書閣內，茶香撲鼻，盈盈繞繞，望向熱水沸騰而泛起霧氣的茶爐，憶起早些時候，云琬琰不禁眉黛輕蹙。

應余若無其事地舀起剛剛煮好的熱茶為她添上，輕笑道：“郡主請?！?

云琬琰恍若初醒，欠身致歉道：“琬琰失禮了，有勞先生?！?

應余一如既往的寬厚而笑，悠悠道了句：“‘有一美人兮心不懌’，聽聞郡主的小字‘懌兮’便是取自這句詩。”

“正是?！?

“呵呵，”應余朗聲一笑，打趣她道：“想必王爺必是希望郡主此心常悅，此生常樂?？纱藭r此刻的郡主倒真是應了這句‘美人不懌’。”

不再隱瞞，云琬琰放下茶盞，回道：“琬琰于先生前，實不敢隱瞞一二。只是一時心緒難平，不知該如何開口，請先生見諒。”

應余偏偏升了玩心，故意未理會她的煩憂，反而打趣她道：“云州被困三載，郡主都可全身而退，而今悄然回京，圣前明為請罪，卻實為訴冤，既令心懷鬼胎之人自亂陣腳，又維護了帝王的體面。此一舉，使陛下親賜純鈞，郡主得以名正言順地接掌云州，大權在握，世人莫及。這樣的心思與手腕，連在下亦不得不佩服?！?

“先生，”面對他的“贊賞”，云琬琰一聲“先生”，似嗔似無奈。

“哈哈，”應余頗為開懷而笑，道：“純鈞之劍在手，圣心榮寵在身，亦是一把重重的枷鎖?？磥?，紫宸殿的那碗茶，飲得不易呀！”

云琬琰黛眉輕挑，頗為吃驚。明明是剛剛發生的事兒，深宮禁院，本是難以透出風來，可眼前這行動不便之人掌握消息的速度不得不令人驚嘆。

“先生觀六路、聽八方，這才讓琬琰佩服不已?！?

應余淡笑不語，又為她添上熱茶，耐心地等她開口。

“先生既知陛下賜茶，自然亦清楚陛下此舉的原因?！彼挠膰@口氣，道：“不瞞先生，當初得知宸王殿下入主東宮，琬琰著實松了一口氣。可今日……”她輕輕搖頭，繼續道：“終究是我等年輕氣盛?！?

“呵呵，”聞言，應余輕笑，道：“帝王的心思本就深沉難測，再者，‘虎毒尚且不食子’，誰能想到陛下有這樣的用意。汝等常年駐守在外，不知，亦不可厚非。只是，而今帝都風雨已起，你要早做謀劃?！?

云琬琰冷笑，道：“謀劃？在外，殺伐征戰，在內，算盡機關，吾等半生奔波，恐難以得閑。享百姓供奉，受皇恩沐浴，吾等死不足惜。琬琰只愿這天家之爭，不要禍及百姓，殃及無辜，累及邊關。這天下、這蒼生，不應成為當朝權貴的玩物。”

應余注視著手握大權的郡主，如今的她一身華彩，如水的眸子清澈見底，似悲似憤，似恨似怒，竟一如既往。至今他都記得那個于夜中氣息微弱的女娃說：“早聞先生有顛倒乾坤的本事，若先生想報救命之恩，就替我換了這大胤的天吧?！?

應余俯身，舀起一勺熱水，緩緩倒入云琬琰的茶盞中，邊道：“慶王殿下手握十萬大軍，足以與云、濟二州抗衡，加之其親舅舅……”他停下手中的動作，看了一眼云琬琰，見她無異，又道：“……鷹揚王鎮守幽州，戰功赫赫，這便是慶王殿下最堅實的仰賴?！?

“琬琰知曉，”冷笑道：“慶王自視戰功和鷹揚王的扶持，便驕縱狂傲，目中無人，實在是不知所謂?！?

