絲綢之路的歷史變遷與當代啟示

（訪談對象：中國社會科學院中國邊疆研究所所長、國家社科基金重大項目“絲綢之路經濟帶建設與中國邊疆穩定和發展研究”首席專家邢廣程）

絲綢之路：連接亞歐非三大洲的古代文明之路

記者：一般認為，漢朝出于軍事戰略需要，迫切希望與西域大月氏等國建立聯盟以“斷匈奴右臂”，所以才派張騫出使，“鑿空西域”。但近年來的研究則表明，實際上絲綢之路的形成經歷了一個比較漫長的過程，在張騫出使西域之前亞歐非三大洲就已經有較為頻繁的接觸和交流，是這樣嗎？

邢廣程：古代絲綢之路是連接歐洲、亞洲和非洲之間的商貿之路，更是三大洲之間多層面的交流之路。古代歐亞非三大洲文明是在相互隔絕的狀態下獨自形成的，古埃及文明、兩河流域文明、古代印度文明、華夏文明像四顆珍珠散落在北非和歐亞大陸的廣闊空間。囿于自然條件的限制和當時生產力水平的低下，各文明相互之間無法實現直接交往，甚至相互之間不知對方的存在。但是，歷史的發展規律決定了它們必然要向外界伸展探索之臂的，間接信息傳遞和文化貿易往來逐漸出現，位于歐亞大陸東端的華夏文明也在不斷探索與西域的古代文明進行交往。

古希臘文明對歐亞非大陸的文明交流也起了非常重要的作用，從公元前8世紀初至前6世紀末，古代希臘與當時其他一些文明中心發生越來越多的聯系。從希臘考古和文獻資料中可以發現，公元前6世紀時，中國的絲綢等物品就已經傳入希臘。戰國時期古希臘和古羅馬的學者們就將當時的中原地區認定為與絲綢相關的地區，古代羅馬博物學家普林尼在《自然史》中將中國稱為“賽里斯”，“賽里斯”在希臘古語里意思是“絲”的意思。從古代中國的情況看，公元前10世紀周穆王西征犬戎就曾到達中亞一帶，沿路還將絲綢、“黃金”、“貝帶”和“朱丹”等中原貴重物品作為禮物饋贈給當地部落首領。盡管《穆天子傳》等帶有神話色彩，但它卻提供了古代各族分布、遷徙和交往的歷史素材，描述了古代中西交通和文化交流基本狀況。這些都表明在張騫出使西域以前，中原內地和西域之間的交往和接觸就已經開始，到春秋戰國時期和秦朝這種交流越來越頻繁。

記者：我國處于古代絲綢之路的東端，在談其形成和發展時自然會更多地從“東方”的視角來闡述和分析，那么，如果從“西方”的視角來看，如何理解古代絲綢之路是東西方文明共同構筑的？

邢廣程：我們在討論古代絲綢之路形成和發展時，不僅要特別關注張騫“鑿空西域”的歷史功績，而且也要從另外一個視角來關注中亞和歐洲在構筑古代絲綢之路中所起的重要作用。事實上，在談論古代絲綢之路形成時不能繞過歷史上赫赫有名的兩個大帝國——波斯帝國和馬其頓帝國。公元前6世紀中期，波斯帝國崛起，其地域橫跨亞歐非三大洲的結合部及其周圍地區。為了密切波斯宮廷與各郡的聯系，加強對下屬地區和新征服地區的統治，在阿赫門王朝統治時期，大規模地修建御道。這些御道同時也大大方便了波斯帝國貨物、人員和信息的交流，客觀上促進了“西域”地區交通網絡的形成和暢通。古希臘歷史學家希羅多德就認為“波斯御道”上往來的郵差可能是世界上速度最快的郵差。“波斯御道”隨著波斯帝國的拓展逐步向外伸展，這客觀上為后來絲綢之路的開通打下了良好的基礎。

