關(guān)于縣考已經(jīng)寫了兩節(jié)，要說的話都已說過了，但是有些零碎的事情，至今還是記得，似乎也值得順便記了下來。第一是“下考場(chǎng)”的情形。我們住在府城里的人，比起鄉(xiāng)下或是外縣的住民來，實(shí)在要方便的很多。他們前來應(yīng)試，須得坐船進(jìn)城，在船里過些日子，或者是到試院左近人家暫時(shí)租住，我們卻只是走了去便成了。從我們所住的東昌坊口向西北走去，大約有十里以上的路，就是“大街”，也就是試院所在的地方。東昌坊口是個(gè)十字路，向北拐彎一直走過長(zhǎng)慶寺和馬梧橋，到大坊口再往西走，經(jīng)過開元寺，到清道橋再北折，這就是“大街”，直到小江橋?yàn)橹埂２贿^往“新試前”（這即是試院的名稱）去，不必走得那么遠(yuǎn)，過了水澄橋往西，不久就到了，或者在大街入口的清風(fēng)里口就轉(zhuǎn)了灣，走那倉橋直街，過了倉橋，在路北的就是。民國(guó)以前在科舉既廢之后，試院就改作了紹興府中學(xué)堂，到了民國(guó)改稱浙江第五中學(xué)校，我在那里教過英文有四五年，這條路幾乎每天要走，也走熟了。大街上轂擊肩摩，擁擠得不大好行走，所以那條后街倒還清爽的，不過是在那考試時(shí)候卻也無所謂，因?yàn)槟菚r(shí)是在后半夜，行人本來是稀少的了。這條路平常走起來，共總要花一個(gè)鐘頭的樣子，但是夜間卻可以減少三分之一的時(shí)間吧。只須步行這三刻鐘的時(shí)候，就可以省去寄寓的麻煩，那豈不是很便宜的事情嗎？

縣考大抵在陰歷十一月初，府試則在十二月中旬，正是大寒的時(shí)節(jié)，考試的前一天在半夜里起床，洗臉吃過什么油炒飯之后，便準(zhǔn)備出發(fā)了。將考籃托付給同去的工人，自己只提著一盞考燈，是四方的玻璃燈，中間點(diǎn)著一枝洋蠟燭，周身是一副“考相公”裝束，棉袍棉馬褂棉鞋，頭上披著“風(fēng)兜”，是一種呢制的風(fēng)帽，普通多用紅色呢，下連肩背，前面包住兩頰下巴，仿佛古人畫踏雪尋梅的高士所戴的那樣。沿路闃寂無人，只有塔子橋馬梧橋等地方，設(shè)有冬防民團(tuán)，才有幾個(gè)人半醒半睡的坐著，在一個(gè)銅鼓的旁邊。走近新試前的時(shí)候，人就多起來了，反正都是與考試有關(guān)的。不是院試，考場(chǎng)的關(guān)防是照例不嚴(yán)密的，所以人們都可以進(jìn)去，找適宜的位置坐定，叫人代去點(diǎn)名接了卷子回來，一面安排考具。這是甬道兩旁的東西兩個(gè)大的廠子，里邊又用短墻隔開，每一區(qū)域可以容得兩三排長(zhǎng)板桌，每排可坐一二十個(gè)人吧，這在院試時(shí)節(jié)才有坐號(hào)，現(xiàn)是不妨亂坐的。不久便封門了，是時(shí)天色也已是魚肚白，快要天亮了，題目也就發(fā)下，這是寫了貼了一塊板上，由人伕擎著走的。題目有了便要開始作文，于是場(chǎng)中一時(shí)便靜了下來，但聞咿唔之聲隨之而起，不過這與前回的很有不同，以前的喧囂是熱鬧，現(xiàn)在則有點(diǎn)凄涼之感罷了。

九十點(diǎn)鐘光景，聽見外邊有人傳呼道：“蓋戳！”此蓋是一種監(jiān)察制度，凡考生作文到一個(gè)段落，便須經(jīng)“學(xué)老師”在卷子上文句完處，蓋上一個(gè)戳記，這在縣府考時(shí)是由考生自由去蓋，所以往往延長(zhǎng)至中午，若在院試時(shí)乃由學(xué)老師親自光臨，挨名蓋去，有的只做得“破題”，也就蓋上了，雖然一般的情形是要蓋在“起講”的末尾，這才算是合格的。蓋戳以后，便任你自由安排，將兩篇四書文，一首五言六韻詩做好謄正，就算完事了。