七姨太眼見搶不過來匣子，忽然翻手從床頭抽出一柄雪亮的匕首，指著辛明。

辛明哈哈大笑，“你覺得這柄匕首對我有用嗎？”

七姨太看看辛明高壯的身體，絕望了，轉手把匕首向自己的喉嚨抹去。卻不料辛明早有防備，一伸手把匕首給搶了過來，冷笑道：“想死也要把事情說清楚，哼，也許我能發善心，不把這件事情告訴別人呢！”

七姨太不信的樣子，“你為什么不把這事情告訴老爺，他可會大大的獎賞你呢？”

辛明冷笑：“我稀罕他的銀子么！這世上恨他的人可不止你一個。”

“是啊！我恨他，從我見他的那一天就開始了！”七姨太呆呆的坐在床沿上，回憶往事。

七姨太出身很低，就是一名普通的莊戶人家，父母都是趙千戶的佃農。七姨太不知繼承了誰的基因，相貌美麗，這也成了她悲劇的根源。

她從小有個青梅竹馬的男朋友，是同村的一個秀才，叫解生。兩人相親相愛，私訂終身，發誓要結成夫妻白頭到老。兩人的家庭也很支持他們，這本來是一個好姻緣。

可是，一次趙千戶下到莊子中，無意中看到了七姨太，相中了她的美貌。于是設下圈套，誘騙七姨太父母向他借貸，結果到了年底，利滾利，成了天文數字，七姨太家根本還不起。趙千戶一聲令下，把七姨太強行搶回府中，抵債做了他的第七房小妾。就是從那天起，七姨太基本就沒笑過，她恨趙千戶，也恨父母向趙千戶借錢，害了自己。

直到幾個月之前，她無意中見到了昔日的情人解生。原來解生自從七姨太被趙千戶搶走之后，就發誓報復，他棄文從武，在江湖上游蕩，后來成了迷蹤山上的匪徒，李木根的手下。因為山匪中沒人識字，所以解生倒很受李木根的器重。

兩人舊情復燃，暗中商議報復趙千戶，這才有了和知縣夫人一起上香，被李木根劫走的事情發生。李木根之所以這么精準的知道她們活動的時間路線，也是因為有她這個內線。

到了迷蹤山上，二人本以為以后可以雙宿雙飛了，豈料，出了一個辛明上山談判，竟然成功說動了李木根，于是七姨太只好又回到趙府。這也是辛明一直奇怪自己救了七姨太，她卻對自己一點不感激的原因。其實，她心中不定怎么怨恨辛明多管閑事呢！

解生阻止不了這一切，他恨趙千戶，也恨李木根，他偷偷購買毒藥給七姨太，讓她毒死趙千戶。而且，他還在偷偷聯絡趙義，說趙義能幫助他實現愿望。

辛明點頭，他這才知道趙義在李木根那里的內線原來是解生，難怪在山上的時候，解生拿著那封對自己不利的信。

“那么，這孩子是解生的？”辛明問道。

七姨太臉色一紅，低頭道：“不是，是趙千戶的，我掐算了日子，很準的。”

辛明點頭，相信她了。如果孩子是解生的，只怕生下來之后，一掐算日子，又是一場風波。

從七姨太那里出來的時候，辛明已經打定主意，不把七姨太交給趙千戶。趙千戶為富不仁，強搶民女，自己又不是真的想做他的狗腿子，為什么要幫他？至于趙義和解生這對陰險敵人，他也決定暫且不去動他們，以后也許可以利用這條線索的。

又過了幾天，辛明去跟趙千戶和周太太請假，準備回村子慶祝新房落成。趙千戶自然應允，他現在對辛明很客氣，完全不把他當成一個少年，而是當成趙府總管，給予應有的尊敬。辛明也確實有能力，他接收趙家的全部生意之后，把一切處理的井井有條。

趙家的生意主要是布匹、藥材和糧食這三大塊，每年純收入都在兩萬兩銀子左右，可是辛明只當上總管幾天，就接連做成了幾筆漂亮的生意，凈賺了一萬兩銀子，快趕上全年收入的一半了。這得益于，李忠十幾年做生意的經驗和辛明現代人的眼光，兩下一結合竟然爆發出來驚人的能量。現在沙河縣沒有人不知道辛明是做生意的天才，連劉縣令，縣尉、主薄等鄉紳都把銀子交給辛明打理。辛明不但是趙府的搖錢樹還是整個沙河縣的財神爺。

這種情況下，趙千戶自然要想辦法籠絡辛明，除了給大筆銀子的獎勵，對辛明的終身大事也關心起來。

趙千戶嘆道：“上次小慧的事情讓你受委屈了，本來你們要成親的。”

辛明笑道：“小人懂得大局為重，為了主人和趙府的聲名，小人沒有怨言的。”

