白駒過隙，時(shí)光如梭，日子總是過得很快的，一晃眼林玉竹到秦府已有月余。此間與秦府的各位自然是一一見過，唯獨(dú)最想見的姑姑林三姑卻不見蹤影。林玉竹也向大老爺秦昂打聽過姑姑的消息，得到的答案是姑姑林三姑因?yàn)橐鲆粋€(gè)非常重要的儀式，這儀式中需要的某樣?xùn)|西遠(yuǎn)在西域，中原難見，所以說是去了西域?qū)ふ遥劣诰唧w在哪里，秦昂也不得而知。
找不見林三姑，林玉竹本也想回轉(zhuǎn)家去，但秦昂態(tài)度堅(jiān)決且言道，只管安心住下，一切事情他自有安排，秦家便是她的第二個(gè)家。除了二夫人沈氏，其他人也苦勸。二少奶奶楊心兒更是私下半帶調(diào)皮地央求：“好妹妹，你且可憐可憐我，留下陪陪我。”從未見過如此陣仗的林玉竹只得道了叨擾，留在了秦家。
說起這位二少奶奶，容貌雖不及大少奶奶陶蓁蓁，但也是美人兒一枚。而且性格開朗活潑笑起來自帶陽光，可不知怎的，林玉竹總能在她的眉間找到一縷若隱若現(xiàn)的愁絲。不知是否與她那位少有笑容，看上去冷冰冰的婆婆二夫人沈氏有關(guān)。
不過除開這位沈夫人，其他的人都如大少奶奶陶蓁蓁所言，性格溫和好相處。連管家秦少原也是文質(zhì)彬彬，做事周到之人。時(shí)常送了些玩器擺件過來，供林玉竹消遣。
“姑娘，這個(gè)放哪里呀？”小香把手中一個(gè)秦少原新送來做案頭清玩的觀賞石遞到林玉竹跟前。
看著那塊有兩個(gè)成人拳頭大的晶瑩石頭，林玉竹道，“這石頭到真是難得。”看樣子是玉華洞石，能這樣四面如一沒有粗石皮附在表面，也算是石中奇品了。“你隨便看哪里放著好看就放哪里好了。”小香跟過陶蓁蓁幾天，在家居擺設(shè)方面學(xué)了點(diǎn)好東西。
“對(duì)了，剛才二少奶奶屋里的阿圓來傳話說，二少奶奶請(qǐng)姑娘你有空的話過去一趟。”澆完花的小趣把水桶放在屋外廊檐下，進(jìn)屋說道。
“知道了。”才隨手拿了本書的林玉竹又把書放了回去。
楊心兒居住的院子并不太遠(yuǎn)，不需多時(shí)便到。
“心兒姐姐，”林玉竹進(jìn)了院子在屋外叫了一聲。
“快進(jìn)來！在外面站著干嘛。”楊心兒的腳步幾下就到了門口，拉著林玉竹進(jìn)了屋。
“姐姐找我有事？”
“到也不是什么大事，就是我看你來了也一個(gè)月了，一直都在這個(gè)院子里呆著沒怎么出門。隔壁鎮(zhèn)上的高家喜獲麟兒，百日宴廣發(fā)請(qǐng)柬，我們秦家自然在列，我想去看看，順便拉你也出門走動(dòng)走動(dòng)。老呆在院子里會(huì)悶壞的。”楊心兒給林玉竹倒了一杯茶，笑得十分開心。
“好是好。不過，我也能去嗎？”
“有什么不能去的，不就是去送個(gè)禮吃頓飯嘛。再說伯父都發(fā)話，你也是秦家的人。”楊心兒伸出手指點(diǎn)了一下林玉竹的眉心，“我們可就說定了，你到時(shí)可別拿別的事搪塞我。就算大嫂找你有事，你也得給我推了。”
“好。”林玉竹點(diǎn)頭允諾。
“你來了真好，我呀總算找到一個(gè)伴了。要知道以前次次都是跟婆婆一起出門。不準(zhǔn)這樣，不準(zhǔn)那樣，不準(zhǔn)去這里，不準(zhǔn)去那里。別人看是出門了，可一樣悶得很。”楊心兒自己也倒了一杯茶，抿了一口。
林玉竹一挑眉，“這次二太太不去嗎？”
