亞梅尼靜靜地等待著黑夜的降臨。當(dāng)夜幕籠罩薩卡拉之后，他將會去嘗試完成那個蓄謀已久的計劃：刺殺大祭司印和闐。

夕陽正在緩緩墜下，那座正在興建中的法老陵墓慢慢隱沒在血紅色的暗影中。雖然現(xiàn)在它還只是略具雛形，但按照印和闐的設(shè)計，當(dāng)它完全建成之后，高度將超過一百二十腕尺，石質(zhì)的堅固材質(zhì)也會遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過過去那些由黏土和泥漿構(gòu)成的法老墓。尤其是那宏偉的六級階梯逐級向上的形狀，完全符合法老左賽爾曾經(jīng)做過的那個夢：順著天梯直達(dá)天上。

“我需要一座延伸到天上的墳?zāi)埂！弊筚悹枌τ『完D說，“那是神在夢境中給我的啟示。”

“我會完成您的心愿。”印和闐、這個全埃及乃至全世界最聰明智慧的男人回答說。

他果然設(shè)計出了天梯狀的陵墓，并且開創(chuàng)性地使用石頭作為建筑材料，可以讓左賽爾死后的靈魂與太陽融為一體，萬世不朽。這樣的事情對于他而言，似乎根本就不算什么，世上幾乎沒有什么是淵博的印和闐所不懂的。除了建筑之外，他還精通農(nóng)業(yè)和藝術(shù)，同時更是一位出色的醫(yī)生，被譽(yù)為醫(yī)學(xué)之神。

然而，他這一次展現(xiàn)出的才智，卻給埃及人帶來了巨大的苦難。階梯狀陵墓的工程量巨大到前所未有，無數(shù)的普通埃及人被迫扔下家里的農(nóng)田，去和工人們混在一起，被訓(xùn)練著采石、雕刻和建筑。人們揮汗如雨、疲憊不堪，不少人甚至于活活累死，身后留下的是無助的妻兒和荒蕪的田地。埃及人怨聲載道，卻又無力反抗法老的威嚴(yán)，怨憎的箭頭指向了印和闐。

在這當(dāng)中，亞梅尼的恨意比其他人更深。因為每天在工地里工作，無暇照顧家里，妻子難產(chǎn)了，一尸兩命。從那時候起，亞梅尼覺得自己失去了靈魂，只剩下一具行尸走肉。他的生命里只剩下唯一一個目標(biāo)：殺死印和闐，既是為了替妻兒報仇，也是為了讓他的悲劇不再重演。

在這個春夏相交的季節(jié)，他苦盼已久的機(jī)會終于到來了——

一位大貴族的手下找到了他。這幾年來，印和闐深得左賽爾信任，在王朝里地位急升，權(quán)力越來越大，讓貴族們紛紛感受到了威脅。這位貴族知道了曾發(fā)生在亞梅尼身上的狀況，前來勸說他刺殺印和闐。

“作為回報，我們會把你們一家三口合葬在新的陵墓里，讓祭司引導(dǎo)你們的靈魂重聚。”大貴族的手下說。

亞梅尼找不到不接受的理由。

貴族們安排好了一切，印和闐身邊的衛(wèi)隊，大部分都被悄悄換成了他們的人，法老正在焦頭爛額于今年的尼羅河洪水泛濫，沒有注意到這一點小變化。亞梅尼所需要期盼的，只是一個月黑風(fēng)高的夜晚。

運氣不錯，今晚云層很厚，星星和月亮都隱沒在天際中。亞梅尼很輕松地潛入到了印和闐居住的花園，來到工作室外。他發(fā)現(xiàn)，雖然夜色已深，但印和闐卻并沒有入睡，仍然背對著窗戶在火把的照明下工作著。從窗外可以看到，印和闐的工作臺上擺放著卡諾皮克罐和一些骨鋸、手術(shù)刀、鑿子、鉗子之類的工具，似乎是在進(jìn)行著某些醫(yī)學(xué)實驗。

白天主持陵墓的修建，晚上鉆研醫(yī)學(xué)嗎？亞梅尼想，這還真是個精力旺盛的人。

再看看旁邊的另外一張木桌上，躺著好幾具尸體，大概就是印和闐的實驗對象。盡管內(nèi)心充滿仇恨，亞梅尼卻也不禁有一些微微的好奇，因為全埃及的人都知道印和闐神奇的醫(yī)術(shù)。可惜的是，此刻不能浪費時間。他在心里輕輕嘆息一聲，握緊了手里的短刀。

