趙在淵離開(kāi)后，周承基表面上談笑風(fēng)生，與眾位官員送往，內(nèi)里卻心急如焚。時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過(guò)去，眼看人都走光了，只剩下顧千和伍志堅(jiān)兩位心腹留在身邊。

又過(guò)了好一會(huì)兒，只見(jiàn)半山腰處，趙在淵住所的燈依然亮著，卻不見(jiàn)人下來(lái)。周承基的臉色逐漸陰沉起來(lái)，也不說(shuō)話(huà)。伍志堅(jiān)在一邊也不敢吭聲，只有顧千試探地說(shuō)道：“大公子，要不屬下去問(wèn)問(wèn)？”

周承基沒(méi)有說(shuō)話(huà)，直勾勾地看著半山腰。顧千心領(lǐng)神會(huì)，準(zhǔn)備上去問(wèn)一問(wèn)。可他剛走上坡沒(méi)幾步，一旁的暗處竄出來(lái)幾名衛(wèi)士，手持兵刃攔住他，說(shuō)道：“沒(méi)有殿下的命令，任何人不得上山。”

顧千滿(mǎn)臉尷尬，他正正神色，說(shuō)：“我乃歸州太守顧千，我要見(jiàn)殿下，快去通報(bào)。”

誰(shuí)知那衛(wèi)士絲毫不為所動(dòng)，說(shuō)道：“不管是誰(shuí)，沒(méi)有殿下口諭，均不得上山。”

“你！”顧千剛想發(fā)怒，可對(duì)方的蔑視讓他不禁想起了趙在淵剛到歸州的時(shí)候給他的下馬威，就在這里，就在不遠(yuǎn)處那間屋子里。那天發(fā)生的事依然成為他的陰影，令他這會(huì)兒連一個(gè)衛(wèi)兵都不敢反駁，只能灰溜溜地回到周承基身邊，小聲說(shuō)道：“大公子，對(duì)方不讓上山。”

周承基此時(shí)已經(jīng)意識(shí)到，對(duì)方是在拖延時(shí)間，可趙在淵在等什么呢？他將近來(lái)發(fā)生的所有可疑之事都捋了一遍，可怎么看，對(duì)方也沒(méi)有什么可依仗的。最大的不確定因素也就是失蹤的那一千多人，難不成對(duì)方想靠著這點(diǎn)人打自己個(gè)措手不及？那可真是有點(diǎn)太天真了。

不管怎么樣，他今天都要把趙在淵押進(jìn)城中。心里如是想，可他抬頭看著一片漆黑中，半山腰僅有的一戰(zhàn)亮燈，莫名地有些心慌，仿佛身遭的一片黑暗活了過(guò)來(lái)要吃人。他吩咐伍志堅(jiān)說(shuō)：“馬上調(diào)一隊(duì)人馬守在村口，你帶著衛(wèi)隊(duì)在這里等著，人到了就向他們要人。今天，華武軍識(shí)時(shí)務(wù)就好辦，不識(shí)時(shí)務(wù)就只能滅了他們，但是趙在淵一定要留活口押進(jìn)城中。”

“是，大公子。”伍志堅(jiān)應(yīng)到。

眼見(jiàn)著周承基匆忙離去，顧千和伍志堅(jiān)兩人面面相覷。顧千率先說(shuō)道：“這是要出大事啊，大公子也不敢在這里逗留了。”

伍志堅(jiān)還在納悶：“大公子今天怎么這么謹(jǐn)慎，我們外面還有五千人馬，怕什么？”他和顧千相熟，說(shuō)話(huà)也膽大隨意。顧千嘿嘿笑笑，說(shuō)：“你想想他那弟弟如今過(guò)的日子，就明白了。”伍志堅(jiān)哈哈一笑，說(shuō)：“也是。”

……

趙在淵回到住處后，便換下一身衣服，穿上鎖甲，拿出躍龍槍?zhuān)叱鲩T(mén)外。此時(shí)，柱子、杜義等一干心腹主力也都身著軍裝整齊地站在院落中央候著。趙在淵環(huán)視一圈，說(shuō)道：“現(xiàn)在孔狄他們到什么位置了。”

“回殿下，軍師所帶步軍已經(jīng)全部從后山懸崖到了山頂。再有一刻鐘的時(shí)間，他們就能與我們會(huì)合。”

“好，我們就在這里等著。”

