劉公先祖居住于江西省鄱陽湖瓦屑壩，門前有棵已生長了數百年的大槐樹。到了元順帝至順年間的那一代先祖，在他上10歲時，其父看他長得虎頭虎腦，白干白凈，能說會道，心想其子今后必定比我強，不說為將為相，識文斷字總比睜眼瞎強，就是吃糠咽菜，也要送他到私塾去讀書。其父是干脆利索之人，就把自己的想法向妻子說了，妻子無異議，于是當父親的就把他送到私塾去讀書，并把自己的想法也向先生講了。先生望了望站在自己面前的孩子，就給他取名為劉宏業，意即他長大后可干一番事業，能超過他的先輩。劉宏業讀書時挺用心，接受能力也強，甚得老師歡心。劉宏業15歲時，村子里的私塾先生已不能教他了，建議他到縣城里去再深造一下，以后好考取個功名。劉宏業說：“俗話說朝里無人莫做官。再說元軍入主中原以來，向來歧視漢人，不把漢人當人待，我們為何要去為他們干事呢？更何況元朝目前朝政腐敗，社會黑暗，生靈涂炭，東南一帶已爆發了農民起義，大有燎原之勢，他們還能掙扎幾天？在不久的將來，新生的王朝必將取他們而代之，我們何必去做他們的殉葬者呢？”于是先祖劉宏業謝絕了老師的好意而回家務農。先祖劉宏業20來歲時，父母為生活所迫，又加上身染重病，不久便雙雙謝世。先祖劉宏業23歲時成家。其時他身材高大，強壯有力，見多識廣，田間的活可稱得上是無所不曉，無所不通，是一個地地道道的行家里手。所娶之妻也是百里挑一的聰明伶俐之人，凡女紅之類的家務活是無所不會，無所不精，鄉里鄰居也沒有不稱贊的。農忙之時，她就到田間去幫丈夫干活，農閑之時她就在家里料理家務。夫妻二人恩恩愛愛，相互體貼，相互幫助，是一對難得的好夫妻。
劉先祖夫妻倆到30來歲時，相繼添了3個兒子，夫妻倆自然歡喜無限。到了該入私塾去讀書的年紀了，由于家里窮，付不起先生的束修費，劉先祖就只好掏錢到街上給孩子們買了幾本書，利用雨雪天氣和農閑之時自己教兒子們讀書。由于沒入正規的學堂讀書，也沒給娃子們起學名，就按出生的順序以劉老大、劉老二、劉老三稱呼之。在教兒子們讀書時劉先祖發現劉老二悟性好，一是學得快，二是記得牢。不數年間，劉老二談起話來滔滔不絕，提起筆來順理成章，為父的已感覺到有青出于藍而勝于藍的感覺，自然暗喜于心。一家5口人終年累月，櫛風沐雨，披星戴月，但多年來除了糊口與三間茅草棚外，四壁如洗。三個兒子到了娶妻生子的年齡，因為家里窮，所以都沒成家。
一天，老先祖吃罷了晚飯，在家門口老槐樹下乘涼，不由想到：“我已到快入土的年紀，可看看屋里一貧如洗，什么也沒給兒子們留下；三個兒子至今都還是光棍。是自己笨嗎？不是，凡農田地里的活，自己哪樣不會呢？是自己好吃懶做嗎？也不是，一年三百六十天，自己哪一天不是早出晚歸？除了傷風感冒、身體不適之外，何曾在家里休息過一天呢？好吃好喝？自己更不沾邊，因為自己既不抽煙，又不喝酒。是呀，人們都熱戀自己的故土，都舍不得離開自己的故土，自己的先輩們都住在這里，沒日沒夜、拼死拼活地干，可誰也沒能夠改變窮的命運，一代又一代，總是過著吃了這一頓沒有下一頓的日子。到了自己這一代，情況變得更糟糕了，三個兒子像自己一樣漂亮、精壯、能干，可混得連媳婦也娶不上，那還住在這里干啥呢？再住下去不是要斷子絕孫嗎？”想到這里，老先祖不由打了個冷顫，自言自語地說：“看來還是這里的風水不好。既然這樣，我就該帶領一家人離開這里，到一個適宜人生存與上天惠顧的興旺發達的地方去。如此一來兒孫的命運說不定就會得到改變。再加上這些年來，東南一帶農民起義接連發生，如火如荼，說不定哪一天起義的烽火就會燒到這里來，自己幾個兒子的命說不定都會搭進去。不管誰輸誰贏，遭受災難的都是老百姓。與其這樣，我為何不帶著一家老小離開這個是非之地呢？”老先祖雖窮，但他性格剛毅果決，敢想敢做，是一個挺有主見且富有開拓精神的人。