“不去，”楊心兒道，“我呀小心翼翼地去試探過了。她說身子不爽不去了。”
林玉竹一頭霧水，“我見二太太身體很好呀，沒見有什么病呀痛的。”
“這有誰知道。”楊心兒一臉的不以為然，“我婆婆那是心情不好，你看她對(duì)人總是板著一張臉吧。我給你說，從我進(jìn)門婆婆就是這張臉，這么多年我就沒見她老人家的臉那一天有真心笑過。說句我不該說的話，這么長(zhǎng)久的繃著心里有毛病也未可知。”
那到是，雖然剛來時(shí)蓁蓁姐就交待過沈夫人為人很是嚴(yán)肅，但這月余以來，從沒見沈夫人有放松的時(shí)刻。每次見她就如見一片陰云。
林玉竹忽然想起了一事，轉(zhuǎn)了話題：“對(duì)了，我住了這么久也沒見過姑姑住的地方。姑姑她沒住在這府里嗎？”
“這個(gè)我也不清楚。按理說府里應(yīng)當(dāng)有仙姑的住處，但是據(jù)說仙姑不喜歡住在這里，有也是臨時(shí)睡一晚用的，沒有長(zhǎng)住的屋子。”
姑姑不喜歡住秦府，那她住處有誰知道了？“秦伯伯總說我姑姑對(duì)秦家有大恩，能不能對(duì)我詳細(xì)講講啊？”雖說莊大娘講了一些，但十分的模糊。
“咦？”楊心兒奇怪了，“伯父沒跟你說過嗎？”
林玉竹搖搖頭，“我沒敢問。”
“這有什么不敢問的？又不是什么見不得人的事。”楊心兒道，“我給你說吧。你知道我們這青峪鎮(zhèn)上有座兇宅嗎？”
“嗯。”青峪鎮(zhèn)兇宅的“威名”就算已過去幾十年，依然遠(yuǎn)播時(shí)不時(shí)被人提起，自己小時(shí)候就聽說過了。
“那么你也該知道我們秦府與兇宅的關(guān)系，這點(diǎn)我就不多說了。主要是祖母搬來這新宅后的事。雖說祖父在世掙下的產(chǎn)業(yè)很大，但遭逢那么大的變故后孤兒寡母受人欺凌是再所難免，再加上祖母不知如何發(fā)展家業(yè)，只想著靠收租過日子，卻不懂的算賬，被其他人誆騙去了不少，漸漸地秦家的產(chǎn)業(yè)就越來越少了。等到伯父和我公公長(zhǎng)大成人，這里除了這宅子和一部分很少的田地外也就沒有其他的東西了。我公公到是一個(gè)隨遇而安的人，錢多錢少，有用的就行。伯父就不一樣了，拼著一口氣一定要重回秦家以前的光彩。拿了祖母僅存的一點(diǎn)私房錢去外面做生意，結(jié)果卻是虧得一塌糊涂。他不敢回家見祖母，一個(gè)人在外面游蕩饑一頓飽一頓的過著，這個(gè)時(shí)候他遇見了……”
“我姑姑？”不待楊心兒說完，林玉竹沖口而出。
“準(zhǔn)確的說是令姑母和令姑父。據(jù)說令姑母和令姑父都是會(huì)法術(shù)的異士，是真正的能人。可不是那些江湖騙子可以比的。他們見伯父可憐，更加同情秦家的遭遇，就用自己的本事幫了伯父。在他們的幫助下，伯父不僅找回了本錢更是大大的賺了一筆。而且這么多年來秦府的產(chǎn)業(yè)的壯大也是仙姑夫婦在后面幫忙，伯父每每遇到不能決定的事情的時(shí)候都會(huì)找他們。而每次得到的答案總會(huì)讓秦府的事業(yè)更上一層樓。可以說沒有仙姑夫婦就沒有現(xiàn)在的秦家。說實(shí)話，你才來的時(shí)候，我還真有點(diǎn)怕你了。”楊心兒抿嘴一樂，“處久了嘛才發(fā)現(xiàn)沒什么好怕的。”
“我有什么讓人好怕的？”林玉竹不解。