波斯帝國稱雄時，希臘人也在巴爾干地區崛起。亞歷山大打敗波斯阿赫門王朝，將西亞和中亞地區納入自己的統治范圍。隨著亞歷山大東征，并在沿途修建很多商貿網點，大量希臘人和馬其頓人遷徙到這些地區，無疑促進了歐洲、中亞地區與我國中原地區的經貿和文化交流，為古代絲綢之路的打通創造了極好的客觀條件。正如我國學者劉迎勝所言：如果說波斯帝國對中亞的征服，使從中國到歐洲和北非的絲綢之路的中段，即從中亞到地中海東岸的交通線變得更加通達的話，那么亞歷山大東征又使歐洲與中亞建立了直接聯系。至此，絲綢之路的中段和西端部分已暢通無阻。

記者：由以上我們可以看出，絲綢之路的形成具有內在的歷史動因，那絲綢之路對于當時各文明古國之間的經濟文化交流起到了哪些歷史作用，對人類歷史發展產生了哪些影響？

邢廣程：的確，學界有人將張騫第一次出使西域的主要目的說成是開通絲綢之路，這種說法有些不符合實際。事實上，漢武帝派張騫出使西域的最重要的目的帶有軍事安全戰略性質，即西漢王朝迫切希望與西域大月氏等國建立聯盟，共同攻打匈奴，以“斷匈奴右臂”。其實張騫出使西域的最重要的戰略目標并沒有達到，因為大月氏等國過去雖然受到匈奴的侵擾，而此時它們已經安居樂業，不愿意挑起戰事。但“無心插柳柳成蔭”，張騫出使西域卻使橫貫東西方的絲綢之路被正式開通了。所以，司馬遷將張騫出使西域的壯舉視為“鑿空”之行。張騫的第二次出使西域則更多地帶有暢通絲綢之路的戰略含義。這次他奉漢武帝之命訪問西域諸國，密切了西漢和西域諸國的政治、經濟和文化聯系。張騫出使以后，西域與中原建立了密切的聯系，西域歷史成為中國歷史的一部分，中亞草原成為連接中國與西方文明的橋梁。

古代絲綢之路，從時間上看，跨越2000多年，歷經中國歷史上先秦、漢唐、宋元、明清4個時期。從地理類型來看，包括陸上絲綢之路和海上絲綢之路。依據商品類型可細分為“皮毛之路”“玉石之路”“珠寶之路”和“香料之路”等。它對歷史發展產生了重大影響：首先，絲綢之路是古代東西方商貿往來的重要通道。中國傳入西方的主要商品有絲綢、茶葉、瓷器、漆器等；西方傳入中國的主要有胡麻、胡桃、胡蘿卜、胡瓜、葡萄、石榴、琥珀等。其次，絲綢之路是古代東西方文化交流的重要紐帶。我國古代的“四大發明”通過古代絲綢之路，在歐洲近代文明產生之前陸續傳入西方，并對世界歷史發展產生了重要影響；明代鄭和七下西洋通過海上絲綢之路與南亞、西亞、歐洲和北非進行經濟和文化交流，廣泛傳播了中國文化。最后，絲綢之路促進了多種宗教的傳播和交流。佛教、基督教、摩尼教等都曾在絲綢之路沿線地區廣泛傳播。

“一帶一路”：區域合作共贏的新理念、新格局和新模式

記者：剛才您從歷史的維度比較詳細地闡述了絲綢之路形成和發展的過程和作用，接下來能否從世界發展趨勢的視角來分析一下如何繼承古代絲綢之路的文化遺產以及“一帶一路”將給世界發展帶來哪些影響？

邢廣程：我認為要從兩個視角看問題。首先要繼續深入挖掘古代絲綢之路所蘊含的歷史文化價值。古代絲綢之路具有豐厚的歷史價值和文化價值，它昭示了古代歐亞之間文明交融的必要性和必然性，揭示了歐亞不同文明之間交流的歷史軌跡和歷史規律。確切地說，無論從國際還是從國內的情況看，古代絲綢之路的歷史文化價值挖掘得還不夠充分，還有很多值得我們思考的空間和余地。比如，“西域”在古代絲綢之路中究竟起到什么樣的作用？需要強調的是，古代絲綢之路分為陸上和海上絲綢之路兩個網絡系統，陸海兩個絲路是聯通的，“一帶一路”戰略應該更加充分地繼承弘揚絲綢之路的文化遺產、歷史價值和文明交融理念。

