不要說(shuō)，不要說(shuō)，千萬(wàn)不要說(shuō)！

但是，薄薄的兩片唇輕輕張開(kāi)，皓齒閉合間卻是冰涼的字眼：“回稟皇上，夫人不但中了毒，而且已有一個(gè)月的身孕，只不過(guò)，如今已成死胎。”

姜沉魚(yú)不禁閉了閉眼睛，一時(shí)間手心冷汗如雨，腦中兩個(gè)字不停回旋，那就是——完了。

完了。完了！完了……

饒是她再怎么不理俗事，再怎么厭惡宮闈爭(zhēng)斗，但不代表她就對(duì)此全然不知。皇帝的妃子有了身孕，又被人暗中下毒致死，這一事件就好比千層巨浪掀天而起，一旦查實(shí)，牽連必廣。而她偏在這一刻，跪在這里，親眼目睹這一巨變的發(fā)生，注定了再難置身事外。

一時(shí)間，山雨欲來(lái)風(fēng)滿樓，可憐她毫無(wú)抵擋之力。

姜沉魚(yú)咬著下唇，再次將視線投向一簾之隔外的姬嬰，那么公子啊公子，你在這一事件里，又扮演了什么樣的角色？

果然，昭尹聞言震怒，拍案道：“真是豈有此理！是誰(shuí)？是誰(shuí)膽敢對(duì)朕的愛(ài)妃下毒？來(lái)人，把寶華宮內(nèi)所有的當(dāng)值宮人全部拿下，給朕好好審問(wèn)，一定要將此事查個(gè)水落石出！”

這一聲令下，宮女太監(jiān)立馬跪了一地，求饒聲不絕于耳，但全被侍衛(wèi)拖了下去。只有姜沉魚(yú)，依舊跪在一旁，無(wú)人理會(huì)。

最后還是昭尹轉(zhuǎn)頭盯住她，問(wèn)道：“你是誰(shuí)？”

“臣女姜沉魚(yú)。”

“你就是姜沉魚(yú)？”昭尹的目光在她身上轉(zhuǎn)了一圈，似乎有點(diǎn)兒意外，但很快面色一肅道，“此事與你無(wú)關(guān)，你受驚了，回去吧。”

姜沉魚(yú)沒(méi)想到皇帝會(huì)如此輕易放她走，連忙叩謝，剛想起身，雙腿因跪得太久而僵直難伸，眼看又要栽倒，一只手伸過(guò)來(lái)，穩(wěn)穩(wěn)地扶住了她。

回頭，看見(jiàn)的正是公子。

姬嬰望著昭尹道：“皇上，就讓微臣送姜小姐出宮吧。”

昭尹的視線在二人身上一掃，最終點(diǎn)了點(diǎn)頭。于是，姬嬰便扶著姜沉魚(yú)離開(kāi)那里，慢慢地走出宮門(mén)。

沉魚(yú)心中好生感激，剛想開(kāi)口說(shuō)話，姬嬰忽然松開(kāi)她的手臂，從一旁的欄桿上攏了捧雪，只聽(tīng)“呲”的一聲，雪化成了水，裊裊冒著熱氣。他又從懷中取出塊手帕，用水打濕，擰干遞到她面前。

姜沉魚(yú)這才想起剛才曦禾噴了她一臉的血，而她事后一直跪著，根本不敢擦拭，可想見(jiàn)自己現(xiàn)在會(huì)是如何一個(gè)糟糕模樣，卻偏偏全入了他的眼睛。一念至此，不禁大是窘迫，連忙接過(guò)帕子。但一來(lái)血漬已干，不易擦洗；二來(lái)此處無(wú)鏡，看不見(jiàn)到底哪兒沾了血，因此一通手忙腳亂地拭擦下來(lái)，反而令原本就凌亂的妝容更加混沌，紅一縷黃一縷的無(wú)比狼狽。