“還不是認(rèn)為你也會(huì)那法術(shù)什么的嘛。”楊心兒道。
“我那里會(huì)什么法術(shù)。”林玉竹無奈，不會(huì)秦家的人都這么認(rèn)為吧？
楊心兒才要往下說，門外忽然跌跌撞撞地跑進(jìn)來一個(gè)小丫鬟。“不好了！不好了！二少奶奶，不好了！”小丫鬟上氣不接下氣地嚷著。
楊心兒眉頭一皺，“什么事呀！這么慌慌張張的！”
“大……后院的小姐她……”
楊心兒臉色一變，“我知道了。”接著上眉頭深深地皺了起來。
林玉竹本不太明白，但見二人此情景便隱約想到了什么，試著問道：“可是韻蘭小姐出事了？”
小丫環(huán)捂著胸，大口喘著氣：“是，是。”
看楊心兒的面色如此，與平時(shí)完全不同，林玉竹心下一股不安升起，便道：“不如我和姐姐一道去吧，或許能幫上一點(diǎn)忙。”自從來了這里還未曾與這位小姐照過面，今日且去瞧瞧是怎么個(gè)樣子。
“也好。”楊心兒轉(zhuǎn)過頭看了眼林玉竹，點(diǎn)點(diǎn)頭臉色稍緩。接著對(duì)那小丫環(huán)道：“還不快起來，過去看看。”
“是。”小丫鬟連忙起身領(lǐng)著兩人匆匆向著來時(shí)的路而去。
按理說，秦家只是一般的富商，在房舍制度下房屋的規(guī)模是不應(yīng)過大。但社會(huì)發(fā)展多年，奢侈已成為風(fēng)尚，有錢的人家誰不弄個(gè)幾進(jìn)院落，懂情趣的人家講究個(gè)雅致，俗氣點(diǎn)的也要有個(gè)富貴的氣派。既然大家都如此，朝廷對(duì)于這事也就睜一只眼閉一只眼了。
秦家作為鎮(zhèn)上的大戶，自家居屋又怎么能小氣得了。林玉竹和楊心兒跟著丫環(huán)彎彎繞繞，穿門過庭走了好一會(huì)兒，才來到了在一處毫不起眼的小門前。
駐足門前，楊心兒吸了口氣伸手輕輕推開了小門。
“不要過來！不要過來！不是我害死你的！！”楊心兒還沒邁腳進(jìn)門，一樣?xùn)|西就從門里飛了出來，“哐當(dāng)”一聲掉在地上，摔了個(gè)粉碎。
幸而閃得快，否則那東西一定砸在臉上。
楊心兒搖頭輕嘆，才要往里進(jìn)。
“不要過來！！！”又是一樣?xùn)|西飛出，“哐當(dāng)”又碎了一地。
跟在楊心兒身后的小丫鬟見狀，連忙自己先跑了進(jìn)去。
沉默了一小會(huì)兒，“啊——！”又是一聲尖叫，但是沒有東西扔出來。
“呼。”楊心兒松了口氣，提起裙擺踮著腳小心翼翼跨過碎片，閃進(jìn)了門內(nèi)。
林玉竹緩步走上前，地上是兩個(gè)碎掉的花瓶。剛想邁步跟上去，“啊——！”一個(gè)人影尖叫著沖了出來，林玉竹躲避不急被撞了個(gè)正著，腳下一個(gè)趔趄，身體隨著沖擊力倒了下去。好痛！伴著溫?zé)岬囊后w流出手腕處一陣痛楚漫延開來。
“啊——！”這次尖叫的人換成了楊心兒，“玉竹妹子！”
壓在林玉竹身上的人立馬被隨后跟來的幾個(gè)婆子拉開。
“我，”林玉竹坐起身，“我，”抬起手腕，一塊碎瓷片插在上面，已染滿鮮血。
“你別說話。”楊心兒上前扶起林玉竹，“我們先進(jìn)去包扎傷口。”
門內(nèi)也是一個(gè)小院，不過規(guī)模很小也十分簡(jiǎn)樸，地上稀稀拉拉的幾處雜草，靠墻處一株大槐樹，除此外別無其他。
那位撞倒林玉竹的人在小丫鬟和婆子們的強(qiáng)力壓制下灌了一碗不知道是什么藥，這會(huì)兒總算睡著了。均勻的呼吸聲聽來是那么舒心和平靜。