在一個月光明媚、清風陣陣的晚上，蛐蛐在墻角的石頭縫里這里一聲、那里一聲呼朋引伴般使勁地叫著，鳥兒在門前大槐樹枝頭的窩里因睡眠前的爭窩而嘰嘰喳喳地叫著，一切使老先祖一家世世代代居住的這個地方倒顯得充滿了詩情畫意。吃罷晚飯，老先祖把一家老小召集到門前的老槐樹下，讓大家在那些坐了一代又一代、早已磨得光溜溜的石墩子上坐下，無限傷感地說：“我最近想了又想，拿定了主意，決定帶你們離開這個地方，到一個新的地方去生存、去發展。為什么呢？我們一家祖祖輩輩都居住在這棵老槐樹下，原以為這里環境優美，老槐樹樹大根深，枝葉繁茂，能夠庇護我們，使我們一家生活得幸福美滿，兒孫興旺。為此，我們的先祖一代接一代沒日沒夜地干，一代接一代拼命地奮斗，可誰也沒能改變我們家貧窮的面貌，一代接一代傳下來的就是窮。到了我這一代，我如牛似馬地干，可結果還不如先輩們。你們的爺讓我進學堂讀書，成了家。而我現在窮得不僅不能讓你們進學堂讀書，而且連媳婦都娶不上。我們家族的人世世代代地奮斗而家境得不到絲毫改變，這足以說明這里的風水不好。既然如此，我們為何不能打破世俗的觀念呢？‘金窩銀窩，舍不得自己的窮窩’這種說法今天我要來給它變一變，不能再讓它成為束縛我們的繩索。任何事物都不可能執一不變，我們要有那種敢于破舊立新的膽識。再說，人們不也常說‘樹挪死，人挪活’嗎？為此，我今天向你們宣布，我們將告別這里，帶你們到一個適合我們生活發展的地方去努力奮斗，去創家立業?！?
劉老二聽了父親的話，慨然說道：“父親的話很有道理。我們的祖祖輩輩，聽隔壁鄰居說，并沒有哪一個是好逸惡勞、游手好閑的人，為什么如牛似馬地干而不能改變我們的命運呢？那就是此地不適合我們居住，不利于我們的發展。再說元韃子得天下后，在全國實行殘暴的統治，現在東南一帶的人都起來造反了，到處是兵連禍接，哪里有一處安靜的地方？無論誰勝誰敗，遭殃倒霉的總是我們老百姓。趁現在禍事還沒到我們這里來，我們按照父親說的去做，找一個適合我們生活的地方去奮斗拼搏。我想天下之大，怎會找不到一塊創家立業的好地方呢？若此時不走，待禍事擴展到這里，到時我們想走也走不成了。到那時別說娶媳婦，恐怕能撿一條命也就算不錯了。”
老大和老三也異口同聲地說：“千錘打鑼，一錘定音。我們弟兄三個一切聽從父親的安排，父親咋說，我們弟兄三個就咋做吧?！?
老先祖見三個兒子都同意自己的看法，自然十分高興，心里也感到更踏實而無絲毫的疑慮了。他望了望坐在自己身邊，同自己含辛茹苦數十年、滿臉皺紋的妻子說：“老伴，離開祖祖輩輩居住的地方到一個新的地方去，這是一件大事情，現在咱們一家人各抒己見，你有什么看法，也說一說吧。”
老先祖的妻子將丈夫望了一眼，慢條斯理地說：“俗話說‘男子主四方之事，女子主一室之事’，洗衣做飯，縫縫補補，哄哄孩子，這些是我們女人的事。至于說搬遷這樣的大事情，你們父子商量好就行了，我沒啥說的。無論搬到什么地方去安家立業，我都不會有半句怨言?！?