姬嬰輕嘆一聲，從她手里拿走濕帕，一手端起她的下巴，一手輕輕為她擦去血跡。濕帕與他的手指所及處，那一塊的肌膚便著了火，開(kāi)始蓬勃地燃燒。她既惶恐又忐忑，但更多的是難言的羞澀，想抬起眼睛看他，卻又害怕與他的視線接觸，只能低垂睫毛看著他的衣襟，心中逐漸泛起脈脈柔情。

他好……溫柔。

他這么這么的……溫柔。

此生何幸，讓她能與這樣一個(gè)溫柔的男子締結(jié)良緣？自己，果然是有福氣的吧？姜沉魚(yú)心里一甜，忍不住還是抬起視線看姬嬰的臉，誰(shuí)知，也就在那一刻，姬嬰放開(kāi)了她，收回手道：“好了。”

眼看他就要把手帕扔掉，姜沉魚(yú)連忙喊：“等等！那帕子……給我?guī)Щ丶蚁磧袅嗽龠€給公子吧。”

姬嬰道：“一條手帕而已，不必麻煩。”到底還是丟掉了。

她心中一涼，像是有什么東西，也隨著那手帕一起被丟掉了。為了消除這種異樣的感覺(jué)，她連忙轉(zhuǎn)移話題道：“那個(gè)……曦禾夫人吉人天相，不會(huì)有事……的吧？”

姬嬰淡淡地“嗯”了一聲。

她只好又道：“我剛才……真的是很害怕，她突然吐血，我嚇得不能動(dòng)彈……”訕訕地笑，笨拙地說(shuō)，但終歸還是說(shuō)不下去。

好尷尬。難言的一種尷尬氣氛彌漫在他和她之間，雖然不清楚究竟是怎么回事，但亦隱隱約約地感覺(jué)到，有什么事情發(fā)生了。

就在那時(shí)，一騎自殿門(mén)外飛奔而入，到得跟前，翻身下馬，屈膝拜道：“侯爺，出事了！”那是一個(gè)四旬左右的灰襖大漢，濃眉大眼，長(zhǎng)相粗獷，唯獨(dú)一雙眼睛，炯炯有神，左眉上方還文了一條紅色的三爪小龍。

姬嬰揚(yáng)眉：“什么事？”

大漢瞅了姜沉魚(yú)幾眼，雖有猶豫，但還是說(shuō)了出來(lái)：“潘方單槍匹馬地跑薛府鬧事去了。”

“為什么？”

“聽(tīng)說(shuō)……聽(tīng)說(shuō)他的未婚妻子去薛府說(shuō)書(shū)，被薛肅給……給玷污了。”

什么？姜沉魚(yú)睜大了眼睛，潘方？就是那日見(jiàn)過(guò)的潘方？他的未婚妻子，豈非就是秦娘？天啊！天啊……

姬嬰眼中閃過(guò)一絲怒色：“我這就去薛府。”轉(zhuǎn)眸看一眼她，又補(bǔ)充道，“朱龍，你送姜小姐回右相府。”

不待她有所回應(yīng)，就一掀長(zhǎng)袍下擺，縱身上了大漢來(lái)時(shí)騎的馬，駿馬抬蹄嘶鳴一聲，飛馳而去。

那邊，名叫朱龍的大漢朝她拱一拱手，恭聲道：“姜小姐，請(qǐng)。”

姜沉魚(yú)雖然擔(dān)憂，但亦無(wú)別法，只得跟著他先行回府。到得府中，家里的下人們見(jiàn)了她又個(gè)個(gè)面帶異色，一副膽戰(zhàn)心驚的模樣。

她被今日所發(fā)生的一連串事件搞得心浮氣躁，又見(jiàn)下人如此失態(tài)，不禁怒從中來(lái)，厲聲道：“究竟發(fā)生什么事了？握瑜，你說(shuō)！”

握瑜顫聲道：“小姐，今日午時(shí)，壓在神案祖宗牌位下的庚帖，突然、突然……”

