艷陽高照，烈日灼心。

陽光驅散薄霧，明亮的城市街道與昨日陰霾形成鮮明對比，只是當警車緩緩駛入城區，車內所有人都感到奇怪。

平日負責盤查的警察全部消失，街上不見行人，連街邊商鋪都緊閉大門，仿佛布里特斯一夜之間變成空城。

“人都去哪了？”

抱著疑問繼續行駛，蒸汽車緩緩開往中央街區，街道依舊寬敞明亮，卻隱隱流出一絲蕭然。

越是靠近城市中心，孤寂和滄桑感愈加明顯，垃圾被狂風卷上半空，暗紅血痕赫然出現在馬路中央，無聲宣告世界，這里曾經發生過什么。

司機和隨行警察不免擔心，不知什么怪事發生。

“沙威警長，昨晚我們不在城中，這里究竟......”

“不要慌，先送克利夫先生回家，一會兒把車開回警局，相信那里會有人給我們答疑解惑。”

不單是車內警察緊張，沙威的心也提到嗓子眼兒里。

他本來打算直接送比爾回家，但眼前陌生的景象讓他心中七上八下，恨不得改變目的地，把尋找答案放在首位。

忽然從暗處沖出類似雇傭兵的小隊人馬攔住警車，他們穿著黑色皮甲，腰間全部佩戴轉輪手槍和短刃。

“警、警長！”

“怎么回事，這些人是誰，他們從哪冒出來的？”

“不用緊張，靠邊停車吧，他們是我家私兵，一般情況下不會露面。”

“布里特斯果然出事了......”

司機慌忙剎車，整個身體前傾，差點撞上擋風玻璃，沙威還在努力控制姿態，緩緩搖下車窗，不顧傷口把腰板挺直，展現斯塔福德侯爵之子的威嚴。

“太好了，沙威少爺，終于找到您了！”

全體私兵整齊地向沙威九十度鞠躬，警察們有些驚訝，即使知道斯塔福德家族勢力龐大，他們也是首次見識這種如黑幫敬禮的場面。

畢竟沙威從來沒在他們面前露出過這種表情，整個人如老年人附體，死氣沉沉。

“布里特斯發生什么？”

“挑重點說。”

“是，沙威少爺！”

私兵隊長聲音洪亮，回答干脆，快速清晰地向沙威解釋。

“昨夜資產階級革命派發動政變，組織工人將議會廳包圍，政府大樓被炸毀，同時市民武裝占領了中央街區全部街道。”

“由于事發突然，政府官員全部被困在辦公樓內，外部只有警察局長積極帶領剩余警力反抗，試圖奪回主干街道。”

雖然只用兩句話就將事件概括，沙威能夠想象街道上充斥著混亂，因為他曾親眼見識過戰亂爆發。

他還見過飽受摧殘的人們無家可回，流離失所是各種場面。

至少布里特斯還沒變成那般，街道完好無損，路上也沒有孩童尸體。

“然后呢，內戰結束了嗎，局長在哪？”

“......我父親呢？”

一連串問題從沙威嘴里飛出，私兵隊長眉頭下挑，答案連他都覺得難以說出口，但他畢竟忠于斯塔福德，面對提問，隊長只能給出答案。

“內戰僅持續四個小時，就以街道奪回戰失敗宣告結束，警察局長被憤怒的工人群體攻擊，現在躺在醫院等待救治。”

“從昨夜開始，城內所有醫院停止接收病患，局長只得到一張病床，如果革命派沒有得到他們想要的東西，社會癱瘓程度還將繼續擴大。”

“而侯爵大人昨夜一直待在家中，他下令調動城內所有兵力保衛王宮，守護國王和王室血脈安全。”

“同時派遣部分兵力，保證與斯塔福德及相關家族不受鬧事工人打擾，包括您幾位姐姐嫁入的幾個家族。”

“而您父親現在......”

“老斯塔福德侯爵閣下現在應該在王宮里，親自守在國王身邊。”

“他在用實際行動告訴全體諾曼國民，對斯塔福德家族而言，他們唯一的任務就是守衛王室，對嗎？”

比爾撐著腦袋，緩緩說出猜測，臉上似笑非笑。

私兵隊長一時語塞，默默點頭。

“該死！”

“我不在的這段時間，竟然發生這種大事！”

“一直是那群革命派在暗地里搞鬼，我早該想到的！”

拳頭砸在車門上，砰地一聲巨響，玻璃顫動不止，巨大怒意從天而降，他卻無力改變任何事情。

警察和司機已經被這些消息嚇傻，失去對面部表情的控制，下巴松弛，張開大嘴。

“那街上的人都去哪了，革命派取得勝利后，他們現在何處，哈德羅首相和內務大臣們呢？”

“現在所有人，包括全體市民在內，都在議會大廳門前，公開進行舉手表決，共同決定今后諾曼該如何發展。”

“至于具體情況，您……”

“您或許應該親自去看看，馬賽大教堂的主教也出面了。”

私兵隊長不再說話，沙威對他的欲言又止充滿擔憂，雖然看起來斯塔福德家族好像沒有遭遇變故，但這些只是暫時。

此刻沙威很想立即前往議會大廳，看看社會究竟發生何種翻天覆地的變化，但他努力克制。

警車中還有外人，他不能表露內心。

“克利夫先生，我現在......”

“去你想去的地方，不用顧及我，反正我在哪都一樣。”

比爾咧嘴笑笑，露出無所謂并帶有嘲諷的笑容。

大概是太久沒抽雪茄，又突然受到政體面臨崩塌的刺激，這份嘲笑在沙威眼中，竟成為體貼的完美表達。

沙威腦中一片混亂，神智都不清醒。

“克利夫先生，你、你真是太善良了！”

“萬分抱歉，現在我們急著前往議會大廳，親眼見證明天將會是什么樣子，送你回家的事只能推后。”

“你也可以在這里下車，不過距離西區還有些距離，現在路上又沒有馬車，我......”

“哦，沒關系的，正好我也想去看看。”

“親眼看看......”

「看看那些趾高氣昂的貴族是怎樣被時代拋棄，看看得知大勢已去的他們會不會傷心到痛哭流涕！」

「還要親眼看到貴族時代的隕落，嘿嘿嘿嘿。」

眼睛彎成月牙，比爾單手捂臉，將放肆歡愉的表情掩藏在掌心下方。

“這樣也好，司機，我們去議會大廳！”

司機再次扳動按鈕，蒸汽車發出突突突的聲響。

陰暗目光從指縫溜出，他看見沙威面色鐵青，警察們緊張地吞咽口水，斯塔福德家私兵跟在后面小跑。

街道兩旁被充裕陽光照成金色，氣溫快速回升。

警車快速接近四周擠滿市民的議會大廳，漸漸有喧鬧聲傳來，大型露天公眾投票表決現場，就在前方！