距離黃忠、管亥和趙云、蔡陽會合已經過了十幾天，四人在汝南與劉備對峙，夏侯惇傳令四人退到兗州，暫時不管劉備。曹操北上進攻袁紹，本來就要耗費無數錢糧，那里還有余力支持豫州的戰事，退兵也是無奈。夏侯惇本來想要自己帶著一支兵馬支援豫州，可是馬超正好要來，科考剛開始，水師剛開始操練，總不能將所有事情都推給荀彧吧。
一天，夏侯惇請黃忠、趙云四人到家中吃飯，張飛也跟著來了。但是四人好像情緒不高，“都吃啊，別干愣著。”夏侯惇給趙云夾了一筷子菜，“打了敗仗，那還有臉大吃大喝。”黃忠低著頭說道，“敗了就不好好吃飯了？誰沒打過幾次敗仗。”夏侯惇說道，眾人一齊看向夏侯惇。“呃……”夏侯惇感覺被自己噎了一下，“劉備是當世梟雄，本來就不是好對付的，再說，其實你們這次并不算是完全敗了，只是現在攻打袁紹是最重要的事，其他的都先放一放。”楊若端著盤菜過來說道。“就是，這次敗了，下次再打回去嘛，大老爺們兒怎么能像個女的是的。”張飛吃的倒是香，“翼德，這次攻打袁紹，你怎么沒去啊？不想建功立業，這可不像你啊。”夏侯惇正好拿張飛轉移話題。“我、我近來身體不適，不宜遠行。”張飛說完，為了掩飾心虛，拿起大碗，開始吃第五碗飯。“翼德，這是你這個月第幾次來我家了？”楊若說道，“這個，元讓兄家的飯好吃，嫂嫂難道不歡迎嗎？”張飛說道，“娟兒，你來了。”楊若沖著一個方向喊了一聲，張飛馬上把身體扭過去，站了起來，卻發現沒有人，“哈哈哈哈哈哈哈……”看到張飛這么大反應，眾人大笑了起來，夏侯惇觀察著黃忠、趙云、管亥、蔡陽，四人的心情好像好了一些。
這一天，曹營的許多將領在許都西城門外大張旗鼓，今天馬超就要來了，得歡迎一下，本來荀彧也要來，但是馬超一個武將還是和將軍一起更有話說，而且還有好多工作等著荀彧處理呢。夏侯惇站在人群的最前方，在夏侯惇左邊是負責給曹操運糧的曹洪，特意來看看馬超長啥樣，后邊的是黃忠、張飛、趙云、管亥、蔡陽等眾將。
突然，遠處一支騎兵氣勢洶洶地飛奔而來，一個面目俊朗的青年在最前面，在青年的后方好像是一男一女。
到了許昌城跟前，才慢慢停下來，來到夏侯惇面前，青年翻身下馬，拜了一拜，“來者可是馬超馬孟起？夏侯惇還了一拜，“正是，將軍可是夏侯元讓？”青年說道，“正是。”夏侯惇說道，“久聞將軍大名，今日終于有幸相見。”馬超說起了客套話，“這兩位是……”夏侯惇問起馬超身旁的一男一女，“這是我的弟弟馬岱、妹妹馬云祿。”馬超介紹道，兩人行了個禮，“一看就知道不是泛泛之輩，馬家果然英雄輩出。”總是要奉承一下的，“閑話少說，我們進城。”夏侯惇帶著馬超進了城，眾將在后面跟隨。
夏侯惇安排馬超幾人吃了頓宴席，之后馬超幾人就出了城，畢竟是別人的的地盤，待的越久越有危險。西涼鐵騎早已在外扎好營寨，夏侯惇不可能讓驍勇的五千騎兵到城內住，萬一晚上被襲擊怎么辦。
夏侯惇剛到曹軍軍營中，就看到荀彧在軍營里，“文若，你怎么來了？”夏侯惇很奇怪，荀彧現在應該忙的熱火朝天才對呀。“元讓，你看看這個。”荀彧拿出一封信交給夏侯惇。夏侯惇拿過來一看，信是從豫州來的，是一封請曹軍發兵來豫州的信，在曹軍進軍時豫州百姓愿意和曹軍里應外合。信的下面是無數個紅色的大拇手指印，有的還那么小，一看就知道是個孩子按的，劉備靠著世家大族的力量拿下了豫州，不知道翻身的世家大族是怎么報復那些老百姓的。夏侯惇仰起頭來，不想讓眼中的眼淚流下來。“文若，這信可靠嗎？”夏侯惇警惕的問了一句，“可靠。”荀彧說道，“時機已到，卞喜，通知黃忠、管亥、蔡陽，隨我再征豫州。”夏侯惇立刻說道，“諾。”卞喜跑著出去了，“孟坦，點齊兩萬兵馬。”夏侯惇接著說道，“諾。”孟坦也是跑著出去的，這種時候可不敢怠慢，“我軍的糧草可不足以支撐兩線作戰，必須快去快回。”荀彧提醒到，“文若放心，這次有百姓助我，最多半月，我便可戰勝劉備。”
出征之前，趙云又來找夏侯惇，“將軍，出征為什么不帶我？”趙云對此很不甘心，一個武將不能征戰沙場、建功立業，實在是難受。
“你有更重要的事情，你要負責和翼德一起帶馬超去主公那里，然后你們留在那里，看著馬超，可不能讓馬超在我們的地盤隨心所欲，你的任務可不比征劉備簡單吶。”夏侯惇說道，趙云這才明白，回去了。
張飛又來了，“嘿嘿，元讓兄，我能不能不去啊。”
“不去什么？”夏侯惇裝傻不知道，“就是不去前線。”張飛不好意思的說道，“你的意思是說你要違抗軍令？”夏侯惇說道，“不是！我不是這個意思，我是說我和別人換一下，這次讓別人去。”張飛說道，“你還是要違抗軍令，你應該很清楚違抗軍令是什么后果。”夏侯惇的聲音很嚴厲。
“我不是……”張飛的話還沒說完就被夏侯惇打斷了。
“我知道你在想什么，這段時間隔三差五往我那個親戚家跑，誰不明白是什么意思。你要知道，你是一個將軍，是我曹軍的上將，你應該做的是多立功勛，這樣才能讓人看到，你是一個多出色的人，你是一個什么樣的英雄豪杰。”
張飛思考片刻，“元讓兄說的是，我這就回去準備。”夏侯惇滿意地點了點頭，“嗯，我就當你沒來過。”說完，張飛就離開了。
兩天后的上午，張飛和趙云領著五千兵馬帶著馬超去找前線的曹操，當天下午，夏侯惇領著黃忠、蔡陽、管亥和兩萬兵馬進軍豫州，南征劉備。