“耀哥哥，你去哪里要這么多錢買小動物？”還是大喬想得周全，知道這些小動物不會白來。

袁耀道：“你們猜猜，耀哥哥去哪里要錢？”

小孩們搖頭晃腦相互討論，不一會兒便有五花八門的答案。

“耀哥哥一定回老家要錢，我老家也有好多好多錢。”

“不對，耀哥哥一定問左將軍要錢，我哥哥沒錢的時候也問我阿翁要……”

“耀哥哥遇到花白胡子的老神仙……”

“耀哥哥，你是不是去參加百戲班了，學會了變戲法？”

“耀哥哥，你該不會去做小偷了吧？”

“滾，小喬，你再污蔑我，你的小動物沒收了。”見小喬立刻掩嘴不敢說話，袁耀笑道，“好吧，耀哥哥實話告訴你們，耀哥哥去挖金礦了，哈哈哈哈……”

袁耀得意地笑了幾聲，見小孩們一個一個莫名其妙，立刻變成了尬笑。原來，這些小孩哪里知道什么叫金礦。

“來，耀哥哥給你們講千金狗的故事，好不好？”

“好！”小孩們轟然響應，天下百分之二百的孩子都愛聽故事。

“話說這狗狗，原產自萬里之外的交州。雖然長得很丑，但是憨厚聰明，是一種罕見的好狗。那日耀哥哥在市場上見到小狗，當時有人已經出價一百金，正準備把狗狗抱走，耀哥哥大吼一聲：放下！我出五百金……”

“哇！”小孩們覺得耀哥哥真是威風，忍不住叫了起來，都用崇拜的目光望著他。

“那人回頭一看，見耀哥哥這身子骨，不對，見耀哥哥長得帥，很不服氣，叫道：我出六百金……呵呵，這就想贏耀哥哥嗎，耀哥哥一揮手：文勝，拿一千金來。文勝他們幾個把肩膀上的袋子嘩嘩一倒，金燦燦的黃金鋪滿一地，那狗主當場嚇暈過去，耀哥哥搶救了一晚上才救過來……”

袁耀坐在花園中，繪聲繪色地給弟弟妹妹們講千金狗的故事，大滾滾小滾滾的故事，講挖礦的故事……小孩們一個個聽得入神，一直到天黑都不肯回家。

與袁耀有賭約的吳奮等人，也坐在外圍認真聽講，就連孩子們的母親到后花園找孩子回家，也都被袁耀的傳奇故事吸引住了。袁耀的姐姐袁瑩，也站在袁耀的身后，含著眼淚聽袁耀天南海北地亂吹。

袁耀正在口沫橫飛，突然一名奴婢匆匆來報：“大公子，左將軍命大公子即刻進見。”

袁耀頓時菊花一緊，不知道此去是禍是福，周瑜魯肅這倆貨，有沒有把自己吹神了。萬一他們臨敵叛變，把自己的功勞全吹在他們頭上，那自己這回可真要被打死了。

話說袁術聽了陸尚、周瑜等人的講述，比陸康書信中的介紹更加詳細，由不得他不信自己的兒子果然是個神童，于是命三人回都亭館舍休息，召來袁耀再問個究竟。

“這些東西果真全是你發明的？”袁術指著紙張圖書肥皂馬鐙鵝毛筆算盤等等一大堆東西問道，“你要說實話，如果是貪了別人之功，等我發現，一定打斷你的狗腿。”

“孩兒不敢欺瞞父親，這些的確是孩兒發明的。”

“你怎么會知道發明這些東西？”

“孩兒平日喜歡搜集閱讀各種雜書，讀過不下數百卷，逐漸融會貫通，往往見到新書，一讀就懂，書中正誤真偽，一看便知。由此又引申出許許多多奇妙想法，只是過去身居府中，沒有辦法試驗驗證。這幾個月孩兒游學在外，便將這些想法一一試驗，很多想法果然試驗成功，因此便發明了這許多新的東西。”

袁術知道袁耀喜歡看雜書，前天他收到陸康書信之后，對袁耀怎么會學到這么多知識感到震驚，便到他房中查看，見他書架上收藏的雜書上百種，其中不乏探礦冶金、醫藥煉丹、農學時令、手工營造之書，絕大多數圖書袁術自己連聽都沒有聽過。然而能夠把這些知識融會貫通，在數月之間做出如此多的發明，也太令人匪夷所思。