老先祖在聽兒子與老伴講話的時候，把早已深思熟慮好了的地方，又在腦子里回味了一番，待一家人都發表了看法，他清了清嗓子說：“究竟搬到什么地方去安家立業呢？我思前想后，感覺地近中原的湖北是個好地方。一來那里還沒有大的戰爭，社會秩序比較穩定，適合人們的生活；二來有一句俗語，叫作‘湖廣熟，天下足’，湖北是典型的亞熱帶地區，氣候溫暖，雨水充足，適合萬物生長，適合創家立業。此次搬遷關系到我們的子孫萬代，我是慎之又慎的。我想搬到了湖北，我們的后世子孫一定會人丁興旺，一定會事業有成的?！闭f到這里，他好似防止大家反悔似的，又加重語氣地說道：“我決定帶大家到湖北去，你們認為怎么樣？”
三個兒子齊聲說道：“父親過的橋比我們走的路多。幾十年的時間，您走南闖北，見多識廣，各地風土人情、地理環境都比我們知道得多，父親說到哪里，我們就朝哪里走，我們絕無二心?！?
老先祖見三個兒子意見一致、態度堅決，就望了一望妻子說：“我們一家五口人的意見達成了一致，趁著現在是春暖花開的季節，天氣不冷不熱，我們就及時動身吧。你和幾個娃子把那些破衣爛衫及吃的用的等東西用幾條床單包裹一下，打成三個包袱，收拾成兩挑。明天吃了早飯，我們與左鄰右舍道個別就上路。”老伴見老先祖如此說，就和兒子們收拾東西去了。
第二天一大早，一家人吃罷飯，老先祖同近鄰道了別，回到家里說：“從我們江西到湖北，路途遙遠，中間有數不清的崇山峻嶺，有很多荒無人山的地方，妖魔鬼怪是無稽之談，但豺狼虎豹、毒蛇猛獸卻不可能沒有。任何事情我們都做到防患于未然，也就是說小心能行萬里船。那兩擔挑子，由我們父子四人輪換著挑，那三個包袱，那個包了一口鍋的，由你們的母親用鋤頭把扛著走，另外兩個包袱，由不擔挑的背著走。你們母親的手里有鋤頭，我們父子四人每人手里拿一把镢頭或者是鐵锨，武松一個人能打死一只猛虎，劉邦一個人能斬一條巨蟒，我們一家五口人，無論遇到什么樣的毒蛇猛獸，只要我們一齊舍身向前，就沒有不能戰勝的?！比齻€兒子點頭稱是。于是大家擔挑的擔挑，背包袱的背包袱，準備上路，但這里畢竟是劉氏一家繁衍生息無數代的地方，所以大家又一齊回頭望了望那三間破舊的茅草棚和門前那棵蒼勁挺拔的大槐樹，然后一扭頭就踏上了那永遠不再回來的鄉間小路。
一家人相幫相扶，曉行夜宿，一天來到一個大峽谷邊，兩邊山上怪石嶙峋，蒼松翠柏參天聳立；谷底有一條五六尺寬的溪流，水勢平緩，清澈見底。老先祖見了，不由說道：“好一個清幽而又險惡的地方。”站在峽谷之邊，朝峽谷之底看了一眼，說道：“這么險要而人跡罕至的地方，難免沒有毒蛇猛獸，大家一定要萬分小心。”說罷，老先祖在前邊走，一家人在后邊跟，沿著隱約可見而彎彎曲曲的小路朝谷底走去。一家人一邊走，一邊小心翼翼地觀察周圍隨時可能出現的危險，不知不覺，一家人已到了溪水之邊。
老先祖背著包袱，拿著鐵锨走在最前邊。只聽他望著溪水大叫一聲，說：“好一條大蟒蛇！大家快拿好東西，準備搏斗！”老伴和三個兒子一聽老先祖之言，忙定睛向溪水中望去，只見一條一丈多長的大蟒蛇正在水中洗澡，它見有人來了，不是潛身而走，而是張著血盆大口，吐露著嘴里的大毒箭，挺起身子，搖頭擺尾地向老先祖一家人撲來。說時遲，那時快，一家五口人忙扔掉了身上的包袱和擔子，揮舞著锃光發亮的镢頭、鐵锨、鋤頭，齊頭并進，向大蟒蛇奔去。大蟒蛇倒是挺有靈性，一見五樣鐵器一齊朝自己奔來，件件锃光雪亮，情知不妙，忙扭轉頭，朝水里一鉆，慌里慌張逃命去了。