曹操等人從徐州回來了，三十多個縣被曹軍攻陷，徐州沒有一個百姓因曹軍而死，但是徐州的官員很多都死了。本來這次曹操想把徐州都打下來的，要不是夏侯惇派人來報信說袁術、呂布攻打兗州，劉備又來徐州參戰，曹操才不會回來。雖然夏侯惇說不用擔心，但是兗州是自己的老家，不能有失。
一天，夏侯惇和曹操還有眾謀士正在商議事情，突然有探子來報，有天子的使者來兗州。天子被李傕、郭汜控制了以后，就一直想辦法逃跑，在太尉楊彪的計劃下，終于回到了洛陽。
使者進來后，眾人看愣了，這個瘦的皮包骨頭、灰頭土臉、衣服破爛不堪的人是天子的使者？“天子有詔，命兗州牧曹操入洛陽，迎天子，伐李傕郭汜。”天使說道。“請天使先下去休息。”曹操說道。使者下去后，荀彧立刻說道：“昔日晉文公接納周襄王，所以天下諸侯服從，高祖劉邦為義帝發喪，從而天下歸心，現在天子蒙塵，主公應當首先發兵，迎豐天子來順天下的人心，要是晚了，就被別人搶先了。”“是啊，孟德，現在雖說大漢已經有名無實了，但是還沒有人明面上篡漢，我們可以奉天子以令不臣，搶占大義。”夏侯惇說道。曹操點了點頭，“元讓你和文謙為先鋒，領兩萬人去洛陽，我引大軍隨后就到。”曹操說道。“諾。”夏侯惇和樂進都說了一聲。
夏侯惇和樂進來到了洛陽，看到的只是一片廢墟和一些難民。“文謙，你去弄些吃的來，越多越好。”夏侯惇說道，“諾。”樂進說完就去了。夏侯惇讓大軍在洛陽外面扎營了，只帶了幾個親兵進了洛陽。到了皇帝在的屋子，夏侯惇讓親兵在外面等著，自己一個人進去。看著屋子里的這個穿著龍袍的臉色不太好的青年，夏侯惇叩拜了下去。“微臣夏侯惇，奉兗州牧曹孟德之命前來。”夏侯惇說道。“愛卿平身。”劉協說道。“謝陛下。”夏侯惇站起身來。突然外面一個士兵跑了進來，“元讓將軍，有一支兵馬正在往洛陽來。”皇帝聽到，嚇得顫抖起來，“他們來了，他們來了。”劉協面無血色。“陛下莫憂，待微臣去殺退他們。”夏侯惇說完就走了出去，剛出屋門，正好碰上拿著一堆吃食的樂進，“文謙，走，與我一起去迎敵。”夏侯惇說道。樂進立刻把手里的吃的放到地上，跟著夏侯惇去了軍營。
李傕、郭汜領著手下來到洛陽城附近，左邊突然射出無數箭矢，這讓李傕、郭汜很是措手不及，正反應的時候，右邊又是無數箭矢。好不容易箭矢停了，左邊一員大將領著無數士兵沖殺出來，正是樂進。李傕和樂進戰在一起，郭汜繼續指揮著部隊，突然右邊夏侯惇帶著大軍殺了過來，郭汜迎了上去，十個回合，郭汜被夏侯惇一槍刺死，李傕敵不過樂進，只好退走，被夏侯惇、樂進帶著大軍掩殺了過去，斬殺了萬余人。
夏侯惇和樂進回到了洛陽城內之后，皇帝立刻封夏侯惇為征東將軍，樂進為討寇將軍。二人謝了恩，夏侯惇對什么什么將軍的不太在乎，這些官號早就不值錢了。不過夏侯惇在洛陽城內看見一個人，讓夏侯惇很重視。
夏侯惇在查看洛陽城的情況時，看見遠處一個院子里，一個人正在練武，夏侯惇走了過去，那人并沒有受到影響，仍然繼續揮舞這手中的長柄大斧。“好！不知壯士是何人？”夏侯惇說道。“在下徐晃，不知足下是誰？”那人說道。“在下夏侯惇。”夏侯惇說道。“原來是夏侯將軍，將軍大名，我早有耳聞。”徐晃說道，兩人就這么聊了起來。