其次，“一帶一路”戰略是我國為泛歐亞大陸深度合作提供的一個嶄新的多邊合作方案，是中國與世界進行深度戰略互動的基本范式。“一帶一路”戰略的重要內容是著眼于泛歐亞大陸和沿岸的互聯互通與貿易投資便利化。古代絲綢之路在那樣不發達狀態下實現了洲際連通（雖然不能總保持暢通），那么在21世紀經濟全球化迅猛開展、科學技術水平突飛猛進、高速鐵路技術日益成熟的條件下，環顧泛歐亞大陸及其沿岸地區卻依然保持著比較落后的基礎設施狀態，形成不了整體的能量高效交流的狀態和規模。貿易投資缺乏便利，這是泛歐亞大陸及其沿岸地區最大的障礙之一。中國提出“一帶一路”戰略就是希望與利益相關國家一起解決上述國際性的難題，實現泛歐亞大陸及其沿岸地區的互聯互通和貿易投資便利化，進而形成利益共同體和命運共同體，通過深度的國際經濟合作實現利益共贏。

就像古代絲綢之路中中國是東方的端點國家，但并不主導一切那樣，在“一帶一路”戰略中中國也更多地起到發起者和推動者的作用。中國是“一帶一路”的發起國和倡導國，但不可能是唯一的推動國和完成國，該構想的實現需要絲綢之路沿線國家的共同努力和合作。互利共贏是“一帶一路”方案的最關鍵的靈魂。需要重申的是，在古代絲綢之路構建中波斯帝國和馬其頓帝國等都扮演了非常重要的角色。我相信，在“一帶一路”戰略中，歐洲、中東地區、俄羅斯和中亞地區也必將扮演特別重要的角色，這是泛歐亞大陸深度發展與合作的必然要求。當今歐亞各國應深入挖掘古代絲綢之路的歷史文化價值，弘揚古代絲綢之路所凝聚而成的交流、融合、合作和共贏的價值理念，讓21世紀歐亞各國之間的文明對話更加順暢、更加便利。

延伸閱讀 從鄭和下西洋話海上絲綢之路的崛起

鄭和下西洋的偉大歷史事件，發生在距今600余年前中國明朝第三個皇帝明成祖朱棣永樂王朝時期，自公元1405年（永樂三年）至1433年（宣德六年），鄭和歷時28年先后七次下西洋，將先進的中華物質文化、精神文化、政教文化等遠播海外。鄭和以畢生精力致力于海洋探險，發現了許多為當時中國人所不知道的世界，直接替中國人民在南洋一帶開辟了一個新的世界。為海外華人的生存、發展，創造了前所未有的良好的國際環境，從而譜寫了人類航海史上嶄新的篇章。

劉家港是鄭和下西洋的發祥地。這一歷史事件開啟了東西方文化的、物質的和精神的交流，開啟了世界大航海時代的到來，開啟了中國“敢為天下先”的歷史新紀元。鄭和下西洋，中國由此走向了世界，世界由此認識了中國。

習近平主席2014年3月30日在德國訪問并在柏林科爾伯基金會發表重要演講時指出：“和平發展是中國長期以來一貫堅持的政策。歷史上鄭和下西洋，通過海上絲綢之路推行經貿和文化交流，艦隊這么強大卻沒有進行過任何侵略，而是調解糾紛，打擊海盜。中國奉行和平發展的外交政策，給予鄰邦巨大幫助，交了很多朋友。”習近平主席的講話高度評價并充分肯定了鄭和下西洋深遠的歷史意義和重大的現實意義。中國奉行和平發展的外交政策，給予鄰邦巨大幫助，是鄭和下西洋深遠的歷史意義。中國仍然需要鄭和下西洋那樣“敢為天下先”的時代精神，是鄭和下西洋重大的現實意義。以鄭和下西洋為契機，習近平主席運籌帷幄，高屋建瓴，站在時代的制高點，立足本國，放眼全球，從世界經濟實際出發以歷史上的海上絲綢之路為紐帶，提出了構建“海上絲綢之路經濟帶”的文化理念。正像海上絲綢之路的開辟揭開了世界大航海時代序幕，“海上絲綢之路經濟帶”文化理念的構建，必將揭開多國經濟聯盟的新篇章，必將推動全球經濟一體化的歷史進程，從而為經濟全球化過度到經濟一體化在制度建設中發揮出積極的作用。

