運送過來。

1月15日，攻打的黎波里的作戰計劃如期進行，蒙哥馬利親自指揮部隊沿著海岸進行推進，并取得了順利的進展。1月23日的凌晨，先鋒部隊攻入的黎波里，當天中午，蒙哥馬利接受了意大利駐利比亞軍事長官的投降。從發起阿拉曼戰役到此時，正好是三個月的時間，在這段并不漫長的時間里，整個反法西斯戰爭的形勢已經發生了巨大改變：在1942年11月，“火炬”行動取得了成功，1943年1月時蘇軍則取得了斯大林格勒戰役的成功，而美軍則攻克了太平洋上的瓜達爾卡納爾島，這邊蒙哥馬利在北非又取得了空前勝利，這些戰績促使著第二次世界大戰進入到重大的戰略轉折。而蒙哥馬利的下一步計劃則是攻入馬雷斯防線，而的黎波里港無疑成為供應作戰物資的重要途徑，第8集團軍全力協助海軍修繕港口，在2月3日迎來了第一艘輪船，一周后，港口的卸貨量高達2 000噸以上。

隆美爾的日子變得更加難過，在1月26日的時候，意大利軍最高統帥部向他發出一封電報，表明由于隆美爾的健康情況令人擔憂，所以決定將由梅塞將軍來接替他的職務。但隆美爾并未氣餒，他已經在準備進攻了，目標則是在突尼斯南部的英美聯軍，而非蒙哥馬利的第8集團軍。在給妻子的信中，隆美爾這樣寫道：“我決定，不管自己的健康狀況如何，只有在接到命令時才放棄對部隊的指揮。”被世人稱頌的“沙漠之狐”自然是不甘心以頹敗的樣子離開非洲戰場的。

2月3日和4日，丘吉爾偕同布魯克前往第8集團軍進行視察，并檢閱了功勛卓著的蘇格蘭師、新西蘭師以及裝甲部隊和后勤部隊。這些軍容整齊、士氣鼓舞的官兵給丘吉爾留下了極為深刻的印象。

隆美爾并未放棄掙扎，他觀察到由于美軍是剛加入到這場戰爭不久，所以缺乏一定的作戰經驗，相比英軍來說弱了一些，這樣他就決定以美軍第2軍為對象進行打擊，希望以一次決定性的勝利來迫使盟軍退出北非戰場。

當時的美軍第2軍正駐防在費德山山口，那里是英美盟軍供應點的最南方。于是隆美爾就發動一支并不強大的力量襲擊了該軍的防守部隊，并且全殲了一支配合美軍作戰的法軍小部隊。于是，艾森豪威爾與安德森據此判斷隆美爾的意圖是醞釀一場大規模的作戰攻勢，不過他們認定對費德山山口的這次進攻是一次佯攻，隆美爾的主攻方向將會在本杜克一帶，所以他們將戰斗力相對較強的B戰斗群和一半的美軍裝甲部隊布置在了本杜克后方。只不過，他們的判斷是錯誤的。

2月14日，德軍開始發動攻勢，目標依然是費德山山口。艾森豪威爾這時已來不及改正錯誤，隆美爾指揮坦克部隊分成四個戰斗群向遠距離迂回，在黑暗中從側翼包圍了美軍的A戰斗群。艾森豪威爾只能命令被包圍的美軍進行突圍，并且讓安德森的一個坦克營前去攻擊隆美爾部隊的側翼，結果自然慘不忍睹，雖然突圍部隊最終沖出了包圍圈，但卻失去了一個營的坦克和大炮，前去攻擊隆美爾部隊側翼的那個坦克營，最后只有四輛坦克僥幸生還。

在這段時間里，卡薩布蘭卡會議已然閉幕，盟軍總司令一職落在了艾森豪威爾的肩頭，亞歷山大的職權范圍也得到了擴大，在2月17日時他被任命為在法屬非洲作戰盟國部隊的副總司令。

與此同時，德軍的大部分部隊已經在馬雷斯防線順利駐扎，隆美爾麾下的部隊與突尼斯德軍指揮官馮·阿尼姆管轄的防線彼此交錯。不過，由于隆美爾撤出的黎波里太過倉促，引發了德、意參謀機構的公憤，這樣也在一定程度上減弱了德軍的力量。這一時期，德軍將物資供給的重點放在了與英軍第1集團軍抗衡的部隊上。

