“紅姑娘不知道嗎？薛國已經不復存在了，幾個月前楚國突然派兵攻打薛國，薛國國王御駕親征，身中數箭不治身亡，王后殉情自盡。薛國小皇子不知所蹤。齊國雖然派兵救援，但為時已晚。齊國將士與楚國兵將對峙一個月之久方才收回失地，現在薛國已經歸屬齊國領地了。”
紅菱的心沉下去，如沁入冰冷的湖水里。她們不能去薛國了，她們夢想的美好家園回不去了。她們該怎么辦？公主還不知道早就國破家亡，一直夢想著回到如詩如畫的桃花塢。要是公主知道了真像她會承受得住嗎？可這事又怎么能瞞得住。感覺胸口里熱血再次翻涌，紅菱硬生生壓了下去。
從茲兒家出來，紅菱急匆匆往回趕，路上又吐出幾口血，嚇得長山不知所措。紅菱強自振作，胡亂收拾下，想著待會怎么回復公主。
這些日子灼兒一心想著回到故國，有父母疼愛，就可以像原來一樣無憂無慮。一切都措手不及，父母家國親人一夕之間都失去了，除了身邊這兩個丫頭，她已經一無所有，一直以來她賴以支撐的信念轟然倒塌，噩耗如排山倒海般的擊垮了她。
紅菱支撐著身子和青荷又揉又搓，好一陣才悠悠醒轉。她心里痛到極致，眼中干澀，一滴淚也流不出。目光空洞，精神恍惚，趟在床上進氣少出氣多，卻一直喊著：“我要回家，我要回家！”
青荷無措的不停哭泣，薛國國破她的家人也不知怎樣了。她即擔憂公主，又擔憂父母親人，內心的煎熬紅菱十分理解。就連自己得知恩養數年的任皇后死訊都痛的嘔血。何況骨肉相連的父母家人。紅菱自知身體很糟，但這個時候也只有靠她了。強打精神安慰青荷，又派長山去請大夫來給公主瞧病。
這一住就是幾日，紅菱眼見公主連日病情沒有好轉，早已心焦。那大夫自覺醫術有限，怕耽誤病情，第二天時帶了另一個年級稍長的大夫來推薦給她們。自然正中紅菱的意，老大夫換了藥方，說也神奇，過一天灼兒便清醒了過來，紅菱總算松了一口氣。大夫來復查，見此也很高興，開了藥囑咐他們按時吃藥。要走時紅菱送出門，老大夫看紅菱幾眼說：“老朽觀姑娘氣色虛浮，好似受過重創，姑娘雖勉勵支持，怕不是長久之計。不如讓老朽給姑娘把把脈。”
紅菱連忙躲閃，連生道謝說不必了，老大夫無奈的搖頭嘆息。紅菱自知身體日漸衰敗，只是眼下怎能顧及這些，再說囊中漸空，公主的病還沒好，那還有余錢浪費。
回到房中，她們看著公主，相對無言只是默默流淚，兩人一陣勸慰。灼兒是深明大義的的人，眼見事已至此，悲傷無濟于事。于是跟她們商量，此處亦非久居之地，而今既然已到了此處，她還是想回到薛國去看看。
她們已經無處可去，只能聽從灼兒安排。又過了幾天身體稍好，老大夫來復查，紅菱讓大夫多開了些藥，把打算啟程的事跟大夫一說。大夫本著為病人著想的原則很是不贊同極力勸說養好身體再作打算，但她們去意已決也無可奈何。
因為已經沒了銀錢結算大夫醫藥費，出嫁的時候母后親手幫她結在羅纓上的玉佩也已經當掉。現在只剩下姑姑贈的鳳釵和九天珠玉。灼兒竟沒怎么考慮就將九天珠玉拿過來讓青荷去當掉。老大夫眼尖，急忙喊住她，拿過來細細看了半天說：“姑娘這琴并非凡品，若去當鋪也當不了幾個銀錢。姑娘若信得過老朽，不如把它交給老朽幫你將之變賣，老朽認識一個朋友對音律很是癡迷，若拿去給他，定然會不吝價格，豈不比當鋪強百倍。”
“怎會信不過，小女子這條命還是先生救治的。如此小女子就麻煩老先生了！”灼兒點頭吩咐青荷將九天珠玉交給老大夫，青荷有些不舍，這可是公主最喜歡的一張琴，從薛國到齊國再到現在一直陪著她們經歷了所有的悲喜時光，是最有感情的一件物事了。但事到如今也別無他法，只是這樣貴重的物品交給一個陌生人如何放心，萬一他拿走了不回來可怎么是好。
“姑娘不必擔心，老夫可以寫張借據給你，也可以讓客棧的老板擔保。”青荷的心思老大夫如何看不出，十分理解她們的心情，十分爽快的就著桌上的筆墨紙硯寫了張借據，又親自找來客棧老板擔保。青荷再無話可說，鄭重的將九天珠玉交給他。
“先生費心了！”灼兒婉轉道謝。
“姑娘客氣了，舉手之勞而已!姑娘切稍安勿躁，明天必有回話。”老大夫許了諾。攜了九天珠玉告辭離開。
先不說灼兒主仆如何打算，只說老大夫匆匆趕回住所，迎出來的正是寒葉。沒錯這個老大夫是季常派來的。寒葉見他面色異樣忙問：“包太醫，娘娘今天可好些了嗎？”
“身體倒是好的差不多了，心情還差的很多。不過她們打算走了。”
“要走？去薛城嗎？”
“應該是吧，不然能去哪里？”包太醫長嘆一聲。
寒葉郁悶撓頭，皇后娘娘明知道國已破家已亡，卻寧愿去薛城也不愿回到圣上身邊，真是讓他想不通。
“娘娘為什么就不肯回去呢？陛下很是思念她啊。”
“想不通就莫要想了。你身上有多少銀子？”包太醫既然被皇上專門派來給皇后娘娘診病，他活了這么大年紀還有什么不明白的，眼見碧桃公主她們為錢所困。自然不會置之不理。還是想辦法先湊個幾百兩銀子幫她們度過難關。
寒葉剛才只顧打聽娘娘的消息，這時才發現包太醫還帶了東西回來：“你這手里拿的什么？”
“琴，娘娘打算把這把琴當掉。我雖然不懂琴的好壞，既然娘娘一直帶在身邊必定十分珍貴。于是借口幫她們賣掉拿了回來。”