飛艇從云層穿過，腳下綠色被薄霧遮擋，灰狗試圖抓住一朵云彩，沒有成功。

白色煙塵從狗爪子的縫隙間溜走。

是霧，是云，算個球。

從大睡中醒來，灰狗的腦子還處于一種半夢半醒的狀態，難以理解的作息讓它離成為一條狗又近了一些，還有一些生而為狗的生理需求。

當狗實在沒什么不好，至少比面前的騎士要愉快得多。

而且按冒險者工會統計的邊緣數據來看，正常一條狗的平均壽命比大多數愛折騰的冒險者要長久得多。

畢竟不會死于亂矢，死于毒藥，死于失足，死于異性動物的身體上。

洛瑟瑪打開地圖卷軸，工匠之城坐立在最顯眼的地方。

曾幾何時，噴發的火山將冰霜元素趕出它們的家園，巖漿融化冰霜，部分元素連將精華投射到高位面機會都沒有，直接變成了升騰的水汽。

灰狗伙伴的眼神變得明亮起來，不再像一只動物，而是一只有著智慧的靈魂。

“吃點東西？”

灰狗點點頭，洛瑟瑪用匕首把盤子里的肉一分為二，大的那份送到對面，灰狗頂開椅子坐了上去，順便用爪子把敞口水壺送到自己面前。

洛瑟瑪多看了灰狗兩眼，重新把目光匯聚在跟前的地圖上，讓思緒在地圖背后的歷史里延伸。

幸存者被故土放逐，成為流亡者，在高階元素位面的一角茍延殘喘。日子艱難又漫長，一個紀元在痛楚中被拉長成永生永世。

元素之主在位面穿行，將它的恩澤鋪灑大地。土元素重回塵泥沼澤，風元素呼嘯在北極苔原……

自從長尾巴的風元素離開后，短尾巴的風信使四個霜月才會帶來一次外界的信息。

流亡者在等待中飽受煎熬，元素之主遲遲不肯踏足流亡者領域。

短尾巴的信使換了一批又一批，消息卻越來越模糊不清，最后，追不上元素之主腳步的風信使變成一只又一只藍色的路標，固守在了在元素之主巡守的途徑上。

“我們終將重建家園！”冰雪之子的誓言在冰晶懸廊道一角回蕩，地域廣闊的高級元素位面里，舒適的地方就這么大，而神恩開墾的界面又不能太多。

冰雪之子的誓言很明顯與眾多狡詐人類男子熱戀中的信口雌黃不同，銅汁與鐵錘澆筑的工匠之城，它的舊主人再次光臨。

灰塵祭司口中預言，冰雪將席卷丹莫羅，矮人和侏儒變成大扳手廣場上的一座座冰雕。

巨大的齒輪停止轉動，熔巖冷卻，火紅的河流失去顏色變得死灰。

上一次爆炸，火藥，侏儒科技的失敗產物在與上一次元素之戰中大放光彩。

要不是轟鳴聲響徹云霄，大地顫抖，沉寂的火山在交戰雙方的腳下噴發，丹莫羅的天空至今陰沉。

冰雪消退，藏身巖壁深處的矮人與侏儒重建了它們千瘡百孔的家園。

沒有藝術家，也沒有詩人。

扳手與烈酒，電火花與賽羊。

先人的英雄事跡散落在破舊戰斧的斷柄，盾牌的握手，酒杯的底座。那一行行由機械手臂印刻的銘文上，只有最博學的矮人探險家才能勉強辨析。

當然在酒館里的醉話和一些以胡子起誓的誓言后綴里面，也能零星人記起那些冰與火的殘留時光。

飛艇的房間里，借著窗口的光線，洛瑟瑪翻開手中的冒險者手冊，仔細閱讀起矮人勇士的任務細節。

矮人任務很顯然沒有那么重要，至少是在高座上的矮人王看來。

也許在這位以睿智著稱的長者看來，假如真的是冰霜元素入侵，丹莫羅的探險者協會肯定早就蹦噠出來，而不會像現在這般沉寂。

“我們的礦鎬能挖穿洛達希爾！”

足跡遍灑大陸的高階工匠與高階冒險者，總部就在矮人王座不遠處。

他們那無處安放的激情，迎著微風的膝蓋，隔著老遠就能聞到的泥土、火藥、烈酒的混合氣味。

不知冰霜之主發現原本噴發的火山消失不見，一座龐大的矮人城市出現在它們原本的家園時，會有和感想。

“嗨！年輕的勇士狗，你要去往何方？”甲板上的空氣在太陽暴曬下蒸騰得扭曲變形，行色匆匆的貓頭鷹在灰狗的腦袋上歇歇腳，在它磨爪子的間隙沒話找話。

“不知道……”

劍雨酒的夢境，再來點血色的浪漫。

“啐！沒用的垃圾狗。”窗邊歇腳的翠綠色貓頭鷹順了順羽毛，歪著頭瞅了旁邊趴著的灰狗一眼，飛進云層，沒入夕陽光暈里。

“說什么呢！扁毛畜生！”灰狗的爪子不夠鋒利，牙齒也不夠尖銳，更重要的是動作不夠敏捷，爪子連貓頭鷹的撲扇開的云朵都沒抓住。

任務：竊法蜥蜴的六片完整鱗片。

合上冒險者手冊，洛瑟瑪還是看到已經有些褪色的“復仇”二字，醉夢里的一切短暫里變得清晰，轉瞬褪去。

啪唧，嘭。

騎士在想心事，想著小姐的長發，還有戒指。

抓住灰狗的手滑了一下，讓伙伴著陸姿勢不那么完美，好歹狗骨頭根根健全。

多虧沼澤，多虧腐木。

劍刃劃開鱗片，切開肌肉和血管，卡在了骨頭上。

“圣光在上……”

輕聲悶響擊碎骨骼，蜥蜴的后半截扭曲變形。

血腥味，斷裂枯樹的腐爛氣味一起鉆進了灰狗的鼻子里。

騎士從腰間摸出剝皮小刀，在蜥蜴額頭切下一塊完整的鱗片，十三只蜥蜴，三塊完整的鱗片，矮人交托的任務可不怎么輕松。

“我說吶，朋友。這世上有沒有哪些事情會是簡簡單單，輕而易舉……”

灰狗突然開腔，洛瑟瑪也習慣自己這位朋友沒頭沒尾的聊天方式，先將任務包掛在灰狗伙伴身上。

稍微思索了片刻，沒有給出答案，狗伙伴問問題的時候也并沒有想得到答案，更多的像是和自己腦子的人類靈魂對話。

營火上的白煙升起，青苔上鋪著毛皮，毛皮上攤著一條死狗，死狗的嘴邊有一塊冒著熱氣的熟肉。

“自由……”

轟嗒嗒，云層驟然破開，巨型飛艇墜落，接著一只冰錐從天而降，貫穿船體將它釘在地上。

死亡像馬蹄上定格的蝴蝶。

矮人大兄弟的胡子埋進酒里，碎冰渣一點點在胡子上形成，深海冰山湖底的死亡之觸一般蔓延。