正準(zhǔn)備破窗而入，印和闐忽然轉(zhuǎn)過身來，亞梅尼連忙低下頭，不敢輕舉妄動。過了一會兒，他聽到房間里傳來一些奇特的響動，大著膽子抬頭偷看了一眼，這一眼看過去，嚇得他差點驚叫出聲。

——桌上的尸體當(dāng)中，有兩具竟然坐了起來。

其中一具已經(jīng)被制作成了木乃伊，另一具剛剛被開膛破肚、內(nèi)臟全部掏空了，但這兩具顯然無論如何都已死透的尸體，竟然直直地坐了起來。更為驚人的是，它們慢慢地抬起手，撐住桌面，然后伸腿站在了地面上。

亞梅尼揉了揉眼睛，差點以為自己是在做夢。然而他很清楚，這并不是夢，眼前所見到的，是比噩夢還可怕的真實。就在印和闐的工作室里，兩個死人活了過來，用它們早已失去生命的雙腿站立在了地面上，并且，開始行走。

印和闐靜靜地站在那里，看著兩具尸體，既沒有慌張也沒有害怕，但是眉頭皺著，似乎是對這兩具尸體的行動不是太滿意。的確，它們雖然在走路，但是動作笨拙僵硬，還時不時地互相碰撞或者撞到桌子上，靈活程度和活人相差甚遠(yuǎn)。

“看來，距離你想要的效果還差得很遠(yuǎn)呢。”從房間的盡頭突然傳來一個人聲。緊跟著，一個人影從暗處走了出來，然后站定在火光照不到的地方，亞梅尼看不見他的面孔。

“你總是不放過任何一個嘲笑我的機(jī)會。”印和闐輕輕搖頭。

“我們倆不總是互相嘲笑么？”黑暗中的神秘來客說，“時光漫漫，總需要找點事兒來消遣一下嘛。”

“消遣……”印和闐繼續(xù)搖頭，“你總是這樣說話，我們所要做的事情，難道是兒戲和消遣？”

“當(dāng)成消遣也未必不可以啊。”神秘來客說，“嚴(yán)肅的是手里做的事情，而不是話語，老兄，你就算成天板著臉，也沒什么用嘛。”

他一面說著，一面來到兩具行尸的面前。那個沒有被做成木乃伊的死人似乎稍微敏感一點，注意到了他的存在，伸出雙手向他逼了過去。但還沒有觸及到身體，神秘來客已經(jīng)驟然出手，一把擰住死者的脖子，另一只手輕輕一切，就像鋒利的刀子一樣，竟然一下子把行尸的頭蓋骨生生切開。

“附腦和大腦，仍然是相互抵觸的。”神秘來客說，“你已經(jīng)實驗了那么久，看來還是無法讓附腦脫離大腦單獨存在。我還是那句話，你這個方向恐怕行不通。”

“也許吧，但至少，我所做出來的是符合原則的選擇，現(xiàn)在不行，未必以后也不行。”印和闐回答，“我在這個國家呆了幾十年了，越來越感覺到，純粹依賴物質(zhì)存在的技術(shù)力量是一種無比奇妙的東西，而且發(fā)展速度超乎我的想象。我甚至在其中感受到了無法遏制的樂趣。”

“但是這樣的樂趣對你而言，只是附屬品，你的‘原則’還是不會動搖，”神秘來客不無譏諷地說，“我和你一樣，也體會到了這種樂趣，但和你不同的在于。我希望這種樂趣更長久一些。”

“所以就聽任人類自由進(jìn)化，最后毀掉我們億萬年來努力的一切？”印和闐哼了一聲，“你覺得我可能答應(yīng)嗎？別忘了我們到底是為了什么在苦心經(jīng)營這一切。”

“你又來了……別訓(xùn)我啦，老兄。”神秘來客在一張椅子上坐下，“我們好歹也是同伴，沒必要一見面就爭執(zhí)嘛。”