隆美爾于2月20日發動卡塞林戰役，他向盟軍的卡塞林山山口發動攻擊，次日在阿尼姆的第10裝甲師的增援之下，隆美爾還突破了盟軍在卡塞林山山口布下的防線，并且沖上了通往塔拉的公路。狡猾的“沙漠之狐”用了一計險招，他用一輛繳獲來的英國坦克打頭陣，后面跟著他的坦克大軍，這樣就讓守軍將這支隊伍誤以為是掉隊的英國坦克，此后德軍沖向陣地，殲滅了部分步兵，摧毀了許多車輛。隆美爾在這場卡塞林戰役中打敗了美軍，他帶領著殘兵游勇取得了勝利，付出了極小的代價，換來的卻是美軍傷亡5 000余人，盟軍坦克損毀近200輛的傲人戰果。已被任命為法屬非洲作戰盟國部隊副總司令的亞歷山大命令蒙哥馬利立刻采取行動，從而幫助美軍脫離困境。此時，蒙哥馬利的集團軍已經抵達了突尼斯，其中部分部隊已行至本加爾丹，于是蒙哥馬利進一步加快了行進速度，到了26日，隆美爾迫于英軍施加的壓力不得不停止了對美軍的攻擊。

不過在此后的幾天里，蒙哥馬利陷入到了焦慮之中，他依然過大估計了隆美爾的實力，擔心不能將其徹底擊敗。不過到了3月4日，他重新獲得了自信，決定用阿拉姆哈勒法戰役中使用過的老招數來對付隆美爾，于是，他從的黎波里調遣新西蘭師來保衛梅德寧地區，在其右翼則部署了第7裝甲師，而第201近衛步兵旅也暫時歸于第7裝甲師調配，并占領了名為塔杰拉基爾的小山從而填補第7裝甲師與新西蘭師之間的缺口。

隆美爾自然希望卡塞林之戰式的輝煌能在蒙哥馬利身上奏效。隨后，他決定選擇梅德寧為作戰地點，不過蒙哥馬利可沒有那么容易被蒙蔽，他獲知了敵方的信息，率領第8集團軍在梅德寧埋下重兵，打算再給隆美爾來一次阿拉姆哈勒法戰役式的苦痛。

隆美爾于3月6日清晨發動了代號為“卡普里”的進攻，德軍坦克從馬雷斯防線內陸的群山中駛出，幾乎在同時，德軍第90輕裝師與意軍斯皮齊亞師的步兵準備對第51高地師發動攻擊，不過多時，敵軍第10裝甲師便從哈盧夫隘口向梅德寧襲來。英軍利用野戰炮和中型火炮向敵軍進行猛烈打擊，實際上此時的非洲軍團已經失去了以往的勇猛，因此未能對英軍陣地造成任何破壞，即使在中午進行重新編組的決定，但依然于事無補。敵軍的三個裝甲師指揮官經過商量之后居然決定讓步兵在坦克前面進行推進，這無疑是自甘放棄的行為，步兵在英軍的火力攻擊下亂作一團。全天的作戰下來，英軍只有輕微的損傷，然而隆美爾則付出653人傷亡的代價，而且損失了50多輛坦克。這讓隆美爾元氣大傷，他的絕望達到頂點，他失去了拯救非洲軍團的最后機會，剩下的只有滿懷不甘地選擇退場了。3月9日，“沙漠之狐”隆美爾忍痛告別了帶給他美譽和失敗的撒哈拉，登上了飛往羅馬的飛機。

榮光屬于蒙哥馬利。毋庸置疑的是，蒙哥馬利盡管沿用了阿拉姆哈勒法戰役的老打法，但卻依然非常奏效。所以這場梅德寧戰役也必定有利于馬雷斯戰役的最后勝利。

馬雷斯防線起初是法國人為了防范意大利人侵襲突尼斯而修建的，其從大海向內陸延伸達22英里到達邁特馬泰山麓，而邁特馬泰群山則將防線繼續延伸直至沙海。德軍在接手馬雷斯防線后，對其加以進一步建造和加固，使得這條防線更為易守難攻，這無疑是對蒙哥馬利的又一個挑戰。不過蒙哥馬利具有未雨綢繆的意識，在去年的12月底他就派出“沙漠遠程偵察組”去探尋是否有通向沙海的道路，而在這一年的1月份，偵察組已經發現了通過懷爾德隘口以及泰拜蓋隘口就能抵達哈邁平原、加貝斯地區以及大海。基于提前的偵察成果，蒙哥馬利制訂出具體的計劃：首先，第30軍憑借三個師的兵力進攻東翼，從而吸引敵軍的預備兵力。其次，重新組建新西蘭軍，從西翼進入馬泰山脈，奪取泰拜蓋隘口，之后直達哈邁平原。而第10師則作為預備力量，根據情況進行支援。當然，此次作戰仍然少不了空中力量的加入。