“那好，我考一考你，”袁術從案上拿起一卷他從袁耀房中拿來的煉丹書《周易參同契》，隨手指了一行問道，“‘河上姹女，靈而最神，得火則飛，不見塵埃，鬼隱龍匿，莫知所存，欲將制之，黃芽為根。’這一句作何解釋，它所講的是對是錯？”

“父親，這句話是對的。”袁耀從容解釋道，“河上姹女就是水銀，水銀有揮發性，所以說它‘得火則飛，不見塵埃，鬼隱龍匿，莫知所存’。如果想讓水銀不揮發掉，可以用硫磺跟它反應，變成硫化汞，也就是丹砂，所以說‘欲將制之，黃芽為根’，黃芽就是硫磺。”

若是過去的袁耀，雖然看過這些書，但是想要分辨它是對是錯，那當然不太可能。就連寫這本書的作者魏伯陽，對這種化學現象，也只是知其然，不知其所以然，只會根據這些現象幻想出能煉出什么神丹。

但是如今的袁耀可就不同了，他有兩世的知識，今世的知識讓他知道“姹女”是指水銀，黃芽是指硫磺。前世的知識，又讓他成為大漢唯一的真正的化學家，知道水銀有揮發的特性和它跟硫磺發生反應會形成硫化汞，不會成為神丹，吃了只會中毒，不會成仙。

“嗯。”袁術見袁耀果真能解釋這些連他都看不懂的知識，想來兒子這些發明創造并非空穴來風。

“我再問你，聽說你在廬江用高溫破胸的方法給種子催芽，這里面又有什么道理？”

“孩兒發現種子大多在春天天氣暖和時開始發芽，因此想到只要給種子提高溫度，或許它就可以快速發芽。孩兒過去曾經用各種種子嘗試泡溫水，發現果然泡過溫水之后，種子大都很快發芽了，因此想到了給稻種高溫破胸發芽的做法。”

袁術心想，原來道理這么簡單，可是為什么千百年來沒有人嘗試過這種做法，倒讓這孩子想到了。

袁耀見袁術基本上已經確信無疑，心中暗暗高興，看來這一頓板子有望徹底免除。

不料袁術突然拍案罵道：“混賬！既然有這等本事，不留在九江先用，為何要跑到廬江發明？若是你的水稻技術在我淮南率先推廣種植，數年之后，淮南積谷如山，你我父子可一舉掃平天下，問鼎中原。如今你先將技術傳入廬江，它便不再由我父子獨享。”

“父親息怒，孩兒當初闖下大禍，若是留在壽春，只怕早被打死。即便不被打死，孩兒說自己會種田，整個壽春城中有誰相信？雖然孩兒先在廬江試種，但是，孩兒帶回了二百名新農技人員，除廬江外，父親還掌有潁川、汝南、九江、丹陽四郡，只要派這些人到各郡縣推廣種植，淮南仍然比其他地區率先獲得豐收。再說，推廣農業新技術，不但利國利民，而且不費一兵一卒獲得廬江歸附，豈不比私藏劃算。”

“哈哈哈哈……虎父無犬子，我兒果然有見識，難怪連高傲耿介的忠義將軍都贊不絕口，看在他老人家面上，這頓板子暫且寄下，往后若再對父母無禮，到時加倍處罰。”

“謝父親！”

袁耀剛剛獲得大赦，準備飛出去找周瑜等人喝酒，卻聽到袁術又道：“明日開始，你要到官學跟華子魚先生好好讀書。”

“父親，我還要去找礦挖礦……”

“還挖什么礦？”袁術打斷袁耀的話道，“你是袁氏子弟，怎能整天到荒山野嶺去找礦，這些活讓下人去做就行了。再說，你的新港鐵礦日產五六萬斤，已經足夠天下用鐵，還要挖什么礦？以后新港鐵礦交給蔣干去管，你好好呆在府中跟華子魚研讀五經，否則在名士面前，只會這些雜書賤業，怎好與人說話？華子魚是海內名士，明天我大宴賓客，表彰你所做的這些貢獻，同時也讓你正式拜師。”

完了，這簡直是自投羅網，有個爹管著就已經夠煩了，再加個老師。這個時代師道尊嚴，有時比親爹還難伺候，這往后的日子可有的好看了。

可憐淮南一帶，那些沉睡的礦產，正等著俺去開發呢。