老先祖和幾個兒子撿石頭朝水里扔，想把大蟒蛇砸死，免得再禍害他人，但大蟒蛇一到了水里，快似行云閃電，哪里砸得到？父子四人望著緩緩流去的溪水，相互望著嘆息了一番，說道：“好險！”老先祖頭上已冒出了冷汗。一家人受了場虛驚，但有驚無險，自然感到十分慶幸。為怕又出現其他意想不到的事情，老先祖說：“峽谷之底好，但太過于陰森恐怖，我們打點水，到峽谷對面山坡上的那棵大樹下去燒火做飯吃吧。”說完，老先祖同一個兒子挑了擔子即走；另外兩個兒子忙背起包袱，一個扶著母親，一個用桶提了水，大家一起向峽谷對面的山坡上走去。
一家人到了山坡上的那棵大樹之下，老先祖忙用鐵锨挖做飯用的灶，三個兒子則忙著去尋找枯樹枝及引火用的干茅草等。山坡之大，又人跡罕至，何愁找不到做飯的柴禾呢？不一會兒，三個兒子把做飯的柴禾找夠了，又忙著去挖野菜，當母親的則點燃了鍋，燒火淘米做飯……一家人就是這樣風餐露宿，不避艱險，同甘共苦，頑強而有節奏地生活著，前進著……
一天，一家人終于來到了湖北境內的一座地勢險惡的高山之下，剛剛坐下，準備休息一下好埋鍋做飯。一家人剛坐好，還沒來得及喘口氣，山崗之上猛地竄出一只兇猛的金錢豹子，像飛箭一般撲向劉先祖一家人。出于老牛舐犢的本性，劉先祖一把操起身邊的鐵锨，就向金錢豹猛地劈去。誰知金錢豹見鐵锨向自己劈來，忙猛地一躍，一下子離地一米多，撲向了劉先祖。劉先祖防不勝防，被豹子的大嘴咬住了頸脖子。挨著劉先祖坐的妻子，在丈夫揮鐵锨劈向豹子的時候，也拿著鋤頭站了起來，見丈夫的頸脖子被豹子咬住了，就不顧死活地揮起鋤頭向豹子打去。豹子一見鋤頭打來，忙松嘴丟下了老先祖，向她撲來。一個婦道人家，有多大勁？再加上已經五十多歲了，一下子便被豹子撲倒在地，豹子一張口，又把她的頸脖子咬住了。豹子動作敏捷，兇猛善斗，在它撲向劉先祖的時候，三個兒子已拿起了镢頭、鐵锨，一起撲向豹子；雖說離父母只有兩三步遠，但動作再快，也沒有豹子蹦跳的快，一下子母親又遭了豹子的毒手——被豹子按倒在地咬住了頸脖子。仨兄弟見父母皆為豹子所傷，一個個恨得咬牙切齒，兩眼如似要噴火一般，各自用盡平生之力，揮動镢頭、鐵锨，一齊向豹子的頭上和腰部劈去，豹子還沒來得及松口，頭已被镢頭劈開，腦漿迸裂，腰已被兩把鐵锨劈開，五臟六腑弄得滿地皆是，也沒來得及掙扎，一下就沒氣了。
弟兄三個忙丟掉手中镢頭、鐵锨，抱起倒在血泊中的父親、母親，荒郊野外，到哪里去找醫生，又到哪里去找包扎傷口的東西呢？他們只好撕下自己的衣服，把父母親的傷口包扎住，但沒有敷藥，又沒做任何手術，所以兩個老人傷口的血還是不斷地往外流……弟兄三個看著父母親不斷流淌的血不由傷心流淚，而感到不知所措。
劉先祖到底是見過世面、飽經滄桑之人，他拼命地振作了起來，一下子推開抱著他的兒子，說：“娃子們，無論干什么事情，總是要付出代價的。今天我和你們母親遭遇了這樣的災難，這大概就是天意。上天在警戒你們，以后再創業的道路上無論遇到再大的困難，你們也不能退縮，而是要咬緊牙關，頑強地拼搏，要像雄獅猛虎一樣地進擊；對遇到的困難要千方百計地想辦法克服它，戰勝它，只有這樣你們才對得起為自己搬遷而死了的父母親?！闭f到這里，劉先祖喘了兩口氣，又接著說：“此次安家落戶，你們弟兄三個不能同選一個地方，應各選一個自己認為稱心滿意的地方住，已備其中一個弟兄有難，其他兩個弟兄可以相助。另外，在選擇所居之地時，應各選一個帶‘陽’字的地方。萬物生長靠太陽，太陽是萬物之主，選擇有‘陽’字的地方定居就一定會得到萬物之主的庇護，這樣對你們的創業就一定會大大有利。這是我的臨終遺言，望你們弟兄三個把它牢牢銘記于心。”
