公子道平嘆了一口氣，自顧飲下了一尊燕酒。

燕酒入肚，好似一股熱火在身體中四處肆掠。公子道平略頓，隨即將數月間平生書院所發生的事情緩緩道來。

原來自晉國東出伐蘊，學院中的晉國學生以及蘊國學生便隱有不合——當晉國奇襲鳩關的捷報傳入書院，晉國學生便夜不歸宿，數百晉國學生整日聚集在一起狂歡，引起了蘊國學生的不滿。于是乎，蘊國學生聚集在一起屢次挑釁晉國學生，終于在一日引起了兩國學生的斗毆事件。

周王三年四月十四，蘊國學生下戰書于晉國學生，次日雙方在擂臺進行一對一的決斗。最后決斗愈演愈烈，八輪過后死了七個人，晉國蘊國學生群起為死者報仇，于是一對一的決斗便演變成了數百人的群架，學生會長田單出面制止卻被亂劍所殺，這下全亂套了。

最后學府長亞貢出面才平息了這場斗毆。

這一場斗毆，蘊國晉國學生各死了二十多人，另有學生會會長田單身死，學生會成員也死了四名，甚至連學校執法隊的老師都在亂劍下隕落了一位。其中牽扯利益關系眾多，沒過多久就有晉、蘊、燕、齊、吳越、楚、未、陽、鄭、衛甚至包括秦國在內的十國數百家世族聯名上血書問責于平生書院，學府長亞貢子迫于壓力自殺謝罪。

此事引得天下嘩然，這號稱天下第一學府的平生書院也就此走下了下坡路。

于是列國紛紛撤資，王畿雖然無奈但卻是無可奈何。列國學生紛紛流走，書院大數先生也去游說列國了。

學院之后再也無力出錢供學生先生們的住行，便大規模裁剪閑人，變賣名貴，拋售土地。

革鞏先生也在一天告訴他們，說當今天下之大亂象非書院一處，若把握機會游說列國，可使寒門弟子崛起于世族之中，學院的這般頹相是必然會出現的。

于是革鞏先生也辭別了初門二部學生去游說列國了。

在革鞏先生走后，公子道平在學院當中溜達了幾日。有余學院內部實在蕭條而無往日車馬之喧，于是他也就辭別了同班同學，回家收拾了一番便歸秦了。

公子興聽完，沉默良久，方才問道：“敢問公子此去何地？”

公子道平輕聲一笑：“本來是打算去陽曲回家的，但是轉念一想，如今天下大亂，何不投去一門苦讀數載，先修己身，而后治國平天下呢？興公子有何見教？”

公子興若有所思，隨后答道：“君上讓我滿歲參軍，其中還有數年空閑時間。古人云‘鹿不馳而死于虎口，鷹不啼而墜于風矢’，嬴興也該當有進取之心，便隨公子投一門而修身治國平天下去。”

蕓湘見狀便急了，這公子興跟隨公子道平而去，那么自己該要何去何從？倘若她從未出過大山，自己余生也能在山中自娛自樂打趣度日，然而自己已經來到人間煙火處轉悠了多日，早已經不想再回到那荒山野嶺中了。見二人目光投來，她便沉思片刻，隨即也學著拱手道：“二位公子走哪，我就去哪兒，也好讓蕓湘多聞聞這人間炊火！”

公子道平并未作聲，公子興卻給蕓湘翻了個白眼：“你跟我們走了，你的那些山中孫兒該當如何？”

未等公子興與蕓湘二人反應，公子道平便疑惑道：“什么山中孫兒？”公子興這才發覺自己說漏了嘴，但他也通過這番對話摸清了公子道平絕非惡類。于是他征得了蕓湘的眼神同意，便將蕓湘的來歷一五一十的告訴了公子道平。

公子道平聽完之后，并未有太大反應，他也問起了蕓湘：“若姐姐隨我們去了，那姐姐的那些猿孫該當如何？”

蕓湘心中早有了打算：“待我去山中一趟，自然辦妥。”

二人這才放心，于是公子興便又問公子道平道：“我們該去哪兒？”

公子道平脫口而出：“晉國安邑，那兒兩月之后會有場儒法兩家的論戰，咱先去見識見識——然后收拾行裝，去齊國稷下學宮，拜師學習。”

“善！”公子興與蕓湘拱手道。

“幾日后出發？該備何物？”公子興又問道。

“旦日動身購置衣食，”公子道平往木案上扔了兩坨金餅，“蕓湘姐姐先行山中告別你的那些猿孫，興公子旦日購置衣食，我去收拾書籍功法以及冶煉佩劍，十日后的午時在這里碰面出發。”

“善！”公子興二人拱手道。

公子道平往爵中添滿了新酒，舉爵道：“如此，那便與道平共飲此爵，同食這甘辛苦菜與肉中仙品！”

