“清晏：

見字如晤。

日前一別，已有一月，當日迫于無奈，將鈴托付于你，未能告別，甚有愧意，望清晏海量，不與吾之小人計較長短。

中秋未能歸家，未能與你和家人相聚，實以為憾，過別院，聞十里花香，思及清晏親手所做桂糕，不知“丹紅翠珠”香味幾何，未能得嘗，來年補缺。

清晏，古人有道“丁香枝上，豆蔻梢頭”，于我今日，“桂香枝頭，踏雪留香。”

安好，勿念。

奉淵

丁丑年十月”

1937年10月13日，第二戰區組織忻口大戰，中日兩軍均傷亡慘重。

11月5日，日軍第十軍在杭州灣金山衛登陸，登陸后即與原上海派遣軍合編為華中派遣軍，以一部向凇滬進攻，主力則沿太湖走廊西犯AH。

11月12日，日軍占領上海，淞滬會戰結束，13日，SH市市長俞鴻鈞宣布上海淪陷。

“大事件！大事件！國民政府遷都重慶！國民政府遷都重慶！”

“小娃，過來，給我一份報。”

“好嘞，謝~老太爺！”

接過小娃手中的報紙，謝老爺子的腿腳都有些抖，入冬后這天氣愈發的寒了，原是關節上的毛病犯了，今年卻比往年要嚴重一些，走路都開始要拄著拐。

回到柜上，老爺子取過老花鏡，坐在外廳里仔仔細細的看起那報紙，斗大的黑字占了半個版面。

“上海淪陷，抗日戰爭節節敗退！國民政府遷都重慶！”

“爹，您這不在家里歇著，怎么又出來了。”奉淮剛去城郊收租，頭上沾著霧里帶得濕氣。

老爺子沉默半晌，放下報紙：“你大姐上次的電報是什么時候？”

“上個月末的時候，上海來的。”

“這個月呢？”

“還沒……”奉淮看了一眼報紙，心里也是嘆了一口氣，愿是大姐早早就離開了上海才好。

“往南京親家那里發電報了沒有？”

“發了，你上次叮囑我就去發了，也沒有回音。”

“這要是回了南京也該有個信。”

“爹，大姐不是說要去香港么，應該也不是回了南京，您就別擔心了。”

“也好也好……”老爺子喃喃自語的“你這收租去了？”

“是啊，今年這個光景，唉……”奉淮早起便去城郊，可是并沒有收到多少租。

“這一年年的，快到年底了，也別去了……”老爺子艱難的站起身，拄著拐，晃悠悠的出了門。

“爹，您這又是去哪？”

“我去清晏那里下棋，中午不回來了。”老爺子背朝著奉淮擺擺手。

奉淮也不知道該心下安慰還是什么感受，自從商寧打縣城帶回謝鈴，自家爹爹三天兩頭不是去素墨齋，就是去了人家商家別院，拉著商寧一下就是半天的棋，中秋也讓他請了商寧一塊到家里吃了飯，雖說沒有明示，這，這莫不是承認了商寧和大哥的事？可是這兵荒馬亂的，大哥這一走，也沒有個音信……

奉淮嘆了口氣，搖了搖頭，拿起桌上的報紙，看著斗大的黑字，奉淮心里也清楚，上海一淪陷，這戰火怕是離過了長江，不久了……

商寧剛從梅園回來，就看到謝老爺子站在院子里看著那棵梧桐，手里拄著拐，腿微微打著顫。

“謝伯伯，怎么不里屋里坐。”

謝老爺子轉過身看他：“回來啦。”

“嗯”商寧聽著老爺子略帶沙啞的聲音，心里莫名有一些不安。

“來，過來坐。”老爺子伸手拉過商寧，一同坐在院里的石桌邊，初冬的風已有些寒意，皖南不似北方干冷，一入冬，空氣里都透著濕冷的寒意。

“謝伯伯，這外頭石凳上涼，咱們進去說話。”商寧怕老人家的關節受了涼更不行了，想要扶著老爺子起來，卻被他反手一拉拒絕了。

“你坐下……”

“清晏，你和奉淵認識多久了？”

“這……”這該從何算起呢？記事開始也有二十余年了。

“我是說……你們在一起有多久了。”

