南宮內，趙元佐安靜在躺在軟榻上，雙眼閉著，睡著香沉。

鄒老大夫額上全是汗水，袖管扯破，露出透著血的抓痕，顯然醫治趙元佐實非易事。

趙元休見來人，嗔怪道:“你怎么來了?”

“好長時間沒有來給大娘娘問安了，我見見大哥，待會就去嘉慶殿。”潘摯低聲道。

“大哥隨時會醒來，你快去大娘娘處，這里有我就好。”

潘摯瞧著他身上的袍子，破了幾個洞，慌張之下，查看趙元休的傷勢，趙元休推開潘摯，“無事，都是小傷。”

潘摯看了眼鈴蘭，鈴蘭把衣袍遞給宮人。

“妾先去嘉慶殿給大娘娘請安。”潘摯向趙元休微微一福，轉身朝嘉慶殿走去。在宮廷，這等禮儀還是要的。

李皇后見著潘摯時也微愣了一會，料想也是，這時辰，誰也不會想到她還會進宮。只一會，她笑道:“三王妃來的正好，官家今日賞了本位些普洱茶，聽聞王妃也喜歡吃茶，一同來吧。”

潘摯躬身應“是”，隨著李皇后進入偏殿，滿屋盡是果香，可不見屋內擺放著蔬果。

李皇后笑道:“你們夫妻尋來的大夫可好，尋常香粉燒燒，聞著也膩了，卻不想還能把蔬果的氣味加在這香粉之中，調和出來的味道，竟這般好聞。”

李皇后的貼身宮人尋云在一旁搗鼓著，所用的茶具比起韓王府，實在好上許多，尋云的動作比起潘摯這位初學者，嫻熟甚多，本就想學習茶道，潘摯兩眼盯著她的手。

府里的日子太沉悶，思及從前在韓國公府，還能鬧鬧侍女，如今總不能頂著王妃之名，還欺負奴婢吧。

尋云不急不燥，拿起尖子，用力撬開茶餅一小處，茶餅掉了幾塊，碾成細末放入青釉六出花口盞，和少量的水攪成糊狀，再沏以初沸的水。

我潘摯忽起疑惑:“尋云，這茶餅，是尋常之物嗎?”

尋云笑道:“王妃說笑了，這乃是貢茶，采茶、撿芽、蒸茶、榨茶、研茶、造茶，最后將團茶先用烈火烘焙，再從滾燙的沸水撂過，如此反復三次，最后再用溫火煙焙一次，焙好又過湯出色，隨即放在密閉的房中，以扇快速扇動，如此茶色才能光潤。制作工藝尤其麻煩，上等普洱茶尤其少，能制成團茶的尤其了聲。少，一年不過百十余斤，分發各殿，數大娘娘處最多。說來，分發月例時，韓王府也有的。”

“嗯。”潘摯應道。

尋云道:“是了，韓王殿下向大娘娘討了不少，大娘娘疼愛韓王殿下，年節吩咐全給他了，如今這些，是官家新賞賜下來的。”

潘摯渾身一個激靈，身上驟然冷了幾分，雙手不自覺握成拳，臉色巨變，尋云發現不對勁，把茶盞放到潘摯身邊，輕聲道:“王妃喝些茶暖暖身子吧，廚房有些熱湯，奴婢這就去端來。”

我潘摯叫住她，起身道:“大娘娘，天色已晚，兒媳先行回府了。”

李皇后并沒有挽留，點了點頭，潘摯恭敬福身告退。

心下慌亂，渾然忘記還要去一趟南宮，急急上了馬車，行至路半，才想起來，只好吩咐其中一名隨從掉頭報個信。

五天后，趙元休回來了，滿臉疲憊，潘摯替他脫去了衣衫，掛在架上。

“三郎，今日且早，陪我去竹坊吧。”

趙元休身子一滯，說道:“女眷怕是不易見人，我何必白走一回。”

“麗華阿姊為人寬和大度，定不介懷，何況她幾次三番幫了我的忙，我們總該向人道謝。”

“多備些禮送予她便是。”趙元休道。

“不可，此女子非俗人，三郎你如此做，豈不破壞我與她之間的情誼，不管如何，你都必須隨我一同前去。”

“公務還未……”

“三郎若是害怕男女之別，那便在屋內掛上紗窗，如此避嫌，可好?”

“即如此，我們去去便回。”

不多時，二人來到竹坊，走在小道上，還未走近，已聽到屋內的聲聲琴音寥寥，趙元休如當初的潘摯初入竹坊，即使離的再遠，也會被絲絲的余音所打動，忘乎所以。

潘摯陪他站在門外，良久，阿起發現來客，愣了半晌后，恭敬向二人行了一禮，回身進屋。

屋內一聲“砰”，屋外兩人均受驚嚇，潘摯急忙跑進屋內，劉麗華輕握著被琴弦劃傷右手，嘆道:“可惜，琴弦斷了。”

“琴弦斷還能修復，傷著自己可就受罪。”潘摯道。

阿起拿過藥瓶，細細為她上藥。

“郎君感念阿姊一直照顧我，特意來拜見阿姊。”潘摯輕聲道。

劉麗華顯得頗不自在，不住推辭:“奴家甚少見陌生男子，是以……”

“阿姊。”

劉麗華打斷道:“妹妹看，今日無法撫琴了，擾了妹妹與官人的興致，還是等奴家手傷好了，再來聽曲。”說罷，也不等回應，轉身進了內室。

潘摯只好走出屋，平淡道:“阿姊今日身子不爽，我們來得不巧。”