印和闐擺了擺手，似乎是不想再爭執(zhí)下去。兩具尸體也好像得到了指示，站在原地停止不動了。

這兩個人的對話，包含著很復(fù)雜的含義，窗外的亞梅尼充滿驚恐地想，而且不管是印和闐還是神秘來客，根本就不像是正常人。他們到底是什么？是天神嗎？是魔鬼嗎？

“我打聽了一下，你現(xiàn)在在這個國度里的身份高得出奇，”神秘來客說，“你是大宰相，是法老的首席御醫(yī)，是大法官、農(nóng)業(yè)大臣和大祭司。那座造型奇特的巨大王陵也是你主持修建的。你難道真的不覺得，這樣的生活也挺有意思的么？何況，如果你想自己取代左塞爾成為法老，成為這片土地的真正統(tǒng)治者，不也是輕而易舉的事情么？”

“你的思維越來越危險了。”印和闐長嘆一聲，“你好像已經(jīng)漸漸忘記了我們是為了什么才不斷介入人類和其他生物的進(jìn)化。他們只是工具，而不是最終的目的。”

“我不和你吵架，”神秘來客說，“你是老大，我畢竟還是要聽你的。我這一趟來，其實是想勸你和我一起離開的。”

“離開？去哪里？”印和闐有些意外。

“去東方。”神秘來客回答，“在東方的華夏地區(qū)，在一條大河的兩岸流域，一些部落正在進(jìn)化。他們的文明比起這里的還很落后，但我卻能感受到那種驚人的潛力。他們的血統(tǒng)對附腦的融合程度更高，也許能幫助我們加快進(jìn)度。”

“東方……華夏……”印和闐沉吟著，“你的這個說法，倒也有趣，的確可以考慮。長期停留在同一個區(qū)域，也的確不是最優(yōu)的選擇。不過，我在這里還有一些事情要做，暫時不能離開。”

“你的意思是……我先過去？”神秘來客問。

印和闐點點頭：“對，你先去奠定基礎(chǔ)。我把這邊的事情處理完之后，再去和你會合。不過……”

他說到這里，猶豫了一下，但神秘來客已經(jīng)會意：“你放心吧。我會謹(jǐn)慎從事的，只是進(jìn)行一些基礎(chǔ)事務(wù)，有什么重要的舉措都。不管有什么想法，我總歸還是會聽你的。但是現(xiàn)在，我們是不是應(yīng)該先做另外一件事？”

“你是指那個躲在窗外偷聽的男人么？”印和闐用平淡的口吻說，“正好，我又可以多一個實驗品，來看看充滿怒火的人的大腦會發(fā)生怎樣的變化。”

亞梅尼悚然，剛想要轉(zhuǎn)身逃跑，突然間眼前一花，發(fā)現(xiàn)自己不知怎么的已經(jīng)身處于印和闐的工作室之內(nèi)了。而先前已經(jīng)靜立不動的兩具尸體，此刻一前一后地夾住了他。亞梅尼驚叫一聲，雙臂一緊，已經(jīng)被背后的木乃伊牢牢抱住，動彈不得。

他原本就打算用自己的性命來換取印和闐的命，按理說應(yīng)當(dāng)無所畏懼。但眼前出現(xiàn)的超自然的一幕讓他激發(fā)了靈魂深處的恐懼。他禁不住手腳發(fā)軟，只覺得渾身都在止不住地顫抖，想要呼救，咽喉卻被另一個死人伸出手來死死扼住，無法發(fā)聲。

“我認(rèn)識你，亞梅尼，我認(rèn)識這里的每一個人，”印和闐輕聲說，“我知道發(fā)生在你妻子和孩子身上的事情，我也能感知到你的悲傷和憤怒。但是，很多事情你并不懂，個體的生存狀況根本就是微不足道的，一切生命終將湮沒在歷史的塵埃中，留不下半點痕跡。所以，你的憤怒我并不關(guān)心，也并不在意。現(xiàn)在，你的價值只有死亡本身而已，愿你的靈魂安息。”

掐在喉嚨上的那雙冰冷的亡者之手開始加力。亞梅尼只覺得自己的脖子像是被鐵箍圈住了，而且不斷收緊。他的意識漸漸模糊，靈魂仿佛正在一點一點地離開身體，沉入永恒的冥河之中。

“為了嘉獎你的勇氣，我會替你祈禱，引導(dǎo)你的靈魂和你的妻兒在冥界重聚。”印和闐近乎溫柔地說。

這是亞梅尼一生中聽到的最后一句話。