楊心兒替林玉竹取出手腕上的碎瓷片，清洗了傷口，拿過小丫鬟遞上的小藥瓶，輕輕地在上面灑著藥粉。“早知道真不該讓你跟來，都是我的錯(cuò)。”
“不與姐姐相干，是我自己想要來幫忙的，沒想到反而是給你添麻煩了。”林玉竹不好意思地笑笑。
揮揮手，楊心兒示意婆子和小丫鬟都下去。
“其實(shí)也不是什么不好說清楚的事。”楊心兒道，“只是比較難開口罷了。”
“韻蘭小姐這是怎么了？”林玉竹問出了心中疑問，也猜著幾分。“記得初到府里那日，蓁蓁姐姐說過我可能不怎么能見到韻蘭小姐，當(dāng)時(shí)實(shí)在不太明白，但也不敢多加猜度。確不承想到，這情況似乎挺嚴(yán)重的。”
楊心兒的眉頭又皺緊了，“我也說不好。韻蘭她不是生來就如此。她是一年前突然變成這樣子的。誰也不知道為什么，好好的一個(gè)孩子一夜間就成了一個(gè)瘋子。說起來，真是可憐。”
見楊心兒臉色戚戚，林玉竹感覺她心里是真的有幾分難受，“沒有找過原因嗎？請(qǐng)大夫看過嗎？”
“當(dāng)然請(qǐng)過。韻蘭雖然是女子，但也是父母的心頭肉。公公婆婆哪有不管的道理。各地名醫(yī)不知道請(qǐng)了多少，原因找不到也就算了，反而越治病還越重了。”
“那，我姑姑？”秦家不是出大事必找姑姑嗎？
“伯父自然找過仙姑。”楊心兒苦笑，“但她老人家什么也沒說，只說先這樣也好。”
這什么意思？林玉竹一下愣住了。“啊？”
“既然仙姑都這么說了。秦家也就放棄了治好的希望，任她自便了。”楊心兒口氣充滿了無奈。“婆婆怕她犯起病來難看，就讓搬到這里來了。”
秦家終究是個(gè)有頭有臉的大家族，家里出了個(gè)瘋小姐到底不是件光彩的事。縱然人人都是知道的，但是也不能對(duì)誰一開始就明說，難怪當(dāng)時(shí)蓁蓁姐姐的話聽來那么奇怪。林玉竹心里暗自思忖。不過這事終歸的有個(gè)原因吧，好好的一個(gè)小孩子到底為何會(huì)變得如此？
“韻蘭平常也還好，只是時(shí)不時(shí)的會(huì)這么鬧上一鬧。”楊心兒替林玉竹包好了傷口，試探著說：“除了砸點(diǎn)東西基本也不會(huì)做出什么過分事，傷人更是沒有過。妹妹這事還真的是第一次，也是意外，不是嗎？”
林玉竹還未作答，一個(gè)略帶尖銳的聲音從門口傳了過來。“這是怎么回事！”楊心兒的婆婆沈夫人不知何時(shí)進(jìn)了屋，后面跟著秦家的大少奶奶陶蓁蓁。
“娘。”楊心兒連忙站起身，怯怯地回答：“韻蘭小妹妹又犯病了。”
“這個(gè)我知道。”沈夫人擺擺手，“只是不知道這次林姑娘又怎么摻和進(jìn)來了？”說完看著林玉竹，臉上硬擠出三分笑：“沒嚇到林姑娘吧？”
“沒有，”林玉竹也連忙起身，“是我自己多事，不小心摔了一跤。”輕輕拉過袖子掩上，“破了點(diǎn)皮，上點(diǎn)藥就好了。”
沈夫人臉上轉(zhuǎn)過好幾個(gè)陰晴不定的表情后沒有再邁步上前，“那就好，不過姑娘家家的一定要小心，要是落下疤就不好了。心兒，你可得給林姑娘用最好的藥。”
“我知道了，娘。”楊心兒道。
“嗯。”沈夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，盯著楊心兒半晌：“你……”眼神一瞬間發(fā)生了變化。
