養(yǎng)居殿。

皇甫雄剛喝完湯藥，斜躺在榻上。

顧長青立于殿內(nèi)，低首斂眉。

皇甫雄悠悠道：“長青，你今日是想把朕的兒子都趕盡殺絕嗎？”

顧長青垂首跪地，“長青不敢。”

一向強(qiáng)硬霸道的華國陛下眼眸中露出一絲茫然和孤獨(dú)。

過了許久，皇甫雄似乎終于恢復(fù)了往日的神采。

顧長青一直跪在殿內(nèi)，不發(fā)一語。

皇甫雄嘆了口氣，終于道：“你怎么看？”

顧長青抬頭直視皇甫雄，“二皇子勾結(jié)外族、賣主求榮是真；三皇子誣陷忠臣、私吞國庫是真；六皇子強(qiáng)搶民女、肆意殺戮是真。華國饒是再如何物產(chǎn)豐富，強(qiáng)國悍民，也經(jīng)不起這樣的內(nèi)耗與紛爭。此時(shí)朝堂混亂，民生難安，如何能夠攘外？陛下別忘了，如今華國四境正群敵來犯。”

皇甫雄終是嘆口氣，擺手道：“罷了，你先去兵部商討應(yīng)敵之策吧！”

顧長青低首斂眉道：“是，臣告退。”起身欲走。

“長青，你做事一向周密細(xì)致。凜兒之事，你是否太過迫切了？”

顧長青站于殿內(nèi)不語，身姿挺拔玉立。

皇甫雄似乎也沒想讓他回答，接著道：“既已找到了證據(jù)，原本可留待今日交由朕處置即可，不必你親自出手。你知道的，朕雖然疼寵凜兒，卻還不至于是非不分。”

顧長青淡然道；“長青自幼承蒙陛下和祖父悉心教導(dǎo)，要做一個(gè)敢于直言的諫臣、忠臣、智臣。長青自幼便告訴自己，要做一個(gè)為民為國的好官，方可不辜負(fù)陛下的厚望，不辜負(fù)百姓的希望。”

皇甫雄眼眸銳利，嘴角含笑：“是嗎？朕對(duì)你和凕兒寄予厚望，有時(shí)對(duì)你們的行事難免過于放松，才讓你們?nèi)绱怂翢o忌憚。”

皇甫雄言下之意竟是他早就有意培養(yǎng)皇甫凕為下任皇儲(chǔ)繼承人，顧長青為華國下任丞相。

“長青不敢。”

皇甫雄冷笑道：“不敢？你還有什么不敢的。朕一直都極為欣賞你的聰明與才華，也極為推崇你的睿智與博學(xué)，如今看來，倒是有些自食其果了。”

“陛下嚴(yán)重了，長青惶恐。”

“哼！朕現(xiàn)在沒空搭理你。不過，你私闖皇子府邸的行徑確實(shí)犯了華國的律例，朕雖然偏愛你，但也不能公然徇私袒護(hù)于你。”

言下之意是要懲罰顧長青私闖皇子府邸的行徑，卻對(duì)皇子們之事只字不提，像似不知這中間也有顧長青的“功勞”，或者說明知是顧長青從中摻和還故意放過他。

顧長青拱手彎腰，“是。”

“回去聽旨吧！”

“是，臣告退。”

接下來，顧長青前腳剛出宮門，旨意便由養(yǎng)居殿接連傳出。

二皇子皇甫凌在早朝時(shí)便已被處死；三皇子皇甫冶撤其皇子身份貶為庶民，終身囚禁府中；六皇子皇甫凜雖依然有皇子身份，但已成為廢人。此外，與三位皇子相互勾結(jié)的大臣交由刑部史鴻智和秦簫主審，依律或殺或貶。而后宮三位皇子的母妃均被貶至冷宮，結(jié)束了她們光鮮亮麗的人生。另外，顧長青私闖皇子府，雖事出有因，但為了防止后人爭相效仿，勒令其在府中閉門思過。

一時(shí)間，朝堂風(fēng)波暫歇。陛下膝下三位皇子一死兩廢，朝臣們都心眼明鏡地看出了此次風(fēng)波的始作俑者，想著天下聞名的顧大公子這次怕是兇多吉少。只是聽到宮中傳出只是讓顧長青思過的旨意，陛下此舉卻又讓眾臣不解。

丞相府。

顧家書房，顧長青剛回到府中，管家曹倫便來請(qǐng)顧長青去往顧淮書房。

顧長青不用想也知道，今日之事，祖父對(duì)他心生不滿。

顧長青到的時(shí)候，顧淮正端坐榻前喝茶。

“祖父。”

顧長青長身挺立，一襲深紅色官服襯著他越發(fā)的成熟穩(wěn)重，只是他今日所做之事卻與成熟穩(wěn)重恰恰相反。

顧淮輕抿口茶，“一日之內(nèi)，陛下折損三位皇子。長青，你怎么看？”

