旅途見聞

一天，我從駐地出發(fā)，向著北邊110千米處的波蘭科河進(jìn)發(fā)。這個國家的物價十分低廉，我雇了兩個人、12匹馬，只需每天支付兩西班牙銀圓（約合8先令）。隨行的人配有手槍和軍刀，一開始我還覺得這樣的裝備有些多余，直到當(dāng)我聽到消息說，有人發(fā)現(xiàn)一個蒙得維的亞的旅人被割斷喉嚨，死在路邊后，才發(fā)現(xiàn)攜帶武器的必要性。據(jù)說出事的地點靠近一個十字架，而這個十字架表明之前已經(jīng)有人死在那里。

走了五天后，我來到此次考察的目的地的最南端。鄉(xiāng)野風(fēng)光千篇一律，看到最后，綠色的草地竟然比塵土飛揚的大道更令人感到乏味。途中有許多鷓鴣。這種鳥既不成群結(jié)隊，也不知道隱藏自己，看上去十分笨拙。騎馬的人只需持續(xù)繞圈，走螺旋形路線，就能靠近它們，把它們敲暈，而且想抓多少就抓多少。抓鷓鴣最常用的辦法，就是用活動的小套索或者拉索去套它們。這種套索或者拉索由鴕鳥的羽毛做成，固定在長棍的末端。一個騎著老馬的小男孩，一天內(nèi)可以抓三四十只鷓鴣。在北美洲的極地里，印第安人也會用類似的方法來捕獵野兔，即圍著野兔繞圈，逐漸收縮圈子，最后拉緊套索。捕獵的最佳時間是中午，因為那時太陽很高，獵人的影子很短。