摩尼教的傳承始于巴比倫，唐時即傳入中國，并出于傳教、生存的需要，不斷的消化吸收佛教、道教的某些文化，逐漸完成了本土化的改造。

宋時，摩尼教與本土邪教彌勒教合流，供奉明尊，又被稱為明教。

從第一代教主方臘開始，明教便打著圣火降世的名義，不斷嘗試以造反的手段推翻趙家天下，曾一度撥亂江南，卻終被朝廷大軍剿滅。

到了女真建國，并開始宋金之間的戰爭后，明教的高層再一次看見趁勢而起的機會，教主鐘相、大光明使楊幺起兵于太湖，與金人形成南北呼應之勢。但這一次卻遇上了豪武天縱的不敗之將岳飛引兵征討，又有大批名門正派的武林高手共襄盛舉，以摧枯拉朽之勢撲滅了明教的野心。

此后明教銷聲匿跡數十年，直到一二十年前，才漸漸又開始出現在世人的視線中。但這一次，明教的作風變得更加隱秘、詭詐，很多明教高手都有另外的身份掩護，只有不多幾人光明正大的打著明教的名義出沒于江湖。

田見龍先將明教的來歷細述了一番，才又沉聲說道：“本朝天子即位以來，原本一心振奮，矢志北伐，可揮兵渡江不過一載有余，便匆匆與那金狗議和，諸位可知是何道理？”

眾人面面相覷，柯武道：“不是說，是因為我們名將凋零，北伐諸將又各懷私心，所以前勝后敗、功虧一簣嗎？”

柯武所說的不僅是當時人們的共識，更是后來堂皇載于史冊之中的結論。

田見龍聞言，苦笑幾聲，搖頭道：“隆興北伐之時，我朝固然沒有岳鵬舉、韓世忠這等名將，金國當年的粘罕、兀術等善戰之輩又何嘗存焉？要知金人不過深山老林中的漁獵愚夫，何嘗知道富貴為何物？自得了我遼宋故土的花花世界后，后輩子孫但知縱情享樂，早不復開國一代的強橫戰力。若非如此，北伐之初，也不可能連戰連捷！”

眾人聽得大奇，他這般說法與世間公論大相徑庭，都不禁追問道：“那究竟是因為何故而敗？”

田見龍以手指重重叩擊桌面，恨聲道：“便是那摩尼教一干數典忘祖的敗類！為了一己之私，竟然與金狗勾結，刺殺名臣，離間將帥，掠奪糧草，又將探得的宋軍情報悉數獻上金狗的案頭，如此內外勾結，我朝安得不敗！”

這番話說出來，眾人至此方知隆興北伐的過程中還藏有如此因果，想到明教中人大多都是宋人，卻為了教派私心勾結外敵，無不切齒深恨。

柯武想了一想，開口道：“如此說來，田兄的令尊，必是站在大宋一方的？”

田見龍道：“我父親一生之中，最為崇拜的便是岳武穆！大軍北伐，直搗黃龍乃是岳武穆未盡之夙愿！我父親聞之后，拋家舍業，孤身前往金國，要為大軍刺探情報，無意中卻得知了金狗與摩尼教勾結的內幕，更得知摩尼教有位高層，竟已混進了大宋朝廷，得坐高官。他得到確鑿證據后，連夜北返，欲報之朝廷，不料風聲走露，遭遇了摩尼教高手的重重圍殺，父親仗著輕功一路突圍，卻最終折在了那玄冰蝠王常莫用的手上！”

“哼，江湖傳言，常莫用一掌斃了我父親！可真相卻是我父親雖被他一掌震碎了心脈，卻也給了他一下重的，又硬生生靠著一口不平之氣奔走數十里，遇上了一個熱心的江湖人托以后事。可惜待那位義士輾轉聯系上朝廷時，北伐已敗，宋金議和，大帥張浚身故，朝中諸公再無主戰之人……那位好漢失望而去，這才慢慢找到了我家，將這些事告知于我。”

說到這里，田見龍蔚然嘆息：“田某自得知父仇之后朝夕苦練家傳功夫，這兩年將將藝成，這才踏入江湖，一是要與那鮮廉寡恥的摩尼教為敵，親手斬殺常莫用，二則是秉承父志，無論如何也要多宰幾條金狗！”

他伸手敲了敲裝著人頭的匣子：“諸位惹上這樁麻煩，西行之路，不愁沒有金狗中的好手來襲……嘿嘿，田某若是與諸位同行，何愁不能盡情殺個痛快？”

其實到了這日，柯武所采取的立京觀這一事件營銷的作用早已展現，先后已有不少好漢找來，聲稱要為合義鏢局做保鏢，送他們前往蜀中，但柯武早已與張大姑娘說好，若是不知底細之人，絕不能隨意接納——誰知道其中有沒有金國派來的臥底奸細？

算上王猛的老兄弟三胡在內，真正被首肯加入隊伍的，不過三波人馬，其余都找理由推托了。好在許多江湖人此來也只是為了揚名，到未必真的各個有心遠行千里。

田見龍把他身負的仇恨與眾人一說，又直接拿來了效死軍那位猛安的腦袋做了“投名狀”，合義眾人無論是沖這份投名狀，還是沖他父親萬里飛鵠的俠義行徑，都難以拒絕此人的加入，因此眾人都看向張大姑娘，張大姑娘掃了一眼柯武，見他微微點頭，當即展顏一笑，拱手道：“有了田兄的加入，金狗來的再多又有何懼？”

田見龍正欲謙遜兩句，忽然一個清越的聲音傳入眾人耳中：“女娃好大的口氣，也不怕風大閃了舌頭，什么田兄這么厲害？讓你們把話說得這么滿？”

那聲音清清楚楚，仿佛就在眾人耳邊說來，但細細一聽，似乎又隔得很遠。

合義眾人相顧苦笑，自知名聲在外的“合義七星”無一人有這份本事。若是大叫大嚷的回答對方，失了風頭不說，更是失了風度。

田見龍不動聲色地端起酒碗，慢慢將一碗酒飲盡，這才緩緩開口：“哪里來的野犬亂吠，平白擾人清興。”他也只如平常說話一般，但那聲音悠悠揚揚，遠遠傳開卻不破散，絲毫不遜色之前說話那人。

“咦？”對方微微一愣，失笑道：“姓田的很是不老實呀。不是說只練了家傳功夫嗎？你田家一流的輕功二流的刀法，哪里來得這般內力功夫？若是你老子有這份內力，常老蝙蝠未必追得上他！”

眾人相顧失色，頓時起身四下打量——對方既然聽到田見龍之前說的“苦練家傳功夫”，無論如何也不會離得太遠——不然這世上當真有順風耳不成？

田見龍卻是凜冽一笑，目光漸漸鋒利起來，寒聲道：“閣下對我老田家倒是摸得清楚，既然如此，怎么不知道那位替我父親千里奔波的義士，也就是我后來的授業恩師，便是當年人稱‘氣凝泰岳’的蔣千山呢？”

那人聲音似是有些驚訝：“我道是誰，原來是蔣千山！呵呵，蔣千山當年號稱齊魯氣功第一，也不知道你學到了師父幾成本事。”

田見龍手上把玩著空空的酒碗，兩只耳朵微不可察的輕輕動彈著，笑道：“藏頭露尾怎能看出來？真想知道，現身來試試便是？”

那人大笑道：“不急不急，見面有的是機會，今天老子該讀的書還沒讀完呢，且等老子讀破手頭這卷《武媚娘風流秘史》……”

田見龍忽然眼神一厲，叫了聲：“出來吧！”手中的酒碗已經脫手飛出。