“郡主慎言！”云翾立刻出聲提醒他。他雖見云琬琰恭敬地喚應余“先生”，知他們是舊相識，可落霞書院這個地方亦是個是非之地。當年云琬琰在此求學讀書，同窗便有已貴為太子的李聿、四年前承襲濟南王王位的李駿、鷹揚王的三公子凌恒，在這東宮之爭的時刻，陛下這般迫切地盯著云、濟二州，也源于這段經歷。而今云琬琰不滿胤帝最寵愛的兒子，他不得不擔心這書院隔墻有耳，為云琬琰惹上不必要的麻煩。

“你這脾氣真是一點未變，統軍主政多年，倒不如你的副將沉穩。”應余嘴上雖批評她，卻依舊一臉慈愛地看著她。

“先生對琬琰而言，并非外人。況且當年若不是得先生傳授錦囊妙計，琬琰如何除去那個礙眼盧生志，又如何穩守云州。先生不僅對琬琰有恩，更對我維楨有恩。在先生面前，自然口無遮攔，請先生莫怪。”

云翾愧疚地向應余拱手，深深拜去，他自然聽出云琬琰話中的意思，為自己貿然揣測應余而道歉。應余大方含笑，對云翾深感贊賞。爾后，應余繼續道：“慶王殿下雖有戰功，但卻戾氣太重，非明君之選。太子宅心仁厚，沉穩有度，年紀輕輕就已深知進退，拿捏有寸，已具明君之姿。若說慶王是大胤的鋒芒利刃，太子則是大胤的天?！?

應余的目光灼灼如當年。那年的事情早已過了許久，云琬琰卻覺得它就像發生在昨天一樣。

“為何要我換了大胤的天？”那年樹叢中，雙腿殘疾的青年匍匐于地，狼狽至極。

“以安忠骨錚錚，以慰忠魂烈烈，以告萬民期期，以絕你我類類?！蹦菚r她的父兄皆亡，那時她的云州危在旦夕，那時她的維楨軍岌岌可危。但那時的她亦是清醒的，她知道為何他們的忠心不被天家所容，她明白他們的功高令高坐明堂之人膽怯。

云琬琰莞爾道：“多謝先生?！?

四目相對，會心一笑，一切已在不言之中。

應余不放心地叮囑道：“此次，你雖僥幸無憂，但切忌不可掉以輕心，徒遭陛下猜忌?！?

“先生放心，琬琰清楚他們的手段?！彼恋捻影盗藥追郑冻隽藥捉z殺意。

應余點頭，云淡風輕，自在飲茶。

三盞茶后，天色已沉，云琬琰起身告辭，道：“打擾先生多時，琬琰亦該告辭了。”

“也對，”應余笑容狡黠，道：“你剛剛回來，還是快些回府上，莫要府上的人等你過久?！?

不疑有他，云琬琰拱手轉身離去前，卻又想起一事道：“過幾日便是書院休學之期，恐先生多有不便，琬琰這小副將雖不是靈光之人，倒還是可靠敦厚，不如就讓他在這為先生跑跑腿，不知先生意下如何？”

“哈哈，”應余聽到此話郎朗而笑，指著云琬琰道：“好你個云琬琰呀！罷了，只要云副將不覺得委屈，應某就接下了郡主的‘美意’?！?

云琬琰眉目舒展，滿心歡喜，吩咐道：“俊彥，還不謝過應先生？”

“這……”云翾頓時發懵，他沒有想到自己被自家郡主送給一陌生人跑腿，那人不感激自己，反而是自己還要感謝他？一時他如丈二的和尚。盡管如此，他恢復神智，立刻道：“末將謝過先生?！?

滿意地點頭，應余吩咐道：“明日這個時候，有勞云副將來此?！?

“是。末將遵命?！?