趙元休撫上潘摯的手，輕聲道:“如此，就不便打擾了。”又對身旁的張旻道:“張旻，留下禮，我們回了。”

已經是十一月了，潘摯坐在掛滿帷幔的涼亭上，掀開帷幔，伸出頭，望著湖面上的自己，良久……

湖面已然結了冰塊，平日這個時辰，仆役早已在鑿冰儲存來年夏日避暑用，仆役們見天寒地凍，王妃在湖心亭，紛紛請了尤叔。

尤叔這些年伺候，看出了眼色，只吩咐仆役們都回去歇歇，轉身便去向趙元休稟告。

鈴蘭不解的上前問道:“奴婢不明白娘子這是為何。”

潘摯作了個噤聲的動作，繼續望著湖面，冰面隱隱映著自己小小的影子，并不作答。

直到，日落西山，夕陽西下，潘摯才起身，看了鈴蘭一眼，帶著絲自嘲道:“我并非沒有留意，王爺與劉麗華身上的香味是一樣的，所喜相同，就連一應物事，都出自王府，即便他想納妾，只要他和我說，我會同意的，本就沒有期許一生一世一雙人，何必欺瞞于我。”

“娘子難道就不想知道他們是什么時候在一起的嗎?”鈴蘭問道。

潘摯搖搖頭，“想，可我希望是王爺親口告知我真相。”

“不管是誰，總還當我是小兒那般，處處瞞著，藏著，可知甜棗的心是苦的，有一日，當知曉真相，又當如何把心浸上蜜嗎？即便知曉是苦的，我也希望明明白白的吃下去。”

潘摯站起來，徑直回環玉院。

“三郎與竹坊小娘子是何時相識的?”潘摯進寢室，直言道，既然想知道，想來是坦然一些。

趙元休愣愣的看了她半晌，沒料到潘摯突然一問:“麗華是個好女子。”

潘摯同樣錯愕，原以為他會假裝不知，沒想到出言便是這句話，這般坦白，放下心事，輕倚到他身邊，溫和道:“矮子溫良恭儉、賢淑美貌且年齡與三郎相仿，妾想做主，把她納進門。”

這是實話，往后趙元休還會有側妃，庶妃，還會有一群姬妾，如今多一個劉麗華，不算什么。

沒想到趙元休忽然怒道:“不可。”

潘摯被他唬了一跳，不明所以，他發現自己失態了，忙道:“麗華已被他人所聘，早已嫁作他人。”

這層潘摯早已想過，每每見到劉麗華，她都是梳著婦人的發髻，這是要告訴他人，她已是人妻，但相處些時日，總一次未見她的郎君，問她，她每每都是顧左右而言他，而她分明能感覺的出，劉麗華每日所等之人，就是趙元休。

“三郎若喜，妾可盡力一試。”

“摯兒多慮了，我與麗華只是偶然遇見幾次，請我吃過幾杯茶，確實是萍水相逢。”

潘摯坐在他身旁，淡淡的看著他，不再多言。

潘摯并非大方之人，饒是她早就有了心理準備，要她強求趙元休納妾，她做不到。

更多的是，她并無信心，劉麗華才貌出眾，且通音律，曉詩書，而她，除了家世是萬萬比不得的。

第二天，潘摯帶著些厚實的衣料，來到竹坊。

見她就在竹林外，穿著一身單薄的素白色襦衣，下身帶著輕褶的及地長裙，外袍也是素白色的袍子，繡著幾片竹葉，黑絲沒有綰發髻，只拿一條紅發繩束在腰間。手里拿著一個竹塤，吹的正是《妝臺秋思》，妝臺秋思的前段是不帶一絲哀傷的，講述的是明妃在漢朝時的期許，后段才是思念故鄉，悲戚生活，如今再聽，竟是從頭到尾的悲凄。

潘摯忽然明白了劉麗華當日所言，她也是想尋求出路吧。

明妃?除夕夜宴后，潘摯的確翻查過趙元休的書房，恰好有關于明妃的書籍，本是西漢元帝的妃子，卻被奸人所害，淪為為區區一宮人，徒有傾世之貌，和親，才是唯一的出路。

劉麗華沒有潘摯一般的出身，所受的苦楚必當非常人所能承受，也許，趙元休也是劉麗華的出路。

一曲已閉，劉麗華回神看見潘摯，招手示意她過去，兩人進了屋子，劉麗華照例烹煮茶盞，所用不再是那日她誆騙潘摯時用的茶餅貢品，而是很普通的茶葉。

“妹妹可知奴家為什么選擇在此處住下?”劉麗華問道。

潘摯不語，劉麗華依然帶著那攝人的笑容，她很美，是真的。

“不隨夭艷爭春色，獨守孤貞待歲寒。是奴家讀的第一句詩，自搬進竹坊，奴家日日都在念這句，也許，奴家的余生，就會在此度過。”她的聲音不徐不慢。

潘摯端起茶盞，細細品味，還是那股清香的味道，原來，無論是什么樣的茶葉，在她這里，都是這般清香。

“摯兒，人生真的有很多選擇。你并非愚鈍，諸事皆是一點就明，我無須在你面前演戲。我的確是故意接近于你，你若是怨恨于我，要我離開，我絕無二話。”

潘摯不禁抬眸環顧四周，竹坊?

暗暗自苦，目光停留在她身上，說不出任何話語，自顧自的離開了。