劉麗華放下藥碗，接過阿起遞來的蜜餞，阿以在一旁遞來帕巾，嘴里絮絮叨叨。
“娘子身子不好，修改那譜子作什么，大夫雖說風寒不重，尋常飲藥注意飲食就好，可您也不能這樣不注重休息，那廝是正王妃那又如何，有了身孕又如何，太醫推測必定是小王爺那又能如何，得不到王爺的憐愛，這些都無用，王爺一顆心都在娘子這，被那廝藏了兩年，還不是偷偷跑來看過娘子幾回，要我說，娘子該重新振作，重回韓王府才是，有娘子在，還有他潘氏甚地位。”
劉麗華氣結，帕子拍到阿以身上，“閉嘴。”
阿以不然，撿起掉在地上的帕子，繼續道：“娘子可別怪阿以粗俗，兩年了，王爺統共也就來了五六回，要說從前住回京城，路遠不來也就罷了，可如今分明回來了，每日上朝下朝，只需繞個小道，或是等那潘氏入夜歇下了，不到一刻鐘的公府，還不能來瞧瞧娘子嗎？那潘氏都七月的身孕了，府里也沒有個人伺候王爺，王爺也不知想想娘子在這孤苦無依。”
阿以半跪在劉麗華床榻前，語氣和緩了些許：“娘子不能不考慮，從前的法子無用了，一味的接近潘氏，討好潘氏，王爺從前偏袒娘子，是王爺一顆心還在娘子身上，可如今呢？娘子從前還以為，那樣花朵般的小娘子，必不能猜透娘子心思，焉知人家早就知曉實情，手段如此狠厲，連王爺都不來了。”
阿起雖覺得阿以的話有理，可也知道，阿以如此勸說，著實是不妥，便道：“王爺的心思，可是你我能猜得透的，王爺是一諾千金之人，他也曾說，必不會棄了娘子，那便會遵守諾言。”
“阿起阿姊話是在理，架不住旁人好手段，若是有人從中作梗，王爺一諾千金，若那潘氏長命百歲，死守著不讓娘子進那王府的大門，娘子可還耗得起？難道在這竹坊里日日夜夜苦等？娘子這病怎么來的？當真是風寒？春夏交際的確易染病，可還不是因為娘子，深寒露重，還在廊下盼望，這才熬壞了身體。”
論起嘴皮伶俐，阿起從來不是阿以的對手，更何況連她都覺得阿以有理，點了點頭，兩人齊齊看向劉麗華，卻見劉麗華雙目含淚，欣喜萬分的看著門外。
阿起并阿以退出門外，兩人方才驟見趙元休，嚇了一跳，慶幸王爺并沒有問責，只吩咐兩人退下，心中一陣慌亂后，兩人相似而笑，阿起十分歡喜，阿以的笑則透著幾分譏誚。
“我就說，只要王爺知道娘子病了，必定會來探望。”
阿起問：“是你找的王爺？”
阿以答道：“哪能呀，我只是告訴了郎君，王爺再不來，只怕他的美夢就要破碎，他這才著急了。”
“你又去找龔郎君，娘子可不是說過，龔郎君為王爺辦事，素日里忙的很，叫我們沒事別往他那兒走。”阿起不悅，他并不是很喜歡這位郎君，娘子稱他為哥哥，可兩人心性，一點都不像。
“娘子那是心善，再者說，此事難道還不急，一榮俱榮，我雖不識字，如今也曉得這四個字是什么意思，娘子若失了王爺，他龔美現下在王爺前頭多得力，來日還不是會被拋棄。”
兩人在門外絮叨，突來了一人，聲音起的突然，兩人都被嚇道。
“背地里說旁人時，便不能看看周圍有沒有人嗎？”聲音起的突兀，聽起來甚是不悅。
兩人方才著實得意了些，這會子看到真人，不由松了口氣，“怎的不出聲？”
來人擺了一個噤聲的手勢，輕語：“你倆在門外如此大聲，就不怕屋內人聽見？”
“龔郎君說的是。”阿以也學他輕語，領著他往前頭說話。
龔美擺手，“將王爺哄來可不容易，先頭還不想說妹子病了的事，就想試試王爺心意，王爺左右都說公事繁忙，就是不來，可我一說妹子病了，他便改了心意，看來還是阿以說的對。”
阿以無奈，并沒有意料之中的得意：“可也要娘子明白才行呀，攏住王爺才是未來的依靠，一味的依附潘氏又能抵什么用？”
一陣馬車的聲音傳入，阿起耳力極好，先聽到聲音，“這時候是誰來了？”
阿以嘴角微彎：“這個地方，除了這兩人，還有誰會來。”
“那我進屋，通知王爺和娘子。”阿起道。
“不可，娘子不肯做的事情，我們替她做了，總是躲躲藏藏的，算什么！”
龔美了然，默認了阿以的主意，“糟糕，張旻就在小道上候著，她若看見了，必是知道王爺在內。”
