回到加頓路14號(hào)，除了西區(qū)街道比往日更加安靜外，一切景色依舊。

胖女人抱著一堆衣物走出磚樓，看到比爾沒(méi)有太多驚訝，只是平淡地向他打招呼，比爾也淡淡回應(yīng)。

“比爾，你回來(lái)了。”

“嗯?！?

“……話說(shuō)今天早上年輕人們都鬧什么革命去了，街上嗚嗚泱泱全是人，我還以為你跟他們?cè)谝黄?。?

“沒(méi)意思，無(wú)聊?！?

“好吧，你還是這樣，永遠(yuǎn)這么冷淡?！?

和胖女人隨便閑聊幾句，了解到自己的報(bào)酬還沒(méi)郵到，比爾回到房間。

窗簾阻擋陽(yáng)光進(jìn)入，資產(chǎn)階級(jí)革命成功不會(huì)給他的生活帶來(lái)更多影響，那些謎題依舊圍繞在比爾身邊，尚未解決。

不過(guò)路要一步步走才穩(wěn)，飯也要一口口吃才香……

……

警車離開(kāi)西區(qū)后，先送沙威回到斯塔福德別墅，接應(yīng)城外警察的事由私兵負(fù)責(zé)，他已無(wú)暇顧及他們。

此刻沙威只想盡快見(jiàn)到父親，還在王宮執(zhí)勤的老斯塔福德侯爵，問(wèn)他為何要做出這種軟弱選擇？

他明明是最看中貴族榮耀的人，是傳統(tǒng)貴族階級(jí)最忠實(shí)的守護(hù)者，更是貴族統(tǒng)治下最堅(jiān)定的護(hù)盾！

可沙威直到今天才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)他對(duì)自己偉岸的父親，一點(diǎn)都不了解。

直到太陽(yáng)下山，鬧事工人散去，街道商鋪逐漸恢復(fù)經(jīng)營(yíng)狀態(tài)，新政體徹夜進(jìn)行法案修訂，老斯塔福德侯爵終于回家。

他依舊不茍言笑，身穿代表王室護(hù)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)的紅黑制服，看到沙威時(shí)臉上肌肉抖動(dòng)，連皺紋都彰顯嚴(yán)肅。

“你回來(lái)了?！?

“是的，父親，我沒(méi)事，您不用擔(dān)心?！?

沙威很快迎上去，恭敬站在老斯塔福德侯爵面前，接過(guò)有些年頭的衣物。

他有一肚子困惑，急需父親解答。

“父親，關(guān)于昨夜的事……”

“你受傷了？”

“呃、啊，是的，只是小傷而已，管家已經(jīng)幫我處理，完全沒(méi)有影響。”

沙威沒(méi)想到傷口這么快被發(fā)現(xiàn)，他變得局促，大概步入成年的孩子都不愿意讓父母看到自己受傷。

斯塔福德侯爵眉頭微皺，像是不滿。

“跟我到書(shū)房來(lái)，我們需要單獨(dú)談?wù)劇！?

“還有，記得照顧好自己，別總讓你母親擔(dān)心。”

“十分抱歉，父親，我以后會(huì)注意的。”

跟在老斯塔福德侯爵身后，望著父親的背影，他忽然意識(shí)到那個(gè)自己曾經(jīng)視為巨人的男人頭發(fā)花白，腰板不再挺直。

而剛剛那兩句話，全部是在關(guān)心自己。

很快來(lái)到書(shū)房，老斯塔福德侯爵直奔躺椅，滿身疲憊，由于年齡問(wèn)題，他早就不再適合去王宮執(zhí)勤。

書(shū)房?jī)?nèi)只有一盞昏暗的煤氣臺(tái)燈，沙威轉(zhuǎn)身關(guān)好房門(mén)，走到躺椅旁邊，乖乖等待訓(xùn)話。

老斯塔福德侯爵示意他搬椅子坐下，深深吸了一口氣，緩緩開(kāi)口。

“你大概很想知道，我為什么做出這種決定，為什么在緊要關(guān)頭沒(méi)有調(diào)兵，對(duì)我們的同僚見(jiàn)死不救？”

“……是這樣的，父親，我不太懂?！?

“就算市民武裝人數(shù)再多，他們也不可能比擬正規(guī)軍隊(duì)，只要您調(diào)兵鎮(zhèn)壓，很快就能奪回城市，解救被困官員。”

“您為什么在關(guān)鍵時(shí)刻前往王宮，我聽(tīng)說(shuō)王宮沒(méi)有被遭到襲擊，國(guó)王陛下不需要軍隊(duì)保護(hù)，可您卻親自上陣！”

老實(shí)請(qǐng)教，老斯塔福德侯爵沒(méi)有馬上解答疑問(wèn)，而是反問(wèn)他幾個(gè)問(wèn)題。

“沙威，昨天晚上你為什么沒(méi)回家？”

“一直穿在身上的大衣呢？”

“外出時(shí)你是不是遇見(jiàn)奇怪的事，完全無(wú)法用常理解釋？”

一時(shí)語(yǔ)塞，沙威并不想實(shí)話實(shí)說(shuō)，但不等他回答，老斯塔福德侯爵已經(jīng)提前解答，音量突然提高，面目猙獰。

“我不能出兵鎮(zhèn)壓，是因?yàn)槟阍谕饷嬗龅酱舐闊┝?，我唯一的兒子！?

