元朔六十一年冬，臘月初九，寧王懼于為湘王逼宮之事牽連，于府中畏罪自裁，膠州連綿大雪也壓不下寧王府的滔天火勢，寧王府二百余口，盡數(shù)葬身火海。

元朔帝震怒，在奉天殿早朝怒急攻心至昏厥，已接連罷朝數(shù)日。

自相國韓開以下犯上，犯謀逆大罪，湘王逼宮，寧王身死，夾雜著難民入京，貪官伏誅，朝野上下震動，人心惶惶。

今年這年不好過。

胤承之前自渝州調(diào)糧，解了燃眉之急，但十萬人不是小數(shù)目，縱使有糧山也是坐吃山空。

韓閣老獻策，將人分散遣送至京都旁諸州接濟，青壯年有力氣的便做些修補城墻道路，挖溝引水的活計，京城旁的烏江每到夏日便雨季泛濫成災(zāi)，此次南方大澇就是由此而起，十萬災(zāi)民有半數(shù)都被拉去修河道，每日供飯食還發(fā)有月俸拿。

剩下的老弱婦孺被安置在朝廷開設(shè)的粥廠織坊司，除卻照料那些實在傷重病重之人無法動彈之人，剩下的時間便紡紗織布，給自家在外干活的男人做御寒的棉衣，閑暇時做些繡品還能換錢。

為防止官員拿賑災(zāi)的銀子貪腐，各州都有拱衛(wèi)司校尉和西廠百戶監(jiān)察。

拱衛(wèi)司自詡在天子腳下，主人陸庸是陛下寵臣，向來眼高于頂，而西廠被派出來的多是二世祖，脾氣爆性子傲，自然也瞧不上地方官員。

再加上西廠和拱衛(wèi)司不和已久，這次被派出去更是卯著勁賊著各州太守，怕對方搶了這檢舉之功，各州太守戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，生怕自己成了兩邊較勁的犧牲品，各個夾著尾巴做人，不敢貪一兩銀子。

災(zāi)民有吃有穿，住的地方是朝廷安排他們自己搭建的房子，多數(shù)都在烏江邊沿安頓下來，剩下的勤勤懇懇地做事，準備攢些錢重歸故土。

這場災(zāi)荒出乎意料地來的也快去的也快。

韓閣老之名更是蜚聲朝野。

而真正出主意的人站在拱衛(wèi)司門口看斗狗。

一條狗是西廠的，主人是那日與韓沖斗狗的常銘。

另一條狗是拱衛(wèi)司的，主人是陸庸手下的得力干將韓天策。

陸庸手下四大干將，杜云志張乾因街頭互殺而亡，吳信邦被胤承一刀捅了，剩下最后一個韓天策。

韓天策此人，蕭綏一點都不想招惹他。

因著此人號稱郢都第二風(fēng)流，第一風(fēng)流自然是陸庸不必說了，而這第二風(fēng)流與第一風(fēng)流卻不大相同。

先是在質(zhì)量和數(shù)量上不及，后又是陸庸只喜歡女人，而這韓天策只喜歡男人。

雖然他自己也是個男人。

蕭綏因之前在元朔帝跟前的一番言論，南詔美男子的名聲在外，因此一點都不想和這人見面，無關(guān)乎懼怕，只是覺得也許會被他纏上厭煩惡心。

蕭綏的直覺真的很準。

見韓天策一步三扭地從拱衛(wèi)司府門走出來，笑容滿面雙眼放光，蕭綏就知道自己想對了。

“這是誰家的小郎君，身姿板正面貌清秀——嘖嘖嘖……”韓天策繞著常銘走了一圈，面上的粉隨著他的步伐撲朔朔地往下掉，五大三粗的男人硬生生眼風(fēng)飛斜，尖著嗓子道：“郎君可愿與奴共赴巫山？”

