礁汐航線所要經過的一片海域，位于三大國家海域交界處的一片空白區，這片海域之中，兩座磷石琦立的島嶼，如同佇立在海面上的鋼鐵巨人一般，把守著海域的入口，趙淮此次海軍船隊的任務，是要護送一艘滿載著煉金師的海船，去往目的地皇家鉑爾頓學院。

臨近兩座海島之時，謹慎的趙淮便覺得海域顯得有些不太對勁。

照理來說，這片海域貫通三大國家大部分的港口，平時海域之上隨時可見來往的商船，但今日這片海域卻顯得異常平靜，就連小型的漁船也不見了蹤影。

趙淮下令船隊停下，從側面的軍船派遣出幾艘小木船，先去海島附近的海域探明情況。

若是想快速通過這片海域，就得從兩座海島之間穿插而過，第二種選擇，便是花上更多的時間，繞過兩座島嶼，從旁邊的海域通行。

但兩座海島間的間隙，只能允許船隊排成一字陣型，一艘艘地依次通過，只不過這樣一來，要是發生什么突發事件，船隊就很難短時間內排成戰斗陣型，展開有利的反擊。

趙淮眸子微微瞇起，朝著遠方眺望，心中卻是沉吟不決，己方陣營之中，尺寸最大的是小型龜量級的軍船，加上另外幾艘大型魚量級的軍船，即使遇上中型龜量級的海船，也有著一戰之力，除非是遇上鯊量級那種恐怖的存在，否則單就逃跑來說，并不成大問題。

而海上可能遇到的對手，除了幾個交惡國家的海軍之外，剩下的應該就屬幾支比較有名的海盜船隊了。

趙淮凝望著遠處的兩座海島，遲遲難以下決心。

花不必要的時間繞過兩座海島，也許會耽誤這批國家煉金師進入皇家鉑爾頓的入學儀式。

但今天這片海域著實是詭異，貿然通行，恐怕不太妥當。

趙淮不敢冒這個險。

所要護送的軍船上，大部分都是國家所要重點培養的年輕煉金師，這一批人很大程度決定了國家未來的命運。

如果出了閃失，趙淮明白自己承擔不起這個后果，所以即便是再小的風險，趙淮也不愿意去冒這個險。

他看著不遠處海面上打探回來的幾艘小木船，心中暗暗已經做了決定，全體船隊繞過兩座海島，從廣闊的海域上通行而過。

“長官，前面的島嶼上發現了許多尸體。”探路回來的木船上，一名海軍手上拿著一張破碎的旗幟，示意趙淮過目。

旗幟破損嚴重，只能看出底色由黑白二色組成。

常年在海上執行任務的趙淮，不可能分辨不出這張旗幟代表著什么，一般也只有海盜旗的底色會是黑白二色。

就在趙淮手握旗幟思索之際，一雙白皙地纖細手臂，從背后環抱住了趙淮。

感受著手臂上傳來的點點溫熱，趙淮的眼中難得出現了溫柔，修長的少女玉手，順著趙淮手臂滑落而下，輕輕握住了趙淮雙手。

“旗幟上還殘留著元素之力，戰斗應該才發生不久。”

少女在趙淮耳邊低語，嘴角呼出的氣流，輕輕拍打在趙淮的脖子上，少女特有的體香，讓趙淮像是沐浴在春風里。

也只是和趙淮呆在一起時，少女才會表現出一副俏皮模樣，面前這個并不算特別高大的男人，總能給她一種特殊的安全感。

這種感覺，就像趙凡小時候站在甲板上，看著父親的背影徹底和格雷火炮號融為一體，即便是天塌下來，這個男人也會有辦法扛起這片天。

人無完人，趙淮唯一的軟肋，便是身邊湛藍色大眼睛的少女。

少女想要看一看兩座海島間到底發生了什么，他趙淮就準，即便真的來了敵國的鯊量級海船，他趙淮也要打，趙淮有擔當，同樣也有年輕的血性，在海上流血，無非為了封官加爵，為博心愛之人一笑，趙淮不惜放下這一身軍裝。

少女天真浪漫，不懂海上暗涌的危機，像是一只充滿好奇心的貓，總想什么事情都要湊湊熱鬧。

她覺得只要有趙淮在，事情就不會失控，總是按照順利的一面發展下去。

毀滅那些海盜的，不是一支龐大的海軍船隊。

僅僅是一個箱子而已。

趙淮一行人，出奇順利地從兩座海島間通過，海島金黃色地沙灘上，七零八落地散落著海盜的尸體。

這些尸體無一例外，全部呈現焦黑的炭色，看起來像是活活被烈火燒死。

而沙灘附近的海面上，即使是跳入水中，依舊還是漂浮著幾具相同焦炭色的海盜尸體。

空氣之中，彌漫著一股詭異的氣息。

趙淮皺眉，吩咐幾個手下留在海島上，尋找海盜慘死的線索，自己則和其他軍船，率先通過這片海域，朝著皇家鉑爾頓學院出發。

一路上，趙淮心神不寧，在船艙內不住地來回走動，感到莫名的不安。

一夜的搜索，第二天一早，疲憊的海軍士兵合力提著一個長滿銅銹的箱子，來見趙淮。

“長官。”一位士兵難得能見到趙淮，神色顯得很是激動，他用袖口擦了擦手中的海盜帽，雙手呈送給趙淮。

感受著手上這頂海盜帽傳來的陣陣焦臭，趙淮借過士兵腰間的短刀，咔嚓一聲，將海盜帽從下而上，徹底割裂。

沿著海盜帽被割裂的斷面，可以看到斷面之中，塞填著一簇簇淡紅色的絨毛。

這些絨毛趙淮不會陌生，也只有自己的國家赤礁國，才會生產出這些十分耐寒的赤絨。

很顯然，這頂海盜帽極有可能屬于赤礁國附近海域活動的海盜。

但自己船隊沿著礁汐航線，一路從赤礁國朝著蒼汐國行進，掐算一下日子，也差不多該有大半個月了。

照理來說，這么一群海盜，海域的活動范圍應該不可能這么大才對。

疑似赤礁國海域活動的一群海盜，詭異地慘死在礁汐航線途中的兩座海島上？

趙淮的眸子顯得有些凝重，他心中閃過了幾種可能性，但很快都被他逐一否決。

最主要地原因，還是因為沒有發現些許戰斗的線索，讓這么一群海盜整齊地死在海島上，趙淮唯一地猜測，便是那些高深莫測，有著極高煉金術造詣的煉金師。

而之前，小藍發現海盜旗上殘留的元素之力，也是從側面印證了這點。