沒有任何遲疑,影圈兀自出現在鐵箱正下方位置,由于直徑略小,比爾費力才把鐵箱塞入空間。
通過長時間使用試探,他發現將物品放入陰影空間的規則只有一個,非正常物品可以通過影圈,普通物品會被拒絕,必須陰影侵蝕改變屬性后才能通過。
普通生物無法進入影圈,而活老鼠無法被陰影侵蝕,尸體可以被侵蝕,但會失去本來形態,變成一團黑影。
就像那名殺手,沒人知道他早已死亡,不過此刻比爾卻有些奇怪,在昏沉暗淡空間里來回翻找。
“……奇怪,殺手的尸體呢?”
“我明明記得自己把它扔進空間,怎么找不到了?”
他終于明晰為什么之前在翻找物品時會升起不適感,果然有東西莫名消失,不知跑去哪里。
只是此刻并不適合繼續翻找,血液離開身體太久,眩暈癥狀加重,開始惡心。
黑色監牢待鐵箱再無其他反應后剝離,扭曲的黑色荊棘穿過影圈后緩緩回歸。
伴隨一陣快速抽動,灰褐色軟發絲胡亂掃過眼前,比爾像喝下整杯濃縮咖啡,瞬間恢復精神,半滴都沒浪費。
“呵、呵呵呵呵呵呵……”
“咳咳、咳咳咳……”
“呼——”
全身麻木酸痛,比爾癱在床上,很快眼皮打架,昏睡過去。
影圈在地面如風車旋轉,通道快速向圓心收縮,消失得無影無蹤。
只有河豚狀鐵箱在沉寂空間漂浮,一條條銘文扭曲變形,叭嚓出現裂痕……
……
疲憊者總會感覺時間忽快忽慢,就像人生漫漫,卻在眨眼間看到終點。
再度睜眼時,矮小空間漆黑無光,恍然如夢似幻,只有充滿著灰塵霉菌味道的污濁空氣提醒比爾,他沒有再度迷失。
起身拉開窗簾,陽光透過灰蒙蒙玻璃,已經是第二天早上,饑餓程度告訴比爾只過去一個晚上。
“最近怎么回事,我怎么又餓了?”
他知道自己需要盡快享用早餐,不然會影響整天心情。
早餐是簡單的牛奶干面包煎雞蛋,以及兩條干炸咸魚配花椰菜,從加頓路到中央街區的道路兩旁有不少快食早餐店,他常在這里解決溫飽。
今天的目標是買下新房,住在屬于自己的房子和住在出租房里感覺千差萬別,從很久以前比爾就深有體會。
租下寬敞馬車,比爾先找到中央街一家房租中介所,他在這里已經支付定金,要求留房。
“啊,克利夫先生,您終于來了!”
沒等比爾踏入房門,帶帽子中介已經先一步迎上來,乘借革命春風,他也賺到不少錢,因此滿面紅光。
“今天正好有空,我要實地看房。”
“沒問題,克利夫先生,您的需求就是我的使命!”
“你需要聯系房主,我在這兒等他,如果一切合適,我希望能當場付款交房。”
“那真是太好了,克利夫先生,房主就在附近工作,請您稍等片刻,我這就找他過來!”
中介匆匆出門,房間里還有男男女女正在黑板上書寫房屋信息,打雜人員送來一杯溫暖咖啡。
比爾很滿意這種服務態度,自從拿到大筆金鎊,他越來越喜歡被人捧著的感覺。
等待中介和房主時,沒在中介屋停留,今天陽光被遮擋,刺眼金色光芒藏在云層后面,溫度不高不低,正適合出行。
中介所兩旁有一些流動攤販,這里不算中央街區最豪華地段,因此偶爾有賣糖果和玩具的小商販頂風作案,等街道管理員出現就落荒逃跑。
隨意走動,偶然看到大樹陰影下,中年男人身穿臟兮兮水管工人服和麻布手套,中等身材,正無聊地打著哈欠。
面前是用齒輪螺絲和木塊拼接的小機器人擺件。
這些小機器人很有趣,身體用一整塊木塊打磨而成,銀色螺絲做腿腳,銅色螺絲帽當手臂。
而且小機器人們顏色形態各異,更個性的機器人還有齒輪機械臂和彈簧頭發,手拿長釘做法杖。
“它們很有趣,老板,多少錢?”
“十便士一個,十二種樣式隨意挑選,一金鎊打包帶走。”
油膩膩的老板又打了個哈欠,這里油膩并不是指肥得流油,而是漆皮半身工作服上沾滿油漬。
他可能是機械廠工人,用邊角料制作手工藝品,賺些外快補貼家用,也可能是一名真正的機械師。
因為他們往往擁有非同尋常的創造力,絕對不是照本宣科,只懂得機械原理配不上機械師稱號。
“你的創意很棒。”
“拿來打發時間的小玩應,不值一提。”
比爾還帶著黑色手套,他隨意拿起一只原木色小機器人,赫然發現這些小機器的手腳武器竟可以活動,而且連接牢固,并不是劣質品。
“它們的制作工藝很復雜,像真正的機器人。”
“哈,還好吧,就是拿來練手的模型,沒有任何用處。”
“這些東西看上去怪怪的,感興趣的人問到價格就走了,我是想換一套工具,不然也不會來這里賣。”
機械師面色紅潤,隨意撓撓頭,有些不好意思。
比爾想起老式銅制懷表,懷表內部齒輪運轉一切正常,但指針并未轉動,到現在他也不知道原因。
如果這人精通機械,或許可以旁敲側擊詢問原因。
“你太謙虛了,在我看來雖然只是些小物件,它們的價值遠不止一枚金鎊,因為這其中蘊含著你的心血。”
“你是一名偉大的機械師和藝術家,這些小機器人我都要了。”
毫不猶豫地掏出一枚金鎊二十便士,將十二只齒輪機器人揣進口袋,雖然有和機械師套近乎的意思,但比爾真心喜歡它們。
畢竟每個男人從小都有一個機械夢,還有一顆駕駛機甲戰斗的心。
“善、善良的客人,你真是太慷慨了!”
機械師顫抖著接過金鎊,在他心中金鎊還是次要的,他更看中比爾對自己的認可!
“對了,你叫什么名字,如果以后它們出現損壞,我可以找你幫忙修復嗎?”
“當然可以!”
“我全名叫做威克斯.森德魯,你也可以叫我老威,朋友們都這么叫我。”
“我住在北區老鼠街,平常依靠幫助鄰居修理損壞物品為生,你到哪兒提老威這個名字就行,他們都知道我家在哪兒!”
機械師剛想和比爾握手,突然意識到麻布手套有些臟了,連忙摘下手套,在身上某塊干凈的地方蹭蹭手心。
“非常高興認識你,老威,我叫威廉姆斯.克利夫,你也可以叫我比爾。”
“我相信你的技術,以后我要是有機械相關的物品損壞,也要麻煩你了。”
比爾猶豫片刻,還是沒有摘下手套直接和老威握手。
不過老威沒有挑剔,笑呵呵應下,或許對于機械師來說,他們只需要別人對自己技術和創造的認可,這就夠了。