常銘臉色發(fā)青。

蕭綏掉頭便走。

綠萼和大檔頭郭興大包小包的拎著一堆東西，蕭綏一身輕松，只拿了串糖葫蘆啃，姑且算作一同出門置辦年貨。

途經(jīng)拱衛(wèi)司時見圍著一圈人，綠萼想看熱鬧，蕭綏左右無事，反正抱著東西的不是她，便隨著綠萼一同看熱鬧，她這才發(fā)覺斗狗之人是這些日子一直避著她的常銘。

綠萼乖覺聽話，蕭綏一走她便跟著走，郭興反倒猶猶豫豫地叫住蕭綏：“督主……韓天策武功不高，但為人心思毒辣縝密，常銘恐怕在他手中討不得好。”

蕭綏腳下一頓，“你想讓我救他？”

郭興低聲道：“常銘家境不好，五個哥哥相繼早夭，他是家中獨子，還有個六十歲的瞎眼老母需要照拂，以至于至今未曾婚娶……”

蕭綏了然：“他性格孤僻不善交際，人也陰沉，若無你照拂，肯定坐不上百戶之位。”

郭興大驚：“屬下無意……無意……”無意結(jié)黨。

蕭綏擺擺手，制止他的辯白之詞，道：“也罷，我在這看著，你回西廠一趟，派個嗓門敞亮人機靈的，說拱衛(wèi)司韓天策為羞辱西廠，欲搶常銘做兔爺。”

郭興聞言，眼中一亮，應(yīng)聲離去。

那邊常銘梗著脖子道：“韓大人，愿賭服輸，十五兩白銀。”

韓天策挑眉笑道：“你識得我？”

常銘作揖拜道：“下官西廠百戶常銘。”

他想法很簡單，韓天策畢竟是拱衛(wèi)司中人，大家同朝為官，做此說法不過是添一分底氣，再者，兩家又相互敵對，就算為了不落面子，韓天策也會乖乖掏銀子出來。

蕭綏扶額，又是個傻的。

果不其然，韓天策聽聞常銘是西廠中人，神色一動，笑道：“既然你是西廠人，那我向蕭督主討了你又如何？說來，那你家蕭督主自稱為南詔出身，容顏絕世，不知是何等顏色……不若我和指揮使求個恩典，將蕭綏也討來，你們上司下屬一同來伺候在我身側(cè)？”

大周朝勛貴好男風(fēng)都是床榻間的私房事，擺在臺面上為人不齒，這便把蕭綏和常銘一同羞辱了。

常銘臉色漲紅，怒斥道：“你渾說什么？惡心之至！你的錢小爺我也不要了，臟！”

他也是反應(yīng)快的，見韓天策只是戲弄當(dāng)眾他，根本沒有給錢的意思，當(dāng)即便要扭頭走人。

韓天策聲音陰冷：“惡心？把他給我攔下！我還從未見過有人在拱衛(wèi)司門口能如此放肆的！”

看熱鬧的人一哄而上，將常銘團團圍住，韓天策如此明目張膽，常銘驚怒交加：“光天化日之下，你賴錢也就罷了，還想將我扣留在此地不成？”

韓天策上前，一把掐住常銘的下巴，黏膩膩地笑道：“本官是懷疑你在斗狗中使用禁藥，勝之不武，特意將你留下來查看查看，你可有異議？”

常銘怒道：“我未曾使用禁藥，清清白白，是你的狗不及我的黑子兇悍！黑子便在這里，任你查看！”

韓天策當(dāng)真在那滿身鮮血咬痕的狗身邊蹲下：“這可說不準，畢竟你是有前科的人。”他伸手在那黑色土狗前逗弄它，那狗剛咬死一條狗，兇性仍在，被他逗弄得低聲怒吼，咆哮著便朝韓天策撲來！

韓天策冷笑一聲，當(dāng)下直接對著狗頭一掌轟去，狗頭軟軟垂下，當(dāng)場斃命。

與此同時，常銘被拱衛(wèi)司中人死死按在地上。

他隨手將死狗丟在地上，用絲帕拭去手上血跡，道：“大膽常銘，私用禁藥，險些傷及朝廷命官，疑與韓黨亂臣勾連，我拱衛(wèi)司今日便替你們西廠清理門戶！”

