林姑娘要和羅公成為一對(duì)這事不消片刻便傳遍了整個(gè)別院，秦家的下人們個(gè)頂個(gè)的都有自己的一番看法，還人人都有小道消息，閑時(shí)聚在一起，你說(shuō)你的，我說(shuō)我的，八卦不斷，津津樂(lè)道。而且看羅平的眼神似乎也都變了。

下人們都如此“熱心”，秦家的主人們哪里又能閑著。短短兩日之內(nèi)，從秦少原到秦少城甚至到秦冒，都一一找羅平拉了拉家長(zhǎng)，先都是東拉西扯地聊了一大堆有的沒(méi)有的，其實(shí)了主要的目的就是想了解了解他對(duì)這樁婚事的意思，待確定了他的真實(shí)心意后，個(gè)個(gè)面帶笑容表示滿(mǎn)意，不過(guò)接下來(lái)的就又是一大堆千叮嚀萬(wàn)囑咐要對(duì)林玉竹好啊，不要辜負(fù)林玉竹之類(lèi)云云…………，而方才找來(lái)的是隔著簾子眼神不太友好的楊心兒…………

臉上堆笑堆得都快僵了，羅平還不敢有怨言。因?yàn)樵谡麄€(gè)秦家從上到下無(wú)形中有一個(gè)共識(shí)，對(duì)于這個(gè)要娶走林姑娘的人要好好考察一下。前幾天那個(gè)幫了大忙，人人尊重的羅公子已經(jīng)不知道飛去到哪個(gè)爪哇國(guó)去了。

“公子，說(shuō)了半天的話(huà)，口也干了，先喝杯茶潤(rùn)潤(rùn)。”阿野體貼地端上茶，眼神里頭含著三分同情。看公子這情景，媳婦還沒(méi)進(jìn)門(mén)了就這么累？自己還是先單著吧。

口的確渴了，顧不得什么形象，羅平一口氣把茶水喝了個(gè)見(jiàn)底。

“二少奶奶看來(lái)對(duì)公子很滿(mǎn)意。”阿野見(jiàn)茶已干，又好心的繼上一杯。“不過(guò)，我覺(jué)得這二少奶奶比二少爺他們有誠(chéng)意多了。”

“這話(huà)怎么說(shuō)？”羅平聽(tīng)著有點(diǎn)趣，這二少奶奶說(shuō)得話(huà)與前三位也差不多，大同小異，怎么讓阿野就覺(jué)得有誠(chéng)意了？

“公子您沒(méi)發(fā)現(xiàn)嗎？”阿野笑道:“雖然話(huà)說(shuō)的和二少爺他們差不多，但二少奶奶那語(yǔ)氣可不一樣，那個(gè)語(yǔ)氣后面可透著一股‘人是還不錯(cuò)，但如果你真的敢欺負(fù)我家玉竹妹妹，我一定想辦法弄死你！’的味道。”

“咳咳，”羅平被茶水嗆了一下，非常小聲地說(shuō):“你想多了。”

阿野也不辯解，心頭則是散發(fā)著小小的得瑟:我知道自己一定是對(duì)的。“公子，要不等林姑娘過(guò)了門(mén)，咱們就找個(gè)借口離開(kāi)吧。否則的話(huà)，照這情形下去哪天你要是不小心和林姑娘拌個(gè)嘴什么的，我估么著你就得脫一層皮。”

“多嘴！”羅平輕聲斥責(zé)了阿野一聲。原本以為林玉竹寄人籬下，日子過(guò)得不怎么如意，現(xiàn)在看來(lái)自己才真的想多了。難怪楊心兒一出事，她會(huì)那么著急。

兩杯茶水下肚，干渴的嗓子總算恢復(fù)了正常，舒服多了。

“羅公子在嗎？”門(mén)外，一個(gè)小廝試探著問(wèn)道。

阿野應(yīng)聲走了出去，沒(méi)一會(huì)兒帶著兩個(gè)人進(jìn)來(lái)。

一臉微笑的周嬤嬤，后面還跟著一個(gè)低眉垂手的小廝。

“羅公子，我家太太有請(qǐng)。”

來(lái)了來(lái)了，又來(lái)了一個(gè)。羅平馬上硬擠出幾分笑容，“媽媽容我換件衣裳。”

“公子請(qǐng)便。”

阿野捂著嘴，低頭憋著笑，跟著羅平走進(jìn)里間去伺候換衣服。

“公子這一去又得是一番耳提面命了。”阿野的聲音怪怪的，憋得著實(shí)辛苦。

“呼。”羅平挺無(wú)奈。整理了一下，拍拍臉提提精神，“走吧。”