3月14日，亞歷山大下達了作戰命令，要求第8集團軍奪取馬雷斯戰線，而美國第2軍則通過攻擊米克納西和加貝斯地區從而破壞德軍交通線。蒙哥馬利的部隊早已蓄勢待發，到了3月20日，重新組建的新西蘭軍已經抵達泰拜蓋隘口的西側，這支依然由弗賴伯格指揮的隊伍如今約由25 000人組成，并配備150多輛坦克。在當天晚上22點30分，第30軍從東面向敵軍東翼發動進攻，蒙哥馬利向全軍范圍發布的命令非常振奮人心：“向突尼斯前進！把敵人趕到大海里去！”到了夜里23點15分，第30軍的第50師和第23裝甲旅向敵人發動主攻，其中，第50師的151旅試圖奪取濟洛扎奧干河上的一個橋頭堡，于是頂住了敵人迅猛的火力攻勢，借助云梯渡河，并最終攻占了敵軍的兩個據點。不過當支援坦克強渡時，情況卻不是那么順利。第50皇家坦克團攜帶著很多柴捆前進，原本希望用這些柴捆在河水中鋪成一條簡易的道路。但是，坦克的排氣管點燃了這些柴捆，而排頭的坦克又陷進三英尺的水中，并且堵塞了道路。盡管工兵搭建了另一條道路，不過沒多久這條路同樣堵塞了。于是，直到第50皇家坦克團接到撤退命令為止，他們成功渡河的坦克也只有4輛而已。

次日夜里，第69旅第5坦克團前來協助第151旅共同進行再次強渡，這回有42輛坦克順利抵達對岸與此前的4輛坦克會合。不過，由于坦克的渡河造成了道路的損壞，以至于所有運輸工具以及反坦克炮都不能一同渡河，這是十分嚴重的后果。16日下午，敵軍對其發動迅猛反擊，銷毀了30輛“瓦倫廷”式坦克，151師不得不撤回到河岸邊緣。到了22日2點，蒙哥馬利認為此次攻擊并無轉機，于是下令撤出幸存部隊。

隨后，蒙哥馬利將進攻重點轉向左翼，給弗賴伯格指揮的新西蘭師以增援，并使之成為主要進攻力量。不過新西蘭師的作戰卻逐漸減緩，盡管蒙哥馬利要求弗賴伯格盡快抵達哈邁，從而向貝斯地區以及馬雷斯防線后方進一步推進，但弗賴伯格仍然沒有加緊步伐。這不是因為弗賴伯格缺乏勇氣，而是因為他認為本就有限的新西蘭師會遭受敵人攻擊而受損。蒙哥馬利能夠理解弗賴伯格的擔心，于是他派遣布里格斯的第1裝甲師和霍洛克斯指揮的第10軍去支援他。24日，霍洛克斯與弗賴伯格會合，隨即他們開始討論戰情，并確定出最終的行動計劃。

3月26日下午4點，新西蘭師先行突入，第1裝甲師緊隨其后。敵軍沒有預料到會在下午遭受攻擊，加之漫天黃沙和刺眼的陽光，立刻使其措手不及。而英軍共出動了22個中隊的“噴火”式戰斗機、“貓”式轟炸機以及“颶風”式反坦克飛機，將敵人陣地上所有可見的目標都炸為碎片，這無疑是毀滅性的打擊。新西蘭軍在弗賴伯格的指揮下非常順利地奪取了重要區域，隨之第1裝甲師也抵達指定位置。到了夜里，在月光下，英軍和德軍的部隊都向著哈邁急速奔馳，這兩支隊伍甚至在行進過程中一度混雜了起來。雖然德軍最后超越了英軍，并組成一條力量甚微的防線，但已無還擊之力。