過了一會兒，一個士兵找到夏侯惇，說曹操來了，夏侯惇和徐晃道別，就去找曹操了。
“孟德，你終于來了。”夏侯惇說道，“元讓，現在天子在那里？他怎么樣？”曹操問道。“走，我帶你去見他。”夏侯惇一邊說著一邊給曹操帶路。
曹操來到皇帝面前，在臺階下叩拜，皇帝說了句平身，曹操才起來。“臣受著國家的大恩，時時刻刻都想著如何報答，現在李傕惡貫滿盈，罪孽深重，臣帶來了精兵七萬，而且以順討逆，絕對可以打敗他。”曹操說道。“就有勞曹愛卿了，朕封封你為司隸校尉，假節鉞，錄尚書事。”劉協說道。“謝陛下。”曹操謝恩。
李傕召集眾人商議，該怎么辦，“曹操兵精將勇，不如我們投降，請他不要和我們計較。”謀士賈詡說道。“你竟敢擾亂我軍軍心！”李傕很生氣，拔出寶劍想殺賈詡，多虧眾人勸阻，李傕才把劍收起來。賈詡當天夜里就一個人離開了。
第二天，雙方再次交戰，李傕軍第一排拿著一堆門板擋在前面，想以此來擋住密集的箭矢。曹軍使出了手炮，一聲聲巨響之后，李傕軍死傷無數，而且被巨響嚇得混亂起來。這時，曹軍再次發射箭矢，無數士兵倒下，李傕也沒有應對的辦法，只能斬殺后退的逃兵。曹軍開始沖鋒了，樂進和夏侯惇沖在最前面，曹軍跟在二人身后，曹操在后面臨陣指揮。李傕讓侄子李別、李暹迎戰夏侯惇、樂進，結果被樂進一刀一個砍落馬下，夏侯惇沖到李傕面前，一槍將其刺死。曹軍們高喊著降者不殺，投降的士兵不計其數。
之后，想回家的士兵夏侯惇發了些路費，放他們走了。這讓曹操很反對，全部編入曹軍多好，時間長了，他們就習慣了，夏侯惇和曹操談了很久，好歹讓夏侯惇同意了自己優待俘虜的政策。皇帝身邊的百官也很反對，那些叛逆之人，全殺了不就行了，甚至有人希望皇帝治夏侯惇的罪，夏侯惇對他們的態度很簡單，鄙視，不管。和李傕軍打仗的時候怎么不見誰這么活躍呢，現在出來蹦跶了。夏侯惇將徐晃推薦給了曹操，曹操見到后興奮不已，自己又收獲了一員良將。至于徐晃的上司楊奉那里，不用管，現在曹操手握大權，他敢不同意？幾天后，楊奉、韓暹說是追剿李郭殘部，去大梁了。
“孟德，這洛陽殘破不堪，而且我軍現在也沒有太多兵馬守衛洛陽，不如我們帶著天子和百官回兗州。”夏侯惇說道。“嗯，你說的正好是我想的。”曹操說道。幾日后，夏侯惇、曹操帶著劉協和百官離開了洛陽。剛走了幾里地，前面一隊人馬攔住去路，楊奉出了軍陣，“曹操，你想把天子劫到那里去？”楊奉說道。曹操命樂進出戰，樂進縱馬而出殺向楊奉，軍陣中韓暹拍馬而出，和樂進戰在一起，不到十個回合，韓暹被樂進斬落馬下。曹操命令士兵沖殺過去，同時，樂進又和楊奉戰在一起，也被樂進斬了，大部分的士兵都投降了。
曹操遷都到了許縣，改年號為建安，把許縣改名為許昌，蓋造宮殿，立宗廟社稷，封董承等十三人為列侯，曹操自封大將軍，然后將手下眾人都各自封官，夏侯惇和樂進就不用封了，從此，大權盡歸曹操，朝廷事務，先稟告曹操，然后再告訴天子。