“突然怎么了？”

懷瑾幫她接了下去：“不知從哪兒漏進(jìn)了一陣風(fēng)，把燭臺(tái)吹倒，燒著了那庚帖……”說(shuō)罷，從身后取出一物來(lái)，抖啊抖地遞到姜沉魚(yú)面前。

淺紫色的折帖，已燃掉了一角，正好把銀色的白澤圖像從中一分為二，也把那句“櫻君子花”的“櫻”字，給徹徹底底燒去。

握瑜在一旁輕泣道：“小姐，這可怎么辦好呢？庚帖入屋三日，若生異樣則視為不吉，不可成婚……”

不可成婚——

不可成婚——

這四字沉沉如山，當(dāng)頭壓下，擴(kuò)大了無(wú)數(shù)倍，與兩個(gè)今日已在腦海里浮現(xiàn)了許多次的字眼，飄飄蕩蕩地糾纏在一起——

完了。

三 戰(zhàn)起

當(dāng)夜，姜沉魚(yú)看見(jiàn)父親書(shū)房燈火通明，暗衛(wèi)們進(jìn)進(jìn)出出，窗戶上剪出父親和哥哥的兩個(gè)影子，在焦慮地踱來(lái)踱去。

恰巧姜夫人帶著丫環(huán)走過(guò)，她連忙出聲喚道：“娘。”

姜夫人回頭，看見(jiàn)是她，柔聲道：“沉魚(yú)，怎么還沒(méi)睡？”

“睡不著。”

姜夫人勸道：“庚帖的事，我已命下人們?nèi)疾坏寐晱垖?duì)外泄露，還找了巧匠將它還原，你放心，保管做得天衣無(wú)縫瞧不出有被燒過(guò)的痕跡。你也別多想了，快去睡吧。”

姜沉魚(yú)望著丫環(huán)手里捧著的宵夜道：“娘這是要去爹和哥哥書(shū)房？”

姜夫人嘆道：“他們都在等宮里的消息呢，今夜怕是不能睡了，我給做了玉帶羹和水晶餃，防止他們夜里肚餓。”

“讓我去吧。”姜沉魚(yú)說(shuō)著從丫環(huán)手中取過(guò)托盤(pán)。姜夫人見(jiàn)她這樣子，心知她有話要跟他們說(shuō)，當(dāng)即點(diǎn)點(diǎn)頭道：“也好，那就由你送過(guò)去吧。”

姜沉魚(yú)捧著宵夜敲了敲書(shū)房的門(mén)，然后走進(jìn)去，姜仲和姜孝成正坐在書(shū)案旁下棋，抬頭看見(jiàn)是她，也不意外。姜孝成道：“妹妹你來(lái)得正好，聽(tīng)說(shuō)今天曦禾夫人嘔血之時(shí)你正好在場(chǎng)，快說(shuō)說(shuō)究竟是怎么回事。”

姜沉魚(yú)便將事件從頭到尾細(xì)細(xì)描述了一遍，眼見(jiàn)父親和哥哥的神色越發(fā)凝重，不禁問(wèn)道：“爹，可查出是誰(shuí)給曦禾夫人下的毒了嗎？”

姜仲發(fā)出一聲苦笑：“重點(diǎn)根本不在于是誰(shuí)下的毒，而是皇上希望是誰(shuí)下的毒。”

姜沉魚(yú)迷惑不解道：“爹的意思是？”

“你還不明白嗎，沉魚(yú)？”姜孝成在一旁道，“剛從宮里傳來(lái)的信兒說(shuō)，皇上已把皇后囚禁起來(lái)了。”

姜沉魚(yú)吃了一驚：“皇后？是皇后下的毒？不可能！不可能是她的啊……”

“瞧瞧，連你都不會(huì)信，這宮里頭又有哪個(gè)會(huì)信？”

“爹，這究竟是怎么回事？”