海洋經濟有著廣闊的發展前景。世界史帶給各國的重要啟示是：強于世界者必強于海洋，弱于世界者必弱于海洋。隨著各國海洋意識的不斷增強，必將迎來對海洋與海洋經濟、海洋經濟與海洋權益的新認識。這同樣是鄭和下西洋帶給我們的重要啟示。因此，對構建“海上絲綢之路經濟帶”這一文化理念具有的現實性、積極性和重要性，怎樣評價都不會過分。

鄭和下西洋的歷史事件就發生在古劉家港——今日的瀏河鎮，瀏河人民因此對習近平主席提出的構建“海上絲綢之路經濟帶”的文化理念懷有深切的感情，因而鄭和下西洋這一重大的歷史事件有著深切的感念，對鄭和作為中華使者進行對外文化交流和經貿交流所作出的不朽貢獻，銘記不忘。

一、文化交流

鄭和肩負傳播中華文化的重要使命。中國人發明的指南針是中華文明代表性成果，鄭和將這一已經應用于航海的偉大發明展示給西洋各國，開始了他的文化交流之旅。以四書五經、書畫等為代表的中華書籍，成為文化交流重要的精神產品。此外，中國絲綢、錦緞等紡織品，茶葉、瓷器、紙張還有紡織、造紙、印刷等物產，都是可以引以為豪的文明之果，鄭和船隊正是裝載著大量具有中國文化基因與鮮明地域特色的中國特產，這些中國特產為他國人民的物質生活與精神生活所需要，因此能夠順利地開展東西方的文化交流。

各國間的文化交流總是雙向的，交流的結果總是雙贏。鄭和開展東西方文化交流并不是停留在單方面的文化輸出，而是嚴格遵循互相學習的初衷，同樣學習西方的文明成果，因為中華民族是一個具有強大融合能力的民族，能夠取他人之長補自己之短，以此不斷完善自己文化實力文明古國。當時東南亞各國商品貨幣的發展亦受中國貨幣文化的影響，除以物易物外，爪哇“行市交易用中國銅錢并布帛之類”，蘇門答臘“國中一應買賣交易，皆以十六兩為一斤”。這些事例形象地說明中國計量方法上的文化理念經鄭和下西洋，已經影響到了外域。又如，占城國“書寫無紙筆”，鄭和船隊帶去的中國紙筆文具在這個國家的廣泛應用，改變了他國在文化及其表述上的落后狀況。這些都是鄭和下西洋進行東西方文化交流的結果。

鄭和致力于東西方文化交流的具體實踐，還體現在他積極創辦語言與文字翻譯的專門學校“四夷館”之上。鄭和下西洋使對外交往增多，需要大量的外語人才。明政府遂于明成祖永樂五年（1407年）在南京創辦了相當于現今外語學校的“四夷館”，為國內培養外語人才與翻譯，為國外培養漢語留學生。明朝政府還設立了相當于現今國賓館的“會同館”，用于接待外賓。會同館下設朝鮮、日本、安南、暹羅、韃靼、滿加刺、畏兀兀、琉球8個館。要求館內工作人員熟悉外語，以利于接待時的相互交談。“四夷館”與“會同館”都編撰了供學生學習的外語教材，這些教材統稱為《華夷譯語》。《華夷譯語》很早流傳海外，倫敦不列顛博物館、德國柏林圖書館、日本東洋文庫等，均收藏有《華夷譯語》。這些措施不僅將漢語推向了世界，促使外國人學習漢語，同時也促使中國人學習外語，從而加強了中外文化的雙向交流，推動了語言學的發展。