原本波瀾不驚地雙眼此刻看向他們二人竟然暖了幾分，應余的眼神似父似兄，含笑道：“去吧。”

主仆二人拱手離去，待他們踏出書閣后，應余端起茶盞，悠然道：“茶已入味，正是品飲佳時。站了這么久，何不過來歇歇？”

應余話音剛落，層層書架后一道身影翩然而出。緩步靠近的公子身姿如松，面容如玉，素服著身，卻華貴自現。落座在應余的對面，他端起剛剛云琬琰用過的茶盞，纖長的手指輕輕拂過茶身，溫柔至極。

“放心了？”應余不曾見過如此輕松的他。

年輕公子搖頭，放下茶盞，他恢復如常，禮貌優雅卻淡漠疏離問道：“早知先生與郡主交情匪淺，卻令學生至今不明地是先生為何對懌兮這般疼愛，甚至為了懌兮寧愿放棄自己閑云野鶴的日子？”

“為何？”應余看向茶水中映出的自己的面容，喃喃地道。

“既如此憤恨，何不顛覆了這李家天下？”雙腿血流不止的他曾經問那個亦是渾身帶血的女娃。

“雖恨，但吾等身上流著的卻是大胤的血。國家安，吾等守，國家亂，吾等保。不過小女希望守的是海清河晏，保的是清平世間，僅此而已。”

那一年，九死一生的楚國賢才，那一年，命懸一線的胤國女娃，胤楚之邊，沂水之畔，她救他于水火，他對她承下君子一諾。

“興許是郡主的救命之恩，又興許……是那一腔熱血。”應余淡淡地道。

她要守的是海清河晏，保的是清平世間。殊不知，那也曾是他的志向，只是代價卻是無比慘烈。

華貴的公子沒有遺落應余落寞的眼神，他亦沒有再追問，只是拿起應余為他重新添置的茶盞悠悠地飲了起來。

書閣外，今夜的書院格外安靜，可他們都清楚，如今帝都浪濤已起，而他們必將攪弄風云。

應余的目光轉向窗外，今夜的月亮與那年一樣明亮。

“你是何人？”那時他好奇那個女娃的身份。

女娃回答他的問題時，眸中的光彩亦如今日的月光璀璨清亮。

“大胤云州維楨王府云琬琰云懌兮。”

維楨王府的梅花已是許久未開，只因是當年維楨王云允親自種下，府上的老人們為了圖個念想始終未砍去這些梅樹。竟不想今年這梅樹長出綠芽，開出了幾個花骨朵，頗令人意外。

看著庭院的幾棵梅樹，凌恒披上狐氅走了出來。

“三公子莫急，剛剛下人回稟，郡主早些時候已經離宮，想是郡主在路上耽擱了?！蓖ピ簝鹊睦险咭娏韬愠鰜恚滤麚?，立刻上前解釋。

凌恒是維楨王府的?？?，以前云琬琰在帝都時，他便常常來維楨王府玩鬧，后來盡管云琬琰遠赴云州，他依舊隔三差五地來府上小坐，府里人都知道凌三公子，也都喜歡他，愿意親近他。

“云叔，”凌恒開口，聲音低醇，如春風三月，醉人心脾，“無礙，這么多年都等過來，再多等幾個時辰又如何？”說完他走至梅樹下，看著不聲不響的嫩嫩綠芽，目光愛戀。

云州大獲全勝，云琬琰平安歸來，而如今這梅樹重新開花，待到正月里，必是梅花盛開，花香陣陣。看來是個好兆頭。思及此，凌恒心情舒適而恣意。不經意間，他揚起唇角，仿似照亮這天地的一抹光芒。

“三公子，云叔，郡主……郡主回府了……”小廝跑來通知他們。

“郡主，”云叔聽到云琬琰回來，顫巍巍跑去迎接云琬琰。

出奇的，凌恒依舊穩穩地站在梅樹下，他長長呼出口氣，頎長的手指拂過綠芽。良久，傳來他的一聲低喃，“終于回來了。”