“……”商寧頓時面上有些發燒，這還是老爺子第一次直言不諱的問他這個問題。

“這，大概十年有余了。”好容易擠出了幾個字，商寧眼睛都不知道看向何處。

”……“這混小子十八九就……禍害人家了？

”謝伯伯？“商寧半天看謝老爺子沒有動靜，小心翼翼的開了口。

”你可知道他現下人在何處？“

”謝伯伯……“商寧不知道該如何回答，知道？緣也是偶爾一封書信，寄信地址也是不詳，他就是回了信，也只能和謝鈞寄來的信放在一起，無處郵寄。

謝老爺子看他半天也說不出個下落，重重的嘆了一口氣：”上海……陷了，這日本人就快打到家門口了……我來前的路上，看到老孟家都在收拾家當了。“

商寧沉默，早晨他也看到了報紙，去梅園的路上，孟家的古硯齋已經關門了，不僅是孟家，好些商鋪都已經關門。

”我這個兒子啊……唉“老爺子欲言又止”原本想著讓奉淮帶著他媳婦兒孩子去南京投奔他大姐，可是看來，錦兒他們也沒有回南京，國民政府也都遷去了重慶了……”

“謝伯伯您的意思……”

“這鎮子怕是待不了多久了，你是作何打算？”

“我……我沒想太多。”商寧沒想過走，他原本打算著，讓成叔帶著之秀先回老家接了家人南下避一避，茂叔是看著他長大的，決計不肯離開，而他自己是想著無論如何，也要留在這里，守著這份家業，等著謝鈞回來。

可是老爺子這番話是什么意思呢？

“我想著，讓你和奉淮南下，帶上奉淮媳婦兒和孩子，還有鈴兒，去尋奉淵大姐去。“

”……“

”錦兒是個直性子，自從奉淵娘親去后，長姐如母，為了這個家，她也沒少操心，雖說如今嫁作人婦，但是心里還是時刻記掛著家里。“謝老爺子語重心長，眼中帶著懇切。

”我這個大女兒，脾氣是壞了些，但是心地善良，一時半會若是對你有什么為難……“

老爺子深深的看了商寧一眼：“若是一時半會對你有什么為難，你也不要放在心上，她那里，有趙家的庇佑，還是安全的。“

”謝伯伯……“商寧心下觸動，一時不知道說些什么，良久，才慢慢的抬起頭”謝伯伯，讓奉淮他們先南下吧，我不走，我在這陪著您。“

”你……你這孩子“

”謝伯伯，您聽我說，且不說茶莊是您謝家幾代人的心血，這素墨齋也是我爹臨終前托付給我，局勢縱然不穩，我雖是個書生，但是家國大義我還是知道的，政府撤了，我們的祖宗家業不能就這么白白的送給了日本人。“商寧說話不輕不重，卻隱隱透著一股份量，謝硯山第一次看到這孩子眼神中透著銳利。

”奉淵現下做的事情，我不清楚，但是我知道，他定不會讓您失望，奉淮的孩子還小，您讓他帶著家眷趕緊南下，您若是信我，素墨齋我交給茂叔，我日日往茶莊給您柜上幫個忙，莫說這日本人還沒打過來，就算是打過來了……我也寧要護您周全。”

“……唉，你這孩子，怎生和奉淵一樣的倔脾氣。”

“謝伯伯，您放心，奉淵他們……一定不會讓您失望。“

謝硯山看著商寧毫無懼色的樣子，一邊搖頭一邊苦笑，拍了拍商寧的手：“罷了，罷了，我有我的主意，你有你的打算，咱們不爭了，但是聽我老頭子一句話，萬不得已，我讓你走，你必須得走！”

商寧沉默不語，心中卻是一緊，真的會到萬不得已那一天么？

謝奉淵，你現在人在何處？日本人，這就要打過長江了……

五日后，謝銘帶著媳婦沐冬、幼子晨彧和小妹謝鈴離開古鎮，欲南下找尋大姐謝錦。

11月26日，日軍空襲廣德、宣城等地，日機20余架從上午約9點到下午2點，連續5個小時對宣城縣城關進行轟炸和機槍掃射。11月27日至30日，又有10多架日機在城區轟炸，炸毀鬧市區，火車站、汽車站及鳳凰橋、謝朓樓等，縣城房屋被毀十之七八，傷亡無數。

短短數日，從縣城到古鎮，數千間房屋頓成瓦礫，傷亡者不計其數，古鎮商戶大多逃亡。

日軍轟炸后來，謝家茶園被毀過半，謝硯山終于支撐不住，病重臥床。