鄭和秉承“撫外夷以禮，導人向善”，“宣教化于海外諸番國，導以禮義，變其夷習”的涉外原則，沿途將中國的歷法文化、中國的衣冠禮儀（如改變異國“男子蓬頭，婦女椎髻，上不著衣，下圍毛巾”等落后習俗）等中華先進文化的傳播，致使遠夷之人仰慕中華文化，漸染華風，使當地文明程度得以提升，由點到面地推動了人類社會的發展與文明的進程。此后，出現了大量華人移民，他們對東南亞的開發和可持續發展做出了不可磨滅的重大貢獻。這一重大貢獻帶來的積極成果是：由于鄭和下西洋頻繁的中外友好交往，成功地把中國與東南亞各國的友誼推向了一個新階段，永樂時期的21年中，來華訪問的各國使節共有318次，平均每年有15次。文萊、滿加拉、菲律賓（蘇祿群島）、古麻刺朗（今菲律賓內）等國有11位國王親自率團前來明朝進行國事訪問。其中有3個國家的國王先后于訪問期間病逝，并安葬在中國。鄭和為傳播中華先進文化而作出的諸多努力將永載史冊。

就國內而言，因為鄭和下西洋為文學創造提供了大量素材，文化領域創作出了多部文學的、史實的以及諸多口頭的作品，它們分別是馬歡的《瀛涯勝覽》，費信的《星槎勝覽》，鞏珍的《西洋蕃國志》，羅懋登的《三寶太監下西洋記》等。還有忠徹的《古今識鑒》，祝允明的《前聞記》等。使東西方文化有了親密交融，東西方人民增進了了解，極大地促進了彼此間的友誼。

鄭和虛心借鑒或引進外來先進文化成果的事例同樣舉不勝舉。鄭和所處的15世紀初，與亞非許多國家比較，中國已是高度文明發達的國家，而亞非有些國家和地區則是相對落后的。但同時，鄭和清楚地知道，埃及文明（象形文字）、兩河文明（兩河流域底格里斯河和幼發拉底河之間的美索不達米亞平原）與古希臘文明（希臘字母）等，都是人類文明的共同財富。亞非各國也有自己的先進文化，例如，阿拉伯人在航海上發明了“過洋牽星”的航海技術，便為鄭和學習吸收，并被運用到了航海中。借鑒牽星術，使鄭和船隊有效地解決了船舶在海洋上定位的大問題。

鄭和傳播中華文化的同時，還積極地傳播屬于中國本土文化代表之一的媽祖文化。鄭和對媽祖文化的積極傳播成為中國海洋文化的獨特篇章。媽祖作為漁民、船員心目中的海上保護神，經數百年的信仰，其“真善大愛、不畏艱險”的文化特質已成為媽祖文化的精神核心。真善大愛與不畏艱險是沒有國界的。因而傳播媽祖文化亦是鄭和進行東西方文化交流的一項重要內容——讓媽祖文化走出國門，成為世界人民共同的精神財富。為把媽祖信仰遠播海外，鄭和采取了多種措施。其一，鄭和船隊每船必設神龕，祀奉天妃媽祖神位。其二，船隊每次啟航之前都舉行“設祭開洋”儀式。其三，所到之地建造大小不等的媽祖廟（泰國、印度尼西亞、馬來西亞、菲律賓等地的媽祖廟至今香火鼎盛）。其四，船隊延請勝慧等僧人為沿途民眾講解《太上說天妃救苦靈應經》經卷，并將經卷刊刻發送。今天，世界各地的媽祖廟數量上已達到5000座，媽祖信奉者亦近2億人，表明媽祖文化有著強大的生命力。鄭和作為媽祖文化的傳播者和推動者，功勛卓著。