姜仲看著棋盤(pán)上錯(cuò)落復(fù)雜的棋子，表情變得更加悲哀，喃喃道：“畢竟是，晚了一步……哦不，是從頭到尾，根本就已被隔絕在外了……”

姜沉魚(yú)轉(zhuǎn)頭向兄長(zhǎng)求助，姜孝成的目光也膠凝在棋局之中，低聲道：“爹，事到如今，我們?cè)撛趺崔k？”

“還能怎么辦？根本就沒(méi)有容我們插手的余地。”

“就這么眼睜睜地看著？”

“是。”姜仲抬眼望向自己的小女兒，燈光下，姜沉魚(yú)的容顏越見(jiàn)美麗，那是真真正正一種明露春暉般的美貌，純凈無(wú)瑕得不染絲毫滄桑，所謂的“大家閨秀”四字，在她身上得到了完完全全的體現(xiàn)……只可惜，這樣的儀容，這樣的玉質(zhì)，還是沒(méi)能派上用場(chǎng)……

“沉魚(yú)，你回去睡吧。”

“爹爹不說(shuō)清楚，女兒不走。”

“有些事情，你知道的越少越好。”

姜沉魚(yú)怔立半晌，用一種異常恍惚的聲音道：“爹爹真的認(rèn)為，事情到這一步，我還能置身事外么？”

姜仲與姜孝成二人俱都一震，父子兩人交換了個(gè)眼色，最后由姜孝成開(kāi)口道：“妹妹，你可知道，我們?yōu)楹稳绱朔e極地促合你同淇奧侯的婚事？”

為什么？這個(gè)問(wèn)題提得真是好啊。

于她而言，因?yàn)樗龕?ài)慕公子；于母親而言，因?yàn)槟赣H覺(jué)得姬嬰是個(gè)可托付終身的人；但是對(duì)父親和哥哥而言，看中的絕非他這個(gè)“人”，而是他所擁有的權(quán)勢(shì)地位罷了。

由此可見(jiàn)，女子和男子，在考慮同一樣事物時(shí)，本就存在天壤之別的差異。可是這話，又讓她如何能說(shuō)出口？

于是姜沉魚(yú)只能沉默。

而在她的沉默中，姜仲長(zhǎng)嘆一聲，緩緩道：“眾所周知，圖璧原有四大世家：王、姬、薛、姜。當(dāng)年皇子奪嫡中，王氏保的是太子荃，薛氏保的是當(dāng)今的皇上，至于姬家，當(dāng)時(shí)老侯爺姬夕病得快要死了，根本無(wú)力管事，但皇上迷上了姬忽之才，非要娶她為妻。據(jù)說(shuō)姬忽一開(kāi)始是不同意的，后來(lái)不知怎的改變了心意，也就嫁了。如此一來(lái)，皇上有薛家撐腰，又得姬家相助，最終得了這個(gè)皇位。而我們姜家，從始至終一直保持著中立狀態(tài)。”

這些話，仿佛一只手，掀開(kāi)過(guò)往的同時(shí)，亦將眼前的混沌局面慢慢抹開(kāi)，姜沉魚(yú)看見(jiàn)有些東西開(kāi)始浮出水面，每條紋理，都是那般的鮮明。

“也就是說(shuō)，在皇上登基這件事上，我們姜家可謂是一分力未出，因此，盡管皇上后來(lái)繼續(xù)任命為父為右相，但在為父心中，始終是心虛不安的。也因?yàn)檫@個(gè)緣故，三年前，為父急急地將畫(huà)月送進(jìn)了宮中，一來(lái)表示臣子忠心，二來(lái)也希望畫(huà)月能得受圣寵庇護(hù)全家。”

姐姐……是那樣被送進(jìn)宮去的啊……她一直一直以為，虛榮好強(qiáng)的姐姐，是自己想進(jìn)宮的，因?yàn)樗?jīng)說(shuō)過(guò)：“要做，就得做人上人；要嫁，就得嫁帝王妻，這樣才不枉生一世！”