“自古以來，皇子爭權(quán)之勢從未停歇。皇族動(dòng)蕩，必導(dǎo)致內(nèi)亂，內(nèi)亂必傷及國力與民生。更何況如今華國群敵來犯，若不盡快解決內(nèi)患，擊退強(qiáng)敵，百姓又將如同墜入煉獄一般流離失所、苦不堪言。”

顧淮心中冷嗤：如今自家嫡孫這冠冕堂皇的話說起來倒真是張口就來。

不過，顧淮也不得不承認(rèn)顧長青所說不錯(cuò)。這也是陛下今日并未嚴(yán)加懲處顧長青私闖皇子府的原因之一。

顧淮眼眸清冷，“你明知道無圣上旨意，私自查抄皇子府邸是何罪名，卻仍冒險(xiǎn)為之。究竟是誰給了你這么大的膽子？還是說你真以為陛下器重你不會(huì)拿你怎么樣？你什么時(shí)候變得如此沖動(dòng)魯莽，不思慮周全，不顧后果了？”

顧長青垂首，靜默不語。

“今日三位皇子同時(shí)遭難，陛下又豈會(huì)不懷疑你在中間所扮演的角色。更何況六皇子之事，你還明目張膽地把自己的把柄遞于別人手中。你是覺得顧家這百年清譽(yù)可以由你任意損毀？”

“孫兒不敢。”

顧長青之所以這么快揭穿皇甫凜所做之事，當(dāng)然是因?yàn)樘K文雅。他原本知曉皇甫凜強(qiáng)搶民女，草菅人命之事時(shí)，就在想辦法早日解決他。特別是昨夜當(dāng)他看到蘇文雅被皇甫凜傷得奄奄一息時(shí)，他對(duì)皇甫凜千刀萬剮的心都有了。但這些不足為外人道也，特別是自己的祖父。

顧淮銳利的眼眸盯著顧長青，淡淡道：“六皇子府被抓的姑娘中是不是有你認(rèn)識(shí)的人？”

顧長青心中一根弦繃緊，眼眸清明坦澈，直視顧淮，“沒有。”

他之所以私闖六皇子府，除了為那些無辜女子伸冤脫困，還有就是為了抹除皇甫凜被蘇文雅和墨華廢掉的痕跡，更重要的是保護(hù)蘇文雅，避免她被陛下和祖父察覺她當(dāng)夜也曾到過六皇子府，還和皇甫凜一番糾纏，九死一生。

“是嗎？”顧淮心中捉摸不定，不知自家孫兒此話是真是假。

自家嫡孫自幼聰明睿智，勤學(xué)苦讀，著實(shí)令顧淮欣慰和驕傲。可看著他逐漸長大，他的聰明睿智、巧言善辯用來搪塞自己，那就不討人喜歡了。

不知是顧長青心思深沉，還是聰明通透，有時(shí)連顧淮都猜不到他心底的想法，看不透他的心思。

“相爺。”曹倫在書房外求見。

顧淮看了一眼顧長青，“你回去休息吧！”

“是。”顧長青轉(zhuǎn)身離開。

曹倫推門進(jìn)來，看著顧長青遠(yuǎn)去。

“如何？”

曹倫低語：“并未發(fā)現(xiàn)異樣。墨言這些天一直守在蘇家醫(yī)館，蘇姑娘也未曾出門。公子從六皇子府出來也未曾見他帶什么人回來，而那些被抓的女子全都交由宋輝安置，公子也未曾插手絲毫。相爺是不是多慮了？”

顧淮搖頭，“長青做事向來細(xì)致周全，心思縝密。這次明顯打破了他原先的計(jì)劃，所以他才不得不親自出手。那這個(gè)打亂他常規(guī)處事之道的到底是什么？除了人，還能是什么？但到底是什么人，卻不得而知。”

“陛下也只是禁了公子的足，未曾多加懲罰。相爺不必太過憂心。”

顧淮嘆息：“如今烽煙四起，陛下暫且無心追究。對(duì)了，上次你說查到這蘇家姑娘曾經(jīng)女扮男裝？”

“是。她化名李蘇，住在北郊李家梅園。還有……”曹倫猶豫，不知如何開口。

顧淮看他一眼，“什么？”

“自從梅園釀的梅子酒與錢家合作之后，蘇姑娘便未曾再回梅園。”

“錢家？長青從中牽了線？”

“是。”

“那先前呢？”

曹倫上前一步，“是醉香樓。”

醉香樓？顧淮眼眸微瞇，若他沒記錯(cuò)，陛下曾派龍影衛(wèi)剿滅醉香樓。

“看來又是長青幫她遮掩。這些年，他倒是背著我做了不少事。”

“公子如此做也無可厚非，蘇姑娘畢竟是公子名義上的未婚妻。女子聲譽(yù)何其重要，何況以公子的身份，更容易引人無端臆測。”

顧淮冷哼：“若真在乎名聲，早該斷了這婚約。任由未婚妻廝混青樓酒肆，拋頭露面，惹是生非。我怎不知道他什么時(shí)候這么寬和容忍一個(gè)人了？”

曹倫站在一旁不語，心中暗道：怕是公子對(duì)其上心了。

情不知所起，一往而深。生者可以死，死亦可生。