二、經貿交流

與西洋各國在文化交流的同時，開辟通商之衢，進行經貿交流是鄭和下西洋的另一大要務。

鄭和下西洋開展經貿活動形式是多樣化的，其中朝貢貿易是一種主要的貿易方式。這種貿易通常是船隊到達一地后，以皇帝的名義向當地國王或酋長頒發賞賜，同時接受他們的納貢，或由他們事后遣使到中國朝貢。這種貿易形式，往往是賞賜大于貢納，實行“厚往薄來”的貿易原則。其次，官方貿易是明朝政府擴大海外貿易的重要途徑之一，鄭和船隊裝載有大量的中國特有物資，到海外適當地點換取所需貿物，這種貿易有的以物易物，也有的是用錢幣購買貨物的。例如前面提到的金錠，便是用錢幣直接購買的貨物。對此，三次跟隨鄭和下西洋的通事（翻譯官）馬歡，在他的《瀛涯勝覽》一書中對鄭和船隊在海外的經貿活動（如交易方式）有詳細描述：“……若寶船到彼，全憑二人主為買賣：王差頭目并哲地港口關稅官未納幾計書于官府。牙人來會，領船大人議則某日打價。至日，先將帶去錦綺等物，逐一議價，已定，隨寫合同價數……其頭目哲地即與內官大人手相，起牙人則曰：‘某月某日，于眾人手中拍一掌已定。或貴或賤，再不悔改。以后哲地并富戶各以寶石、珍珠、珊瑚來看……如某寶石若干，該苧絲某物貨若干，即照原打手價無改。'”這里記述的是在古里國的交易過程。據此鄭和船隊在海外進行商品貿易活動的過程與細節，猶顯眼前。鄭和船隊每次下西洋，都滿載著中國盛產的金銀、銅器、鐵器、瓷器、絲綢、農具、漆器、雨傘、書籍、土帛布、麝香、樟腦、大黃、柑橘、肉桂、茶葉、米、谷、豆等大宗貨物與亞非諸國進行公平交易，每到一處，便出現“天書到處多歡聲，蠻魁酋長爭相迎”的熱烈動人場面。

《瀛涯勝覽》還記述：在暹羅國，“中國寶船到，亦遣小船到水上買賣”，在滿剌加國，“中國下西洋舡以此為外府”，“各舡并聚，又分宗次前后諸番買賣”。在溜山國，“中國寶船一二只亦到彼處，收買龍涎香、椰子等物”。在柯枝國，“名稱哲地者，皆是財主，專一收買下寶石、珍珠、香貨之類，候中國寶船或別國番船客人來買”。在祖法兒國，“中國寶船到彼，開讀賞賜畢，其王差頭目遍諭國人，皆將乳香、血竭、蘆薈、沒藥、安息香、蘇合油、木鱉子之類來易苧絲、磁器等物”。在阿丹國，“開讀畢，國王即諭其國人，但有珍寶，許令賣易”。在天方國，“買到各色奇貨異寶，麒麟、獅子、駝雞等物，并畫天堂圖真本回京”。各國對“中國青瓷盤碗等品，絲、綾、絹、燒珠等物，甚愛之”。明代張燮撰《東西洋考》云：所至各國“好市華人磁甕”。鄭和下西洋開展的經貿交流可謂盛極一時，前所未有。由于交易公平，雙方誠信，對外經貿交流還含有民間貿易的成分，船隊的官兵常攜帶一些家鄉貨物到海外出售，并從國外換回一些物品。這也是鄭和下西洋貿易交流活動的一個組成部分。

據史料記載統計，鄭和七下西洋所輸入中國貨物計185種，其中香料29種、珍寶23種、藥材22種、五金17種、布帛51種、動物21種、顏料8種、食品3種、木材3種、雜品8種。對中國的動物學、植物學、醫藥學及瓷器、玻璃等制造業的發展提供了新的領域和空間，也豐富了中國人民的物質生活。比如，永樂、宣德制造青花瓷的上等色料——蘇麻離青，即索馬里青，因產自索馬里而得名。該青料含錳量低，含鈷量高，其色明艷，色性穩定，優于國產青料。該料即由寶船隊大量購回，保證了中國青花瓷舉世無雙的最優品質。

