袁紹大軍來到了鄴城附近，曹軍由曹操領一軍進入城內，關羽領一軍在城外駐扎，互為掎角之勢。袁紹軍中的文丑來請戰，“主公，我與顏良情同兄弟，如今顏良命喪黃泉，請讓我去為他報仇。”好，明日就由你來出戰，一定要殺了關羽。”袁紹說道。
第二天，兩軍對陣，曹軍和袁軍人數差距很明顯。袁紹軍中文丑出陣，“那個赤面長須的在哪！”文丑喊到，曹操軍中出來個將軍，不過不是關羽，是張飛，關羽都已經建功了，這讓張飛忍不住了，昨天一進鄴城就和曹操請戰。“你是何人？讓那個赤面長須的出來！”文丑說道，“讓你知道張飛爺爺的厲害！”張飛說著就縱馬向前，揮起丈八蛇矛直沖文丑而去，文丑也提刀向著張飛沖了過去，兩人戰在一起，剛三個回合文丑就被張飛一矛刺落馬下，袁紹吃了一驚，曹操軍中怎么有這么多能人，顏良、文丑乃是袁軍中最強的兩員大將，相繼被殺，這讓袁軍士氣受到了打擊。“射擊！”曹操下達命令，曹軍開始緩緩前進，讓袁軍進入射程，袁軍的前幾排是都拿著巨大的盾牌，這是為了對付曹軍特意準備的，但是袁軍的將校們就比較倒霉了。將校們都騎著馬，太高了盾牌護不到，時不時飛來幾支箭矢，袁紹在后面看著他們還不好意思想說要往后退，袁紹可是很在乎自己手下有沒有氣魄的。
兩軍相距縮短的差不多了，袁軍開始沖鋒，想要打曹軍一個措手不及，曹軍收起弩，拿出剛發的手炮，身上帶著火石或是火折子是曹軍必須要做的事，一個個手炮被扔向袁軍，只聽見震撼人心的爆炸聲響徹在戰場上。對于手炮袁軍沒有什么辦法，只能拿人命添，仗著自己人多硬上。曹軍拔出佩刀同樣開始了沖鋒，但是袁軍先經歷了損失大將，又被手炮嚇了一陣，士氣上比曹軍低了不少，袁軍仗著人多和曹軍殺的分不出勝負。曹操和袁紹指揮著進行著廝殺，戰場上很快就變的鮮血淋漓，到處都是殘肢斷臂，死尸和血液鋪滿地面，戰爭的殘酷無情顯露無疑。
一個斥候跑到袁紹身邊，“主公，我軍左面有曹軍殺過來了，領頭的是殺了顏良將軍的赤面長須的敵將。”袁紹吃了一驚，這是荀攸的建議，先留下兩支部隊，等到雙方打的筋疲力盡的時候，從側面出擊決定勝負。“讓高覽帶兵過來。”袁紹也投入了他最后的未動兵馬。五萬兵馬從袁軍后方上來，穩住了袁軍即將崩潰的局勢。這時，有一個斥候來到袁紹旁邊，“主公，右面出現曹軍的騎兵，正好向著主公這里殺來。”斥候說道，袁紹徹底驚到了，虎豹騎的選拔十分嚴格，只有通過夏侯惇和曹純定下的考核的士兵才能成為其中的一員。虎豹騎出場便一展精兵風采，所到之處，袁軍無不潰退，曹純沖在最前面，突然發現了袁紹的戰車，便領著虎豹騎沖了過去，“袁紹，還不束手就擒！”曹純十分興奮，“休得放肆！”高覽帶著人敵住曹純，“你是何人？”曹純問道，“我乃河北四庭柱之一高覽。”高覽說道，“哈哈哈哈，河北就剩你一個庭柱了。”曹純說道，高覽和曹純戰在一起。
“讓子文上吧。”曹操終于派出了自己的最后一支部隊，只有一千人。曹彰率領著蒼狼兵沖去了混亂的戰場中，曹彰雖然才十五歲，但是已經展現出了超乎常人的武力，已經算是一名二流武將了。曹操也也不想讓他上，畢竟曹彰太小了，但是這小子就是要上，曹操對曹彰也有很大的期望，所以讓他作為最后的預備隊，如果沒有機會就不用上了。曹彰帶著蒼狼兵左沖右突，撕碎著袁軍最后的士氣。
“降者不殺！”不知什么時候，曹軍中有人高喊起了這一近乎于宣布勝利的口號，可能是袁紹命令車夫離開戰場的時候，也可能是太史慈代替曹純對付高覽，高覽不敵的時候。無數袁軍蹲在地上，放下武器，高舉雙手，無數袁軍被后面追趕上來的曹兵殺死，對于他們，只有投降和死兩條路。這一戰，曹軍勝了。
前方的使者回來了，將曹操的信件交給夏侯惇和荀彧，“文若，孟德又派人催糧了。”夏侯惇說道，“元讓，你這是有主意了。”荀彧看著夏侯惇臉上毫無憂慮的樣子，“當然，我們在兗州、豫州進行土改已經很多年了，現在很多人家都有不少余糧，我們只要在二州張貼告示，高價收購，只要能撐兩個月，地瓜就可以挖了，絕對不會缺糧食。”夏侯惇說道，“不行，如果張貼告示，我軍缺糧的消息很容易被袁紹知道，也很容易傳到軍營，影響我軍的士氣。”荀彧說道，“那我就沒辦法了。”夏侯惇說道，還是絲毫不慌，“我們可以讓士兵強征糧食，只要動作夠快，袁紹知道也晚了。”荀彧說道，“這不行啊，士兵在前方拼命，我們卻要搶他們的家人的糧食，這讓他們怎么好好打仗。”夏侯惇堅決不同意荀彧的想法。“看來現在只能讓主公堅持堅持了，不過元讓你怎么不著急呀？”荀彧說道，“文若你覺得孟德和袁紹二人那個更強？”夏侯惇問道，“當然是主公更強一些，袁紹太優柔寡斷，人主最主要的事情就是做決斷，也太重視虛名了，他手下的很多人也和他一樣，有名無實。”荀彧說道，荀彧在追隨曹操之前曾經投靠過袁紹，對于二人，荀彧自然做過比較。“這不就得了，關于糧食我再去想一想別的辦法。”夏侯惇說完就出去了。荀彧看著夏侯惇離開的背影，這個男人相信并追隨著曹操，雖然他也經常會與曹操有意見不合的時候，但是他一直發揮著自己的才能忠于曹操，或許，這就是夏侯惇始終能位居曹營第一大將的原因吧。