我說(shuō)小流氓，意思是說(shuō)他地位的大小，并不專(zhuān)指年紀(jì)，雖然年齡的大小也自然包括在內(nèi)，因?yàn)槟贻p的人就不可能成為大腳色。在我們的鄉(xiāng)下，方言稱流氓為“破腳骨”，這個(gè)名詞的本意不甚明了，但望文生義的看去，大約因?yàn)樗麄円淮蚱颇_骨，所以這樣稱的吧。

一個(gè)人要做流氓，須有相當(dāng)?shù)挠?xùn)練，與古代的武士修行一樣，不是很容易的事。流氓的生活里最重要的事件是挨打，所以非有十足的忍苦忍辱的勇氣，不能成為一個(gè)像樣的“破腳骨”。大流氓與人爭(zhēng)斗，并不打人，他只拔出尖刀來(lái)，自己指他的大腿道，“戳吧！”敵人或如命而戳一下，則再命令道，“再戳！”如戳至再至三而毫不呼痛，刺者卻不敢照樣奉陪，那便算大敗，要吃虧賠償，若是同行的流氓，也就從此失了名譽(yù)了。能禁得起毆打，術(shù)語(yǔ)曰“受路足”，乃是流氓修養(yǎng)的最要之一。此外官司的經(jīng)驗(yàn)也很重要，他們往往大言于茶館中云，“屁股也打過(guò)，大枷也戴過(guò)，”亦屬流氓履歷中很出色的項(xiàng)目。有些大家子弟轉(zhuǎn)入流氓者，因門(mén)第的余蔭，無(wú)被官刑之慮，這兩項(xiàng)的修煉或可無(wú)須，唯挨打仍屬必要。我有一個(gè)同族的長(zhǎng)輩，通文，能寫(xiě)二尺見(jiàn)方的大字，做了流氓，一年的春分日在宗祠中聽(tīng)見(jiàn)他自伐其戰(zhàn)功，“打翻又爬起，爬起又打翻，”這兩句話實(shí)在足以代表“流氓道”之精義了。

法律上流氓的行為是違法的，在社會(huì)上也不見(jiàn)得有名譽(yù)，可是有一點(diǎn)可取的地方，即是崇尚義氣與勇氣，頗有古代游俠的意思，即使并非同幫，只要在酒樓茶館會(huì)見(jiàn)過(guò)一兩面，他們便算有交情，不再來(lái)暗算，而且有時(shí)還肯幫助保護(hù)。當(dāng)時(shí)我是愛(ài)讀《七劍十三俠》的時(shí)代，對(duì)于他們并不嫌忌，而且碰巧遇見(jiàn)一個(gè)人，年紀(jì)比我們要大幾歲，正好做嬉游的伴侶，這人卻是本地方的一個(gè)小流氓。他說(shuō)是跟我們讀書(shū)，大約我那時(shí)沒(méi)有到三味書(shū)屋去，便在祖父住過(guò)的一間屋布置為書(shū)房，他讀他的《幼學(xué)瓊林》，我號(hào)稱做文章預(yù)備應(yīng)考，實(shí)際上還是游蕩居多。他自稱為姜太公的后人，因?yàn)樾战悦直憬凶鳌拔己印保贿^(guò)他在社會(huì)上為人所知的名字乃是“阿九”。他的母親是做“賣(mài)婆”的，這種職業(yè)是三姑六婆之一種，普通規(guī)矩的大家是不輕易讓進(jìn)門(mén)里來(lái)的，因?yàn)樗齻円再u(mài)買(mǎi)首飾為名，容易做些壞事，不過(guò)阿九的母親乃是例外的一個(gè)，還是老實(shí)的人。她也做那所謂“貰花”的勾當(dāng)，這是一種變相的“高利貸”，卻更為兇惡，便是把珠花首飾租賃給人，按日收錢(qián)，租賃的人拿去典當(dāng)，結(jié)果須得拿出當(dāng)鋪，貰主與經(jīng)手人三方面的利錢(qián)，而且期間很短，催促得很兇，所以不是尋常婦女所能經(jīng)手辦理的。阿九和他的姉姉時(shí)常代表他們的母親，來(lái)我們的同門(mén)居住的本家里來(lái)催促，可是他卻不大以為然，只是輕描淡寫(xiě)的去到債主家里一轉(zhuǎn)，說(shuō)我母親叫我催錢(qián)來(lái)了，說(shuō)了就走到這邊來(lái)和我們出去玩耍去了。

說(shuō)是玩耍也就是在城內(nèi)外閑走，并不真去惹事，總計(jì)庚子那一年里所游過(guò)的地方實(shí)在不少，街坊上的事情，知道的也是很多。游蕩到了晚上，就到近地吃點(diǎn)東西。我們隔壁的張永興是一家壽材店，可是他們?cè)跂|昌坊口的南邊都亭橋下開(kāi)了一爿“葷粥店”，兼賣(mài)餛飩切面，都做得很好。葷粥乃是用肉骨頭煮粥，外加好醬油和蝦皮紫菜，每碗八文錢(qián)，真可以算得價(jià)廉物美。我們也就時(shí)常去光顧，有一回正在吃粥，阿九忽然正色問(wèn)道：

“這里邊你們下了什么沒(méi)有？”店主愕然不知所對(duì)。阿九慢慢的笑說(shuō)道：

“我想起你們的本行來(lái)，生怕這里弄點(diǎn)花樣。”棺材店的主人聽(tīng)他這說(shuō)明，不禁失笑，這就是小流氓的一點(diǎn)把戲了。這樣的事是常見(jiàn)的，例如小流氓尋事，在街上與人相撞，那人如生了氣，小流氓反詰問(wèn)說(shuō)：

“倒還碰患帶者？”這里我們只好用方言來(lái)寫(xiě)，否則不能表現(xiàn)他的神氣出來(lái)，意思則云“難道撞了倒反不好了么”，這是一種詭辯，便是無(wú)理取鬧的表示。同樣的事情，阿九也曾有過(guò)。其時(shí)我已經(jīng)不在家，我的兄弟同母親往南街看戲，那時(shí)還沒(méi)有什么戲館，只在廟臺(tái)上演戲敬神，近地的人在兩旁搭蓋看臺(tái)，租給人家使用，我們便也租了兩個(gè)坐位。后來(lái)臺(tái)主不知為何忽下逐客令，大約要租給闊人了，坐客大窘，恰巧阿九正在那里看戲，于是便去找來(lái)，他也并不怎么蠻來(lái)，只對(duì)臺(tái)主說(shuō)道：

“你這臺(tái)不租了么？那么由我出租給他們了。”臺(tái)主除收回成命之外，還對(duì)他賠了許多小心，這才了事。在他這種不講道理的詭辯里邊，實(shí)在含有很不少的詼諧與愛(ài)嬌。我從他的種種言行之中，著實(shí)學(xué)得了些流氓的手法。后來(lái)我離開(kāi)紹興，便和他斷了聯(lián)系，所以我的流氓修業(yè)也就此半途而廢了。到了宣統(tǒng)元年（一九〇九），這位姜太公的后人把潘姨太太拐跑了，不過(guò)這件事情，或者也不好專(zhuān)怪他們的，現(xiàn)在就不再談了。