鄭和對下西洋的目的回答得很清楚，在他親自撰寫的《天妃靈應之記》碑中明確寫道：他下西洋的目的是“赍幣往賚之”（赍幣，帶著錢幣進行貿易）。但是，由于鄭和航海資料在宣德年間被毀，加之西洋所購物品的缺失乃至空白，對于下西洋進行貿易交流的認知產生了負面影響，鄭和研究中對進行貿易交流的態度不很明朗，常常把“蹤跡建文”視為主要目的。300年后清康熙朝大學士張廷玉編撰的《明史》，稱鄭和下西洋在揚我國威的同時，是為了尋找下落不明的建文帝朱允炆之說，也影響了對鄭和下西洋進行文化與經貿交流的研究。直到2000年，明代梁莊王墓在湖北鐘祥被發現，出土了大量的鄭和從西洋購買的金銀珠寶，經專家考證確認是鄭和從西洋各國所購，鄭和研究沉悶的局面才被打破，史學界認識到鄭和下西洋的確是去從事海外貿易的，經貿活動也是他的主要目的。

梁莊王朱瞻坰為永樂帝孫，其墓出土文物品類眾多，數量甚巨，有金錠、金壺、纏臂金飾、青花龍紋高足瓷碗以及金、銀、玉、珠、寶石、銅、鐵、鉛、錫、瓷、陶、漆木等各種材質的珍貴文物達5300余件之多，其中各類寶石就有5000多顆。珠光寶氣，琳瑯滿目，令人目不暇接，嘆為觀止。經專家們考證，這些寶石非中國所產，卻與鄭和有關，正是鄭和下西洋時從西洋等地所購之物。出土的金錠為月牙形，共兩枚。這兩枚金錠的出土讓考古隊員們慶欣不已，格外驚喜，因為金錠正面刻有重要文字。一枚金錠上鐫陰刻銘文：“隨駕銀作局銷镕 捌成色 伍拾兩重 作頭季鼎等 匠人黃關弟 永樂拾肆年捌月 日”。而另一枚金錠上鐫刻的文字則是：“永樂十七年四月日西洋等處買到 捌成色金壹錠伍拾兩重”。永樂十七年四月，正是鄭和第六次下西洋之際，這兩枚金錠所刻文字及其大量珍寶，成為目前可見的鄭和下西洋唯一通蕃實物。考史料，永樂十七年（1419年）四月這個時間節點，正是鄭和第六次下西洋歷十九國回國的前夕，或已在返航途中。此金錠當是用沿途購買的碎金塊融鑄而成。金錠長132.5毫米，腰寬45.2毫米，厚16毫米，重達1948克。除自身重量外，其“含金量”（史料價值）更是非同一般。

鄭和下西洋大規模的經貿往來，使“夷中百貨，皆中國不可缺者；夷必欲售，中國必欲得之”，互通有無，雙方獲利均豐。“由是明月之珠，鴉鶻之石；沉南龍速之香，麒獅孔翠之奇；梅腦薇露之珍，珊瑚瑤琨之美；皆充舶而歸”。明人嚴從簡這樣說：“自永樂改元，遣使四出，招諭海番，貢獻迭至，奇貨重寶，前代所希，充溢府庫，貧民承令博買或多致富，而國用亦羨裕矣。”遠航所及，各“番王酋長相率拜迎，奉領而去。舉國之人奔趨歡躍，不勝感戴。事竣，各具方物及異獸珍禽等件，遣使領赍，附隨寶舟赴京朝貢”。可見，鄭和下西洋所從事的經貿交流活動是客觀真實的歷史事件。鄭和開辟海上絲綢之路六百年后，在鄭和開辟并奠定的海上絲綢之路航線前提下，由中國倡導的、多國參與的、波瀾壯闊的“海上絲綢之路經濟帶”已經或正在形成時，鄭和聞知這個消息，該作何感想？