出得來(lái)，對(duì)著周嬤嬤輕輕一抬手。

周嬤嬤會(huì)意，轉(zhuǎn)身讓小廝前面帶路，一路去了小花廳。

“媽媽真是辛苦了，這大冬天的還要你親自跑來(lái)傳話(huà)。”為了自家公子以后在這秦府里能呆得“平安順?biāo)臁保⒁白遭獾蒙舷露即蚝藐P(guān)系。這周嬤嬤是二太太的心腹，多說(shuō)點(diǎn)好話(huà)，套套近乎總是沒(méi)錯(cuò)的。

“哪里。”周嬤嬤臉上依舊掛著微笑，“林姑娘是仙姑唯一掛心的人，她的婚事當(dāng)然是秦家的頭等大事。我一個(gè)仆人，能為這事跑跑腿怎么會(huì)辛苦，有得只是高興。”

呵呵。阿野心里咯噔一下。這話(huà)說(shuō)得，結(jié)個(gè)婚就是府里的頭等大事，那將來(lái)吵個(gè)架一準(zhǔn)是秦家的天塌了半邊。公子啊！你的未來(lái)不樂(lè)觀(guān)喲！這古先生是不是有點(diǎn)太坑人了？不過(guò)，好在公子不是平常人，應(yīng)該會(huì)有應(yīng)對(duì)之策的。

羅平到不理會(huì)阿野的心思，但也沒(méi)有冷落周嬤嬤，問(wèn)道:“媽媽在秦家呆了很久了？”

“太太出嫁時(shí)陪著過(guò)來(lái)的，幾十年了。”

“那媽媽一定認(rèn)識(shí)仙姑了？”林三姑是一個(gè)讓羅平難得好奇的人。

“自然。”

“那媽媽能給我講講仙姑嗎？”

這問(wèn)題讓周嬤嬤停下了腳步，頗為奇怪地看著羅平，“公子為何要問(wèn)起仙姑來(lái)？”

羅平到坦蕩，“媽媽適才不是說(shuō)了嘛，林姑娘是仙姑唯一掛心的人，想來(lái)這仙姑也是林姑娘心里最重要的人。將來(lái)也是我的長(zhǎng)輩，所以我想多了解一下，以便相處起來(lái)更加融洽。”

周嬤嬤并沒(méi)有立刻回答，只是平靜地看了羅平好一會(huì)兒，然后說(shuō)了句，“公子能有如此心意，我就放心了。”

說(shuō)完說(shuō)又朝前接著走去。

“這仙姑她老人家？”羅平還想問(wèn)個(gè)清楚。

周嬤嬤卻道:“公子，小花廳并不遠(yuǎn)，你一會(huì)兒直接問(wèn)太太不就行了。放心，你和林姑娘的事，我一定盡力促成。說(shuō)起來(lái)，這林姑娘也是個(gè)苦命的孩子，是該有個(gè)人好好心疼一下她了。”

羅平心頭小小一驚，自己對(duì)林玉竹的感情竟然被這老嬤嬤給看穿了嗎？不過(guò)，也是有可能的，這老媽媽跟著沈夫人在深宅大院中生活了一輩子，什么樣的人物沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，觀(guān)人識(shí)人的這點(diǎn)本事自然是有的。到是自己太過(guò)不小心了，活了那么長(zhǎng)的時(shí)間在這種事情上還是沒(méi)學(xué)會(huì)藏好心思。

小花廳內(nèi)，沈夫人手托著茶盅任由茶的熱度溫暖著雙手，卻沒(méi)有喝一口的意思。腦中還回想著遣周嬤嬤去請(qǐng)人前兩人的對(duì)話(huà)。

“怎么樣？調(diào)查過(guò)了嗎？”

“查是查了，但時(shí)間太急沒(méi)查到多少東西。”

“有多少就說(shuō)多少吧。”

“是，”周嬤嬤略略思忖了一番，道:“據(jù)派出去的人回報(bào)，這古先生和羅公子確實(shí)是師兄弟，一直漂泊在外面以替有錢(qián)人家解決各種麻煩為生。如果長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)人找他們，他們也會(huì)在街頭擺攤，古先生算命，羅公子則是帶上面具給小孩子們表演木偶戲。但是，這么做好像也不是因?yàn)闆](méi)錢(qián)的緣故，就是太閑了想找點(diǎn)樂(lè)趣。”

“喔？沒(méi)想到這羅公子還會(huì)木偶戲？”沈夫人挺意外，“手法如何？”