阿以急道：“那你還在此作甚，還不趕緊去把張旻帶走。”
阿起道：“你們這是打什么啞謎，要做什么？”
阿以說道：“阿姊你且看著，咱們可就要出頭了。”
劉麗華尷尬起身，方才兩個婢子的話，屋內兩人聽聽真切，不僅如此，就連方才阿以的狂妄之語，趙元休也聽聽的真真切切，那時，她已經看到趙元休就在她們身后。
“王爺，婢子管教無方，是妾之責，是妾無能，教的她們二人無法無天，置喙王妃。”
趙元休仍舊不語，視線從劉麗華身上移開，打量屋內陳設，還是和從前一樣。
潘摯剛剛嫁入王府時，最喜的一件事，就是布置王府景致，擺設不合適了便換，換下來的也不浪費，皇室所用皆是上品，她便賞給下人，經常每隔數月，府內便會煥然一新，常常讓他十分驚喜。
“王爺？”
劉麗華的聲音打斷了他的思緒，趙元休坐到床前，擁住嬌弱女子。
“麗華，我的心是這樣小，小到只能裝下一個人，當年你被父親趕出東京，我給你取了如今的小字‘麗華’，就是向你許諾，終有一日，我能向漢武帝那般，將陰麗華重新迎回正室，我既允了諾言，迎娶你，做我趙三郎的妻子，這個名字，就是我對你的諾言，我如今尚無法做到，且等等，且等等……等到，我把二哥拉下來，不求他死，只要他能和大哥那般，永無可能再得大位。”
“王爺……”
“大哥的事，對我……我實在無法原諒自己，潘氏怨我沒錯，是我對大哥下手了，是我害大哥被廢，那時我還不知，大哥什么都知道，他什么都知道還喝下那碗湯，我著實無法原諒自己，我無力強迫自己去奪那位置，若做一個閑散王爺，還是要受制于人，即便來日父親去世，大哥繼位，大哥還是不會允許我娶你為妻的，我實在是，不知如何來見你。”
趙元休下巴挨在劉麗華發間，溫暖，清香，讓他不禁沉迷。
“王爺，來日方長，今日有王爺一諾，妾在這里等你，就在這里等你，無論多難，無論多久。”
“王爺，回去吧，摯兒已有身孕，此時來此，若妾把風寒傳于王爺，王爺回府更是怕傳染給摯兒，既知曉王爺心意，就更不能讓王爺擔憂，妾會好生珍重，此刻摯兒更需要你，萬不能讓她傷心。”耳鬢廝磨間，聲音輕柔綿長，一絲一刻都不愿分離。
“潘氏有下人照料，你只有我，若我走了，你怎么辦。”趙元休同樣回以溫柔。
“阿起沉穩，阿以活潑，兩人相得映彰，有她們二人足以，哥哥如今也回來了，你不必……”
“我想留在你身邊，沒有痛苦，沒有焦慮，沒有恩怨情仇，沒有家族勢力，只有我和你。”趙元休說著，頭埋得更深，身子微顫，似乎有些哽咽。
長久以來的壓力，壓得他無法起身，從他決定爭權開始，宛如千斤頂壓下，不敢松懈，無一日不覺得喘息困難。
“奶娘自幼看著我長大，就連她，連她也不幫我，她知道我將你藏在這里，竟然半分情面也不留，執意回鄉，若不是為的她兒子，只怕還不愿留下那幾個月。”
趙元休身子顫抖得更甚，一滴水珠落在劉麗華發間，隱沒不見。
“麗華，麗華，我該如何是好。”
“王爺可還記得妾閨名？”劉麗華問道。
“記得，單字娥。”
“還記得我與王爺相遇之時，王爺是那樣快活自在，妾常想起，那時候與王爺在王府的日子。”
“悔不當初，悔不當初，當初就不該向父親求的這樁親事，實不該娶那潘氏，到了如今，竟這般難。”
“不是她還會有別人，若是別人，我寧愿是她，我讓你日日夜夜都看著與我相似的眼睛，這樣，你看著她的時候，就好似在看我，妾的心也很小，小到只有王爺一人，妾的自私，王爺可知。”
“我一定會當上皇帝，風風光光的迎你進門，做我的皇后，做我大宋的最尊貴的皇后，沒有人能與你比擬，沒有人。”
哐當哐當的響聲起的突兀，驚住屋內兩人，以為是兩個婢子做錯了事，劉麗華擦擦眼角的濕意，站起來，走到門邊，打開門，頓時大驚，癱坐在地。
趙元休緊隨其后，門打開時，周遭渾然變成了血紅一片，潘摯趴臥的姿勢倒在地上，嘴唇泛白，身下一片血紅，鈴蘭眼角通紅，一遍遍喊著：“娘子，娘子……”