大家正在圍著一堆挖出來的礦石觀看，品評，周瑜突然想起什么來，問道：“袁公子，這鐵礦品位如何？”

袁耀道：“36%左右。”

“哇！”蔣干忍不住又叫起來，開口算道，“開采比龍舒水鐵礦容易，品位又高出六倍，那按一千工人算，豈不是年賺上億錢！”

馮冪把手里一塊礦石扔給蔣干，拍拍手道：“那我們就在銅官山開發鐵礦吧。”

周瑜和劉曄也非常興奮，附和道：“對，袁公子，我們就在這里開發鐵礦吧。”

不料袁耀突然搖搖頭道：“這個品位還不夠，太低了。”

“太低了？”周瑜等人的熱情又一次被袁耀無情澆滅，所有人都被他搞糊涂了。年賺上億的項目還不滿足，他難道想一天賺一億？

周瑜一臉茫然問道：“袁公子，這還算低嗎？”

袁耀道：“這個品位還不能直接進爐冶煉，還需要大量人力選礦，所以，品位還不夠高。”

“那要多高才行？”

“至少50%以上，當然越高越好。”

“但是又去哪里找品位更高，還能露天開采的鐵礦？”

“銅官山一帶主要是銅礦區，再往長江下游走，很可能就是鐵礦區了，我們明天到春谷山中找找。”

周瑜道：“好，就算萬一找不到，我們還可以回來開發這里。”周瑜現在有了比龍舒水更好的鐵礦做備胎，心中更加踏實了。

眾人聽袁耀說還能找到更高品位的鐵礦，如今對他已經信心十足，都附和道：“好，反正這里也跑不掉了。”

謝奇在一旁被眾人討論嚇呆了，他當這么多年銅官，礦山效益最好時候凈利潤也不過數百萬錢，這群人開口閉口上億，好像不知道開礦是件辛苦活。

露天開采固然容易采出礦石，減輕不少成本。但是選礦、燒炭、冶煉、運輸、澆筑等等成本并不減少，所以利潤怎么可能翻得那么高。

袁耀是礦業專家，自然比眾人都懂，所以他才要找更高品位的鐵礦，可以節省大量選礦的人力。當然，他還有更多令大家想不到的絕活等著慢慢施展出來。

謝奇見袁耀放棄開發鐵礦，問道：“袁公子，這里的銅礦要不要開采？”

“要，但不是現在，等我開發完鐵礦，數月后就來開采銅礦了。”袁耀道。

陸尚把袁耀和周瑜拉過一邊，對袁耀道：“袁公子，你們到春谷縣探礦，恕尚不能相伴了。”

袁耀一愕，不明白他是什么意思。周瑜也不明白，問道：“陸郎中為何不愿前往春谷？”

陸尚道：“銅官邑雖在春谷縣境，但歸銅官長管轄，是朝廷直轄的礦山。春谷縣屬于丹陽郡轄區，尚帶兵前往就不方便了。”

“哦。”袁耀和周瑜同時點頭明白。

在這個諸侯紛爭的時代，各郡最忌憚別人腎透到自己地盤發展勢力。如果陸尚帶人到春谷開礦，難免引發丹陽郡對廬江郡的猜忌。隱瞞身份的袁耀和周瑜等人屬于民間人士從事商業活動，就不會有什么麻煩。

再說，陸尚不知道袁耀此次南下開礦的真實目的，真的只是為了開礦，還是以此為借口找機會腎透廬江、丹陽兩郡。如今袁耀正在勸說陸康歸順袁術，腎透的目的已經昭然若揭，也許他還要繼續游說周昕，陸尚不希望卷入袁術和周昕之間的糾葛。

陸尚已經安全保護袁耀到達銅官山，之后如果袁耀進入丹陽境內發生意外，責任就不在廬江郡，而在丹陽郡，所以他的護送任務已經完成了。

同樣，謝奇的權限是在丹陽郡開采銅礦，勘探和開發鐵礦超出他的職責范圍，那是地方官的責任了，他也不可能帶袁耀前往春谷縣勘探鐵礦，袁耀一下子又只剩下四五十人。

袁耀在銅官邑近千名礦工中挑選了三百名青壯礦工補充進了尋找鐵礦的隊伍。這些人如今在銅官山務農，而銅官山一帶亂石荒坡較多，農田太少，勉強解決溫飽而已，所以也就跟袁耀去找礦。

至于礦工薪水開支，自有大款周公瑾在。如今有了銅官山露天銅礦和鐵礦做保底，發財是肯定的了，所以袁耀不需要再拋媚眼，那周公瑾自然樂意往外掏錢。

這天晚上，銅官邑燈火通明，鑼鼓喧天。銅官山不但發現新的銅礦，而且還是一片淺埋的礦床，還找到了過去銅官山沒有發現過的鐵礦，從銅官到礦工都異常興奮。

雖然如今煉銅坊停產了，但是礦工們都相信不久將會天下太平，煉銅坊又可以重新開爐。

周瑜等人見識了袁耀勘查礦產的本事，基本上不再懷疑他能找到更好的鐵礦了。然而周瑜也越來越懷疑袁耀這次南下的目的了，看來不像是畏罪潛逃那么簡單。

然而，如果說他是袁術派來的，袁術怎么可能放心把這么一個身懷“異能”的嫡長子單獨放在外面，不怕有人圖謀不軌嗎？

周瑜盡管聰明絕頂，卻一直想不通這個問題。他找劉曄商議，兩個大謀士合在一起也想不明白這個問題。原本簡單的事，往往到聰明人那里它就變得復雜了。

馮冪對袁耀徹底心服口服，晚上宴會上跳舞的時候，總是忍不住偷偷瞄著袁耀，只要袁耀盯著她，她就覺得身體輕飄飄的，跳起來更加嫵媚動人。

而蔣干這個死胖子，只要袁耀稍稍盯一下他的表妹，他就開始瞎起哄：“請袁公子上去一起跳，絕對是絕代雙驕……”

每到這個時候，袁耀就從他碗里抓起鵝腿塞他嘴巴。

宴會到半，周瑜一名隨從來跟他耳語兩句，周瑜便起身出去。到了廳外，一人上來招呼道：“公子，我回來了。”

周瑜一看，果然是趙成，把他拉到僻靜之處，問道：“事情辦得怎樣？”

趙成道：“我到蔣府送信之后，就一直留在壽春打聽袁公子的事。確實聽到傳聞說袁公子和繼母發生沖突，對繼母拔刀相逼，其他事情就一無所知。”

“嗯。”周瑜點點頭道，“你明天馬上返回周邑，和管家一起幫我看好家，等我的消息。”

“是，公子。”

趙成走后，周瑜自言自語道：“難道真的只是逃出來避難，沒有別的目的？那么袁公子要在江東開礦又是為了什么？賺錢募兵自立門戶？不可能真的只想做個富家翁吧……”