在新港總部會客廳，陶易見到袁耀，頗感震驚，沒想到這個東家年紀這么小。但這不是最讓他震驚的，最震驚的是，袁耀竟然提出要幫陶謙化解徐州和兗州的戰爭，請他代為傳話。

“化解戰爭？”陶易以為自己聽錯了，這么大一件事情從一個十五歲孩子口中出來，任何人聽了都會瞬間感到凌亂，“公子是想幫助陶使君化解和曹孟德的恩仇？”

“是的?！?

袁耀一副風輕云淡的表情，不像在談一場復仇大戰，而是在聊一場斗雞游戲，這讓經歷二十年商海風浪的陶易感覺自己不是見到一個普通少年，倒像覲見一位運籌帷幄的帝王。

陶易道：“公子，此乃殺父之仇，如何化解？”

“曹孟德應當知道，陶使君只是用人不慎，并非故意加害，只要得到合適賠償，戰爭或許可以避免?！?

“公子不知，陶使君答應給兗州一百萬石糧草作為賠償，這可是徐州三個郡國的全年賦稅，再多徐州可就無法運轉了，但是曹孟德仍不肯答應和解?！?

“我知道，這是曹孟德借口奪取徐州的良機，怎肯輕易和解。跟整個徐州相比，一百萬石糧草或許太小了，但是，如果加上一百萬斤鐵錠呢？”

“公子說笑了，”陶易搖頭苦笑道，“徐州雖然產鐵，但產量不足自給，哪來一百萬斤鐵錠送給兗州?！?

“只要曹孟德同意交易，這一百萬斤鐵錠，我們新港無償援助徐州?！?

“袁公子！”袁耀這突如其來的承諾，仿佛驚雷乍響，陶易怔怔望著袁耀道，“此話當真？”

“身為生意人，請問陶先生最害怕的是什么？”

陶易幾乎毫不遲疑，應聲答道：“戰亂?！?

“我們也是生意人，與陶先生的擔心是一致的。只要能化解徐州和兗州之間的恩怨，避免戰爭，一百萬斤鐵錠何足掛齒?！?

呵呵，何足掛齒？陶易簡直不敢相信。一百萬斤鐵錠按新港出廠價就值五千萬錢，若是按照如今兗州的鐵價，已經超過一億五千萬。有這筆巨款，幾十代人不愁吃穿，一般人誰還管別處打不打仗。

但是，袁耀的計算角度不同。按照新港的生產效率，這一百萬斤鐵的成本不過一兩百萬錢。更重要的是，如果能夠避免徐州之戰，就能避免呂布亂兗州，也能避免呂布劉備反復爭奪徐州。幽冀之戰、徐州之亂和兗州之亂，是中原戰亂中損耗最為巨大的三大戰亂。因戰爭帶來的屠殺、饑荒和疫病，數年之間，使得幽、冀、青、徐、兗、豫數州三千多萬人口幾乎損失一半。對于袁耀來說，這些人口不光在經濟上具有無法估量的價值，了解一百年之后五胡亂華那段黑暗歷史的人都能明白，這數千萬人口的損失對中華民族的傷害是何等巨大。

陶易覺得此事重大，而袁耀年紀輕輕，怕他沒有足夠的話事權，到時徐州談成了，這邊給不出鐵，那問題就大了。陶易小心問道：“請恕易冒昧，公子說話管用嗎？”

“先生盡管放心，我是新港最大的東家?！?

陶易忙拱手道：“公子大義，易感激不盡。只是，一百萬斤鐵不是小數目，公子與陶使君非親非故，陶使君若不能確信，只怕不敢向兗州承諾?！?