“而你不知道，昨夜我的人根本無(wú)法離開(kāi)布里特斯，他們偷偷借助了，那個(gè)世界的力量！”

“我們從一開(kāi)始，就沒(méi)有選擇余地?。　?

啪地一聲，煤氣臺(tái)燈忽然碎裂，書(shū)房完全陷入黑暗，沙威連忙跑到書(shū)桌前，旋轉(zhuǎn)煤氣燈底座上的螺絲栓，將煤氣臺(tái)燈關(guān)閉，防止煤氣泄漏。

同樣想到那只無(wú)形怪物，沙威臉色蒼白暗沉，他也曾聽(tīng)父親說(shuō)過(guò)，這個(gè)世界并非只有表面看到的社會(huì)。

在光明以外，還有極少部分特殊人類，他們生活在社會(huì)陰面，擁有超越凡人的神秘力量，受特殊規(guī)則約束。

那些不受約束，企圖利用神秘力量影響正常社會(huì)的人，被教會(huì)打上邪惡巫師名號(hào)，而處于教會(huì)管制的特殊群體，便要為歐德教廷做事，響應(yīng)召喚。

比如獵巫人協(xié)會(huì)，就是被教會(huì)管制的特殊群體。

斯塔福德?lián)碛羞@些信息，是因?yàn)檫@個(gè)家族擁有超長(zhǎng)歷史，一代代口口相傳，傳說(shuō)才一直延續(xù)到今天，未曾斷絕。

或許那個(gè)世界的真正模樣與斯塔福德所知有些出入，但相差不會(huì)太遠(yuǎn)。

“……父親，真是那個(gè)世界的人做的？”

“可您、您不是說(shuō)過(guò)，那個(gè)世界不會(huì)干擾我們的生活，如果有違規(guī)者出現(xiàn)，教廷會(huì)出面解決，掩埋一切嗎？”

“為什么那個(gè)世界會(huì)參與進(jìn)來(lái)，難道我們遇到它們一點(diǎn)辦法都沒(méi)有，只能等待教廷出面解決問(wèn)題？”

沙威還是不甘心，他親眼看著手下被怪物生吞活剝，怪物的主人并未現(xiàn)身，那人才是殺死警察的真兇。

他還想親自給手下報(bào)仇！

“沙威，還記得你小時(shí)候，我教過(guò)你什么嗎？”

老斯塔福德侯爵繼續(xù)問(wèn)他，書(shū)房中一片漆黑，只有微弱月光從窗簾縫隙進(jìn)入書(shū)房，沙威有種被看透心思的慌亂，腦中自動(dòng)浮現(xiàn)兒時(shí)記憶畫(huà)面。

他看見(jiàn)大約二十年前的場(chǎng)景，那時(shí)斯塔福德侯爵還滿頭黑發(fā)，表情同樣嚴(yán)謹(jǐn)。

“沙威，一定記住，不管你長(zhǎng)大以后去哪任職，對(duì)無(wú)法理解的事永遠(yuǎn)不要深究?！?

“世界遠(yuǎn)比你看到的復(fù)雜，也存在許多連斯塔福德都不能觸碰的界限?！?

“你唯一能做的事情，就是遏制好奇蔓延——”

……

接下來(lái)的時(shí)光，比爾都在家中休息，耐心等待社會(huì)恢復(fù)常態(tài)，擺弄物歸原主的銅制懷表。

只是他用盡辦法，懷表都沒(méi)有回應(yīng)。

威廉姆斯為什么將懷表隨身攜帶，又把它看得極其重要，比爾毫無(wú)頭緒。

而在短暫的等程過(guò)程中，他陸續(xù)收到幾封郵件，分別來(lái)自伊莉雅.巴克萊，沙威.斯塔福德，以及漢森.貝克。

伊莉雅最后用一千金鎊，買(mǎi)下古德子爵照片，保證不論那個(gè)男人還會(huì)不會(huì)出現(xiàn)，自己都不會(huì)遭到困擾。

反正一千金鎊對(duì)得到許多新訂單的巴克萊財(cái)團(tuán)來(lái)說(shuō)，只是滄海一粟，小孩子的零花錢(qián)。

比爾坦然收下這筆錢(qián)，把照片交給伊莉雅，他已經(jīng)認(rèn)準(zhǔn)古德子爵永遠(yuǎn)消失，這些照片將塵封在抽屜底端，落滿灰塵。

然后他拆開(kāi)沙威.斯塔福德的信，這是一封邀請(qǐng)函，邀請(qǐng)比爾旁聽(tīng)一場(chǎng)審判。

用來(lái)徹底結(jié)束失蹤案，將兇手揪出的審判！