這本書的寫成與出版全是偶然的，最初給上海的《亦報》寫稿，每天寫一段，幾乎沒有什么結構，而且內容以事實為主，不雜議論，這個限制固然很有好處，但同時也就有了一個缺點。五六十年前左右的事實，——因為我最初是想只講到庚子為止的，——單靠記憶怎么能行？有些地理的位置，歷史的年代，有可查考的還可以補訂，家庭個人的事情便無法核對，因為有關系的人八九都是不在了。但是我總還懷著這么一個希望，有哪一位讀者給我幫助，能...