“彩！”三人舉爵，一飲而盡。

三人食畢，蕓湘便即刻辭別公子道平二人入山去了。當晚公子道平便借住在了縣令府上，又囑咐公子興明日去買些藥材，不在話下。

旦日清晨，公子興便拿了公子道平給他的兩坨金餅去往了集市當中購置衣食還有公子道平昨晚囑咐他的那些藥材了，而公子道平卻借了縣令一匹良馬，出了梁縣，飛馬弛往了楚國。

論冶煉寶劍，楚國當之無愧為天下第一，而楚國八十余座城池，位于云夢澤畔的龍泉首當其沖。

公子道平先到了楚國郢都，拜訪了秦國于楚國的驛站。在驛站行人的引見下，公子道平又拜訪了龍泉山中一名煉劍大師。

大師耗費十五日為他冶煉了三把寶劍——第一把名為幽泉，取三百里深潭之寒水加以人血為劍身耗費十八道工序冶煉打造而成，劍未出鞘便可傷人于無形之中；第二把名為啼鷹，以八只天命級別的雄鷹爪為劍身耗費十八道工序打造而成，啼鷹遇敵則鳴，出鞘則必見血；第三把名為凰靈，以凰鳥之尾羽為劍身，引甘露灌溉耗費十八道工序冶煉而成，凰靈出戰可飛天自上殺之。

寶劍打造完畢，與當初三人約定的時間早已經晚了五日，公子道平星夜飛馳方才趕到梁縣。

三人會面，公子興與蕓湘未有因公子道平耽擱而生責怪，這讓公子道平長呼了一口氣。

三人辭別縣令，公子興手持幽泉，蕓湘左佩啼鷹，公子道平右執凰靈，三人便往北踏上了修身之路。

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十五日的奔襲，三人方才進入了晉國安邑。

安邑城方七里，郭徑十里，往來喧鬧，一派熱鬧氣象。三人投了一家客棧，略做了休息。

客棧小二剛將三人招呼上樓住下了，公子道平便又叫住他點菜：“安邑特產九尾雞一鼎，晉酒一壇，白餅一碟。”客棧小二“喏”了一聲，趕忙下樓招呼去了。見客棧小二下了樓，公子興便疑惑道：“道平公子對安邑特產這般熟悉，莫非先前來過安邑？”

公子道平哈哈一笑，道：“非也。我那日去冶煉寶劍，路過楚國郢都，曾在鬧市中聽過一位楚國大商說：‘這安邑的吃的嘛啥也么得，就數九尾雞還行，其余的都不行的啦。’興公子常浪跡深山老林亦或久待于廟堂，自然對人間百多常情未有定論——方才我故作一副常客樣子，是想要告訴店家——我久居安邑，休動雜念！如此，這店家方才會規規矩矩的伺候我們，斷然不會行宰客之事。”

蕓湘俏皮的轉了轉眼睛，指著二人道：“原來你們人類都是這么狡猾！”

公子道平哈哈一笑：“利益得失，人之常情，蕓湘姐姐還需要適應適應。”

公子興也是一笑：“學到了，學到了。”

未幾，三名侍女便盛飯而來。領頭的侍女對三人行了一禮，公子道平點頭示意，侍女們這才往案上擺放起了食酒。

“店主特意吩咐為三位公子多贈一壇晉酒，好為三位公子接風洗塵。”領頭的侍女一邊為三人舀酒，一邊輕聲道。

三人目露淺笑，公子道平謝道：“謝過店家了。”

領頭的侍女微微一笑，繼續一一舀酒，其余二位侍女早就下去了。

“據說安邑有一場儒法論戰，不知可否屬實？”公子道平問道。

“回公子的話，儒法論戰將于十日后在安邑清萱閣中舉行。”

“謝過姑娘了。這邊也沒什么事情麻煩姑娘了，還請姑娘去樓下歇息吧。”公子道平見侍女舀好了酒，輕聲道。

“喏。”侍女答了一聲，輕飄而去。

蕓湘見侍女退去，搶在公子興前面向公子道平問道：“弟弟呀，這清萱閣是哪兒呀？”

“論天下第一酒舍，非安邑清萱閣莫屬。在清萱閣中出入的全是文人雅士亦或是列國行人，也是一個談經論道的好去處。”

公子興見公子道平話停了，轉而問道：“為何？”

“清萱閣應聘了列國美女來做侍女，這是其一；北至胡酒，南到滇酒，清萱閣釀造并收集了列國酒種，這是其二；清萱閣店主在修筑清萱閣的時候就放話說‘文人墨客論戰得彩者免單、文人墨客論戰言論為極品者全場免單、文人墨客對弈連勝五局者免單、文人墨客國棋對弈連勝三場者全場免單。’這是其三；清萱閣菜品酒質極高，這是其四；清萱閣無論人的出身貧富貴賤，都是按照一樣的規格招待的，這是其五；而且清萱閣中的消息流通極快——就拿半年前晉國伐蘊一事來說，當晉國拿下蘊國鳩關的消息還沒有傳到大梁王宮時，清萱閣中就早已經在流傳這條消息了。這是其六。于是乎，縱然那清萱閣消費極高，列國士子都愿意來清萱閣論戰一場或者觀戰一二，久而久之這清萱閣的名聲也就越來越大了。”

公子興聽完有些許興奮之感，拍案驚奇道：“好一個清萱閣！公子快去帶我等見識一二！”

“嗯！嗯！嗯！嗯！嗯！”蕓湘也在一旁不斷點頭，眼神中充滿了期待。

公子道平哈哈一笑：“不急不急，待收拾了這些飯菜，我們歇息一晚就去這天下第一酒舍清萱閣中見識見識！”

“好！”