“先生說得有理。先生此次進貨的十五萬斤鐵，當是運往徐州，我再送十五萬斤送給陶使君，以表誠意。請先生告訴使君，新港正在增建十個爐子，半個月后日出鐵四五萬斤，只要陶使君能與曹孟德達成交易，新港一個月內保證給徐州發去一百萬斤鐵錠。曹孟德哪怕想要二百萬斤，陶使君也只管答應，新港必定鼎力相助。”

聽了袁耀此話，陶易猛然從坐墊上站起來，快步到袁耀面前匍匐拜倒：“公子大恩，易代陶使君，代徐州百姓拜謝公子！”

兗州自初平二年（191年）以來，數次與黑山賊作戰，又遭青州黃巾之害，再與袁術大戰于匡亭，連年戰亂，曹操嚴重缺鐵，這事陶易非常清楚。陶謙用一百萬石糧草未必能跟曹操和解，但是再加一百萬斤甚至二百萬斤鐵錠，這事就很難說了。畢竟，攻徐州未必能就能攻下，而只要答應和解，兗州的缺鐵困境和經濟困難立刻解決，一百萬斤鐵無論對軍事還是對農業，都意義重大。

“先生請起?！痹s緊上前扶起陶易，小聲說道，“不過，此事只需你知我知，陶使君知，若是傳入他人之耳，新港只怕大禍臨頭?！?

新港位于揚州，如果被袁術知道新港鐵礦支援徐州、兗州上百萬斤鐵，只怕很快招來袁術大軍剿滅，這點不言自明。陶易被袁耀冒險救徐州的義舉感動，流淚道：“公子放心，除易與陶使君，絕不入第二人之耳。”

在袁耀密會陶易的同時，廬江舒城施畏府內，施畏也正在聽取親信探報，知道大磕山煉出渣鐵，引發商人嘩變之事。

施畏出身丹陽郡江乘縣豪族，對春谷第一豪族僮氏當然不會陌生，雖然唐歷的來歷無法探明，但是施畏聽說大磕山鐵礦是新港那群少年率先發現，他就知道十有八九是僮艼從袁耀手中奪走。如今施畏才明白，袁耀等人之所以沒有采取任何報復行動，一定是早就知道他不可能煉出跟新港一樣的好鐵。

這名親信見施畏正在思索，進言道：“先生，那袁光如今出入新港，必有三百衛士跟隨護衛，我們始終無機可乘。如今僮艼栽這么大一個跟頭，絕不會善罷甘休，我們要不要跟他聯手？”

施畏手臂用力一擺，說道：“不可！僮氏三兄弟中，最不可靠的就是這個老三，跟他合作，十有八九要引火燒身。你們繼續耐心等待機會，沒有十成把握，不可輕動。”

“是！”

話說僮艼到手的上億貨款轉眼沒了，這兩個月開發大磕山鐵礦投入了數百萬錢，也等于白扔了。僮艼當初耍個小手腕就能輕易奪到礦山，以為會大發一筆橫財，不料如今這座礦山變成食之無味，棄之可惜的雞肋。

面對翹著屁股伏地請罪的唐歷，僮艼陰沉著臉，明知道不是他的過錯，依然怒意難消。

“三公子，再給我一個機會，”唐歷扣頭說道，“只要我們在饅頭山挖出煤炭，仍然可以跟新港較量一番?！?

“較量一番？”僮艼暴怒道，“兩個多月已經較量掉我數百萬錢，還要較量多少才夠？”

僮艼算是看清楚了，新港那幫小孩之所以對冶煉技術沒有絲毫保留，就因為他們早就知道無人可以競爭。就算過幾天能在饅頭山挖出煤炭，誰知道他們是否還有其他機密沒有泄露。想想他們能夠輕易生產這么多鋼鐵，這幫小孩恐怕都不是傻子。

“三公子……”

“不要說了！”

僮艼打斷唐歷的話，轉過身去背對著他，左右幾名侍從立刻撲上去，唐歷一句“三公子饒命”沒能喊完，就被一根粗繩勒住脖子?？蓱z這個從豫章郡廬陵縣僮艼大哥僮芝那里被派來代替僮艼開發礦山的僮氏食客，成了僮艼商戰失敗的替罪羊。

“三公子，就這么算了嗎？”處理完唐歷，僮艼族弟僮南上來問道。

“哼，”僮艼握緊拳頭咯咯作響，“就這么算了，我僮氏在春谷還怎么混？”

如果都沒人知道大磕山鐵礦的背景是僮氏，那也就罷了?？墒谴汗瓤h其他數家豪族都知道內情，都在看僮氏的笑話呢，僮艼如何能忍下這口氣。

“僮南，你幫我去辦一件事?！?

“是，三公子！”