趙在淵話(huà)音剛落，院中進(jìn)來(lái)一人說(shuō)：“報(bào)！村外有大量歸州府兵集結(jié)，領(lǐng)頭的都尉說(shuō)殿下再不出現(xiàn)就要強(qiáng)沖了。”他聽(tīng)聞后，默默注視著大家說(shuō)：“諸位，吃飯的時(shí)候才得到的消息，王倫和周方之間爭(zhēng)奪襄州之戰(zhàn)已經(jīng)于今天早上開(kāi)打。周方原本派他的兒子周承基來(lái)歸州就是為了將我利誘到襄州做擋箭牌。現(xiàn)在，利誘不成，對(duì)方想升搶劫持了。說(shuō)不臣之心，周方與王倫并無(wú)兩樣。

有人說(shuō)，為什么剛才我們不在宴席上順勢(shì)拿下周承基，那樣豈不是兵不血刃就能拿下歸州。我告訴他，華武軍真刀真槍也能攻城略地，為何要用那些上不得臺(tái)面的伎倆。何況留守在村子的都是我們?nèi)A武軍的近衛(wèi)營(yíng)和騎兵，是精銳中的精銳，即便外面有十倍于我們的人，我也毫不擔(dān)心。

本來(lái)想等到軍師與我們會(huì)合后，一鼓作氣拿下對(duì)方，將歸州從這些人手中收復(fù)回來(lái)。可是現(xiàn)在來(lái)不及了，對(duì)方給華武軍揚(yáng)名立萬(wàn)加了點(diǎn)難度，你們還有信心么？”

“有！”

“有！”

“好，那我命令近衛(wèi)營(yíng)和騎兵營(yíng)一隊(duì)、二隊(duì)隨我下去，讓他們見(jiàn)識(shí)一下我們的厲害！杜義帶騎兵營(yíng)三隊(duì)、四隊(duì)、五隊(duì)沖出去向歸州城進(jìn)發(fā)，務(wù)必拿下南城門(mén)。”原本羽林軍金吾衛(wèi)方崇山帳下的騎兵隨他出逃的三百多人如今被分成了五隊(duì)，是華武軍的根基。

“是！”

……

周承基離開(kāi)沒(méi)多久，就有一隊(duì)人馬來(lái)找伍志堅(jiān)報(bào)道。他當(dāng)即帶著人向山上強(qiáng)沖，守在路口的華武軍衛(wèi)兵一個(gè)死在他的刀下，另一個(gè)見(jiàn)對(duì)方動(dòng)手，當(dāng)即退讓發(fā)出信號(hào)。只一瞬間的功夫，上山的坡道兩側(cè)，冒出一陣陣箭雨，打了伍志堅(jiān)一個(gè)措手不及，身邊幾人哀嚎幾聲便被射成了刺猬。他仗著武藝不俗抵擋下來(lái)，此時(shí)，他心里也明白了，對(duì)方這是有備而來(lái)，想要拿下趙在淵并沒(méi)有想象的那么容易。

可周承基之命他不能不從，何況他知道這村子里只有三百余人，不及自己近旁人馬的五分之一，更不用說(shuō)村子外圍周方坐鎮(zhèn)調(diào)遣的三千人。他匆忙調(diào)遣刀盾兵上前，安排弓箭手對(duì)射，并親自帶隊(duì)向山上沖鋒。

可沒(méi)沖幾步，只聽(tīng)陣陣戰(zhàn)馬嘶鳴聲從山上傳來(lái)，鐵蹄之下，腳下大地都有些顫抖。伍志堅(jiān)當(dāng)即下令向后方退去，調(diào)度陣型，組織起防備騎兵的陣型。

伍志堅(jiān)能做到歸州折沖府都尉，自然也是有兩把刷子的。刀盾兵、長(zhǎng)戟手、弓箭手依次排布的防沖鋒陣型有模有樣，可等到華武軍騎兵沖出來(lái)，瞬間摧毀他組織的防線時(shí)，他才明白，這是怎樣一股可怕的騎兵。

戰(zhàn)馬身裹鎖甲，無(wú)視弓箭和長(zhǎng)戟，突入自己的陣中如入無(wú)人之境。騎兵斗志昂揚(yáng)，面對(duì)漫天利箭，絲毫沒(méi)有慌亂或者膽怯，倒仿佛是遠(yuǎn)游之人見(jiàn)到家門(mén)一樣興奮，急不可耐地催著戰(zhàn)馬沖過(guò)去。