劉先祖說到這里，劉老二突然問道：“老爹，我們弟兄三個自此分手，各自東西，以后我們的后世子孫相見了，以何憑據相認呢？”
劉先祖聽了，喘息了一下，說道：“你們就是不說，我也要告訴你們的。”說著，他抓住身邊的鐵锨，用手拄著它，好似把生命終點的所有力量都聚集到了一點，拼命地站了起來，用手撕開了老伴身邊那塊包著做飯鍋的破布，然后用兩只手把那口舊鐵鍋高高地舉到了頭頂上，面對著蒼天，鏗鏘有力地喊道：“老天爺，您若有靈，就請護佑我的子孫們吧！讓此鍋破為三塊！”說罷，劉先祖拼盡全身之力，將舉著的鍋使勁地向地下扔去。真是無巧不成書，那口鍋“嘣”然一聲落了地，一塊也不多，一塊也不少，一塊也不大，一塊也不小，破成了大小形狀均一模一樣的三塊。劉先祖費力地彎下身子，撿起三塊破鍋，對自己的三個兒子說道：“我們老倆人辛苦勞碌了一輩子，沒能給你們留下金銀珠寶，也沒能給你們留下良田千頃，只給你們留下這口做飯用的鍋。從今天‘破鍋’的情況看，不是你們的父母親無能，而是天意如此，只能讓我們老倆人給你們每人留一片破鍋，以此激勵你們創家立業。我們老倆人走了，你們各自拿著一片破鍋到自己理想的地方去安家創業，去娶妻育子，上天一定會護佑你們的！你們每人手中的一片破鍋就是你們的后世子孫相認相親的最好憑證！”劉先祖把話說完，把三塊破鍋分給了自己的三個兒子，然后倒下身子，同老伴靠在一起。不大一會兒，老倆人便溘然仙逝，化作兩縷青煙，相互纏繞著升天而去。
弟兄三人見二老仙逝而去，悲痛不已。但人死不能復生，悲痛又有何用呢？三弟兄痛苦一番之后，用镢頭、鐵锨并排挖了兩個坑，將父母安葬了。隨后弟兄三人揮淚而別，拿著老父親臨走時分給自己的一片破鍋，按照老人家的叮囑，各自去找自己理想的地方安家。以后老大安家于鄖陽，老二安家于襄陽，老三安家于沙陽。弟兄三個安家之后就把分到的那塊破鍋作為鎮宅之寶供奉于祠堂之內的神龕之上。凡過年過節全家子孫必焚香叩頭，如祭祀禱告天地神靈一般。
這里且把劉老大、劉老三的事擱置一邊，單單說下劉老二的事。劉老二同大哥與三弟分手之后，走到襄陽縣東津灣大旺洲這個地方時，他不走了，到附近的山上伐來檁條，砍來茅草，搭了個棚子，便算此安家落戶了。劉老二為何選此地呢？劉老二是一個挺有腦筋之人。他詢問了大旺洲一些本地頗有見地的人，了解到大旺洲地屬襄陽所轄，同父親臨終遺言相符。而且大旺洲地理環境優越。南面是唐代田園詩派著名詩人孟浩然居住的鹿門山。山上古木參天，郁郁蔥蔥，景色秀麗，從漢水之濱一直往東蜿蜒而去，如似一只待飛的蒼龍橫臥在那里。遠遠望去，真是一派雄偉壯麗的錦繡河山。西邊是綿延亙長奔騰不息的漢江水沿著大旺洲由北向南奔流而去。漢江西邊私家園林鼻祖的習家池、名勝風景鳳林池、名山峴山等與大旺洲隔江相望。北面瀕臨唐白河。東面地勢開闊，無崇山峻嶺所擋，萬物之主的太陽只要從東方一露出笑臉，就把福祉和溫暖賞賜給了大旺洲，大旺洲能直接得到太陽的恩寵與庇護。不僅如此，大旺洲是由漢江沖積而成的平原，地勢平坦，土地肥沃，中間又有一條從鹿門山流下來的溪水匯積而成的小河——淳河（因劉老二具有中華民族那種憨厚淳樸的民風，故人們后來把這條小河取名淳河，一直沿用到今天）貫穿其中，如一條抗旱排澇的大水渠。襄陽本來就是我國氣候過渡帶地區，氣候溫暖，雨水適中，適合萬物生長；又加上大旺洲四周有名山勝景為屏障，有漢江、唐白河相庇護，一年四季風景如畫、鶯歌燕舞，確實是人們安家創業、繁衍生息的寶地。劉老二居于大旺洲之首，緊靠著鹿門山，得名山寶剎的護佑，是最好的地方，故人們把劉老二所居之地取名為“上洲”。
