姜言在奚兆燁的肩頭昏睡了過去。

想著她日常還要喝藥，奚家兄弟并沒有帶她回奚家莊。

姜言醒來，望著房梁上的竹桿青瓦，及炕外的青布縵帳，一時有些茫然，這是哪里？

不知是什么時辰，一旁的炕桌上，罩著透明玻璃的煤油燈灼灼地燃燒著，照出一室光暈。

姜言掀被坐起，下炕穿鞋，撩起青布帳，對面的窗格上映著一輪春月。

“你醒了！”

聽出她的聲音，姜言有股塵埃落定之感。

轉頭望去，了秋從地上的蒲團上坐起，暗色從她身上褪去，面容在燈下清晰起來。

“阿彌陀佛！師傅！”姜言剛醒來，嗓音透著干渴的暗啞。

“嗯！”了秋捻著指尖的佛珠點頭，“慧利說你晚上還要喝藥。戌時末（晚上9點），各院落鎖，拿藥不便。

不知你幾時醒來，我便讓她將你帶來了百草堂。需要用什么藥，你也方便。

就是不知，你這藥是誰你給配的？用的是鎮上的哪位大夫？”

對上了秋落在臉上帶著審視的目光，姜言瑟縮了下，囁嚅道：“弟子……夜間偶有咳意，不敢頻繁勞煩師傅，便按師傅給的藥典自尋了些荊芥，防風、牛蒡子、白蒺藜、丹參、赤芍、黃芩、連翹……煎服，連喝了幾日，倒也止了咳，還是師傅教的好。”

一室寂靜，良久，“這次就罷了！下次不可再自作主張，是藥三分毒，既然你父母將你的身體交給了我調養，有任何病痛不適自應報于我知。

在怎么說，為師習醫近三十年，于藥理一道略有小成，遠不是你個小小藥尼胡醫亂治可比，亂吃藥傷身不說，怕就怕你一個不慎將自己醫治個好歹。”她聲音輕柔，猛一聽滿滿的都是關懷慈愛，細一琢磨，字字貶低，句句含毒。

“是！”姜言低眉。

了秋睨了眼她的衣著，“時間不早了，休息吧！”說著她已轉身朝炕走去。

師傅有事，弟子服其勞。姜言不傻卻不愿，捂著咕咕亂叫的肚子，怯然道：“師傅，弟子久沒進食，饑腸轆轆！”

了秋輕掩朱唇，半個哈欠僵在口中，看了眼自己那還在炕柜上疊放的被褥，強忍不耐，厭煩地擺了擺手，“這還沒讓你端洗衣腳水呢。”廓下有爐子，自去吧！”

姜言萬分惶恐，“弟子這就給你鋪被……鋪被……”慌張地爬上炕，一把抱起被褥，抱不動，只得往下推，又用力過猛，全砸在了了秋身上，將她撞在炕桌上。

炕桌一晃，油燈滑倒，煤油流出，“轟”的一聲，半個桌面都燃了起來。

“啊——！走水……唔！”

“閉嘴！別叫！三更半夜的，叫什么叫？”了秋狠瞪姜言一眼，見她老實了，才松開捂在她口鼻上的手，呵道：“邊去！”

推開姜言，了秋搬起炕桌放在地下，掩火清理。

片刻后，才直起腰長出一口氣，一眼對上蹲在炕上還扎著手的姜言，心頭怒火高長，斥道：“不是餓了嗎？”

姜言低低垂頭，望了眼還剩一點油的煤油燈，體貼道：“屋內總共就這一盞燈，師傅還沒休息，弟子若端走燈炷，師傅怕會多有不便。師傅就給弟子一盒洋火應應急，燈留給您罷！”

了秋噎了一噎，從炕桌下的小抽里拿出一盒洋火丟給姜言，冷哼道：“時間不早了，為師明天還要早起，你動作輕點……”

“吱扭”一聲，姜言開門出來，月色正濃，院子的地面上月華如霜，靜謐中透著清冷。

廊下的小爐早已熄了火，姜言摸黑進了柴房，從里面摸出半簍殘碳，點燃，坐上水壺燒開。

水開，姜言從一旁的茶盤里摸出個杯子，燙了幾遍，給自己斟上一杯，就著個冷糕，連飲了幾杯水。

捧著水杯，坐在廊下，望著瑩瑩月色下斑駁的樹影，姜言的心一片靜寂。

精神力絲絲縷縷的溢出，在月色下絞織成畫，立體成影，漸漸籠罩著整個庵堂……佛殿……

早上被了秋一巴掌拍醒，姜言一身晨露，身上的經脈通了大半。她卻不知，這不但有昨晚夜間冥想的功勞，還有墓中那塊頂品白玉的功勞。

掩下眉間的喜意，姜言吸了吸鼻子，只做頭痛狀，要回靜憚院休息。

了秋仔細地打量她片刻，揮了揮手，打發吩咐她道：“回吧！山里不太平，采藥先停幾日。鎮上張施主來請，她舊疾復發，我要帶你師姐慧智去鎮上三天。

百草堂里，由慧聰慧明幫忙料理，用不著你。倒是慧寧那無人照看，你和她同族姐妹，理應多看顧幾分，每天的洗漱，換藥、喂飯……你接手吧！”