三、鄭和與劉家港

鄭和下西洋期間與劉家港結下了深厚情分。鄭和在劉家港駐足較多的是天妃宮。這里留下了鄭和多次修葺廟宇、建造后殿的事跡。《通蕃事跡之記》碑文示，鄭和每一次開洋之前，都要率眾到天妃宮祭祀媽祖：“……劉家港之行宮，創造有年，每至于斯，即為葺理。宣德五年冬，復奉使諸番國，艤舟祠下，官軍人等，瞻禮勤誠，祀享絡繹，神之殿堂，益加修飾，弘勝舊觀。”“每至于斯，即為葺理”，表明鄭和對劉家港天妃宮的多次修葺。“艤舟祠下，官軍人等，瞻禮勤誠，祀享絡繹”，這里雖然說的是第六次下西洋前對媽祖的祭祀，但卻表明鄭和船隊全體官兵都要前往瞻禮。更值得指出的是天妃宮后殿即是鄭和所建。《通蕃事跡之記》碑記載：鄭和于宣德五年（1430年）“復重建咀山小姐之神祠于宮之后，殿堂神像，粲然一新”（閩海一帶又稱媽祖為“岨山小姐”）。這毫無爭議地表明今日之天妃宮后殿為鄭和所建，已有580年之久。

劉家港天妃宮在歷史上經有始建、移建與擴建三階段。擴建之功當歸鄭和，是鄭和為天妃宮建造了今天的后殿。史載天妃宮始建于北宋宣和五年（1123年），原址位于現址南側2km處婁江入海口北岸“五洋池”，名“靈慈宮”，占地二畝，供奉媽祖。宮祠為閩浙海商所立，是年恰為媽祖首獲敕封之年。元朝至元二十三年（1286年），元政府在劉家港設立行泉府司，同年，運管軍千戶朱清奉旨將靈慈宮移建于入海口龍王灣北岸。元至元二十六年（1289年），靈慈宮冠名“天妃行宮”，劉家港遂有“天妃鎮”之稱。元至正二年（1342年），因潮汛沖刷導致宮基坍塌，時主管海運漕糧的江浙行省參政燕山圖魯撥款，并得常熟海商劉文明等的捐資，天妃行宮由龍王灣段遷建現址至今。故世有“天妃宮凡三遷”之說（清道光金端表《劉河紀略》有詳述）。宣德五年，鄭和修葺天妃宮正殿并建造后殿時，以朝廷名義動用四株楠木作為頂梁之柱。后殿所以固若金湯，巋然屹立，與鄭和所用四株楠木梁柱作為承重載體有密切關系。明崇禎翰林院編修吳梅村年譜載，吳梅村曾應天妃宮住持度師長老之請，為宮內建造三十二天像而書寫募捐化緣文書。這些都是天妃宮深厚的文化內涵。清康熙年間，文淵閣大學士“小閣老”王挨在為其父、婁東畫派領袖王時敏丁憂期間，修建了天妃宮右側城隍廟。清道光十四年（1834年），江蘇巡撫林則徐蒞臨劉家港監督修河道時，主持過對天妃宮前后殿的修繕。1911年秋，正殿毀于火災，后殿幸存。原正殿之方磚、柱礎等完整保留于遺址。天妃宮由此成為江南地區最古老、最負盛名、最具獨特歷史價值的明代建筑遺存，更成為鄭和下西洋的重要歷史遺跡。

鄭和進行對外文化交流與經貿交流同樣保持了文人應有的雅興，從國外帶回大宗商品還帶回了異國花卉。明顧起元《客座贅語》記載：南京“靜海寺海棠，云永樂中太監鄭和、王景弘等自西洋攜至，建寺植于此，至今猶繁盛，乃西府海棠耳”。而劉家港天妃宮中栽有鄭和自西洋帶回的西域海棠，史書同樣有此記載，時至清乾隆大藏家翟灝、翟瀚所著書中仍有“西域海棠，在劉家港天妃宮。明永樂中，太監鄭和攜歸”的記載。彰示乾隆時天妃宮仍可見到鄭和自西洋帶回的海棠數株。20世紀80年代初重修天妃宮之際，管理者首先想到的是在宮中花壇內栽種海棠，以示對鄭和的深切緬懷。

天妃宮自1985年對外開放以來，接待了多位黨和國家領導人，接待了諸多國內外參觀、瞻仰團體和個人。鄭和偉大航海精神和“敢為天下先”的時代精神，正越來越成為一種民族的精神榜樣，激勵著無數后人為中華民族偉大復興的“中國夢”的實現而斬關奪隘、攻堅克難、無所畏懼、勇往直前。