劉老二在上洲定居之后，心想：“憑著自己年輕力壯，聰明不亞于他人，靠跟著父親學來的那一整套種地的本領，無論到哪家去當長工，都能混碗飯吃，都能得到東家的青睞，也能娶到一個媳婦。但人生苦短，年輕力壯的歲月一過，再想創家立業，那就是竹籃打水——一場空?！闭k呢？想來想去，他擬定了自己今后創家立業的思路：一是向大戶人家借錢，為自己創家立業奠定經濟基礎；二是借他人的力量，為自己創家立業出力，免得孤軍奮戰，不見成效。主意一定，他就到附近一張大戶家去寫借10兩銀子的契約。有錢人家誰不愿意錢生錢呢？雞生蛋，蛋孵雞的道理誰都懂，誰也都愿意做。再說張大戶聽劉老二說住在離自己不遠的地方，又將劉老二一看，見其不是刁頑無賴之人，說出的話實在，令人可信，便知其是精明能干之人，所以就爽快地同劉老二簽了借銀子的契約，白花花的銀子一會兒就到了劉老二的手里。
劉老二懷揣著銀子，先到襄陽城農具店買了兩張犁、四個胳頭、一盤耙，到牛行買了四頭耕牛，兩頭犍子，兩頭母牛。劉老二為何買兩頭犍子，兩頭母牛呢？因犁地時一張梨通常用兩頭牛拉，俗稱一犋牛，一般是一頭犍子，一頭母牛，犍子當墑（即犍子力氣大，能按著犁地人的指揮走，一般順著所犁之地的溝走），母牛撇胳（撇胳：即犁地時給犍子幫把勁）。因此，在買牛時，犍子比母牛要花的錢多些，買兩頭母牛可省點錢；另外，人們有一句俗話，叫作“買母牛，搭胳頭，三年兩犋?！保饧促I一頭母牛，到三年時就變成兩犋牛了（母牛性交之后十個月下小牛仔，小牛仔漲到五個月左右，母牛就又要性交。所以一頭母牛三年可下四頭小牛仔）。劉老二想趁著春末夏初的天氣，開幾十畝荒地，搶種一季秋季作物。
兩犋牛，劉老二一個人怎么用得過來呢？他便到大街上去尋找那些倒街臥巷、四處流浪、無家可歸的身強力壯的漢子。大凡一個朝代要被一個新生的政權取代之時，總是災荒連年。元順帝至順年間，除了水災、旱災、蝗蟲之外，到處都是農民起義，烽火連天，在東津鎮上奄奄待斃之人隨處可見。劉老二挑選了七個年紀不大、身體壯實的人，說要雇用他們。同他們講的條件是三包。一是包吃。一日三餐同東家一起吃，無論是干飯、饃饃、面條、稀飯等，均讓大家吃飽。二是包住。同東家住在一起，一同起床，一同干活，一同休息。三是包穿。一年四季皆有換洗的衣服，不能穿了，由東家買。辭退的條件是不好好干活，好吃懶做者。在亂世，能吃得飽，穿得暖，無憂無慮，誰不樂意？挑選的人同劉老二回到上洲村之后，就插草為界，勤耕苦作。劉老二沒有成家，也是光棍一條，沒有任何牽掛，每天劉老二安排兩個人梨地、耙地，其他的五個人同自己刨地角、打圪垃、拾耙到地面上的荒草。累著了，劉老二就讓大家到地邊的樹蔭下喝點水，休息一下。沙土地，墾荒比較容易，從陰歷三月底到芒種之時，八個精壯的勞力，邊墾荒，邊播種，已種了一百多畝莊稼，其中種的有苞谷、粟谷、桃黍、紅薯、芝麻、棉花、花生、黃豆、綠豆等，其間自然免不了干施肥、鋤草等田間管理之類的活。