“看過(guò)的都說(shuō)好。但具體怎么樣，還是得親眼見(jiàn)過(guò)才知道。”

“還有別的嗎？”

“沒(méi)有查到他們的師父是誰(shuí)。打過(guò)交道的只見(jiàn)到他們師兄弟兩人，從未見(jiàn)過(guò)他們的師父，聽(tīng)說(shuō)早就去世了。”

“其他的了？”

“沒(méi)見(jiàn)過(guò)也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)古先生與什么女子有來(lái)往。羅公子到有一位表妹，名喚松音，不過(guò)已經(jīng)嫁人了。聽(tīng)說(shuō)前幾年還時(shí)常與羅公子聯(lián)系，但自從跟著夫家進(jìn)京城去了后除了偶爾的書(shū)信就幾乎沒(méi)有來(lái)往了。除開(kāi)這位表妹，羅公子與古先生差不多，從不結(jié)交女子。他們的生活很簡(jiǎn)單，沒(méi)去過(guò)什么亂七八糟的地方。”

“嗯。”沈夫人的心稍稍踏實(shí)了一點(diǎn)，“暫時(shí)看來(lái)還好，但也不可放松，再接著查查。”

“是。”

“林丫頭這眼光還是不錯(cuò)的，這羅公子長(zhǎng)相出眾，性格看來(lái)也過(guò)得去，只要做事是個(gè)有擔(dān)當(dāng)?shù)模乃加植换ǎ突就昝懒恕！?

“可羅公子終究漂泊江湖，不像是個(gè)能扎根的呀？難道要林姑娘也跟著一路風(fēng)塵，到處跑嗎？”周嬤嬤還有些猶豫。

“只要林丫頭愿意有何不可？”沈夫人到還生出了幾分羨慕，“不用一輩子關(guān)在這院子里頭，能開(kāi)闊眼界，增長(zhǎng)見(jiàn)聞，看看這世上的大好河山，難道不是一樁美事？”

“既然太太是這么想的，我也沒(méi)什么說(shuō)的了。”

…………

“太太，”周嬤嬤的聲音打斷了沈夫人的思緒。

“是羅公子到了嗎？快請(qǐng)進(jìn)來(lái)。”沈夫人抬眼看了過(guò)去。

果然羅平就跟在周嬤嬤的身后。

“羅公子請(qǐng)坐。”

“謝過(guò)太太。”羅平也不客氣，坐了個(gè)安安穩(wěn)穩(wěn)。順便還搶先發(fā)了問(wèn)，“太太找我什么事？”

沈夫人輕笑，“我敢問(wèn)羅公子一聲，這找你說(shuō)話(huà)的人中我排第幾啊？”

“太太玩笑了。”

“才去了我兒媳婦那里吧？怎么樣，有沒(méi)有聽(tīng)到不太好聽(tīng)的話(huà)啊？”

“二少奶奶知書(shū)達(dá)理，斷不會(huì)有污人耳目之語(yǔ)。”

兩句玩笑過(guò)了，沈夫人也不再兜圈子，直接進(jìn)入到話(huà)題，“我和令師兄還有大少爺商量過(guò)了，這婚事雖是大家都滿(mǎn)意的，但終歸是人一生中的大事，草率不得。令師兄這親提的突然，歲除怕是趕不上了，日子得往后挪一挪，容我們好好準(zhǔn)備準(zhǔn)備。耽誤了羅公子小登科，你可不要抱怨啊。”再說(shuō)，林丫頭就算說(shuō)了滿(mǎn)心喜歡也得再去問(wèn)一聲。

“太太言重了。這本來(lái)就是師兄和我的不是，怎敢怪到太太和大少爺頭上。”

“是嗎？公子怎么個(gè)不是法呀？”手中的茶總算可以品一品了。

還能怎么個(gè)不是法啊。不就是，“是我的心過(guò)于著急，師兄才冒昧趕在這個(gè)檔口提親的。”

“嗯。”面對(duì)羅平這變相的表明心跡，沈夫人不置可否地回了一聲。

“我自小漂泊江湖從來(lái)沒(méi)有定所，在這世上很少有牽絆，對(duì)未來(lái)也沒(méi)有什么期待，一直都得過(guò)且過(guò)。但現(xiàn)在，就覺(jué)得有一個(gè)小院，有妻有子才是人生的歸宿。”

“嗯。”沈夫人還是不說(shuō)話(huà)。

羅平也不想說(shuō)得太多，端起了茶，假裝喝了起來(lái)。

“太太，”周嬤嬤開(kāi)口說(shuō)話(huà)了，“別為難羅公子了，他話(huà)都說(shuō)到這份上了，您還有什么不放心的？難不成，還要讓羅公了當(dāng)場(chǎng)把心挖出來(lái)表明才行？”

