許永慶原本是隆科多的常隨,雖說并不受重用,好在有個(gè)正經(jīng)差事,替隆科多跑腿辦事,除去月錢,還有些額外收入,家里日子過的還算不錯(cuò),誰知隆科多一病不起,他們這些護(hù)衛(wèi)常隨都沒了用武之地,有門路的都找門路換了差事,他母親妻子勸他也找人活動(dòng)活動(dòng),他卻說:“咱們家受過三夫人大恩,當(dāng)年松兒他娘難產(chǎn),若不是有三夫人請的大夫和送的人參,松兒他娘早就一尸兩命沒了,如今三房有難處,正該是咱們出力的時(shí)候,哪能一走了之,只要三爺和三夫人有用得著我的地方,我就絕不會(huì)求去。”
聽了這話,他老子先拍手道:“正是這話!咱們雖然沒讀過多少書,也知道什么叫‘知恩圖報(bào)’,沒有主子們遇著難處,做下人的先跑了的道理!永慶做得對。”
家里爺們拿了主意,女人們就不好多說什么,許永慶的媳婦許李氏心下為難,她生小兒子時(shí)難產(chǎn),多虧了三夫人援手,不然她早就死了,她從心里記著這份恩情,如果可以,她當(dāng)然愿意為三夫人出力,只是家里就許永慶一個(gè)人有差事,一家七口人,就指望許永慶掙錢養(yǎng)活,這都兩個(gè)月了,許永慶什么都沒干,府里早把他那份月錢減了,家里兩個(gè)月沒有收入,難道以后就靠著積蓄坐吃山空?
許李氏有心再勸兩句,又不太敢,正為難間,有個(gè)婆子過來傳話,說是三夫人和岳興阿少爺要見許永慶夫婦,讓她帶他們進(jìn)府,許家人面面相覷,不知道三夫人要見他們做什么,許李氏忙拉住那婆子探問,婆子只是個(gè)傳話的,哪里知道上面人的打算,只是催著他們快走,不要讓三夫人和少爺久等。
許永慶和許李氏一路忐忑被帶到了明熙和岳興阿面前,兩人跪下磕頭問安,明熙讓他們起來,賜了座,又讓人給他們上茶,看他們有些緊張,也就不賣關(guān)子,直接說道:“自從三爺病了,跟著他的人大多去了別處,我看你們在家閑著,可有什么打算?如今我手上有件差事,不知道你們可愿意接手?”
許永慶不敢抬頭,只看著地板說:“夫人愿意用小人,是小人的福分,但憑夫人吩咐。”
明熙揮揮手,翡翠端了個(gè)盤子放到許永慶面前,他夫婦二人低頭一看,只見盤子上擺著十幾塊方形物品,有紅黃粉白四種顏色,看起來晶瑩剔透,散發(fā)著一股淡淡的香味,不知道是什么東西,正猜測間,就聽明熙說道:“這是我讓人做出來的香皂,跟香胰子一個(gè)作用,都是清潔用品。我手上有家脂粉鋪,生意一直不好,如果讓你去做掌柜的,專門賣這些新型的清潔用品,你能不能把它做起來?”
許永慶聽到面前這些是香皂時(shí),就已經(jīng)大為驚奇,現(xiàn)在富貴之家用的香胰子大多是黑乎乎的,形狀多是圓球狀,外表根本沒辦法與香皂相比,若是香皂的功效真跟香胰子一樣,那肯定會(huì)有人買,就是不知道香皂成本幾何,成本高,賣價(jià)就高,價(jià)格太貴的話,恐怕買的人不會(huì)太多,這樣的話,未必能跟同行競爭。
這些想法,許永慶并不隱瞞,一五一十跟明熙說了,明熙聽了一笑,說:“香皂的成本比香胰子還低,就算跟胰子賣一樣的價(jià),它比胰子好用又好看,總能吸引些人來買,我也不求能掙大錢,只要能給家里多添些進(jìn)項(xiàng),就算沒白費(fèi)功夫。”
一聽香皂成本比胰子還低,許永慶臉上就多了三分喜色,他當(dāng)下拍著胸脯保證不負(fù)所托,一定會(huì)把鋪?zhàn)咏?jīng)營好,明熙笑笑,又問他家里還有什么人,許永慶一一答了,明熙就說:“正好岳興阿身邊缺個(gè)伴讀,就讓你家大小子跟著他吧,若是愿意,你家丫頭也送進(jìn)來,先跟著琉璃學(xué)兩年,你們覺得可好?”
許永慶和許李氏喜不自勝,忙起身謝恩,明熙又說:“既然愿意,明天就把人送進(jìn)來吧。你明天去找我奶兄,他會(huì)帶你去看鋪?zhàn)樱院竽羌忆佔(zhàn)泳腿珯?quán)由你負(fù)責(zé),該怎么做你自己看著辦,有什么拿不定主意的,就讓你女人進(jìn)來回話。”
許永慶一一應(yīng)是,明熙覺得沒什么可交代的,就打發(fā)他們退下,等他們走了,岳興阿才好奇的問:“額娘,這香皂真的跟香胰子一樣嗎?我能拿兩塊用嗎?”
明熙笑道:“你喜歡就拿去用。”
岳興阿挺高興,他是個(gè)容易知足的孩子,得到允許后,有點(diǎn)不好意思的說:“我能多拿幾塊嗎?我想送給堂兄和堂弟做禮物。”
孩子知道友愛兄弟,明熙自然是支持的,讓翡翠和琉璃她們將香皂裝好盒子,除了給岳興阿的,還讓人給老夫人和大夫人、二夫人都送了幾塊,岳興阿得了新玩意,就要回去使用,明熙也不攔他,難得孩子休息一天,本來明熙還想跟他多相處相處,好培養(yǎng)感情,不過她沒當(dāng)過媽媽,面對岳興阿總有些別扭,現(xiàn)在他跑了,明熙倒松了口氣。
要說成了赫舍里氏,明熙最不適應(yīng)的一點(diǎn),就是多了個(gè)兒子,當(dāng)了人家的媽媽,就要照顧好人家,可是沒有做母親的經(jīng)驗(yàn),明熙不知道該拿什么態(tài)度對岳興阿,岳興阿懂事乖巧,對著親媽都彬彬有禮的樣子,害的她也只能小心翼翼的,又怕這種小心表露出來傷了孩子的心,她覺得自己需要更多的時(shí)間,來適應(yīng)母親這個(gè)角色。
不過明熙也沒多少時(shí)間去胡思亂想,她既然要賣香皂肥皂,總要有貨才行,現(xiàn)在會(huì)做香皂的就三四個(gè)人,就是每天不停的做,也做不出來多少,而且明熙也心疼周嬤嬤她們,舍不得讓她們不停做事,再者,府里人多口雜的,明熙并不想引人注目,還是在外面要好一點(diǎn),于是她就在京郊買了處房舍,開了家小小的作坊,請了十來個(gè)工人,專門做前置的準(zhǔn)備工作,最關(guān)鍵的幾步則有周嬤嬤帶著兩個(gè)簽了死契的婦人進(jìn)行,如此既有效率,又能保守秘密,算是把供貨問題給解決了,只等許永慶把鋪?zhàn)诱D好,就能上架銷售。