事已至此，老人只好一邊圍著這個巨大的銅鐘繞圈，一邊考慮著該如何善后，其實作為一位工匠，他也很想試一試鑄造銅炮，如今機會恰好擺在他眼前，他又怎么會放過呢？

反正我只是一位受害者，老人安慰自己道。

正當他絞盡腦汁想著該如何掩蓋過去的時候，前廳的吵鬧聲越來越大，似乎到了開店的時間，學徒們正在前面閑聊。

老人立即找出一塊大塊破布，蓋在銅鐘上，接著拿著鎖鏈鎖好前廳通往后堂的大門，裝作無奈的樣子來到前廳。

“爐子出了點問題，等修好后再繼續鑄造吧！”

學徒們習以為常的點點頭，因為這種事他們遇到的多了，店里那座刪減版高爐問題確實是不少。

得知今天沒有什么任務后，大家都三三兩兩地再次圍在一起閑聊。

忽然，街道上由遠及近地傳來一陣嘈雜的腳步聲，老人心臟地狠狠抽搐了一下，眼光緩慢而又細致地掃過堂中的學徒，好在他沒有發現少人，也沒有發現誰臉上有什么詭異的神色，這讓老人安心不少。

看著一隊裝備齊全的護衛匆匆經過店門口，直到腳步聲消失不見后，老人才輕輕地喘了口氣，若無其事地問道：“這是怎么啦？”

一個比較機靈的學徒跑出去問了幾個路人，心有戚戚地回來說道：“聽說是有個膽大包天的賊，居然把教堂的大鐘給偷走了，城防隊正趕著去搜查那些商人的倉庫，也只有他們敢為了錢做出這種事了。”

“這樣啊？”老人嘆道，“最近法蘭西還真是亂啊！”

城防隊忙著去商人那里搜刮油水的時候，新田的身影出現在了店門前，目光掃視一圈，停留在老人身上，

“那個……”

新田話才說到一半，老人很是激動地一蹦而起，打斷了新田，然后拉著他來到一處角落。

“你不要命了嗎？！那個玩意現在能在大庭廣眾下說的嗎？”

“嗯？什么那個東西，我怎么不知道你在說些什么？”新田一臉無辜的反問道。

“你！算了！”老人被新田的無賴氣得半死，深呼吸了好幾次才平復下來，“你那個東西我不可能馬上給你鑄造，中間還要實驗，起碼要半個多月我才能給你交貨。”

“半個多月嗎？也還行。”新田點點頭，沒有催促，考慮到查理那邊還要搞圣女驗證儀式，為了推廣知名度，估計沒有一個月是不會結束的，應該來得及。

見新田沒嫌時間太長，老人也是舒心不少，將新田拉得更近了一些，放低音量說道：“我也知道時間上有點長，不過有了這次經驗，以后你再拿那個過來，我保證時間縮短到五六天！”

新田無語地瞟了滿臉興奮的老人一眼，這家伙，果然猜到自己不會放過那些淪陷城鎮的大鐘。

于是新田拋出了自己的價碼：“也不是不行，不過你得和我們一起出發，不然路上浪費的時間太長了！”

老人思考了一會，說道：“也可以，我除了鑄造大炮，也能幫你們維修武器，但……”

新田靜靜地等待著對方的要求。

“為了安全，你不能把銅炮說出去，對外只能說是鐵炮，而且還必須宣傳是我們家的鑄造的。”

安全？安全個鬼！新田知道，把銅炮說成是鐵炮后，對方肯定會把銅炮優越的性能歸功于他們家的鑄造實力強勁，從而帶動鐵炮的銷量，真是頭老狐貍！

不過只要不坑到我頭上就好，反正我也得了不少實惠。

兩人經過一番愉快的交涉后，達成了戰略同盟。

老人美滋滋地看著新田離去，找來自己的兒子和侄子，提著小鋸子來到后院，開始肢解這門“上帝的大炮”。

與此同時，安茹公爵夫人約蘭達也來到了王儲行宮。從查理口中得知貞德的要求后，她很生氣。

“那個女孩是這么說的嗎？”約蘭達夫人面帶煞氣地質問她對面的王儲查理。

“是的。”查理低眉順眼地回道。

“那好，既然她懂得利用輿論，那你就派人出去散布消息，說她將會接受審查，順便把這次審查說得越隆重越好，先把她給捧起來。

我倒要看看，我給她檢查的時候，她到底能不能冒著名譽盡失的風險傲氣下去！”

約蘭達夫人的話暫時沒威脅到貞德，反而先是把查理嚇得不輕，那自己豈不是成了犧牲品？兩邊鬧起變扭來，然后自己在兩頭受氣？

查理給自己的老婆使了個眼色，在女兒的細聲細氣的勸慰下，約蘭達夫人心中的怒火平復了不少，不過還是沒有松口。

查理這時才開始圓謊，他用一種略顯夸張的語氣說道：“約蘭達夫人，一個乖寶寶可對付不了那群野蠻的嚶國佬，不是嗎？”

約蘭達夫人想起了那隊來自奧爾良的求援隊伍，緩緩點頭。

查理趁熱打鐵，繼續勸道：“并且一個女孩，如果她真的能夠達成這般偉業，我想這將有利于改變女性的地位。

所以，您對這位調皮的女孩大度一些，也許并不是什么壞事。”

約蘭達夫人的理智重新上線，奧爾良的困境讓她明白，如果自己再不下場參與對抗，也許等待自己的結果只能是流亡海外。想要教訓貞德，也只是在借此發泄對戰線崩潰太快所產生的不滿，順帶敲打一下自己的女婿，讓他明白真正的主次。

“那就這樣吧，希望到時候那個女孩見到我的時候能懂得什么是禮儀。”約蘭達夫人拉著自己的女兒站了起來，淡淡的說道。

查理看著母女兩人聊著女人間的私密事，笑容滿面地離去，疲憊地癱在沙發上。

“王儲殿下？”西奧斯悄無聲息地來到查理身邊，輕輕呼喚道。

查理騰地一下坐直身子，見到是西奧斯后又倒了回去，一邊招呼他坐下，一邊問道：“我睡了多久了？”

“大概有半個小時了。”西奧斯答道，“圣女救國會的那位新田先生昨天和今天都去了您投資的鑄炮所，聽老班尼說，他好像把教會的鐘偷來鑄炮了。”

聽到這個消息，查理來了點興趣，“是為了鑄造老班尼天天念叨的銅炮嗎？”

“應該是的，老班尼說威力和耐用程度會提高很多。”

“唔……還是太貴了。”查理搖搖頭，貧窮將他心中對火力的向往死死地克制住，拍板道：“還是先研究如何將鑄炮的速度提起來吧。”

“好的，那，這件事該怎么處理？”西奧斯問道。

“就把這盆臟水潑到那群商人頭上好了，畢竟圣女救國會現在可是我們一伙的。”

圣女救國會這種略顯出格的行為在查理看來很正常，如果他們一直維護著自身形象，查理反倒會心生警惕，好不容易才抓到機會打壓下法國的宗教勢力，他可不希望再誕生一個新的教派。

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