沈夫人奇怪地看了周嬤嬤一眼，周嬤嬤對(duì)她點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“羅公子見(jiàn)諒，人老了反應(yīng)慢。”沈夫人頷首表示了一下歉意。

“不敢，不敢。”羅平哪里敢有抱怨。

“這樣吧，”沈夫人提議，“既然公子心急，這事也不好耽擱太久，歲除雖是趕不上，但元宵亦是個(gè)好日子，我和大少爺抓緊時(shí)間趕趕，爭(zhēng)取正月十五把婚書(shū)訂了，公子意下如何？”

“謝過(guò)太太。”說(shuō)實(shí)話(huà)，羅平的心里平靜無(wú)波，真沒(méi)什么太大的感覺(jué)。到是林三姑的事記得牢一些，“太太，我有一件事想要?jiǎng)跓┨恢?dāng)講不當(dāng)講？”

“說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)，如果是我能力所及，必不推脫。”

“也不是別的，只是想聽(tīng)聽(tīng)太太對(duì)仙姑的看法。”

“是這樣啊。”沈夫人道:“公子為何想要知道這些？”

“與林姑娘就快成一家人了，我很想知道，這位姑姑是個(gè)什么樣的人？將來(lái)相處起來(lái)也能容易一些。”

“羅公子是擔(dān)心若有了什么事讓林姑娘兩頭為難吧？”周嬤嬤看似發(fā)問(wèn)，實(shí)則是下了定語(yǔ)給沈夫人聽(tīng)。

“原來(lái)是為了這個(gè)，公子有心了。”沈夫人嘴角滿(mǎn)意地上揚(yáng)，“給你講講也無(wú)妨。”

“謝太太。”羅平連忙作出洗耳恭聽(tīng)的模樣。

“仙姑為人和善，是真的和善，從心里散出的那一種，不是表面功夫。也很公平，說(shuō)話(huà)辦事只論事不針對(duì)人。如果事情是對(duì)的，就算是她不喜歡的人，她也說(shuō)好話(huà)，要是事情是錯(cuò)的，就算是大老爺，她也不會(huì)維護(hù)。但她的這些原則，對(duì)一個(gè)人是可以例外的，就是林姑娘。如果公子是擔(dān)心仙姑不好相處那是多慮了。俗話(huà)說(shuō)的好，愛(ài)屋及烏，想必將來(lái)，公子會(huì)是第二個(gè)例外。”

“太太知道仙姑現(xiàn)在在哪里嗎？成親這么大的事，由至親長(zhǎng)輩來(lái)主婚到底要好些。”林三姑能回來(lái)主持婚禮，想來(lái)林玉竹應(yīng)該很高興吧。

“這個(gè)，”這個(gè)問(wèn)題是真的難倒沈夫人，“這個(gè)我也不知道，大少爺那里也沒(méi)消息。”

“仙姑的行蹤一向都這樣飄忽不定的嗎？”

“秦家的底子打好，各種生意基本穩(wěn)定之后，仙姑就會(huì)時(shí)不時(shí)地出去四處走走，在外面除了游山玩水外碰到需要幫助的也給別人指點(diǎn)指點(diǎn)。只是這次出游的時(shí)間比以往都要長(zhǎng)。”

“這么看，這次仙姑是回不來(lái)了。”羅平有點(diǎn)擔(dān)心林玉竹的心情了。

沈夫人剛想要說(shuō)些安慰的話(huà)，一晃眼看到了在外面有個(gè)小丫頭搓著手不停地走著圈圈。便對(duì)周嬤嬤抬了一下下巴。

周嬤嬤會(huì)意，朝外問(wèn)了一聲，“什么事？”

小丫頭見(jiàn)小花廳內(nèi)的人總算看到了自己，興奮地跑了進(jìn)來(lái)，“回太太，大少爺身邊的人來(lái)傳話(huà)說(shuō)請(qǐng)羅公子過(guò)去說(shuō)話(huà)。可我不敢打擾了太太的興致，只能等著。”

“多早晚的事？”

“有好一會(huì)兒了。”

沈夫人看著羅平，不由失笑，“看來(lái)公子是避不了了。”

“嘿嘿。”羅平干笑兩聲，就知道遲早都會(huì)來(lái)的。

“反正我也有事要和大少爺商量，陪著你走一遭吧。”沈夫人說(shuō)著便起身站了起來(lái)。扶著周嬤嬤，讓小丫頭前面帶路。