姜沉魚(yú)的手慢慢在袖中握緊，忽然覺(jué)得從前的自己好生幼稚可笑，以為不聽(tīng)不見(jiàn)那些爾虞我詐的事情便行了，以為只要自己始終清白就行了，卻不曾想，又是什么使得她可以那樣悠然逍遙。那都是家人的犧牲啊！父親的犧牲，哥哥的犧牲，姐姐的犧牲……

“但是，畫(huà)月雖然受寵，封后卻是無(wú)望，再加上自曦禾出現(xiàn)后，便連那一點(diǎn)的恩寵，也都消逝了。聽(tīng)說(shuō)，皇上已有半年未進(jìn)過(guò)嘉寧宮了。”姜仲說(shuō)到這兒又是長(zhǎng)長(zhǎng)一嘆，“這半年來(lái)，曦禾與皇后的矛盾日益尖銳，表面上看皇上每次都是袒護(hù)薛氏，但細(xì)想之下，他真正保護(hù)的其實(shí)是曦禾才對(duì)，畢竟，相較有整個(gè)家族支持的皇后，曦禾那樣一個(gè)出身寒微毫無(wú)背景之人反而能在深宮之中毫發(fā)無(wú)傷，豈非奇跡？帶著這樣的想法為父開(kāi)始暗中查訪，終于被我看出端倪……”

“什么端倪？”

姜仲壓低了聲音，一字一字道：“真正有矛盾的不是曦禾與皇后，而是皇上與薛家！”

姜沉魚(yú)雖涉世不深，但卻是個(gè)一點(diǎn)就透的玲瓏之人，父親這么一說(shuō)，她頓時(shí)就明白了，明白過(guò)來(lái)后再細(xì)細(xì)回想所發(fā)生的那些事情，越想越是心驚，最后不禁“啊”了一聲。

“你也想到了吧？薛氏強(qiáng)橫欺主，專權(quán)擅政，皇上登基四年，卻事事都需聽(tīng)他之見(jiàn)，受他之制，若他是個(gè)平俗庸君也就罷了，偏偏我們這位主子處事剛斷善謀，再是聰明隱忍不過(guò)，因此，我猜想，他早有除薛之心，只是時(shí)機(jī)未到。想通了這點(diǎn)，為父就開(kāi)始觀察這滿朝文武中，誰(shuí)是站在薛氏那邊的，誰(shuí)又是站在皇上那邊的？”

“是公子……”姜沉魚(yú)的聲音很輕，臉上恍惚之色更濃。

“沒(méi)錯(cuò)。要說(shuō)看薛氏最不順眼，最一心向著皇上的，如今也只有姬家了。”姜仲注視著自己的女兒，感慨道，“所以，為父才會(huì)想要將你許配給淇奧侯，表明姜家愿與他們同心協(xié)力，一同輔助皇上，只可惜……”

姜沉魚(yú)替他接了下去：“只可惜，晚了一步。皇上大概已經(jīng)準(zhǔn)備就緒，開(kāi)始迫不及待地要對(duì)薛家動(dòng)手了，而曦禾中毒，就是整個(gè)計(jì)劃的第一步。”

姜孝成贊道：“妹妹果然聰明。”

姜沉魚(yú)繼續(xù)分析道：“圣旨落水一事，出來(lái)調(diào)停的是公子；如今夫人中毒，又是公子帶人來(lái)查出的病癥，也就是說(shuō)，公子與皇上聯(lián)合起來(lái)演了一出逼宮之戲，將矛頭指向皇后。因?yàn)樗腥硕贾溃睾膛c她不和，上次圣旨落水一事，曦禾揪著皇后的小辮子不依不饒，大大損害了皇后顏面，哪怕是個(gè)再好脾氣的人，都會(huì)心存芥蒂。此次夫人懷孕，最有理由有動(dòng)機(jī)下毒的就是皇后了！”