一遍經文頌完，姜言隨眾人停下，起身走至了秋面前，抬手將她從蒲團上攙起。

嗅著她身上淡淡的血腥味和佛香，姜言扯起的嘴角帶著抹嘲諷，“師傅胳膊如何？需不需要弟子幫你換藥？”

“無礙。”了秋掃了眼奚承宜、慧勝等人，“你們怎么來了？”

“師太！節哀！”奚承宜雙手合十，躬了躬身，代女兒解釋道“族中小兒前幾日在校外被人襲擊，受傷住院，我們過來看看。”

摸了摸姜言的頭，憐惜道：“心兒長至十三歲，竟從未來過鎮上，今日順便帶她來見見世面。不曾想剛到鎮就聽說了……”四下環顧一周，眸光從眾尼面上一掃而過，“師太接下去可有什么安排，是暫留鎮上還是趕回慈念庵？”唐家請的護院，不可能留在申家護她太久。

“用過午飯，我隨兩位師太帶著慧智的尸體就回庵堂。”言罷了秋轉頭看向姜言，“慧智離逝，你作為師妹的跟著回來送她一程吧！”

“是！”姜言抬頭道：“只是師傅，奚施主隨我和師姐同來時，并沒帶兩個人，如今……我怕……”

“你們送他們歸家后，盡快歸庵。”了秋道，“我這邊你放心，我們回去時，讓慧楠帶兩個人護我們。”

姜言抽了抽嘴角，禍害遺千年呀！擔心誰也不會擔心她，“多謝師傅！”

幾人跟庵中諸位師太師姐妹打過招呼，又叮囑一番，方出得申家朝鎮上最大的藥店趕去。

如今往省城來往的貨源已斷，去外地購藥，不是受阻就是道路不通，藥店里的藥材還是去年秋上備下的存貨。

大半年消耗下來，就算是鎮上最大的藥店藥材也只剩寥寥。

姜言隨奚承宜將鎮上的幾家藥店走了個遍，才免強湊齊十副自用藥和五副用來熬制凍傷膏的藥材。

從藥店出來，幾人找了家背靠鎮長還開著的飯館，隨便點了幾碗素面，幾樣小菜吃了。

鐵匠鋪里，幾人談完事。

奚兆瑋拿出一沓子圖紙，遞給鐵匠李師傅，一一解講著上面的工具及打制之法。

姜言自來信奉：“工欲善其事，必先利其器。”昨個連夜便指點著他畫出了，各式手工用具。

有了這些工具，日后學習制作各式機關器械便如虎添翼。

除了這些工具，姜言還想要一套銀針。只是她要的銀針比較特殊，冒然交給外人打制，事必會引起不必要的麻煩。

她準備回庵后，打開原主的箱子，找找看有無銀錠子，自己試著打制看看。如此，鐵匠鋪里她指點著奚兆瑋，買下了小鍋、小錘子、小鉗子……

回來時，兩架車各拉了幾麻袋上次定下，剛打好的鐵棘。上面用麥草掩了，幾人坐在上面。

一路上交流著鎮上的見聞傳言，年長的幾人都心情沉重，原想著不過幾個流匪，憑借著他們的多方準備，還能防護不得自家一個莊子。

哪里想到，匪徒一出就是幾十人的規模，再加上武器裝備和對青坪鎮及周邊的熟悉度，若說不是青云寨的響馬，誰信。

如此，倒不知流匪和響馬，先前鎮上一波被劫，是誰借了借的名頭行事。

幾人心里都擔著事，到得村頭，并沒有進村歸家。而是，趕著牛騾車輛繞著莊墻外圍轉了一圈。

慧勝慧利奚兆瑋認真聽著長輩們商量著莊墻的防固，姜言腦中卻在構建著奚家莊的地形圖，莊內莊外，地圖在不斷外擴。

良久，姜言才反映過來，她的精神力似乎……或許是山中遇盜墓賊的那次……增加了足有一倍。

回到奚家，姜言扯著奚兆瑋一頭扎進了書房。奚士綸、奚承宜、慧勝慧利幾人見了，緊跟其后。

紅木書案上奚家莊的地形圖在姜言筆下，很快繪制成形。

模擬戰場，太過細致的，姜言怕奚兆瑋一下子理解不了，再說當下時間上也來不及。

姜言點著地圖粗略地講解了遍，有利地形和不利地形的進攻防守，人員武器的調配運用……

大致換算了下青云寨現有的人員數量，武器裝備……

姜言又畫下了各式投石機的零部件、組裝圖……及通往村外的秘道改建（鬼子掃蕩時挖下的地道，多少有些外泄）……

知道姜言今晚就要回庵，老太太及李樂儀心中不舍，卻也早早地備下了晚飯。

三人踏著暮色回來，先去庵主的靜悟堂消了假（短時間怕是回不了奚家），便去了停靈處。

慧智的尸身今日運回，明日上午才會火化入葬。晚上，作為同門師妹的姜言，按理是要頌經守靈一夜。

三人到時，各堂各院的師太師姐妹，多數上香后頌了遍經，幫著超度一番已走。留下的幾個是百草堂的慧聰、慧明和雜尼。

不見慧寧，不知是來過已走，還是因為身上的傷根本沒過來露面。

了秋也不在，聽說是受了驚嚇，又因慧智的身死傷心過度。回來后，將慧智的尸體交給庵中的師太布置靈房等一切事矣，自己空腹用了碗安神湯就睡下了。

姜言的身體在庵里是公認的不好，免強撐完上半夜，便被慧勝慧利架著回了住處。

鎮上一處私宅

奚兆赫從外翻墻進來，邁進正房的腳步一頓，全身處于戒備狀態。

“嗤——！”洋火劃開，屋里的油燈點燃，“咳！還不進來，也不怕流血過多就這么死了。”方仲元聞著外面濃烈的血腥氣，冷嘲道。

奚兆赫輕吁出一口氣，放松了神經，推門走進。

“嘖！又把自己折騰得人不人，鬼不鬼的回來了。”嘴里雖然嫌棄著，手中的動作卻沒停。

奚兆赫身上的衣服被剪開，酒精清洗，縫合、上藥、打繃帶……

“如何？”方仲元問道。

奚兆赫一雙鳳眸輕閉著，若不是方仲元了解他，這會兒怕會當他也陷入沉睡。

“鎮上傳遍了吧！”奚兆赫的聲音里有股自嘲，“去晚了，只來得及跟了上去。人數五十三，騾車二十輛。車輛直接從北鎮口火車站，駛入山腹。”

方仲元縫合的手一抖，奚兆赫撩眼瞟了他一眼，輕嗤道：“沒想到吧！若不是親眼所見，我也想不到。青云寨在山里，弄了這么大一個工程。”