或許是蒼天要庇佑劉先祖的后世子孫，或許是新開墾的荒地有暴勁，凡種的各種莊稼都桿粗葉壯、長勢喜人。到了陰歷七月份，種得比較早的苞谷、粟谷、桃黍等農作物就開始收割了，玉米棒子不僅籽粒飽滿，且個大，每個都有拃把長；粟谷、桃黍盡管桿子長得粗，但由于穗子長得大，無論桃黍桿還是黍谷桿，都壓得彎了腰。到了陰歷九月份刨紅薯的季節，一個個紅薯不僅長得大，還挺光溜，每個都在一斤之上。芝麻、棉花、花生、黃豆、綠豆等農作物也都大獲豐收。
一百多畝秋季作物大獲豐收，留夠了吃的及種子之外，把剩余的都賣了，不僅還清了借款，還盈余了不少。劉老二自己歡喜無限，于是按月給每人發了零用錢，接著就忙著買椽木檀條，請泥瓦匠蓋了幾棟瓦房，修了個大門，形成了一個四合院。雖非高樓大廈，比小戶人家的房子卻也顯得格外漂亮、壯觀。
在寒露節、霜降節，劉老二帶領著眾人起早摸黑，將豆麥之類的越冬作物安種上。之后趁著冬季沒什么事干，利用兩犋牛，大家同心協力、同甘共苦繼續開荒，到了來年清明節，八個人又開了好幾十畝荒地。劉老二忙又將其安種上了早春作物：玉米、桃粟、棉花、花生、芝麻等。
早春作物安種上之后，劉老二想：“前后開的荒地已有近二百畝了，光靠八個人，就是一天24小時不睡覺也忙不過來了。”于是他就又到東津集鎮上去雇人。劉老二對長工寬厚仁慈，對大家實行三包，還按月發零用錢，所發的錢比哪一家的東家都發得多。這樣的事一傳十，十傳百，東津鎮方圓幾十里，那是盡人皆知。大家一聽說他要來雇人，一個個爭先恐后，踴躍報名。劉老二把那些流落街頭、無家無業的人又挑選了20人，順便又買了四犋牛及一些必備的農具，同新雇的20個人趕著牛，背著新買的農具等，大家說說笑笑一起回到了上洲村。這一下劉老二的家業也不算小了，人有了近30口，牛有了六犋——先買的兩頭母牛已下了兩頭小牛仔，地有了近兩百畝，吃起飯來坐四桌子，干起活來一大群，有說有笑，熱火朝天。
最先雇來的人里面有一個叫劉小敏的，人長得精靈，一張嘴也能說會道，平日同劉老二在一起那是無話不說，簡直如同親兄弟一般。一日他對劉老二說：“二哥，你的家業也算不小了，你的年齡也不小了，咋能天天跟我們混在一起，而不考慮給我們娶個二嫂呢？再說這么大的家業，咋能沒個內當家的呢？長此下去，你沒日沒夜的，既忙里又忙外，你受得了嗎？”
劉老二聽了劉小敏的話，忙笑著說道：“謝謝老弟關心。我到這里定居也不過年把時間，對周邊的人也都比較生疏，雖有人給我提過親，但都被我婉言謝絕了。俗話說種不好莊稼是一季子，娶不到好老婆是一輩子。我不想要一個只知守閨房、生兒育女的女人，即使是漂亮，對我創家立業來說又有何用？我想再等個一年半載，看能否遇一個既樸實大方，又潑辣能干的女人，不管里里外外，皆能助我一臂之力。我想娶這樣的女人為妻。同這樣的女人成家之后，二人有共同的語言，大家能談得來說得攏，能為我的創家立業來個錦上添花?！?
劉小敏聽了，不由驚嘆不已，連連說道：“二哥的心思真大呀，這豈是我們這些干粗活的弟兄們所能想象得到的？我在這里只好先預祝二哥心想事成、萬事如意，到時好向二哥討杯喜酒吃?！?
劉老二忙笑著說：“我能有今天，全靠弟兄們起早摸黑干來的。到時別說喝一杯喜酒，我給大家放三天假，讓弟兄們好好地熱鬧一下?！敝灰騽⒗隙羞@一番心思，有分教：
從來姻緣由天定，月老豈是等閑人？
一對鴛鴦比翼飛，王劉佳話傳至今。
欲知劉老二究竟能娶到一個什么樣的女子為妻，且聽下回分解。