“寧師姐因我之顧，從靜憚院搬到了塵院，見了我怕是心中郁結，不易養病。”姜言擰眉不忍道。

“呵！”了秋斜睨了姜言一眼，好似所有的小心思都在她眼底，“那還不好辦，讓她再搬回靜憚院就是。怎么，你不愿？

慧心，往昔你生病臥床不起時，慧寧可沒少照顧你，做人可不能這么涼薄。”

姜言抽了抽嘴角，委屈地掰著手指輕喃道：“年前冬日，她夜間搶了我的棉被，至我風寒，給我端了六次齋飯，拿了我一串琉璃珠串，一塊銀元。

年初，冰滑，她走路將我撲倒，讓我扭傷了腳，給我揉了三天藥油，要了我兩塊錢，一套綢子寢衣……”似有疑惑，姜言抓了抓頭上的僧帽，盯著了秋問道：“去年春上，我的琥珀蜜蠟佛串……師傅，還是當著你的面，借給她的，那次是為什么？我都不記得了，您記得嗎？是我生病了還是摔了……”

“還能為了什么？不是你的經文少抄了兩張，拿了她的應急，讓她遭受庵主責罰，你拿了琥珀蜜蠟佛串哄她。”了秋聽得極欲抓狂，慧寧這么有心機嗎？還是眼前這個太傻？

“不對——不對！那琥珀蜜蠟佛串是曾祖母留給我的遺物。當時只說借，借一個月，這都一年了，還沒見她還我。

要不是師傅你突然說起，我還以為自己這迷糊的個性又犯了，將它丟忘在哪兒了。不行，我去找她要回來。”

望著姜言一溜煙跑遠的背影，了秋一臉茫然，我說起……我說起了什么……不是讓她照顧慧寧嗎？怎么反要起東西來了？

“師傅，慧心讓慧寧搬回靜憚院了嗎？她答應照顧慧寧了嗎？”慧智對著出神的了秋問道。

“我怎么知道，剛才你不是也聽著嗎？慧寧既然這么有心計，想要什么她自會爭取，哪用得著我們替她操心，收拾收拾，去鎮上。”

“師傅，弟子打了齋飯，不吃嗎？”

了秋看了眼炕桌上擺著的咸菜窩窩頭，厭惡地皺起了眉，“拿給慧聰慧明罷，我們到鎮上再吃。”

“唉！”慧智歡應一聲，轉身叫來慧聰讓她將飯拿去。

了塵院

姜言呼哧呼哧跑來，問明慧寧的住所，一把推開屋門，站在門口朝里高呵道：“慧寧，去年春上你借我的琥珀蜜蠟佛串呢？還我！”

炕上的慧寧一驚，“什么蜜蠟佛串？”

“我就知道你不會承認，還好我剛跟師傅確認了下。現下給你再提個醒，去年春上，庵主讓我們一眾小尼抄佛經一百張。我的抄完放在藤箱里收著，沒想到臨到交時卻發現少了兩張。

當時，你說可以借給我兩張，條件便是我的琥珀蜜蠟佛串借你把玩把玩。

要知道，那蜜蠟佛串可是上任庵主，我曾祖母留給我的遺物，我自是不肯，給了你十塊銀元買了你兩張佛經。”院內一片抽氣聲。

姜言自顧往下說道：“事后，你因缺了兩張佛經，被庵主打了十下手心，舉著手要我補償，鬧到師傅哪里，讓我拿蜜蠟佛串借給你把玩一個月，哄你開心。

可沒說就給了你！

這都一年多了，該還我了吧！”

了塵院一時寂靜無聲，只等屋內的慧寧做出反應。

聽得姜言在大廳廣眾之下，道出前因后果逼迫于她。慧寧躺在炕上瞪圓了眼睛，心下駭然，這傻子莫不是知道了什么？怎么早不要晚不要，蜜蠟佛串出手了，她來要。

奚兆澤犧牲的消息沒有傳出，想來那人應是得手了——

“慧寧，那是我曾祖母的遺物，當時我便言明了，不好給你。你還給我吧！若是讓我家人知道了，不但我會挨罵，你也跑不了……”

慧寧一時心亂如麻，“我不知道，我什么也不知道，你別找我！”

“你——！明明你借去了，師傅就在當場，你……你怎么這樣？若不是它意義特殊，給你就給你了，你往日可見我是個斤斤計較的，那些銀元衣服手飾，吃的用的，哪樣不是緊你挑，緊你選……好慧寧，你就別跟我慪氣了，快把佛串還我吧！”姜言紅著眼眶站在炕邊，對著慧寧哀求道。

“你走開！我丟了！丟了！扔了……”

“哇……”姜言捂著臉哭道：“你就是不想給我！搶我的東西！什么都搶！壞透了！”

望著了塵院搖晃的大門，姜言消失在視野里的身影，眾尼竊竊私語，議論紛紛。