這是理查德·山頓八個月前收到一封信的原文：

“艾特伯丁，1859年8月2日

理查德·山頓先生

利物浦

先生：

“此信的目的是通知您支付利物浦的銀行家M·M·馬庫阿特和CO經手的16000英鎊。附上經我簽字的匯票，請您提請所謂的M·M·馬庫阿特先生償還上述的16000英鎊。

“您不認識我，沒關系。我認識您，這才是重要的。

“我讓你擔任‘前進’號上的大副，進行一次漫長的危險的遠征。

“如果不行，沒有關系。如果行，您將會得到12500法郎的報酬，每年到期的時候，在整個遠征期間，您的薪水將會增加十分之一。

“‘前進’號并不存在，您必須讓人造，最遲不能晚于1860年4月就得下海。信中附了一份有估價單的詳細的設計圖紙。請嚴格遵照圖紙行事。這條船在M.M.和CO的工場進行制造，他們會跟您結賬的。

“我特別向您推薦‘前進’號的全體船員：它的成員是船長一名，我，大副一名，您，二副一名，水手長一名，機械師兩名，引航員一名，水手八名，司爐兩名，總共18個人，包括城里的醫生科洛博尼，他在適當的時候會向您報到的。

“參加‘前進’號遠征的人最好是英國人，有自由，沒有家庭，獨身，不喝酒，因為在船上不能飲用烈酒和啤酒，還要準備什么都干、什么都忍受。您在選人的時候最好選擇那種多血質的，這樣他們身上就在更高層次上帶有動物的生殖欲望。

“您付給他們比平日的薪水高五倍的薪水，再加上每年十分之一的勞務費。遠征結束后，付給每個人12500法郎，您自己留50法郎。這些錢要經M·M·馬庫阿特和CO之手，上面已經提到了。

“這次遠征將是漫長和艱辛的，但也是光榮的。您不要猶豫，山頓先生。

“回信請寄：留局自取，哥特伯格（瑞典），首字母K．Z．

“又及：2月15日您將會得到一只強壯的丹麥狗，嘴角耷拉，黑乎乎的毛，黑色的橫紋。您把它放到船上，用大麥面包摻油的湯喂它。您的這條狗來自里窩那（意大利），跟上面的縮寫相同。

“‘前進’號上的船長在時機成熟的時候會自報家門，自我介紹。出發的時候，您會得到新的指示。

“‘前進’號的船長”

K.Z