陶蓁蓁見狀上前一步站在了二人之間：“嬸嬸，心兒照顧韻蘭小妹妹一向周到，小妹妹的病也是常態(tài)。這次不過是玉竹妹子的一點(diǎn)好奇心而已。父親當(dāng)初接玉竹妹子來的時(shí)候就說過，仙姑的親人就是我們的自家人。所以玉竹妹子也不是外人，她想著來看看韻蘭小妹妹也是常理。”
沈夫人以一種奇怪但并不友好的眼神撇了陶蓁蓁一眼。
陶蓁蓁則微笑著平靜地眼觀鼻，鼻觀心，一副波瀾不驚的樣子。
楊心兒還是一臉怯怯的神色，且已有點(diǎn)發(fā)白。
掃過三人的臉色，林玉竹明白自己來之前那股不安的源頭了，連忙道：“姑姑也曾讓我讀過一點(diǎn)醫(yī)書，還常對(duì)我說要懷助人為樂之心。我見心兒姐姐當(dāng)時(shí)那么著急就想著能不能幫上點(diǎn)忙。因此唐突了。還請(qǐng)夫人見諒。”說完，對(duì)著沈夫人深施一禮。
“原來是這樣，”看林玉竹如此，沈夫人沉默了好久，才臉色一緩開口說道，“有勞林姑娘費(fèi)心了，我這丫頭命薄，不知道怎的就得了這怪病。倘若你不害怕，肯發(fā)慈悲之心偶爾來看看她，陪陪她。我真是感激不盡。”
“二太太吩咐，我一定盡力。”看來風(fēng)雨已息，林玉竹心下一松。
“嗯。”沈夫人轉(zhuǎn)過身。“我去看看韻蘭。蓁蓁你也來吧。心兒你送林姑娘回去。”
“是。”陶蓁蓁輕輕應(yīng)道。跟著沈夫人走進(jìn)里間。
待兩人進(jìn)去后，楊心兒屏住呼吸，拉著林玉竹的手出了院子。
一路無話，兩人默默走回香趣小筑。
進(jìn)了屋子，楊心兒仍一言不發(fā)只管呆坐，小香捧上茶來，叫了好幾聲也是毫無反應(yīng)。林玉竹也不多事，只由著她去。靜靜走開，一旁做自己的事。待到日頭偏西，紅玉將墜之時(shí)，才聽得她幽幽地嘆了一聲，“唉。”
林玉竹見總算是有了動(dòng)靜，移步到楊心兒跟前：“姐姐回神過來的真巧，阿圓剛到，傳話說府里傳晚飯了。蓁蓁姐等著咱們了。”
“不去。”楊心兒沒什么精神地說：“大嫂的心意我領(lǐng)了，婆婆想必也是推了的，再說大哥出門幾日才剛回來，還是讓大嫂與大哥多相處相處。妹妹，我今晚就在你這屋里歇了，你不會(huì)嫌我打擾吧？”
“哪里會(huì)。”想想二少爺秦少城出外還沒未回來，今日之事沈夫人看來心里也不痛快，只怕會(huì)去找楊心兒的麻煩。林玉竹就允了。吩咐小香去回了話，又叫住了阿圓留下來伺候楊心兒。
不多時(shí)，小香就帶著幾個(gè)仆婦提著大食盒回來，說是大少奶奶說的，想來二少奶奶是嚇著了，讓林姑娘多費(fèi)心給照看幾日，想要什么只管開口便是。
林玉竹心下了然，打發(fā)了仆婦，讓小香小趣擺好菜肴，拉楊心兒坐在了桌前。“蓁蓁姐的話，你也聽見了。總得吃幾口吧。難不成真的因?yàn)槎憔褪裁炊疾怀粤耍吭趺凑f她也是長(zhǎng)輩，雖然…………，可你自己也得想開些才是啊。”
楊心兒苦笑一下，“我到也不全是為了婆婆。只是很多事，不知怎的一下全涌了上來，回想以往的自己，再想想以后的自己，攪在一起不是個(gè)滋味。”
到底是未出閨閣的姑娘，林玉竹就算再玲瓏剔透也不能完全理解楊心兒的感受，一時(shí)無從勸解，只得說道：“有蓁蓁姐在會(huì)好的。”
“大嫂？”楊心兒眼里閃過一絲神秘，“大嫂人是不錯(cuò)。算了，既然得了幾日空閑，我就在你這里喘喘氣好了。”