下一步，蒙哥馬利計劃首先由第30軍的步兵發動常規進攻，其后第10軍的機動部隊進一步擴大戰果，進攻時間定在4月4日深夜至次日黎明之前。不過他又接受了圖克的建議，增加了第50師作為支援，而正式進攻于4月6日打響。雖然第4師出色地完成了任務，很快便占領了法特納薩高地。但是英軍的右翼卻混亂不堪，第51師遭遇了敵軍的猛烈反擊，布置在魯馬納山脊下的88毫米大炮將第8裝甲旅的坦克逐一摧毀。不過即使這樣，蒙哥馬利仍然取得了勝利。雖然非洲軍團仍作戰兇猛，但指揮官們卻已接近絕望。到了4月7號，戰線突然崩潰，梅塞要求部隊向西退去，前往一個名為昂菲達維爾的村莊，而這也是他們最后的設防地區。敵軍的防御陣地由險峻的眾多小山組成，如果對這種地形進行強攻，必定會付出人員及彈藥上的慘重代價。新西蘭師的幾次試探性攻擊都一無所獲。4月8日，第8集團軍與從加夫薩趕來的美軍第2軍會師，在兩天后合力攻克了斯法克斯，這樣，英軍第1集團軍、第8集團軍和美軍第2軍就形成了合圍的攻勢，對德軍進行南北夾擊。并且，第8集團軍的迅速推進還為蒙哥馬利贏來了一架專機，原來，早在2月份的時候，蒙哥馬利對艾森豪威爾的參謀長史密斯聲稱自己會在4月15日之前占領斯法克斯，史密斯承諾如果真的能做到的話，艾森豪威爾會滿足他所提出的任何要求。于是蒙哥馬利就自己提出了希望得到一架飛機的要求。而當他在4月10日抵達斯法克斯后就向艾森豪威爾發出電報，要求得到一架“空中堡壘”式飛機，艾森豪威爾答應了他的請求，送給了他這架美制B－17型飛機。

這時的第8集團軍已經推進到了突尼斯的大山腳下，敵軍則占據著昂菲達維爾和塔克魯納的復雜山區，該地易守難攻，即使付出巨大代價也僅僅能奪取很小的地盤。所以亞歷山大和蒙哥馬利認為第8集團軍并不應該擔當主攻任務，而是應該不斷地向敵人施加壓力，從而誘使敵人認為第8集團軍在擔任主攻，這樣就可以將德軍牢牢地控制在陣地之上。由第1集團軍擔任主攻任務，因為他們身處突尼斯西部平原上，那里非常適合裝甲部隊活動。于是亞歷山大和蒙哥馬利決定在19日深夜到次日黎明前發動一次較大規模的進攻，試圖由第4師和新西蘭師分別奪取西山和塔克魯納及周邊地區。然而新西蘭師雖然完成了任務，卻傷亡500人，于是蒙哥馬利終止了這次攻擊計劃。

當蒙哥馬利在26號回到昂菲達維爾后，因患有重感冒和扁桃體炎而感到不適。但讓他最為苦惱的是對突尼斯的作戰未能成功，這使得他請來亞歷山大共同商議戰略。30日，亞歷山大抵達第8集團軍司令部，蒙哥馬利趁機提出了整編第1集團軍和第8集團軍的建議，以便能快速結束在突尼斯的戰爭，從而順利進軍西西里。亞歷山大表示同意，并和蒙哥馬利一起找到了霍洛克斯，命令他帶領第4師、第7裝甲師、第201近衛步兵旅以及數支炮兵部隊開往第1集團軍戰線，接管第9軍，并且“攻破突尼斯，結束這場在北非的戰爭。”

霍洛克斯沒有讓人失望，他率領部隊直達第1集團軍戰線，并于5月6日集合兵力發動攻擊，從邁賈茲巴卜北面沿著邁杰爾達河谷直奔突尼斯。次日，美軍第2軍占領了比塞大港。到了5月12日，捷報傳來，敵軍結束了抵抗，約有24.8萬敵軍被俘。次日，意軍總司令梅塞陸軍元帥宣布投降，同時也宣告了非洲戰爭的結束。

蒙哥馬利在非洲大陸將自己的軍事才華顯露無疑，在他的領導下，第8集團軍以輝煌的戰績向全世界證明了他們是名至實歸的一流軍隊。而在走出了大漠荒煙后，蒙哥馬利的下一個舞臺則是地中海，他將在那里繼續大展拳腳。