聽了昭韻的話，肖長云臉上血色褪盡，他馳騁沙場多年，被提點到這個份上他若是再不明白，也不配當這個驍騎將軍。

明白了…他被利用了，西厥人的目標根本就不是云州，劫擄邊境村鎮吸引龍武衛的兵力，真正的目的是繞道棲霞山脈直達甘州。

這樣一來，形勢更加嚴峻了，以夕霞鎮三千兵力，如何抵擋烏達木的一萬精兵？就算姑娘已派人回去求援，支援抵達夕霞鎮起碼還要兩天的時間。

兵貴神速，一天的時間對戰機的影響太大，一旦夕霞鎮失守，西境被撕開的這道防線要花費更長的時間來補足，而他也將會是整個大周的罪人。

肖長云整個人頹廢不已，仿佛一瞬間被抽干了身體里的精氣神。昭韻深知他自責，目光一沉抬手狠狠地給了他一巴掌，清冽的嗓音拽回了他的理智。

“自己犯下的錯，當盡力去彌補，光知道后悔有什么用”當頭一棒重重打下，肖長云的眼神清明了許多。因為他一朝想岔造成今日之局，應當想方設法去補救。

“守城能堅持多久？”昭韻眉頭緊蹙，在敵我實力懸殊之時，死守未嘗不是上策。以夕霞鎮三千兵力和烏達木的精銳硬拼沒有勝算，目前能想到的唯一辦法正是死守，靜待援軍的到來。

“最多三天，夕霞鎮物資緊缺，如果強攻只怕一天都挨不住”肖長云實話實說，昭韻抬手揉揉額頭，這算逼入絕境了。

“傳令下去，全城戒嚴，準備開戰，召集城內所有男丁在城門口集合”事到如今已避無可避，只能動用一切力量嚴防死守。

普通民眾別的沒有，力氣倒有幾分，扔石頭、澆熱油這些活還是干得了的。城內百姓一聽西厥鐵騎即將攻城，不管內心是否害怕，也得硬著頭皮上。

“姑娘，您先去休息吧，屆時開戰瞇眼都是奢侈”肖長云勸道，昭韻沒矯情推辭，爽快地答應道：“好，天亮后我來替你”

待昭韻離去，肖長云叫來心腹李副將，讓他務必安全地將肖冉冉送出夕霞鎮。李副將對接下來的戰況憂心不已“將軍，眼下局勢當真不可破嗎？”

肖長云沒有答話，挪步到書架前取出一副卷軸，李副將上前幫忙攤開，只見肖長云的手指在一處點了點，語氣幽然：“這或許是我們唯一的機會”

李副將神色一凝，鄭重地后退跪下“末將誓死追隨將軍”肖長云內心五味雜陳，一步踏錯，連累得這些跟他出生入死多年的好兄弟一并踏入深淵，除了愧疚，他想不出別的詞來形容此刻的心情。

第二天巳時時分，城門守將送來一枚令牌，肖長云下意識地看向昭韻“姑娘，要請他進來嗎？”

“來者便是客，為何不請”昭韻一臉正經地說著反話，大廳中人聽懂了姑娘的言下之意，請進來的客人有來無回。

帶著令牌來的并不是納吉塔，而是他手下的一個會說漢話的小兵，那小兵見廳內只有肖長云和李副將兩個熟面孔，心覺自己這趟可以交差了，全然沒注意到屋內不和諧地多了一道屏風。

“在下奉納吉塔將軍之命前來，與肖將軍商量一件事情”小兵端著架子說道，肖長云面不改色“但說無妨”

“肖將軍是個爽快人，在下便直言了，我家將軍想借道夕霞鎮入棲霞山脈一觀”小兵拿腔拿調的講法聽得眾人直皺眉，從哪學的這么個半吊子。

肖長云沒有立刻回答，而是站起身踱步到小兵身邊，面色如常地開口道：“納吉塔將軍是想讓我打開大門借道游歷棲霞山脈？”

小兵連連點頭“不錯”肖長云臉色一沉，當即冷哼一聲“我看是想繞道棲霞山脈直奔甘州吧？”

“你們真當我肖長云是個草包不成！用這么拙劣的借口來敷衍我”肖長云瞬間變臉讓小兵一陣錯愕“可你之前…”

之前什么，無非是要拿他對西厥騎兵劫掠周邊村鎮睜一只眼閉一只眼的事說事了，肖長云眼睛一蹬，伸手揪住小兵的衣領將他掀翻在地“當我的母親、妻子死在西厥人手里時，先前的約定就失效了，今日我便殺你祭旗”

小兵高聲叫罵開來，嚷嚷著若是殺了他納吉塔將軍一定會攻城之類的話，肖長云充耳不聞，讓人堵了他的嘴拖下去，不一會便傳來了慘叫聲。

既已撕破臉，肖長云也沒什么好怕的，直接命人把西厥小兵的人頭掛在城墻上，把納吉塔氣得不輕，在營帳里發了好大一通火“那肖長云是個什么東西！竟然敢打我的臉！反了他了！”

納吉塔氣沖沖地向烏達木將軍請戰，被烏達木暫時按下，此時他已被氣憤沖昏頭腦，并不適宜統兵出戰。

入夜后，鎮子的屋舍閃著零星的燈光，只有城門附近燈火通明。白天養足精神的眾將士嚴陣以待，以防西厥人夜襲。

肖長云和昭韻二人輪流鎮守，一夜無事，直至臨近卯時，斥候急報烏達木率軍開營，直奔夕霞鎮而來。

上兵伐謀，烏達木粗中有細，故意挑日出前夕進攻，殺了西厥來使雙方開戰在所難免，或許肖長云覺得他會發動夜襲，他偏偏反其道而行之，熬了一夜接近天亮時人的精力最弱，這才是他進攻的好時機。

然而烏達木兵臨城下時，才驚覺自己小看了肖長云。斬殺西厥來使后肖長云和昭韻已商定應敵之策，一人負責浴血廝殺，一人負責在城樓防守不讓西厥人有破門的機會。

烏達木此人好逞英雄，作戰時愛叫陣對方主將，將擒賊先擒王的戰略簡單粗暴地發揮到極致。陣前斬殺對方主將，極大鼓舞己方士氣狠狠打擊對方，是他樂此不疲的行軍方式。

肖長云心知自己會被點名，這一戰避無可避，心中默默作了個決定，沒有知會昭韻半分。而昭韻此時指揮著民丁在城樓準備熱油和石塊，另叫弓箭手準備。