夏侯惇在當了魏郡太守之后，就把楊若和夏侯信都接了過去，夏侯惇也想把父母接過來，但是他們就是不愿意，就在譙縣呆著。
魏郡是冀州最富裕的一個郡，也正因為富裕，所以也經常有流民過來，夏侯惇也想了一些辦法來安置他們。例如開設粥棚讓他們不至于餓壞，制造搭建帳篷讓他們有臨時住所，開拓荒地讓他們自己能生產糧食之類的。但還是有很多問題，比如流民有時候會帶來一些傳染病，而且由于長時間饑寒交迫，自身的免疫力也下降了很多，夏侯惇將魏郡一半的行醫的人都集中了起來。讓他們給流民檢查身體，治療疾病，但還是有人病死。
夏侯惇領著人把收集來的被褥裝上馬車，這都是給難民的。管亥來報告，說抓到可疑的人。過了一會，一個四十歲中游的中年人被帶了過來，夏侯惇一看，這個人他認識。“這個人是給流民治病的一個行醫的，平時采藥、煎藥，給流民送藥，都毫不推辭，甚至連搬運尸體這種活都搶著干。可是，幾個士兵在搬運尸體的時候，竟然看見他在向尸體捅刀子，他還說什么要看看尸體里面是什么樣的。”管亥說道。“元華兄好久不見，你還是如此癡迷于行醫。“夏侯惇說道。“沒想到太守大人還記得我華佗，我很高興啊。”華佗說道。
華佗和夏侯惇還有曹操一樣，都是沛國譙縣人。華佗早年離開家鄉，外出求學，通曉很多儒家經典，后來，為了行醫救人，又四處漂泊，居無定所，這次能遇上也不容易。“我想要研究身體內的結構，所以才去解剖死尸。”華佗說道。“元華兄，留下來吧，別再四處跑了，你如果想做研究，我可以幫你。”夏侯惇說道，如果華佗留下來，以后曹營就不會有像郭嘉、樂進這樣英年早逝的人了。華佗搖了搖頭，“不行啊，這世上還有很多病人，我希望可以救他們。”拒絕了夏侯惇。“元華兄，如果你可以活到一百歲，每天可以救一個人，一共才能就多少人？”夏侯惇的話讓華佗沉默了，隨后他露出堅定的眼神。“即使只能救一個人，我也要去救，我是一名醫者，這是我的職責。”華佗說道。這話讓夏侯惇感到佩服。“元華兄，我有辦法可以救更多人，不知你想不想知道。”夏侯惇說道。“是什么辦法？快說。”華佗聽到這話，有點激動。“只要你留下來，我可以幫你開一家醫館，廣收門徒，等到有一天，你的這些徒弟成為神醫，遍布大漢，還怕人們會因為生病而死嗎？”夏侯惇說道。“醫館？”華佗開始猶豫了。夏侯惇說的也有些道理。“好，我留下，元讓，你可要說到做到啊。”華佗說道。“當然。”夏侯惇說道。
夏侯惇弄了一個巨大的帳篷，當做教室，等以后有機會，再換更好的，然后找了很多十幾歲的對行醫感興趣的孩子，又找了十多個士兵，讓他們聽華佗指揮，平時上山采采草藥，看看孩子。華佗看著這些少年，心里也很高興，這都是未來的神醫呀。
一天，楊若正在和夏侯信玩，夏侯惇突然灰頭土臉得沖進來，把一張紙遞給楊若，“你看。”楊若看著紙上寫的詩句，“換我心，為你心，始知相憶深”還有一句“結發為夫妻，恩愛兩不疑”
“你是要拿這兩句詩來討好我嗎？你這些天這么忙就是為了寫著兩句話？”楊若平靜的說道。“不是，你看這紙。”夏侯惇說道。“這紙怎么了？”楊若皺起了眉頭。“之前，人們用竹簡不用紙，是因為蔡侯紙質量不好，太容易損壞了，寫了東西不好保存，你看看這紙，潔白，柔軟，色澤光亮，還不容易碎，而且制造還很便宜。”夏侯惇此時就像一個推銷的一樣。“我們可以用這種紙寫書，賣錢。”夏侯惇說到這楊若明白了。說了一會話兒，夏侯惇又去忙了。楊若看著紙上的詩句，露出了笑容。
夏侯惇找來魏郡所有的商人家族，說服了他們和自己一起做書本的生意，他們也看到了里面的商機，也都同意了，利潤三七開，商人們三，夏侯惇七。至于魏郡的政務夏侯惇一向是不管什么，也不問什么，除了讓管亥成天帶著郡兵訓練，自己照顧照顧流民，賺賺錢，也沒做什么。世家大族們看到太守這樣，也很高興，自己可以為所欲為了。夏侯惇也想過好好治理魏郡，但是在董卓進京之前，他是不會出手的，否則世家大族聯系京城，自己也要和曹操一樣了。
相比夏侯惇，曹操就不太好了。濟南國的情況讓曹操心情很糟糕，曹操上任濟南相后，前兩三個月，什么都沒干，就去搜集那些縣令犯罪的證據。然后突然出手，十個縣令換了八個。曹操這一出手，濟南炸了，那些出事的官員的家屬趕緊想辦法疏通，有的聯系朝廷里的人，有的去找曹操求情。濟南王劉康也傻眼了，相國雖然名義上是他的屬下，但是按照朝廷的體制，他根本管不了，這劉康也是一個欺軟怕硬的家伙，一看這姓曹的小子這么厲害，就尋思著別摻合了，自己也不干凈，免得再惹火燒身。
這還不算完，濟南國還有很多問題，比如過多的祠廟。早在漢初呂后稱制的時候，呂后拋棄了高祖劉邦定下的“非劉氏不王”的規矩，大封呂氏一門，劉氏社稷岌岌可危，多虧在周勃、陳平等人的協助下，呂后才被誅滅。在這場斗爭中，劉邦的孫子劉章也立了大功，到漢文帝時期被封為城陽景王，城陽景國與濟南國相鄰。城陽景王作為保護劉氏皇室的功臣，逐漸演化為維護大漢統治的守護神，幾百年來，每當劉氏皇權出現危機時，不希望改朝換代的人就為城陽景王修廟祭祀。結果越來越多，在濟南國，各種祭祀城陽景王的祠廟多達六百多座。些祠廟一多，活動就多，活動一多花錢就多，這錢從那里來？還不是從平民那里來嗎？
于是，曹相國規定，禁止再建新的祠廟，對已有祠廟進行評估，不合格的進行拆除。一時間，誣告、檢舉曹操的信件漫天飛，摞起來能比曹操本人都高（曹操個頭也不太高）。正當曹操準備大干一場的時候，接到了父親曹嵩的密信，有很多人告狀告到了蹇碩那里，他可一直記得曹操打死他叔叔的事呢。為了不給家族帶來麻煩，曹操請求調離。中平二年，曹操回到了京城，繼續做品秩六百石的議郎。后來，東郡太守一職出現空缺，想讓曹操上，但是曹操已經沒有了先前的激情，他辭去了所有的職務，隱居了起來。