五年前，云夢澤林水鎮。

一書童如脫韁野馬，歡快跑來，手中晃著一素絹，氣喘吁吁道：“喏，小姐，林淵大人來信了！”

夏蟬迫不及待地接過，她一展愁容，面露寬慰的微笑，彩箋尺素上只平躺一字“安”，卻也著實令夏蟬心安。無人不知，王都發生了件驚天動地的大事，三殿下皈幀王在皈幀王府中被妖人殺害！林水鎮人心惶惶，大家都在擔心，他們引以為傲的林淵大人，他作為皈幀王的貼身護衛，會不會因失職而被治罪？如今看來，是大家憂心多慮了。

林淵很少寄信來，他從小偏愛習武，對舞文弄墨毫無興致，這提筆寫字還是跟了閑云野鶴的三殿下皈幀王后，潛移默化學來的。而最近，林淵寄信的頻率越來越高，內容也離奇得很，似是心事無法訴說，壓在心頭喃喃自語。

一封，兩封……十幾封，堆積在夏蟬的妝鏡前，每封僅有寥寥數字：

“小不點，我忽然發現，死亡是最平等的事情，再高貴的生命，也會轉瞬即逝?！?

“小不點，大家都謬贊我為忠孝雙全之人，我曾發誓要護主一世周全，然而，我食言了，身為下屬，三殿下慘死在我眼前，我不忠；我還無法為他報仇雪恨，更不義?！?

“小不點，我想戳瞎雙目，如果當初我什么都沒看到，該有多好?！?

“小不點，為什么死的會是三殿下，而不是我？”

“小不點，殿下們都不怪罪我的失職，甚至連一句抱怨都未有過，所有人看我的眼神里都帶有憐憫，我想我的模樣一定像極了一條喪家犬?！?

“小不點，我該何去何從？”

“承諾是美麗的枷鎖。”

“今日我見到了五殿下，令妖人聞風喪膽的年少大將軍煊赫王，氣宇軒昂的他卻像個孩子般嚎嚎大哭，他一見到我，便打了我一拳，質問我這貼身護衛是飯桶嗎？我久違地感到開心與舒切，心中暢快了些。”

“想與五殿下道聲謝，他卻一直不召見我，后來我發現，他是對所有人避而不見，一直守在三殿下尸身旁默不作聲?！?

“本就寡言的四殿下琨珸王，如今更是冷若冰霜，長月姑娘死的這天，四殿下第一次喝酒，卻怎么也喝不醉?！?

“小不點，我竟心生慶幸，如若沒有那面屏風，死的會是我，而不是長月姑娘。”

“不……不是慶幸，我想一死了之，但我……放不下你，二殿下準我回鄉了，索性完婚后一起游山玩水，歸隱山林罷？閑云野鶴相伴，空谷幽蘭一曲，無憂無慮，自在逍遙，這是三殿下未完的夙愿?！?

“五殿下本就是位追求極致、酣暢淋漓之人，親眼見證長月被火燒后的他，像是瘋了般狂笑不止，笑著笑著又哭了，令人心疼，還令我良心不安?！?

最后一封書信：“有些話說不得，真相意味著滅亡。一些話堵塞在我的心口，很是壓抑難受，每每見到五殿下憔悴固執的模樣，我總是欲言又止，我倒底該不該告訴他？”

問句結尾，卻沒有后話，著實引人心慌，這些書信夏蟬反復扣字研讀，已是倒背如流，卻遲遲等不來下一封。她覺著自己不能繼續等下去了，她有必要跋山涉水奔往王都，將疲倦不堪的林淵摟在懷里，輕聲安慰。夏蟬焦急萬分，心中隱隱不安，總預感大事不妙。

而夏老爺卻將女兒攔下，他喜笑顏開告訴夏蟬：“戒懼皇久久不問天下事，凡家事國事皆是二殿下琳瑉王做主。如今，林護衛深得二殿下歡喜，林家一步登天，要舉家搬去王都，此后飛黃騰達，便是坐落王都中的世家大族了！乖女兒，你是真的命好，爹爹替你開心壞了?！?

可夏蟬眉頭緊皺，既是如此，林家哥哥為何悶悶不樂？她心存疑慮，便偷摸跟上林家，一同趕往王都，也隨之目睹了殘酷的現實。

她看到林家人受寵若驚，日理萬機的二殿下琳瑉王，竟會親自出城迎接林家人的到來；她看到琳瑉王道了一聲愧疚，便赫然令下，護衛們將林家人團團圍住，尖刀利劍齊刷刷地指向他們；她看到一團煙霧之后，林家人變成了形狀各異的妖人，他們驚慌失措，鎖鏈套在身上，他們被捆進王都。

夏蟬記憶猶新，五花大綁、無力掙扎的林家人，被裝進麻袋，堵住嘴巴，只露出畸形的腦袋，被扔在望月臺像蛆蟲般蠕動著，臺下的人們義憤填膺，擲地有聲道：“殺死妖人！”

鮮血層層噴濺望月臺，金碧輝煌的石壁指染殷紅，臺下的人們興致高漲，紛紛叫好，陶醉于類似“暴殄天物”的樂趣之中。唯有一旁的海棠樹，依舊高雅清香，花葉隨風舞落，飄灑一地懷傷。

突然間，有個麻袋被一只健壯手臂掙破，麻袋中人早已面目全非，但夏蟬一眼認出，他是她的林家哥哥。林淵青筋暴起，手臂卯勁，拳頭緊握，似在醞釀些什么，但他的手臂剛要抬起，人群中竄出一矯健身影，玉劍出鞘，刀光一閃，毫不猶豫地便斬下林淵的手臂。

那人將斬下的手臂裹進懷中，轉身正欲離去，而后，矯健身影還沒來得及反應，便被五殿下煊赫王一劍穿了心。

煊赫王一襲黑衣，從容邁過七零八落的尸體，嗤笑道：“妖女長月，縱然你的易容騙得了所有人，可惜劍法瞞不過我，昔日火焰燒不死你，如今一劍穿心，是你逃不掉的永別，相識一場，這便是我予你唯一的贈禮?！?

原來，斬下林淵手臂之人，正是殺害三殿下皈幀王的妖女，名叫長月。長月此時口溢鮮血，神情復雜，負隅頑抗般地朝五殿下煊赫王丟去一飛鏢，誓要同歸于盡，煊赫王輕易閃過，眼神輕蔑道：“他待你甚好，你為何要殺死他？！逃過一劫……又何必再出現？”

長月沒有回答，她微笑倒下，飛鏢悄無聲息地落在海棠樹干上，此刻回頭的人們皆清楚地知曉：可喜可賀，妖女長月，這次是徹徹底底地死透了！

夏蟬不知道究竟發生了什么，她只知道妖女徹徹底底地死了，她的林家哥哥也徹徹底底地離她而去。