常銘被按在地上雙目赤紅，頸間青筋畢露：“這是欲加之罪！”

韓天策撫了撫常銘的臉頰，滿臉曖昧道：“那便去我拱衛(wèi)司詔獄說罷！由我親自伺候你。”

哄笑聲四起，低俗下流的話不堪入耳，常銘羞憤欲絕，心中一陣絕望，難道今日便要被韓天策這廝拖回拱衛(wèi)司羞辱不成？

“你從西廠拿人，我同意了嗎？”

乍然一道輕柔低緩微啞的聲音忽然傳來，聲音入耳似冬日的湖水洄洑，寒涼漫身。

拱衛(wèi)司諸人的動作停了下來。

卻見一高挑的白衣玉冠人踱步而來，雪白的貂皮絨毛領(lǐng)下，下頜白皙近乎女兒家，玄鐵面具猙獰，瞳孔黯不透光。

韓天策目露癡迷之色，如此氣質(zhì)，便見不得容顏，已然窺見其風(fēng)姿不俗。

他愈發(fā)扭捏作態(tài)，矯揉造作的聲音聽得蕭綏起了一身雞皮疙瘩：“下官拜過廠督。”

見蕭綏不答話，他得寸進尺，直接湊到蕭綏面前，道：“廠督有所不知，這常銘私用禁藥，還欲加害于我，疑似韓黨亂臣……”說著，韓天策已經(jīng)做盈盈抹淚之態(tài)，“廠督可要為我作主！”

蕭綏似笑非笑：“哦？韓大人也姓韓，京城中韓姓不多，我懷疑韓大人是韓黨血脈族人，不若先跟我回趟西廠？”

按常人聽蕭綏這亂按罪名或者慌不擇路或者怒不可遏，哪知這韓天策竟脈脈含情地望著蕭綏，道：“與大人回西廠是極愿意的，不過是緣由心悅大人，下官以身家性命發(fā)誓，在下與韓黨絕無半點關(guān)系。”

蕭綏瞇了瞇眼，道：“話不可以亂說。”

韓天策嬌嗔道：“廠督大人面前，天策絕無半句虛言。”

他量蕭綏在這拱衛(wèi)司的眾目睽睽之下，縱使想做些什么，也要尋個合適的由頭，斷然不會無緣無故出手傷人。

可惜，他還真想錯了。

蕭綏笑了笑。

她緩緩抬手，掌心如玉。

罡風(fēng)猛然呼嘯——

如韓天策以掌擊狗一般，一掌轟出，直接將他擊飛出去，骨碌碌滾落在地上。

她漠然道：“話不可以亂說，誓言不可以亂發(fā)，這不就應(yīng)誓了？”

與此同時，西廠諸人烏泱泱趕來一片，為首的韓沖怒吼道：“哪個敢辱我西廠中人？！”

見到蕭綏，韓沖訕訕一笑：“廠督，我這也是……”

蕭綏直接打斷他的話，憤然道：“今日有人仗勢欺人，我西廠與拱衛(wèi)司同領(lǐng)監(jiān)察百官之職，能不能冷眼旁觀？”

“不能！”

“今日有人對我西廠中人肆意污蔑抹黑，能不能忍？”

“不能！”

“今日有人當(dāng)我西廠無人，竟把歪心思打到我西廠堂堂百戶身上，我們能不能揍他！”

“能！”

蕭綏斜睨著看呆了的拱衛(wèi)司大小校尉，譏誚道：“浪費什么口舌，先揍一頓再說！”

“先揍一頓再說！”

棍棒，拳腳，口水，牙齒，痛呼，齊飛。

西廠與拱衛(wèi)司，在隆冬臘月里，像地痞流氓一樣，于拱衛(wèi)司門口，熱火朝天地，茬架。