趙千戶點點頭：“小慧那丫頭不錯，不過，她不適合做你妻子。我給你一個補償的機會，現在整個趙府所有的丫頭，不論是誰，只要你相中了，我就賞賜給你做妻子，你看如何？”

辛明心想：“秋菊也是丫頭，我選她行嗎？”不過，他知道如果這樣說出來，現在和顏悅色的主人一定會立刻翻臉，用鞭子狠抽他一頓。

“小人還有老父在堂，婚姻大事還要請示于他。再說，小人年紀不大，還不急著成親。”辛明做揖說道。

一旁的周太太微笑道：“夫君忒也性急，難道不知道辛明已經是總管了，這身份地位身家還在府中選什么丫頭？我看就是選一個鄉紳人家的女兒，人家也會愿意的。”

趙千戶哈哈大笑，道：“是我魯莽了，現在府中的丫頭怎還配得上咱們的大總管？”

辛明也陪笑，“小人的身份地位身家還不是主人給予的！小人銘刻在心，不敢忘記。”

這番談話不知怎么傳了出去，很快，沙河縣和周邊的鄉村中，真的有媒婆過來，帶來某某鄉紳家女兒的生辰八字，找辛明說親，一時間辛明成了沙河縣未婚女兒心中的香餑餑。

這時的辛明已經回村了，這次他帶了三輛馬車回村，第一輛車里只有他和琴娘，第二輛車是輛貨車，里面裝了滿滿一車東西，是這次他當上總管，別人送的賀禮，還有他給老爹妹妹和村里親友的禮品。第三輛馬車里面載著一家四口，是喜兒的親戚，辛明為老爹和妹妹雇的仆人。老李和他婆娘，二人都是四十歲，正當壯年，干凈利落，以前在大戶人家干過，屋里屋外各種活計都在行。他們的一對兒女，兒子阿福十八歲，會趕車喂牲口，女兒十四歲，正好給妹妹當丫頭。

車行碌碌，掀開車簾向外望去，一望無際的金色麥地，大片大片的麥子正在收割，不計其數的農夫正在忙碌，看樣子這是一個豐收之年。想想再過幾年，大明朝就進入連年災荒，兵荒馬亂的大災年，現在景象真是太祥和了。

車隊不到中午就到了將軍村，村口的小孩有了上次的經驗，跟著車跑。辛明讓琴娘拋了兩把糖下去，登時車外爆發出來一陣歡呼聲。

進村的道路也是剛剛修整過，這也是辛明花錢修的。夯實路面之后，再用河石和沙子鋪墊，平整結實，不再像以前一般，雨天一腳泥，晴天滿頭灰。妹妹來信說，村里的人都十分感激，不少人都來家里道謝呢！

車隊終于到了自家門口，原來破舊的院子房屋都都被推平了，取而代之的是一大片新建的住宅，比原來的房屋院子的范圍又擴大的十多倍，擴大的面積主要取自老宅后面的菜園。

新建的宅子一色的灰色石墻包圍，石墻接近兩米，從石墻上面可以看到連片的嶄新屋頂，都是新鋪的灰色瓦片。新房子是磚木混合結構，結實氣派，就是顏色很單一，都是灰色。

正門按著習慣在東南角，兩扇黑色大鐵門，門前有臺階，但沒有尋常大戶人家鎮守大門的石獅子。辛明下了馬車，看著大門笑了笑，老爹還是保守，要是按著辛明的意思，大門涂成朱紅色，用金色的拳頭大小的鉚釘裝飾，門環也用獸頭的，門前再矗立兩個石頭獅子，那多氣派，可惜老爹太低調，不想炫富。

這時大門開了，辛紅笑著跑出了，老爹跟在后面，看走路的樣子，已經恢復以前的矯健，再也不是以前病殃殃的樣子了。

辛紅跑到辛明面前叫了一聲哥，她穿著嶄新的綢緞衣衫，小紅鞋，頭上帶了幾件首飾，身材長高了一些，皮膚也白里透紅，很健康的樣子。

辛明把著妹妹的肩膀，笑道：“讓我看看，嗯！比上次又漂亮了！”

辛紅害羞的低下頭。

辛明把琴娘、喜兒和新來的一家四口給辛紅和老爹介紹。

老爹搖頭說：“都不干什么活，干啥要人伺候，胡鬧！”

喜兒上前打千笑著說：“老爹，辛大哥的意思是以后不但不用干活，還讓您享福，這是他的孝心呢！”

這才把老爹說的高興起來，老李一家人張羅著把車上的東西卸到院子里。辛明則跟老爹和妹妹走進院子，參觀新房子。

走進大門是第一重院落，院子鋪的青石地面，正中是一個磚石砌成的大魚缸，還沒有魚。正面是一棟高大的房屋，是正房客廳，院子側面各有一間廂房。

走進客廳很寬敞，里面的家具都是新買的，涂著閃亮的黑漆。老爹又嘆氣，“買這些家具干啥？得花多少錢，我可以自己做嘛！”